第3章 离别
屋内，一时只剩下沉默的空气，混杂着劣质草药味与沉重的死寂。
父子二人相对而立，视线却仿佛穿透了彼此的身体，落在了更远或更深的、无法言说的东西上。
最终，是陈酒那微弱却异常清晰的声音打破了沉寂：“你……想好了？”
声音干涩得像磨砂纸，却又带着一种奇异的穿透力。
陈默没有立刻回答，只是用力地点了点头，下颌线绷得紧紧的。
那点倔强的坚毅混合着对未知世界的朦胧向往，清晰地写在他尚显稚嫩的脸上。
又是一段似乎要将所有空气都冻结的沉默。
陈酒的目光在儿子脸上那不容置疑的决心上停留了片刻，深陷的眼窝里翻涌着复杂的情绪，最终都归于一片更深沉的浑浊。
他没有再出声，只是极为缓慢、几乎耗尽了最后一丝气力般地转过身去，将那张枯槁得只剩一副骨架的背影，重新藏回了冰冷的土墙阴影里。
像一头蜷缩回洞穴深处舔舐伤痕的孤独老兽。
没有劝阻，没有解释，没有祝福，只有那无声的、面壁的拒绝。
陈默看着父亲那仿佛己被世界遗弃的背影，胸口像是堵着一大团浸湿的棉絮。
他深吸一口气，压下喉头的硬块，声音尽量平稳，却带着不可动摇的力量：“爹，您放心。
梅大师留下的钱……我会找到圣象城里最好的大夫！
无论如何，一定会治好您的病！”
话音落，他不再留恋，或者说，不敢再去看那堵会吸走他全部勇气的土墙。
他猛地转身，几乎是逃也似的推开了那扇沉重的柴扉，走进了被梅成功身影笼罩的门外微光里。
空荡荡的房间里，昏暗的光线勾勒着那具蜷缩在破褥中的轮廓。
一片死寂中。
良久，陈酒那布满干裂死皮的嘴角，竟一点点地、极其缓慢地向上牵动，勾出一道极其细微、却又深不见底的弧度。
那笑容里没有狂喜，没有激动，甚至没有明显的欣慰。
反而像是……一潭沉淀了无尽岁月的浑浊死水，在某个无人知晓的角落，终于裂开了一道通往莫测深渊的窄缝。
浑浊的眼底深处，似乎有暗流无声涌动。
这笑容，是他在这绝望深渊里挣扎多年后，头一次露出的……近乎诡异的放松与了然。
屋外阳光正好，却仿佛照不进这间茅棚。
翌日，晨雾还未散尽。
梅成功那辆通体玄黑的马车己准时停在村口那棵歪脖子老槐树下。
马蹄裹着麻布，在泥地上踏出沉闷的声响。
陈默只拎着一个简陋的小包袱——那是王婶连夜为他整理出来的几件换洗衣物和干粮——头也不回地上了车。
车轮碾过湿泥，朝着圣象城的方向驶去。
马车在略显颠簸的官道上不疾不徐地前行。
车窗外的景色由破败的村落逐渐过渡到略显丰沃的田野。
梅成功看着对面少年依旧紧锁的眉头和略显苍白的脸，缓缓开了口，低沉平实的声音在狭小的车厢内响起：“赶路还长，正好说说这卡牌之道的根基。
你既将随我入学，有些基础，得先理清。”
“卡牌对战，是卡律世界争胜负、定高下的基石规则。
每人能驱使多少牌，全系于‘魔力值’——这是容纳驱动卡牌的根本容器。
容器大，可载之牌便多，牌多则招法衔接、组合变化自可繁复诡奇。”
梅成功顿了一下，语气不疾不徐：“然，牌多未必必胜。
一张精纯练达的A级卡牌，其绽放的威能，便可如巨碾摧枯，轻松覆灭千百张平庸的C、B之牌。
卡牌本身的位阶天堑，远非数量可轻易填补。
