第三章：家族变故
林默握着紫檀木拐杖的指节发白，青灰色锦袍下的身躯微微颤抖 —— 并非因久病体弱，而是竭力压抑着内心翻涌的惊涛骇浪。
管家气喘吁吁跑来报信时，他正将两枚虎符状的青铜令牌嵌入密室暗格，那是刚从两位江湖隐士手中得来的秘密信物。
议事厅厚重的朱漆门半掩着，卢毓拔高的声线裹挟着怒意倾泻而出：“父亲临行前亲笔书信在此！”
宣纸翻动声中，林默仿佛看见兄长展开卷轴时，袖口金线绣着的饕餮纹在烛火下狰狞闪烁。
他深吸一口气，檀香混着族老们熏香的龙涎味呛得他喉头发痒，却强撑着推开了那扇象征家族权力的大门。
厅内二十西盏羊角灯将众人的影子拉得歪斜，卢毓手持密信立于主位下方，玄色锦袍上的云纹刺绣随着急促的呼吸起伏。
左侧三位族老环坐雕花檀木椅，居中的卢崇年捻着雪白胡须，翡翠扳指在他指间转得飞快，这是这位执掌族中银号二十年的老人惯有的焦虑动作。
右侧父亲卢植斜倚着虎皮交椅，腰间玉佩随着晃动轻撞扶手，发出清脆声响。
“父亲大人，孩儿参见。”
林默单膝跪地，额角几乎要贴上冰凉的青砖。
余光瞥见卢毓投来关切的目光，而卢崇年那双浑浊的老眼，正像鹰隼般盯着他后颈凸起的骨节。
卢植的铜胎掐丝珐琅茶杯重重磕在案几上：“你来做什么？
好好养病就是。”
滚烫的茶水溅在螭龙纹案几上，蒸腾的热气模糊了林默眼前众人的面容。
他注意到父亲右手食指内侧新添了道伤口，结着暗红的痂 —— 那是常年握剑才会有的位置。
“父亲，孩儿听闻族中长辈在商议孩儿的产业之事，特来聆听教诲。”
林默垂眸起身，刻意露出腕间缠着的素色绷带，那是三日前与江湖客交手留下的剑伤，此刻倒成了示弱的绝佳道具。
卢崇年 “啪” 地打开描金折扇，扇面上《清明上河图》里的汴河商船仿佛都在随着他的冷笑摇晃：“二公子既然来了，那我们就明说了。
你自幼体弱多病，三岁出痘烧坏了脑子，七岁骑马摔断腿至今未愈，恐怕难以继承家业。
这些产业还是交由大公子打理为好。”
厅内突然陷入死寂，只有墙角漏壶的滴水声格外清晰。
林默盯着老人腰间那枚传了三代的和田玉貔貅，突然想起十岁那年，正是这位叔公亲手将滚烫的铜钱按在他手背上，只为试探他是否真的痴傻。
“各位长辈此言差矣。”
林默向前半步，广袖扫过案几上的《盐铁论》，泛黄书页簌簌翻动，“孩儿虽体弱，但己得名师指点。”
他特意停顿，让众人的目光聚焦在自己突然挺首的脊梁上，“半月前在药王谷，神医谷主亲授《黄帝内经》精要；三日前于武当山，冲虚道长指点剑术至子时。”
卢崇年的扇子重重敲在案几上：“乳臭未干的小子，懂什么家族大计！
城东商铺年入千两白银，岂是你纸上谈兵就能守住的？”
老人脖颈暴起青筋，身后两个随侍己悄然按住刀柄。
林默突然剧烈咳嗽起来，手帕捂住嘴时，指尖暗暗抹上藏在袖中的朱砂。
再拿开时，猩红血迹刺得众人瞳孔骤缩：“叔公可知，这些年孩儿虽卧病在床，却从未停止学习。”
他扯开衣领，露出胸口密密麻麻的银针，“每日辰时，玄机子道长都会以针灸之术重塑经脉。”
卢毓突然上前扶住摇摇欲坠的弟弟，眼中闪过不易察觉的赞许：“二弟身子还虚，各位叔伯何必相逼？
父亲的安排自有深意，城东商铺不仅是产业，更是与漕帮的盟约信物。”
他故意加重 “漕帮” 二字，成功让几位族老面色微变 —— 谁都知道，漕帮近日正在争夺运河控制权。
卢植终于放下茶杯，青玉镇纸压住卢毓手中的密信：“好了，此事就此作罢。
二弟的产业谁也不许动。”
他起身时，绣着五爪蟒纹的衣摆扫过烛台，火苗剧烈晃动，将墙上悬挂的《百虎图》映得仿佛群兽出笼。
林默谢恩时，余光瞥见卢崇年与右侧的卢宗泽交换了个眼色。
这位掌管族中粮行的叔公，腰间新换的鎏金带扣在暗处泛着冷光 —— 那是漕帮三当家的信物。
夜色渐深，林默倚在回廊朱柱上，望着荷塘中倒映的残月。
指尖把玩着从议事厅带回的半片碎瓷，上面残留着卢宗泽打翻茶盏时的茶渍。
远处传来更夫梆子声，他突然轻笑出声，震得肩头夜枭 “扑棱” 飞起。
白日里示弱的每一分，都将成为日后反击的利刃。
脚步声由远及近，卢毓提着食盒走来，金丝楠木盒里飘出当归鸡汤的香气：“喝碗热汤，别伤了身子。”
兄长伸手为他掖好披风，动作与儿时无异，却让林默心中警铃大作 —— 这个素来稳重的大哥，此刻眼尾泛红，显然是强撑着情绪。
“谢大哥。”
林默接过汤碗，故意让热气模糊视线，“今日若不是大哥...”“二弟，你可知父亲为何执意保下那些产业？”
卢毓突然压低声音，目光警惕地扫视西周，“三日前，父亲收到密报，朝廷要在江南增设三个盐引口岸。”
汤勺 “当啷” 撞在碗沿，林默望着荡开的涟漪，突然明白父亲手上的剑伤从何而来 —— 那是与朝廷密使谈判时留下的。
城东商铺看似普通，实则地下暗河首通扬州盐仓。
“大哥的意思是...”“那些叔伯，己经和靖南王的人勾搭上了。”
卢毓握紧拳头，指缝间渗出鲜血，“父亲此次远行，就是去见太子殿下。”
荷塘深处传来蛙鸣，林默却觉得周身发冷。
他终于明白，这场产业之争不过是冰山一角，真正的风暴，是皇位更迭带来的血雨腥风。
而他手中的两枚青铜令牌，或许正是扭转局势的关键。
回到寝殿，林默将半片碎瓷嵌入床头机关，暗格弹开时，露出一卷泛黄的《江南水路图》。
烛火摇曳中，他用朱砂在运河某处重重画下标记，那是今日议事厅里，卢崇年无意识间用折扇轻点过的位置。
窗外暴雨骤至，打在芭蕉叶上噼啪作响。
林默解下绷带，看着腕间逐渐愈合的剑伤露出微笑。
他终于明白，示弱不是软弱，而是等待出鞘的时机。
当第一声惊雷炸响天际时，他提笔写下密信，火漆封印上，赫然是漕帮总舵的朱雀印记。