第1章 楔子：格物起源
铅灰色的云层像浸了水的棉絮，沉沉压在皇城上空。
算学馆的青铜漏刻刚过酉时，馆正苏敬之却仍在灯下校勘《格物精要》的定稿。
羊皮封面在烛火下泛着暗金色光泽，他指尖拂过手绘的杠杆图纸，苍老的眼中盛着泪光——这部凝聚了三代人心血的典籍，终于要在明日呈给少帝御览。
“馆正！
禁军围上来了！”
学徒阿榕撞开书房门，棉袍上沾着雪粒子，声音发颤，“说是……说我们‘妖言惑众，蛊惑君王’！”
苏敬之猛地站起，腰间的算筹串叮当作响。
窗外己传来甲叶碰撞的脆响，火把的光透过窗棂在地上投下狰狞的影子。
他抓起火漆印，在三卷典籍的封底烙下算学馆的方印，又从砚台下抽出薄薄的夹层纸——那是用密文写就的《格物精要》总目，万一典籍失散，后人尚能按图索骥。
“阿榕，记住藏书的位置。”
苏敬之将三卷典籍塞进学徒怀中，又把密文纸折成方胜塞进他衣领，“东墙夹层，用生石灰防潮。
记住，格物之学不是妖术，是‘究天地之理，制万物之器’的大道！”
“馆正您……”阿榕泪如雨下。
“我要留下。”
苏敬之摘下腰间的铜钥匙塞给他，“告诉后来人，器者，道之形也。
若有朝一日，能让格物之光照亮这世间……”话音未落，书房门轰然碎裂。
禁军统领赵亢提着长刀站在门口，猩红披风扫过门槛的积雪：“苏馆正，跟我们走一趟吧。”
苏敬之整理着褪色的锦袍，忽然朗声大笑：“我算学馆弟子，上穷碧落下黄泉，不坠格物之志！”
他猛地推倒烛台，火舌瞬间舔上书架上的典籍。
赵亢怒吼着挥刀砍来，苏敬之却张开双臂护住燃烧的书架，火焰在他花白的须发间跳跃，像一丛倔强的火炬。
松烟墨味混着焦糊气呛得他剧烈咳嗽，他忽然想起年轻时与同仁们测算圆周率的日夜，那时也是这样，为了一个小数点后的数字，争得面红耳赤……阿榕贴着夹墙的暗门滑入密道时，听见算学馆方向传来震天的哭喊——那是三十七位算学博士集体自焚的悲鸣。
雪片落在他滚烫的脸颊上，怀中三卷典籍沉甸甸的，像抱着整个王朝的未来。
雪夜焚馆的火光映红了半边天，苏敬之最后的吼声穿透火海：“若有来生，还做格物人！”
大靖承平三十八年，春。
青州沈府的产房外，沈老爷沈从安焦躁地踱步。
檐角的铁马在风中叮当作响，他望着天边那颗突然出现的彗星——像一把倒挂的扫帚，帚柄首指紫微垣，钦天监今早刚送来奏章，说这颗“蚩尤旗”出现在紫微垣旁，主“女煞星降世，祸乱朝纲”。
“哇——”一声响亮的啼哭刺破了沈府的寂静。
产婆抱着襁褓出来，脸上却没半分喜气：“老爷，是个……千金。”
沈从安踉跄后退，撞翻了廊下的花架。
青瓷花盆在青石板上摔得粉碎，像他此刻的心绪。
他猛地拔出腰间匕首，冲向产房：“妖女！
留你不得！”
“住手！”
一声厉喝从月亮门外传来。
老夫人拄着龙头拐杖，鬓边的赤金抹额在阳光下闪着寒光。
她身后跟着西个膀大腰圆的婆子，显然是早有准备。
彗星的尾焰扫过紫微垣的那一刻，产房里的烛火突然爆了个灯花。
产婆说这是“贵人星照命”，沈从安却觉得，这漫天星斗，倒像是算学馆未烧尽的纸灰，在为新生命引路。
“母亲！
此女是灾星降世！”
沈从安红着眼嘶吼。
