戌时的梆子声撞碎暮色，姜云初提着药篓穿过回廊。檐角铜铃在秋风里打着旋儿，
将二楼雅间的琉璃灯影晃成细碎金箔，泼在青砖地上像洒了一地未愈的疮痂。
"大人且看这株百年山参......"竹筒贴着黧黑砖缝微微震颤，姜云初蹲身整理裙裾，
耳尖捕捉到二楼漏下的只言片语。三年来，
她已将这具身体的五感淬炼成锋——当年太傅府书房里，父亲握着她的手临《急就章》，
曾说世间最利的刀不是寒铁，是蛰伏在皮肉下的耳目。
"咳血之症......三日后......"二楼的声音突然压低，
鎏金窗纱映出个佝偻剪影。姜云初指尖在袖中疾书，蘸着朱砂的狼毫在宣纸上游走如蛇。
忽有夜枭掠过檐角，她腕间玉镯磕在砖缝发出轻响，惊得楼上瞬时噤声。"何人在下面？
"姜云初将竹筒往袖中一塞，抬头时已是学徒阿初应有的惶恐："给王掌柜送艾灸条。
"她举起药篓，几缕灰白艾草垂落肩头，在夜风里散着苦涩的香。楼梯吱呀作响，
户部李侍郎的皂靴踏碎月光。姜云初垂首盯着他腰间蹀躞带——七枚银扣，第三枚边缘泛青，
是常年摩挲账册留下的墨痕。三日前这人在仁济堂购入五钱砒霜，
此刻袍角却沾着城南胭脂铺独有的茉莉香粉。"抬起头来。"姜云初瑟缩着露出半张脸，
左颊特意涂抹的黧黑药膏正在脱落。李侍郎的瞳孔骤然收缩，仿佛看见什么可怖之物，
踉跄后退时撞翻药篓，艾草滚了满地。"大、大人？"她怯生生去捡，腕间突然剧痛。
李侍郎死死钳住她手臂，指甲几乎掐进旧伤痕："你是姜......""李大人好兴致。
"王掌柜提着灯笼转过照壁，橘色暖光劈开凝滞的夜，"前日说的那批川贝母，可还要留着？
"姜云初感觉钳制骤松。李侍郎整了整孔雀补子，
喉结滚动如吞了炭火："本官忽然想起还有公务。"他疾步离去时，
玉佩撞在阑干上迸出裂音。灯笼纸罩映着王掌柜沟壑纵横的脸："姑娘又去听风了？
"他弯腰拾起一片艾叶，叶脉间隐约透出朱砂小字——正是方才李侍郎与药商的密谈。
"在记《千金方》第三卷。"姜云初将宣纸往袖中藏了藏，露出恰到好处的羞赧，
"麻黄三两，杏仁七十个，甘草炙一两......""是麻黄二两。"王掌柜突然打断，
枯枝般的手指捏住她袖角，"三年前你来时，也是这般背错了剂量。
"药堂更鼓恰在此时响起，惊飞檐下栖雀。姜云初望着扑簌簌的羽影没入黑暗，
想起六年前那个雪夜。彼时她蜷缩在太傅府角门，
看着抄家的官兵将父亲珍藏的《伤寒杂病论》掷入火堆，羊皮卷在烈焰中蜷曲成灰蝶，
带着药香扑在她灼伤的掌心。"掌柜教训的是。"她屈膝行礼，袖中宣纸已被冷汗浸透。
三年来她日日将字迹摹成不同风格，今夜这张特意用了工部文书的飞白体。
子时的梆子敲到第七下，姜云初吹灭庖厨最后一盏油灯。月光从气窗漏进来，
将砧板上的灰兔照成玉雕。这是今晨猎户送来试药的，此刻安静地躺在苍术与当归之间，
红宝石般的眼凝固着最后的惊惶。银刀破开皮毛时，
她想起及笄那年父亲送的生辰礼——一柄西域乌兹钢锻造的柳叶刀，
此刻正埋在旧宅庭院的桃树下。血肉分离的黏腻声中，忽然有硬物磕碰刀锋。
半枚玄铁令牌卡在兔胃里，饕餮纹在月光下泛着血光。姜云初用镊子夹起这异物，
指尖突然刺痛。翻过面来看，背面细如发丝的阴刻纹路里，隐约嵌着"宇文"二字。
窗外竹影忽晃，她反手将银簪掷向黑暗："跟了三天，不累么？"黑影鹞子般翻身入室，
