戌时的梆子声刚一敲响，庆喜班后台那几盏昏黄的煤油灯，便像垂死之人的眼睛，一盏接一盏地亮了起来，在这冰冷的夜色中，散发出微弱而又摇曳的光。
沈清荷静静地坐在一面斑驳的铜镜前，镜面上的锈迹如同岁月的皱纹，记录着往昔的沧桑。
她纤细如葱的手指轻轻捻起一张胭脂纸，缓缓地抿在唇上。
刹那间，镜中便映出两瓣娇艳欲滴的朱唇，宛如冬日里绽放的红梅，为这昏暗的后台增添了一抹亮色。
“清荷，今儿可要仔细着唱。”
班主老周搓着那双布满老茧的手，神色慌张地凑了过来，额头上密密麻麻的汗珠不断沁出，在煤油灯的映照下闪烁着不安的光，“霍家那位阎王爷就坐在二楼正中间，身边还带着七八个荷枪实弹的兵......”铜镜里，沈清荷的眉梢微微颤动，如同微风拂过水面，泛起一丝不易察觉的涟漪。
她拿起描金笔，在眼角勾勒出凌厉的凤尾，那笔触坚定而又决绝。
“就是上月活埋了十二个工人的霍霆琛？”
话音刚落，笔尖突然“啪”的一声折断在砚台里，溅起几点朱砂，仿佛是命运的血滴，预示着即将到来的风暴。
“听说他连亲爹的小妾都敢当街枪毙。”
后台瞬间陷入了死一般的寂静，空气仿佛都凝固了。
正在为她梳头的小丫头吓得手一抖，硬生生地扯断了沈清荷鬓边的一缕青丝。
老周见状，连忙赔着笑脸打圆场：“哎哟我的姑奶奶，这话可不敢乱说......怕什么？”
沈清荷猛地甩开猩红的水袖，金线绣就的牡丹在灯下泛着冷冽的光芒，宛如她心中燃烧的怒火，“他霍霆琛再横，还能管得住戏子唱词？”
然而，话还没说完，前台的锣鼓声突然毫无征兆地变了调——这是班子里早已约定好的暗号，意味着那位令人生畏的贵客到了。
二楼包厢里，霍霆琛漫不经心地转动着手中的白玉扳指，那动作优雅而又透着一股令人胆寒的威严。
他身着墨青色的军装，肩章上的将星在灯光下闪烁着冷芒，仿佛是夜空中最冷酷