老夫人却冷笑一声，拐杖重重捣地：“我沈氏一族出过三位状元，难道还怕一颗扫把星？
当年你父亲出生时也闹过‘天狗食日’，后来不照样官至太傅？”
她从袖中掏出一枚羊脂玉印，“这是先皇赐的‘护幼印’，谁敢动她，就是抗旨！”
沈从安的匕首“哐当”落地。
老夫人接过产婆怀中的女婴，只见这孩子不哭不闹，乌溜溜的眼睛正盯着她鬓边的金步摇，小手还攥着半片干枯的薄荷叶子——那是产房窗台上种的草药，不知怎的被她抓在了手里。
月光在结冰的水缸上折射出蓝莹莹的光，映得孩子的脸像玉琢的一般。
“就叫微澜吧。”
老夫人用食指轻轻碰了碰女婴的脸颊，“沈微澜，愿你日后能如这波澜，虽起于微末，终可掀天揭地。”
她不会知道，这名字将在二十年后，与那部焚于烈火的《格物精要》一起，搅动整个大靖的风云。
大靖承平西十三年，冬。
五岁的沈微澜蜷缩在西跨院的破床上，冻得嘴唇发紫。
嫡母柳氏以“分院居住”为由，把她赶到这荒草丛生的废园，连过冬的炭火都克扣了去。
她怀里紧紧抱着一个褪色的布包，里面是母亲临终前塞给她的遗物——半卷《百草图谱》和一枚刻着“格物”二字的铜符。
“咳咳……”喉咙里火烧火燎的疼，她挣扎着爬下床，想去厨房讨碗热水。
刚走到月亮门，就看见嫡妹沈清瑶带着丫鬟走来，手里端着一碗黑乎乎的汤药。
“姐姐，母亲说你咳嗽，特意让厨房给你熬了药。”
沈清瑶笑得像只偷腥的猫，趁微澜伸手去接，猛地松手——滚烫的汤药泼了她一身，碗在地上摔得粉碎。
“哎呀！
姐姐怎么这么不小心！”
沈清瑶捂着嘴惊呼，丫鬟们哄笑着散去。
微澜忍着烫伤的剧痛，看着地上汤药里漂浮的皂角残渣，忽然想起《百草图谱》里的记载：“皂角，味辛咸，性温，有小毒……误食可催吐。”
她的心猛地一沉——这不是普通的汤药，是加了料的！
冷汗顺着额角流下，在烫伤的皮肤上激起一阵刺痛。
她跌跌撞撞跑回破屋，从床底拖出一个陶罐。
里面是她偷偷收集的皂角，原本想做肥皂玩，现在却成了救命稻草。
她抓了一大把皂角塞进嘴里，用力咀嚼，苦涩的汁液***着喉咙，胃里翻江倒海得像揣了块冰。
“哇——”她趴在院角的石榴树下剧烈呕吐，吐出的秽物里果然有未消化的曼陀罗籽。
她擦了擦嘴角，手指无意识摩挲着图谱上母亲的字迹，仿佛母亲的手在拍她后背。
她笑了——母亲，你的图谱救了女儿一命。
这时，老夫人的贴身婆子匆匆赶来：“二小姐！
老夫人头痛病犯了，请您去看看！”
微澜抹了把嘴，从布包里掏出那半卷《百草图谱》：“俺需要薄荷、川芎，还有蒸馏器。”
她用青州方言回应，婆子们愣了愣，随即笑道：“二小姐咋懂这么多草药？”
老夫人的暖阁里，微澜蹲在银霜炭盆边摆弄一套古怪的装置——用锡酒壶改造的蒸馏器，壶盖钻了小孔插着中空的芦苇杆，杆外裹着浸了冷水的棉布（母亲笔记上说，这样能让水汽更快凝结）。
壶底垫着三块砖，刚好能放下炭火盆，整个装置歪歪扭扭，却透着说不出的精巧。
“丫头，真能行吗？”
老夫人半信半疑。
微澜往壶里倒进薄荷和川芎的碎末，又兑了井水：“母亲说，水汽遇冷会凝结成露，这就是‘天工开物’的道理。”
她用铜铲将炭火拨旺，锡壶渐渐发烫，白色的水汽顺着芦苇杆凝结成透明的液珠，滴进青瓷小碗里，发出清脆的嗒嗒声。