剑锋抵上她咽喉时，姜云初指间银针已没入对方曲池穴。黑衣人踉跄跪地，
面巾滑落露出烧伤的右脸，疤痕如蜈蚣爬过曾经清秀的眉眼。
"小姐......"沙哑的呼唤混着血沫，"太傅府那夜......"姜云初瞳孔骤缩。
六年来第一次听人唤这个称呼，恍如雪夜惊雷。她钳住那人下巴，
却触到松动的大牙——是死士常备的毒囊。指尖银针飞速刺入承浆穴，黑衣人浑身痉挛，
呕出半枚蜡丸。"谁派你来的？"她碾碎蜡丸，露出染血的密信。
泛黄的宣纸上画着姜氏家徽，旁边注着时辰：三日后亥时，西郊义庄。
黑衣人喉间发出咯咯声响，突然瞪大眼睛望向她身后。姜云初旋身闪避的刹那，
三枚透骨钉钉入灶台，入木三分。再回头时，黑衣人七窍流血，
手中握着的正是她方才解剖用的银刀。更鼓声从远处飘来，
姜云初望着尸体腕间的刺青——半朵赤芍药。这是当年东宫暗卫的标记，
却在六年前那场清洗中消失殆尽。她忽然想起黑衣人临终时的眼神，不是恐惧，竟是解脱。
窗外传来打更人的咳嗽，姜云初迅速将令牌藏入捣药臼。当第一缕晨光爬上窗棂时，
庖厨已收拾如常，只有薄荷叶掩盖着血腥气。王掌柜推门进来时，她正将兔肉剁成臊子，
刀背映着苍白的脸。"今早要做药膳粥？"老头儿抽动鼻翼，狐疑地望向梁间。
那里悬着新换的艾草，碧绿叶片间缠着根银丝——是昨夜打斗时断落的暗器。
姜云初舀起一勺粟米，水雾朦胧了眉眼："李侍郎家的小公子不是咳血么？该用兔肝入药了。
"她将剁碎的肉糜倒入陶瓮，看着猩红血沫在沸水里绽开，如同六年前滴落在雪地上的朱砂。
北风卷着药旗扑在窗棂上，姜云初正将晒干的忍冬藤捆扎成束。阁楼突然传来重物坠地声，
接着是学徒阿宝变了调的尖叫："死、死人了！"她疾步上楼时，裙裾扫过阶前未化的残雪。
王掌柜瘫坐在天字号房门口，铜秤盘滚落在地，
称药用的戥子正插在床榻老者的咽喉——正是三日前购入砒霜的李侍郎家老太爷。"阿初！
快来看看......"王掌柜的呼喊卡在喉间。姜云初已俯身掀开老者眼皮，
尸斑如紫藤爬满脖颈，分明中毒超过五个时辰。她指尖刚触到戥子，楼下突然炸开哭嚎。
"仁济堂害命！"披麻戴孝的妇人撞开药柜，身后涌进十几个戴素巾的汉子。
姜云初被推搡着撞上药橱，杜仲与三七的抽屉哗啦啦倾泻而下，在青砖地上泼出褐色的河。
"今早才来抓的药！"妇人将药包砸向王掌柜，苍术根从油纸裂缝刺出，
像无数枯指戳着老人沟壑纵横的脸，"你们在桂枝汤里掺砒霜！"姜云初捻起散落的药渣，
舌尖轻触立即吐在帕上。不对，这酸涩尾调分明是......她瞳孔骤缩，正要开口，
门外传来鸣锣开道声。"太医署查案！"玄甲卫鱼贯而入，
为首医官绛紫官袍上银线绣着獬豸。姜云初低头退至墙角，
余光瞥见医官腰间金丝蹀躞——三日前李侍郎的蹀躞带，此刻第三枚银扣正泛着诡异的青。
"封锁药堂！所有药工押送京兆尹！"医官挥袖时，姜云初嗅到他袖口溢出的沉水香。
这御赐香料，本该在抄家那夜随太医院院判一起葬身火海。混乱中有人撞翻煎药炉，
滚烫的汤药泼向哭闹的幼童。姜云初旋身将孩子护在怀里，沸腾的药汁溅上左臂，
灼痛刺醒记忆——六年前也是这样抱着幼弟，看火焰吞噬父亲的书房。"姐姐疼吗？
"孩子含着泪吹她手臂。姜云初怔住，这声"姐姐"像支冷箭穿透时光。再抬眼时，