这亦是觉醒之初那一张牌的品级，便近乎定下终身阶层分野的道理所在。”
他指尖在光滑的木板上轻轻划过，如同在无形的空气中勾勒着某种规则：“按卡牌召唤或操控之物的本源，万千牌相可粗划为三径——自然系： 引风聚水，驱兽御植，乃至撬动山川气脉之力，凡循天地造化之律者属此；兽系： 召战兽现世，凝魂灵为形，或化异兽之力为己用；武器系： 铸万千奇刃，凝神兵之魂，抑或掌机关奇巧之变。”
梅成功的目光从窗外的风景收回到陈默身上：“此为框架大略。
具体到你手中这张独一无二的‘杂草丛生’，其潜藏之机，非这三类所能简单拘囿。
这也是我为何如此看重于你。
此去圣安地列斯，你首要之事，非是盲目追求强牌加身，而是深研如何激发、掌控你手中这枚……蕴藏着无限可能的‘种子’。”
马车渐行渐远，将村庄的轮廓彻底抛在身后。
车轮碾过官道的尘土，留下两道长长的痕迹，通往那座传说中有“回春圣手”坐镇的庞大城市——圣象城。
陈默沉默着，指尖无意识地抚过怀中那块坚硬冰冷的卡牌轮廓，梅成功的话语，第一次将卡牌世界那冰冷严苛却又充满诡谲机遇的真实面目，如此清晰地烙印在他的意识深处。
前方的路，既是救父的希望，亦是踏入了那个以卡牌为天堑的残酷世界大门。
陈默听完梅成功的讲述，无意识地拢了拢胸口粗布衣裳下那份坚硬的轮廓——那是他的‘杂草丛生’最后的安身之处。
他的目光投向车窗外飞驰而过的模糊树影与田野，深褐色的瞳孔映着流动的风景，却一片空茫。
思绪如同被风搅乱的云絮，沉浮在渺茫的未来与重若山岳的父病之间。
圣象城虽与黑石城相邻，但数百里的官道崎岖，紧赶慢赶，当马车碾过圣象城宽阔平整的青色石板路时，天边己燃起大片金红交织的晚霞。
得益于梅成功那枚魔导师徽章的分量和清晰指引，他们几乎没有耽搁，便在一处弥漫着淡淡药草清香的僻静院落里，见到了传说中能生死人肉白骨的医术圣手——安德烈大师。
安德烈并非传统意义的战斗魔导。
他手中的力量，是温和而强大的自然系分支——治愈卡牌。
那淡绿色的卡纹能牵引生命能量，抚平伤痛，滋养生机。
梅成功似乎与他私交匪浅，安德烈只是略略点头，便将探究的目光落在了紧跟在梅成功身后、身形瘦削的少年身上。
“老梅，这位是？”
安德烈的眼神充满首白的好奇。
梅成功伸出手，带着不容置疑的意味，重重地按在陈默略显单薄的肩上，声音清晰而肯定：“陈默，我的关门弟子。”
“你……？”
安德烈花白的眉毛猛地一扬，眼中写满了***裸的惊讶，后面半句“不是发誓不收徒吗？”
被硬生生噎在了喉咙里。
审视的目光随即变得锐利起来，如同实质般在陈默身上仔细逡巡，试图从这个衣着朴素、神情略显紧张的少年身上，挖掘出足以让老朋友破例的理由。
一夜无语。
次日天刚破晓，载着梅成功、安德烈与陈默的马车便朝着黑石城外的小村疾驰。
车轮卷起滚滚烟尘。
颠簸的车厢内，安德烈数次欲言又止，最终按捺不住那份猫抓般的好奇心，带着和煦的笑容，试探着朝坐在对面的陈默问道：“小家伙，能告诉老夫，你觉醒的是何等样神奇……”话未说完，便被梅成功一声冰冷的轻哼骤然打断。
“安德烈！”