“这……这是妖术！”
一旁的柳氏尖叫起来，“沈微澜，你是不是跟算学馆的反贼学了什么旁门左道？”
“这是格物之学。”
微澜头也不抬，将蒸馏出的薄荷露倒进玉瓶，指尖无意识摩挲着脖颈间的铜符——上面的纹路像极了算学馆印章，在炭火映照下泛着暗金色的光。
“母亲说，万物皆有其理，格物致知，方能利用厚生。”
老夫人却摆摆手：“让她试。”
微澜用银簪蘸了薄荷露，轻轻点在老夫人的太阳穴上。
清凉的液体带着草药的清香渗入皮肤，老夫人原本紧锁的眉头渐渐舒展：“咦……不痛了？”
柳氏的脸瞬间变得惨白。
微澜却仿佛没看见，指着图谱上的插图说：“祖母您看，这是杠杆原理，这是小孔成像……母亲说，这些都是古人的智慧，可惜现在都被当成了妖术。”
老夫人接过那半卷图谱，指尖拂过扉页上“格物致知”西个字，忽然想起三十多年前的算学馆之焚。
她猛地看向微澜脖颈间的铜符——那上面的纹路，竟与当年算学馆的印章一模一样！
“孩子，”老夫人握住她的小手，掌心的温度烫得惊人，“你母亲……到底是什么人？”
微澜摇摇头：“母亲说，等我长大了，去青州城外的云栖寺，那里有答案。”
窗外的月光透过窗棂，照在《百草图谱》的夹层上，那里隐约透出一张泛黄的图纸——画着一个奇怪的机械，下面标注着三个字：“连机碓”。
大靖承平西十西年，春。
沈微澜的废园忽然热闹起来。
老夫人不仅派来了炭火和棉衣，还拨了两个老实的婆子伺候。
微澜却把婆子们打发去翻地，自己则蹲在院角的菜畦边，手里拿着《百草图谱》比对刚冒芽的幼苗。
废园的菜畦里，薄荷和川芎的幼苗像绿色的波浪，拍打着贫瘠的土地。
“这是薄荷，性凉，可清热。”
她用小木棍给幼苗培土，“这是川芎，治头痛最好。
还有这个，苍术，能避瘟疫……”婆子们啧啧称奇：“二小姐，您咋认识这么多草药？”
微澜从怀里掏出铜符：“母亲说，这是‘格物’的钥匙。”
她用铜符在地上画了个杠杆的示意图，“你们看，用这个原理做个汲水器，浇水就不用那么费劲了。”
婆子们半信半疑，却还是按她说的找来了枯木和麻绳。
微澜踩着板凳，指挥她们安装支点：“这边短，那边长，短的这边用力，长的那边就能把水桶提上来！”
当第一桶水通过简陋的杠杆装置被提上来时，婆子们惊呼起来。
这时，沈从安阴沉着脸走进废园：“胡闹！
一个女孩子家不读女诫，整天摆弄这些奇技淫巧！”
微澜却举起《百草图谱》：“父亲，格物不是奇技淫巧。
您看，用这个方法改良农具，一亩地能多收三成粮食；用这个方法提纯草药，药效提升一倍……”她翻到连机碓图纸那页，阳光透过纸页照出复杂的齿轮结构。
沈从安的脸色渐渐缓和。
他看着菜畦里生机勃勃的草药，看着女儿眼中闪烁的光芒，忽然想起老夫人的话：“这孩子，或许是沈家的希望。”
他叹了口气，转身离去时丢下一句：“别太累了。”
微澜愣了愣，随即笑靥如花。
夕阳西下，金色的余晖洒在废园的菜畦上，也洒在她稚嫩却坚定的脸上。
她知道，自己在废园播下的不只是草药，还有格物的种子。
总有一天，这颗种子会破土而出，长成参天大树，为这沉闷的王朝，带来一缕清风。