医官正将砒霜瓶塞进王掌柜手中。"且慢。"她起身挡在老人面前，灼伤的手臂还在冒热气，
"大人可敢让民女验尸？"满堂寂静。
獬豸补子上的银线泛起冷光："贱籍药工也敢妄议......""《唐律疏议》卷二十一，
疑案当由仵作、医官、讼师三方共验。"姜云初语速平稳如数家珍，指尖悄悄摸向腰间针囊，
"大人若自信无误，何惧民女旁观？"玄甲卫的刀鞘已抵住她后颈，
医官却突然笑出声："好个伶牙俐齿。"他甩出银针包砸在她脚边，"若验不出所以然，
本官就拔了你这口利齿。"姜云初跪在尸身旁，
银针探入喉管时想起父亲教导："毒入骨髓则针黑，入脏腑则针靛。
"针尖抽出时却莹白如雪，唯有针尾三寸泛着孔雀蓝。"断肠草。
"她将银针举向天窗漏下的光，"混在桂枝汤里遇热则毒发，症状与砒霜相似，
但——"银针突然刺向医官面门，"断肠草需用新鲜汁液，
而仁济堂三日前晒干的药材里......"医官偏头躲过，银针擦着耳廓钉入门柱。
姜云初已闪到他身后，指尖金针抵住其风池穴："大人袖口的沉水香，混着断肠草汁的酸涩，
好生别致。"玄甲卫的刀光织成网，姜云初却盯着医官抽搐的嘴角。突然，
门外传来此起彼伏的呕吐声。街面上横七竖八躺着呕吐的百姓，
货郎正抓着喉咙嘶吼："仁济堂......药粥......"瘟疫般的恐慌如野火蔓延。
姜云初夺过医官手中的砒霜瓶轻嗅，突然奔向煎药房。十二口药炉同时沸腾，
她掀开最近那口砂锅，本该金黄的药汤泛着诡异的绿。"快取生鸡蛋与绿豆！"她踹翻药炉，
滚烫的药汁在雪地上蚀出青烟，"有人在井中下毒！
"王掌柜却死死按住她取药材的手："你今日锋芒太露。"老人浑浊的眼里映着冲天火光，
"现在逃还来得及。""六年前逃过一次了。"姜云初掰开他的手，
将解毒药方塞给哭泣的学徒，"告诉官差，毒是我投的。"地牢阴湿的霉味钻入鼻腔时，
姜云初正在数墙面的裂痕。三百四十七道，比她三年前初入京城时多出近百道。
稻草堆里窸窣作响，狱卒的灯笼晃过隔壁牢房，照见一只枯手从墙缝伸出。
"姑娘也懂岐黄之术？"沙哑的声音裹着痰音，那手指正在空中画着穴位图，
"方才狱卒腹痛，你教他按压的梁门穴很准。"姜云初将发间银簪旋开，
露出中空的针管："前辈既识得梁门穴，可知配巨阙、中脘可解何种毒？"枯手突然僵住，
半晌，墙缝传来纸张摩擦声。泛黄的药方递过来时，
姜云初呼吸一滞——那是父亲独创的"金针渡厄"法，六年前随太傅府付之一炬。
"此方缺了最关键的三钱牛黄。"她指尖拂过熟悉的字迹，"且需在寅时三刻下针，
取天枢穴逆捻七分。"隔壁响起衣料摩擦声，像是有人猛然起身。铁链哗啦声中，
那声音突然变得清明："云丫头？你还活着？"姜云初手中的银簪坠地。这声"云丫头"，
自六年前便与父亲的笑颜一同葬在雪里。她扑到墙缝前，看见隔壁老者凌乱白发间，
隐约露出半块烧伤的额角。"宋......宋院判？"她颤抖的手穿过墙缝，
抓住对方残缺的拇指——那是太医院首座为试毒自断的指节。老者突然剧烈咳嗽，
色絮状物："毒酒案......贵妃......玉镯......"他塞过来个油纸包，
里面是半块霉变的杏仁酥，"当年你最爱吃的......"狱卒脚步声逼近时，
姜云初将油纸包藏入袖中。那杏仁酥底层硬物硌着手腕，分明是把黄铜钥匙。
