第2章 暗流涌动，初露锋芒
木盆里的水混着草屑泛着灰，他的手指被泡得发白，却始终盯着远处内门方向。
昨夜李明放言要找赵执事治他的罪，可首到现在，杂役房连个巡卫的影子都没见着。
反倒是几个昨日缩在墙角的小杂役，端着破碗凑过来，把半块冷馍推到他脚边："昭哥，今早我多抢了个馍。
"谢昭捏起馍，馍边还沾着灶灰。
他抬头，看见说话的小柱子正用袖口擦鼻尖的鼻涕，眼睛亮得像星子——那是昨日被李明踹翻药篓时，躲在他身后发抖的小杂役。
"谢了。
"他把馍掰成两半，一半塞回小柱子手里，"留着长个子。
"小柱子的耳朵瞬间红到脖子根，攥着馍转身跑了，却又在三步外回头喊："昭哥，今早我听见张婶说，赵执事的亲兵去内门送药了，压根没提你！
"谢昭手指在水盆里搅出漩涡。
赵执事是外门掌事，最恨以下犯上，没道理轻易放过他。
除非...他盯着水面里自己的倒影，喉结动了动——有人压下了李明的状。
正午的食堂飘着白菜帮子的酸气。
谢昭端着粗陶碗往窗口挤，突然听见身后响起环佩轻响。
那声音像玉珠滚过青瓷，在嘈杂的饭堂里格外清亮。
他回头，就撞进一片血色里。
红衣女子倚着门框，腰肢比杂役房的竹竿还细，却裹着金线绣的凤凰，尾羽从左肩垂到腰际，每动一下都泛着流光。
她发间斜插着根银簪，簪头雕着缠枝莲，却在花心嵌了粒猩红的宝石，正随着她抬眼的动作，在谢昭脸上投下一点光斑。
"新来的？
"谢昭鬼使神差开口。
他本想装出混不吝的痞气，可话出口却带了点沙哑——许是被那双眼勾了魂。
女子的眼尾微微上挑，眼仁是琥珀色的，像浸了蜜的琉璃，偏生瞳仁里凝着点冷意，像雪水渗进酒坛。
女子歪头看他，嘴角勾起半分笑："小杂役倒有眼力见儿。
"她抬手，腕间银铃轻响，"劳驾指个地儿，这破地方的饭桶在哪？
"谢昭喉结动了动。
他闻见她身上有沉水香，混着点铁锈味——是血的味道，极淡，像刚用香粉掩过。
他突然想起系统面板里的任务提示："今日获得杂役的依赖"，可眼前这人..."跟我来。
"他把碗往旁边杂役手里一塞，"我带你去。
"两人穿过挤作一团的杂役，谢昭能感觉到身后无数道视线黏在红衣上。
到了打饭窗口，掌勺的张婶正用漏勺敲着木桶："去去去，内门弟子走侧门！
"红衣女子却突然凑近谢昭耳边："小杂役，你说我要是现在喊你相好，张婶会不会多给你半勺荤油？
"她的呼吸扫过耳垂，谢昭后颈的汗毛竖了起来。
这是危险的信号——他曾在老厨子养的野猫扑食前见过同样的眼神。
他后退半步，故意扯着嗓子笑："姐姐可别寒碜我，我这破衫子可配不上您的金凤凰。
"女子的笑意更深了，却在这时，窗口的张婶突然僵住。
她盯着女子腰间的玉佩，那是块羊脂玉，雕着血衣楼的楼徽——六瓣曼陀罗裹着匕首。
"姑娘是...血衣楼的？
"张婶的漏勺"当啷"掉进桶里。
女子漫不经心拨弄着发间银簪："替人办点小事。
"她眼尾扫过谢昭，"恰好顺路来会会青冥宗的外门败类。
"谢昭的手指在身侧蜷起。
他听见系统提示音在脑海里炸响："检测到危险人物接近，宿主当前威胁等级：三星。
"下午的训练场浮着层薄尘。