梅成功的声音低沉，带着一种罕见的严肃斥责，眼神利得像刀子，“这么多年过去，你这颗多管闲事的老心脏怎么就没半点长进？！
要不要我再提醒你一次，当年魔导师公会，到底是因为什么把你那身白袍扒下来的？！”
安德烈被这毫不留情的一戳老底弄得老脸微红，连忙打着哈哈：“哎哟哟，老梅你这张嘴啊……得了得了！”
他讪讪地缩了缩脖子，避开梅成功锐利的目光，转而望向窗外，嘴里却还嘟囔着找补，“我这不是……替你高兴嘛！
多少年了也没见你这么宝贝一个人……总得让我这老伙计心里亮堂亮堂……”经过整日风尘仆仆的奔波，当那熟悉的破败村落轮廓再次出现在染血般的夕照下时，陈默的心几乎要跳出胸膛。
他第一个跳下还在滑动的马车，跌跌撞撞地冲向那扇吱呀作响的家门，胸中翻滚着多年积压的酸楚即将被冲刷的狂喜与激动。
“爹！
安德烈大师来了！
您的病……”话音戛然而止。
房门被粗暴地推开，带着希冀的回响撞在空荡荡的西壁上。
屋内的光线昏暗依旧，却再也寻不到那蜷缩在炕上的、病骨支离的身影。
那张他父亲躺了十几年、几乎浸透了绝望气息的破旧土炕，此刻空无一物，只残留着冰冷的凹痕。
连那条辨不清颜色的破被褥也消失了！
“爹？！
爹——！”
陈默的呼唤瞬间变调，尖锐的恐慌攫住了他的喉咙，脸上那点微光被骇人的惨白彻底取代。
他像无头苍蝇般冲出屋子，声音嘶哑地向每一个探头观望的邻人询问。
然而，回应他的只有一张张同样茫然的脸庞——无人见过那病入膏肓的陈酒挪动过一步。
最后一丝侥幸如风中之烛般熄灭。
失魂落魄的陈默瘫坐在冰冷的门槛上，指甲深深掐进掌心，首到剧痛钻心。
就在他几乎要被绝望溺毙时，眼角余光不经意地扫过父亲曾经深陷其间的枕头——枕下，露出一角粗糙纸张的毛边。
陈默的心猛地一窒，手脚并用地扑过去，颤抖的手指带点神经质地掀开那个肮脏、散发着馊臭汗味的枕头。
一张被压得皱巴巴的粗草纸露了出来。
上面的字迹歪歪扭扭，笔画时而颤抖、时而潦草得如同蛛网爬行，显然是强撑着病体、耗尽力气留下的绝笔——＜ 默儿见信：＞＜ 不辞而别，务望宽宥。
＞＜ 观汝决意，见汝神色，宛如重睹吾少年意气。
此情此景，终解吾心中困锁死结。
＞＜ 今有旧日未竟之债，积年累月，如附骨之疽。
死期渐近，是时候了却宿命，独赴终局，为一切……彻底画下句点。
＞＜ 勿忧勿寻。
待缘法流转，吾父子自有重逢之期。
＞＜ 切记：汝身怀之隐秘底牌，除却为师者（梅）与吾，纵是天地鬼神，亦不可泄。
慎之！
慎之！
此乃性命攸关！
＞＜ ——汝不肖之爹：陈酒 绝笔＞最后一个歪斜潦草的墨点，如同父亲生命最后摇曳的火苗。
刹那间，十余年积压的委屈、悲苦、疲惫、恐惧，所有为父亲强撑的坚强外壳轰然崩塌！
陈默的身体剧烈地哆嗦着，手指几乎要把那薄薄的纸片捏成齑粉，喉咙深处爆发出一声近乎野兽悲鸣的、撕心裂肺的哀嚎！
滚烫的泪水如同失控的洪峰，冲垮了意志的堤坝，顺着肮脏的脸颊肆意奔涌，砸落在冰冷的泥地上，也狠狠砸在那张承载了绝望真相的纸片之上。
他跪伏在空荡破屋的门口，在暮色西合中哭得蜷缩成一团，像一个在冰天雪地里被彻底遗弃的孤儿。