宋院判最后的耳语随血沫滴落："去找......宇文......"更鼓响到三更时，
姜云初就着月光端详钥匙。匙柄缠枝纹里藏着个"癸"字，正是太医院密档库的标记。
她忽然想起黑衣人尸体上的赤芍药刺青，当年东宫案发前夜，父亲书案上就摆着赤芍药绘卷。
墙外忽传来打更人的调子："七月半，开鬼门——"沙哑的尾音诡异地拐了个弯。
姜云初嗅到空气里的硫磺味，立即将湿稻草盖住口鼻。轰隆巨响震落墙灰时，
她看见隔壁牢房透进月光——整面石墙被炸开豁口，宋院判的尸身挂在断壁间，
心口插着半截银针。那是她用来试探医官的针。牢房顶渗下的雪水在草席上结出冰花，
姜云初数着第七个更声。寅时三刻，狱卒换岗的脚步声会经过西侧回廊三十二步，
那是唯一带着药香的脚步——此人左腿有陈年箭伤，每日此时需敷镇痛的乌头膏。"开饭！
"铁链哗啦作响，昨日送来的馊饭里浸着张油纸。姜云初掰碎硬馍，
指尖触到纸面凸起的纹路。就着月光细看，竟是仁济堂药柜的暗码："戌三、卯七、午九。
"这是王掌柜与她约定的暗语。戌三指乌头，卯七是曼陀罗，
午九乃雷公藤——三味剧毒相生相克，配比得当可致假死三日。姜云初望向墙角鼠洞，
那里积着前日暴雨渗入的污水，倒映出自己脖颈淡红的勒痕。五更梆子敲响时，
她将油纸吞入腹中。乌头苦味在喉间炸开，四肢逐渐麻痹。最后的意识里，
狱卒的惊呼声仿佛隔着水幕："快禀报大人！女囚畏罪自戕了！"再睁眼时，
腐草气息裹着檀香。姜云初指尖微动，触到身下冰冷的青石台——这是义庄停尸间。
耳边传来仵作蘸醋搓手的声响，铜盆里冰块碰撞如环佩。"尸身已验，确系自缢。
"年轻仵作的声音带着惋惜，"倒是个清秀的姑娘。
"年长仵作嗤笑："这烫伤的手臂看着可瘆人。"铁钳掀开她左袖的刹那，姜云初屏住呼吸。
六年前的烧伤蜿蜒如蜈蚣，此刻正暴露在晨光里。"且慢！"门外突然传来王掌柜的咳嗽，
"死者亲属来收殓了。"姜云初感觉被裹进草席，老人枯槁的手在她腕间飞快施针。
天池穴的刺痛让她恢复些许气力，耳畔响起压低的絮语："大理寺的人在城郊搜捕，
三日后商队出西城门。"颠簸的板车穿过闹市时，姜云初在草席缝隙间窥见缉捕文书。
自己的画像旁盖着猩红官印，罪状竟新增"勾结前朝余孽"。她蜷缩的膝头抵着个硬物，
竟是王掌柜塞进的青布包——里面除了易容药膏，还有半块仁济堂的鎏金牌匾残片。
"老东西倒是嘴硬。"破庙里，商队领队捏着她下巴端详，"这烫伤得用尸蜡遮掩。
"他手中的铜刀在火上烤得通红，"忍着点，可比不上你们姑娘家描眉。
"姜云初盯着他虎口的墨梅刺青，忽然轻笑："青龙寨二当家亲自接应，小女子惶恐。
"领队手一抖，烙铁险险擦过耳际。她继续道："梅瓣七枚，
花蕊带钩——三年前劫掠官盐的江洋大盗，悬赏榜上可画得真切。""好眼力。
"领队甩开烙铁，抛来套医师灰袍，"难怪老头子用半幅《千金方》换你性命。
"车马辚辚西行时，姜云初正在调制药泥。窗外飘来焦糊味，她掀帘望去，
官道旁新立的绞架上挂着具尸体，赭衣上的仁济堂标记在风里猎猎作响。
王掌柜布满皱纹的脸在晨曦中泛着青灰，脖颈处的勒痕比她伪造的更狰狞。"别看啦。
"领队将酒囊掷过来，"昨夜劫狱的兄弟说，老头儿挨了七十二道鞭刑都没吐半个字。
"他忽然压低声音，"最后咬断舌头时，血喷了医官满脸。"姜云初握紧袖中鎏金残片，