谢昭握着根短枪，枪头用破布裹着——这是他从杂役房角落翻出来的，昨夜敲过李明的***。
"听说你把内门的李公子揍了？
"红衣女子斜倚在槐树上，指尖转着柄柳叶刀，刀身映着日光，"血衣楼接的活，要取你的项上人头。
"谢昭的喉咙发紧。
他想起父母被斩时，刽子手的刀也是这样泛着冷光。
可他突然笑了，笑得前仰后合，连断枪都差点掉在地上："姐姐这刀磨得锃亮，就是不知道...敢不敢现在动手？
"女子的瞳孔缩成细线。
她足尖一点，如红蝶扑来，柳叶刀首取他咽喉。
谢昭本能地侧滚，后背擦着地面的碎石，却在滚到草堆时反手抓起把泥沙——这是老厨子教他的，对付刺客，先乱其耳目。
泥沙迷了女子的眼，她旋身避开，发间银簪"叮"地***树干。
谢昭趁机扑过去，断枪的破布缠上她手腕："姐姐不是要取我人头么？
怎么连杂役的泥沙都躲不过？
"女子突然笑出声。
她甩脱他的手，指尖抹过眼角的沙粒，眼尾被揉得泛红，倒添了几分艳色："有意思。
那些装模作样的正道君子，被刀架脖子时要么哭嚎要么骂娘，你倒好，跟个小疯子似的往我脸上撒沙子。
"她收了刀，转身要走，又回头抛来块玄晶："算你命大，本姑娘今日心情好。
"玄晶落在谢昭脚边，泛着幽蓝的光，"记住了，我叫苏娆。
"晚风卷着槐花香钻进厨房时，谢昭正蹲在灶前添柴。
老厨子揉着面团，额头沾着面粉，像落了层薄雪："小昭今日很热闹。
""师父怎么知道？
"谢昭拨弄着火苗，火星子噼啪往上蹿。
老厨子把面团摔在案板上，震得瓷碗叮当响："张婶来借酱油，嘴比灶膛还热乎。
"他舀了勺温水浇在谢昭手背上，"疼么？
"谢昭这才发现，手掌心被断枪的木刺扎了好几个血洞。
他摇头："不疼。
""疼才好。
"老厨子用布裹住他的手，"疼了才记得，这江湖的刀枪不会因为你笑就偏着走。
你想护着小柱子，护着被灭门的师父遗孤，就得比那些要你命的人更狠、更精。
"他掀开蒸笼，白汽裹着肉香扑出来："当年你爹娘...哎，不说这些。
"老厨子夹了块排骨塞进谢昭嘴里，"记住了，真正的狠不是耍横，是让对手觉得你疯，却猜不透你疯到哪一步。
"谢昭嚼着排骨，热汤顺着下巴往下淌。
他突然想起苏娆的刀，想起李明的尖叫，想起系统里那串发烫的恶念珠——原来老厨子早把道理揉进了饭里。
深夜，谢昭躺在硬木板床上，盯着头顶的房梁。
月光从破窗漏进来，在地上画了道银线。
突然，窗棂发出细不可闻的"咔"声。
他翻身下地，抄起枕头下的断枪——枪头的破布不知何时被人换成了新的，还带着沉水香。
门"吱呀"开了条缝。
月光里站着道红影，苏娆的银簪在发间闪着光："青冥宗要办灵脉争夺赛了。
"她抛来卷羊皮纸，"这是你们外门的名额清单，我猜...你会需要。
"谢昭接过纸卷，指尖触到她的指腹——带着薄茧，是常年握刀的手。
"为什么帮我？
"他问。
苏娆转身要走，又在门口停住。
月光照亮她半边脸，琥珀色的眼睛里有什么在流动："因为你坏得有意思。
"她的声音轻得像风，"下个月的灵脉争夺赛，我会来看你...怎么当这个大奸雄。
"门"咔嗒"关上。
谢昭展开纸卷，月光下，"谢昭"两个字被红笔圈着，像团烧得正旺的火。