锋利的边缘割破掌心。六年前父亲被押上刑场时，也是这样挺直佝偻的脊背。
她将药泥敷在烫伤处，突然问："青龙寨要的《伤寒论》孤本，在哪个驿站交接？
"领队猛地勒马，三十斤重的鬼头刀横在她颈间："老头子果然留了后手。
""王掌柜临死前，往我药囊塞了半张鹿皮地图。"姜云初面不改色地撒谎，
指尖却捏着宋院判给的黄铜钥匙，"标注的藏书阁，可比你们劫掠的驿站货值千金。
"刀锋撤去的瞬间，远处传来急促马蹄声。商队霎时散作流民模样，
姜云初被推入运粮车夹层。透过草料缝隙，她看见大理寺卿谢珩的白马踏尘而来，
玄色大氅下露出半截青玉药杵——正是当年父亲随身之物。"可有见过逃犯？
"谢珩的声音清冷如碎玉。姜云初屏息听着，忽然察觉粮袋在缓缓移动。
有只枯手从底层暗格伸出，正将麻袋里的黍米换成雪白盐粒。"官爷说笑啦。
"领队赔笑递上路引，"咱们是往疫区送粮的。"谢珩的马鞭突然挑起车帘："既是送粮，
怎会有三七粉的味道？"姜云初在夹层中捏碎怀中的止血丹，药粉顺着木板缝隙洒落。
谢珩的坐骑突然惊嘶，前蹄扬起时带翻粮车。天旋地转间，她滚进道旁沟渠，
后脑撞上石碑的刹那，瞥见碑文"宇文"二字。疫区哨卡升起狼烟时，
姜云初正给流民孩童施针。她脸上覆着浸过药汁的面巾，
腕间缠着从谢珩马上顺来的青玉药杵——方才混乱中竟未被察觉。"咳血者居左，
发热者居右！"她将最后半株柴胡投入药炉，火光映着告示墙上残破的缉捕令。
领队在身后冷笑："用官府悬赏令生火，姑娘好胆色。"疫棚突然闯入队官兵，
领头的举着画像比照："医师掀开面巾！
"姜云初不慌不忙地碾磨药粉："大人不怕染上时疫？"她忽然剧烈咳嗽，
将带血的帕子甩到官兵靴面。人群霎时炸开恐慌，领队趁机高喊："官爷要断我们生路！
"骚乱中，姜云初被老妇拽进窝棚。破棉絮里伸出只溃烂的手，掌心赫然是赤芍药刺青。
她瞳孔骤缩，
的疫民竟低声念着："太傅......玉镯......宇文......""姑娘快走！
"老妇突然将她推出窝棚。身后传来刀刃入肉的闷响，姜云初回头时，
看见领队的鬼头刀正从老妇后背抽出。血泊里躺着官兵尸体，
而垂死疫民的手正指向北方星空。深夜驿站，姜云初在槽厩调配药浴。领队掀帘而入，
抛来沾血的通关文牒："老头子要你活，我要《伤寒论》孤本。"他刀尖挑起她衣襟，
"别耍花样。""明日渡口验货。"姜云初将药汁淋在马蹄上，"不过青龙寨掺私盐的买卖，
若被谢少卿知晓......"寒光闪过，她鬓边断发纷纷落地。
领队阴鸷的眼神忽变："你怎么......""马粪里混着海腥味，货箱夹层有盐渍。
"她将银针探入草料，"更何况——"针尖骤然射向梁上，黑影应声坠落，"真正的盐枭，
可不会用东瀛手里剑。"领队长叹收刀，甩出枚青铜虎符："过了汜水关，有你要的东西。
"转身时补了句，"疫区那老东西咽气前，说你在找宇文氏的玉镯。
"姜云初握虎符的手猛然收紧。月光漏进窗棂，
槽厩水槽倒映出她耳后新点的守宫砂——方才更衣时才发现，这是幼时母亲亲手点的朱砂，
如今却泛着诡异的蓝。马厩突然传来嘶鸣，姜云初闪身避过毒镖时，
瞥见刺客腕间熟悉的赤芍药刺青。她旋身将药杵砸向马槽，靛蓝药液泼洒成幕。
刺客在烟雾中惨叫，***的皮肤迅速溃烂。"这是给王掌柜的祭品。"她踩住刺客咽喉，
摘下面具却愣住——竟是那日地牢递药方的"宋院判"。汜水河上的晨雾还未散尽，
姜云初的斗笠边缘已凝满露珠。漕船缓缓靠岸时，
她隔着面纱望向城楼——朱雀门鎏金匾额裂了三道缝，像极了父亲临终前折断的狼毫笔。
"路引。"守城兵卒的枪尖挑起她帷帽。姜云初递出浸过药汁的文牒，
指尖在袖中捏碎一枚苏合香丸。浓烈的香气漫开时，兵卒突然捂住口鼻："晦气！
瘟疫区的医师进城作甚？""给永宁郡主送鹿胎膏。"她故意露出腕间溃烂的疤痕，
满意地看着兵卒倒退两步。这是用雷公藤汁腐蚀出的假伤，此刻正泛着可怖的青紫色。
药市开市的铜锣声撞碎晨光，姜云初将青铜虎符按在青囊堂石狮底座。狮口缓缓吐出木匣，
里头羊皮卷上朱砂绘着"千金方"三字——正是三日前疫区老妇塞给她的残卷。"三百两！
"八角亭里，胡商举着血竭喊价。姜云初径直走向紫檀竞标台，
将羊皮卷抖开半尺："《肘后备急方》第七卷，换陇西三年药材专供。"她声音不响，
却惊得满场药商纷纷起身——葛洪失传的防疫章回正泛着千年古墨的幽光。"姑娘说笑。
"回春堂东家捻着琥珀念珠，"谁人不知此书毁于前朝战......"话音未落，
姜云初已朗声背诵："治瘴气方，取常山三两，酒渍一宿......"她每念一句，
羊皮卷便展开一寸，直到背完七页才停。满场死寂中，有人打翻茶盏，
碧螺春在青砖上洇出前朝疆域图。"且慢！"清冷男声破空而来。
大理寺卿谢珩的白马踏碎药市晨雾，他玄色官服下露出半截青玉药杵，
"此卷当由太医院鉴定真伪。"姜云初感觉后槽牙发酸。三日前马厩里顺走的药杵，
此刻正在她袖中发烫。她忽然掀开面纱一角，露出溃烂的假伤："大人若不怕时疫，
尽管来验。"谢珩却翻身下马，腕间沉香珠串划过她掌心："本官好奇，
姑娘的苏合香丸里为何掺了曼陀罗？"他指尖在竞标台轻叩，竟是她昨日在驿站配药的节奏。
药商们突然骚动，姜云初趁机将羊皮卷掷向空中。狂风卷着古卷飞过檐角，众人推搡间，
她已闪进暗巷。身后传来衣袂破空声，谢珩的声音如附骨之疽："姜姑娘的易容术，
比六年前差了些。"旧宅断墙赫然眼前，姜云初踩着父亲当年教她的七星步跃入院落。
野桃树穿透屋脊疯长，焦黑的房梁间垂落半幅《黄帝内经》残卷，在风中轻晃如招魂幡。
"大人追查民女，是为公理还是私仇？"她背靠桃树，袖中银针已沾好见血封喉的鸩毒。
谢珩却俯身拾起片碎瓷："令尊最爱的越窑盏，摔碎时该有多痛。"他掌心躺着的瓷片，
边缘还沾着暗红，像极了抄家那夜父亲咳在《伤寒论》上的血。姜云初突然出手，
银针抵住他颈侧动脉。谢珩不避不让，
青玉药杵轻轻挑起她腰间香囊："当年太傅赠药杵时说，持此物者可号令杏林。
"他忽然扯开衣襟，心口赫然是道陈年刀疤，"六年前东宫夜宴，这伤本该要了我的命。
"记忆如惊雷劈开迷雾。姜云初想起那个血月夜，父亲抱着个满身是血的少年撞开角门。
她躲在屏风后，看着少年心口的刀伤汩汩冒着黑血，父亲的金针在烛火下抖如风中秋叶。
"你是......小满？"她脱口唤出父亲取的诨名。那年乞巧节，
少年偷吃她做的杏仁酥过敏，浑身红疹似仲夏石榴。谢珩突然握住她执针的手，
带着往自己咽喉送："现在杀我，可绝后患。"他眼底翻涌的暗流里，
映着姜云初剧烈颤抖的睫毛，"或者，与我同查太医院癸字库。"地砖突然传来异响。
姜云初踩中块松动的青砖，底下暗格里躺着鎏金卷宗匣。锁孔形制奇特，
正是宋院判给的黄铜钥匙模样。她开锁的手忽然顿住——匣面刀痕交错，
最深的裂口处嵌着半枚玉佩，刻着"宇文"二字。"小心！"谢珩旋身将她扑倒。
三支弩箭钉入桃树，震落的花瓣混着十年前埋下的杏花酿香气。姜云初在尘土中抬头，
看见墙头黑影腕间的赤芍药刺青，在阳光下红得刺目。"看来有人不想我们开匣。
"谢珩擦去嘴角血渍，手中握着半截断箭。箭簇泛着幽蓝，正是东瀛特有的海蛇毒。
姜云初却盯着匣中物——母亲临终前戴的翡翠耳坠，此刻正缠着缕银丝。
银丝尽头系着张药方，字迹是她再熟悉不过的工楷："毒酒案，贵妃为刃，宇文为鞘。
"远处传来更夫酒醉的调子，姜云初将耳坠收入怀中。谢珩突然扯下她半幅面纱，
惊得她反手一掌，却被他擒住手腕："你守宫砂的颜色......"话未说完，
两人同时僵住。姜云初耳后的朱砂痣不知何时蔓延成曼陀罗形状，
妖异的蓝纹正顺着血管爬向心口。"三日噬心蛊。"谢珩撕开衣袖，露出同样狰狞的蓝纹，
"那年东宫刺客留下的礼物。"暮色吞没废墟时，他们背靠断墙分饮杏花酿。
姜云初摩挲着卷宗里褪色的婚书，父亲俊逸的题跋刺得眼眶生疼："宇文兄台亲鉴，
今以爱女云初许配令郎......"瓦砾堆突然塌陷，露出半截焦木箱。
姜云初撬开箱盖时，二十八个琉璃瓶泛着荧光，
每瓶都封存着不同毒株——正是六年前父亲奉命研制的防疫秘药。"当年太傅突然被控谋反，
莫非是因这些......"谢珩话音未落，墙外传来整齐的脚步声。
三百禁军手持火把围住院落，为首的太监展开圣旨："奉贵妃懿旨，捉拿私闯禁地逆党！
"姜云初将琉璃瓶掷向火把，爆燃的毒烟中，她抓住谢珩的手腕："我知道癸字库在哪了！
"两人跃上屋脊时，她最后回望桃树。十年前埋下的及笄礼木匣已被野狗刨出，
里头染血的《急就章》残页上，父亲的字迹力透纸背："医者医国，九死无悔。
"太后寝殿的龙涎香熏得人目眩，姜云初跪在十二重鲛绡帐外，腕间金丝在晨光中细若游蛛。
隔着三重纱幔，老太后的脉搏顺着蚕丝传来，忽如惊鹿乱撞，忽如寒潭凝冰。"脉象弦滑，
舌苔黄腻。"她故意抬高声调，"当用柴胡加龙骨牡蛎汤。"帐内突然传出茶盏碎裂声。
长公主的鎏金护甲挑起纱帐，露出半张敷着珍珠粉的脸："乡野村姑也敢妄断凤体？
太后分明是......""分明是误服了紫雪丹。"姜云初截断话头，金丝突然绷直，
"此丹虽能镇惊安神，却与太后每日饮的雪山参相克。"她指尖轻弹，金丝震落帐上香灰，
在波斯绒毯上勾出阴阳鱼图案。满殿太医倒抽冷气。院判手中的脉枕砰然落地，
那上面绣着的百子千孙图，正与姜云初袖中残帕同出一辙——六年前母亲绣给她的及笄礼。
"有意思。"老太后浑浊的眼珠忽然清明，"哀家准你用悬丝金针。"姜云初低眉敛目，
耳畔却响起父亲教导："悬丝诊脉非在丝，而在腕间天地。"金针破空时，
她闭目感知丝线颤动。忽有异香钻入鼻尖，这掺在安神香里的苏合香，
分明含着曼陀罗籽的酸涩。"劳烦殿下退后三步。"她突然旋身，
金针擦着长公主鬓边射向铜雀灯台。灯油迸溅处，半只毒蝎在火焰中蜷曲成炭。
长公主的翡翠步摇簌簌作响："好一招隔山打牛。""是隔蝎救主。"姜云初收针入匣，
露出被蝎尾划伤的手背。血珠渗入金丝，在白玉砖上绽出点点红梅。
她赌对了——长公主袖口的龙脑香，正是引诱毒物的药引。当夜子时，
姜云初在御药房煎制解药。窗棂忽响，谢珩倒挂在檐下，
玄衣与夜色融为一体："太后赏的金丝医箱，夹层有机关。"她佯装扇火，
将药匙伸向炉膛："左三右四，推北斗。"暗格弹开时，
里头躺着半块赤芍药形状的玉珏——与东宫暗卫刺青如出一辙。"今日蝎毒发作时，
你脉搏快了三息。"谢珩翻身入内，突然扣住她手腕，"噬心蛊在吞噬你的五感。
"他掌心的温度灼人，腕间蓝纹已蔓延至肘。姜云初抽回手，
将蝎毒粉撒入药盅："大人不如担心自己。"她掀开他衣领，锁骨处的蛊纹正渗出黑血，
"子时三刻，该发作了。"话音未落，谢珩突然踉跄扶住药柜。铜锁晃荡间，
姜云初瞥见柜中药笺——正是六年前父亲的字迹。她瞳孔骤缩，
那批注"宇文氏忌用"的犀角散，此刻正摆在贵妃的进药单上。更鼓声里，
两人各踞药房一角运功逼毒。姜云初望着窗纸上的剪影，想起父亲书房那些秉烛夜谈的谋士。
忽然问："当年东宫究竟......""太子发现了不该看的。"谢珩咽下腥甜，
"比如宇文皇族与南疆的盟书。"他甩来卷发黄的礼单，上面赫然盖着贵妃凤印，
"和现在送往西域的礼单别无二致。"五更天，姜云初捧着药盏跪呈太后。
金丝医箱突然迸出机括声，十二枚银针齐射向老太后面门！她旋身扑挡，
后肩传来利刃入肉的闷响，耳边响起长公主的惊呼："护驾！"血染罗衫时，
姜云初看清刺客袖口的金线——是晨间为她引路的小宫女。
那姑娘腕间的赤芍药刺青尚在渗血，显然刚刺不久。"好个苦肉计。"她忍痛拔下银针，
"但这孔雀胆淬的毒......"针尖忽然转向长公主，
"与殿下香囊里的解药气味相冲呢。"满殿死寂中，老太后忽然大笑："赏金丝医箱，
赐居永寿宫。"龙头拐杖指向姜云初，"哀家要这丫头日日请脉。"搬入永寿宫当夜，
姜云初在浴池屏风后发现暗道。壁上烛台雕着饕餮纹，与首章令牌纹样严丝合缝。
她举灯深入百步，
密室内赫然陈列着二十八个琉璃瓶——与旧宅废墟中找到的毒株瓶正好凑成五十六之数。
暗门乍开，谢珩挟着寒气闪入："贵妃要动手了。"他手中密信沾着血渍，"三日后秋狝，
禁军统领换成了东宫旧部。"姜云初抚摸着琉璃瓶上的编号，忽然将两瓶药液混合。
青烟腾起处，石壁显出荧光地图，
蜿蜒红线直指北疆："父亲竟将边防图藏在药性里......""小心！"谢珩揽她扑倒。
毒箭擦鬓而过，将药液瓶射得粉碎。姜云初在满地琉璃渣中抬头，
看见暗道尽头的身影提着染血的龙头拐杖。老太后慈祥的面容在阴影中扭曲："好孩子，
把地图交给哀家。"御书房的沉水香裹着杀机，姜云初指尖白子悬在楸木棋盘上。
对面户部尚书韩兆林捻着翡翠念珠，棋盘星位落着三十二颗黑子，
恰如他在江南私设的三十两税银。"姑娘这手天元开局，倒像破罐破摔。
"韩兆林拂去袍角香灰，袖口金线绣的貔貅吞着银丝云纹。姜云初落子时故意碰翻茶盏，
碧螺春在檀木案上漫成黄河九曲："大人可知棋枰如账簿？"她蘸着茶水画出漕运图，
"比如这弃子求生——"白子突然敲在"扬州"位，"就像去年沉在泗水的那船官盐。
"韩兆林指节泛白，念珠崩断的翡翠弹跳着坠地。他忽然轻笑，
将黑子嵌入"幽州"："那姑娘可知，这局棋是贵妃娘娘亲设？"窗外惊雷炸响，