她探头一瞧，果然见那石榴树斜得离谱，枝头上还挂着半片撕破的粗布——正是体委常穿的那件。
正憋笑呢，闻谦端着个黑陶碗从门口钻出来，碗沿还沾着点可疑的褐色渣子。
“萦岫！
清禾！”
他献宝似的举着碗，“改良版‘过目不忘汤’！
这次放了茯苓和莲子，绝对没有鸡精！
我替阿芷试了半碗，现在脑子转得比算盘快多了——连谢临渊昨天藏钱的位置都想起来了。
你说，我们要不要把钱偷偷‘借’过来，当成启动资金用啊？”
祝萦岫刚摆手，就见姚清禾突然往她身后一躲。
谢临渊正从回廊那头过来，手里捧着本《女官策》，瞧见闻谦手里的碗，眉峰几不可察地蹙了下：“厨房今日又在熬什么？
前院的猫闻了都绕道走。”
闻谦脖子一梗：“这是药膳！
谢大人不懂就别……不懂就问，可真是个——”话没说完，碗底不知怎么一滑，整碗汤“哗啦”泼在青石板上。
坏就坏在，几滴褐色汤汁不偏不倚地溅在谢临渊的雾白色长衫下摆，洇出几个星星点点的印子。
空气瞬间凝固。
闻谦手忙脚乱去擦，结果越擦越花，像在衣服上画了幅水墨画。
谢临渊的脸肉眼可见地沉了下去，祝萦岫正想打圆场，就见徐承宇扛着捆柴火从角门冲进来，嘴里还嚷嚷：“闻谦，你藏的那包辣条给我留点——”话没说完，他脚腕勾到门槛，整个人往前扑去，柴火“哐当”砸在地上，滚得满地都是。
其中一根还弹起来，精准撞在谢临渊手里的《女官策》上，书页“哗啦”散开，最上面那页飘悠悠落下来，正好盖在那滩褐色汤渍上。
谢临渊：“……”闻谦：“……”徐承宇：“……”祝萦岫憋笑快憋出内伤，拽着姚清禾往后退了两步。
就见谢临渊深吸一口气，弯腰捡起那页纸，上面的墨迹被汤渍晕开，“女官策”三个字糊成一团，不仔细看，更像是“女官菜”。
“看来闻厨工不仅擅长熬汤，”他捏着纸的手指泛白，声音却平静得可怕，“还很会给典籍改名。”
说完，他转身就走，霁白色长衫下摆的“抽象画”随着步伐轻轻晃悠，似乎在拖着一片刚被暴雨淋过的荷叶。
徐承宇戳戳闻谦：“他刚才那眼神，是不是想把咱俩炖成汤？”
闻谦摸着下巴：“有可能。
不过他那衣服上的印子，还挺像我昨天给阿芷画的速记符号。”
祝萦岫正想笑，忽然瞥见廊柱后闪过片水绿色衣角——是阿芷。
那姑娘大概是来送茶的，手里还捧着个托盘，此刻正低着头，肩膀微微发抖，不知是吓的还是憋笑憋的。
等谢临渊的身影彻底消失在回廊尽头，阿芷才快步走过来，把托盘往石桌上一放，拿起那根撞过书的柴火：“我、我先去劈了它……”话音刚落，手里的柴火“咔嚓”断成两截，断口处裂出个歪歪扭扭的“X”形。
姚清禾忍着笑：“这倒省事，省得徐承宇再动手了。”
阿芷把断柴往柴堆里一扔，微微泛红的脸透出一种莫名的羞涩。
事实证明，人在尴尬的时候总是会显得很忙。
她从袖袋里摸出个小本子：“我、我刚才听见谢大人念《女官策》了，有几句没听懂……”祝萦岫凑过去一看，本子上画着好些奇怪的符号：圆圈里套着三角，横线下面画着波浪，最显眼的是个像汤碗的图案，旁边标着个“谢”字。
“这是……”阿芷小声说：“我记不住的地方就画下来。
那个汤碗，是刚才闻大哥泼的汤……”闻谦一拍大腿：“妙啊！
这比我的速记口诀还形象！
阿芷你这脑子，不去考女官真是屈才了！”
正说着，孟书珩摇着扇子慢悠悠走来，看见满地狼藉，又看了看阿芷本子上的“汤碗符号”，嘴角抽了抽：“我刚去书房见谢临渊，他正对着一件被墨汁染了的长衫发呆——说是刚才擦桌子时不小心碰翻了砚台。”
祝萦岫挑眉：“他该不会是想把两件脏衣服凑成一对吧？”
姚清禾接话：“说不定能凑出个‘倒霉’主题的情侣装。”
系统的警告音突然在脑海里炸开：“严重偏离任务！
禁止用脏衣服促进互动！”
祝萦岫掏掏耳朵，冲众人眨眨眼：“听见没？
系统都觉得这招太损了。
毕竟，人对倒霉的开发程度远远不到15%。”
阿芷捧着本子：“其实……谢大人刚才念的那几句，我好像有点懂了。”
她指着本子上那个汤碗符号：“就这句，结合闻大哥的汤，我突然想通了。”
众人凑过去一看，那符号旁边写着行小字：“治官如治羹，调和乃入味。”
闻谦摸着后脑勺：“嘿，这么一说，我这汤泼得还挺值？”
祝萦岫望着阿芷眼里闪着的亮光，突然觉得，比起什么“月下告白”，此刻她对着汤渍符号豁然开朗的样子，反倒更像朵悄悄绽开的风雨兰……天刚蒙蒙亮，阿芷就揣着账本往账房挪，袖口磨得发亮的地方，藏着祝萦岫昨日“掉”在回廊的速记口诀。
那纸被她捏得皱巴巴的，上面画的小人正冲她挤眼睛，旁边“书房有好戏，错过悔一辈子。
免费的戏看不了吃亏，看不了上当”的字儿，勾得她加快步伐。
刚转过月亮门，就见廊下那棵歪脖子石榴树还保持着护院留下的“艺术造型”，枝头“拎”着的粗布碎片被晨露打湿，倒比昨日更显眼了些。
阿芷下意识摸了摸袖袋里的小本子，指尖触到那个汤碗符号的褶皱处，忽然想起昨夜回房后对着那句悟出的“治官如治羹”，又回想起当时的光景——闻谦泼的那碗汤渍还没干透时的模样，谢临渊捏着晕染书页的指节，还有徐承宇滚了满地的柴火……这些乱糟糟的画面缠在一块儿，倒真比书本上晦涩的内容好记多了。
她正低着头偷笑，肩头忽然被轻拍了一下。
祝萦岫不知何时站在身后，手里晃着个新折的纸鸢，翅尖还沾着草叶：“揣着什么宝贝呢？
走路都飘飘然的，当心跟徐承宇一样勾到门槛。”
阿芷慌忙把账本往身后藏了藏，袖口的速记纸却“窸窣”滑出来一角，露出小人儿的半个脑袋。
祝萦岫眼尖，故意扬高了声音：“呦，这不是我那‘失踪’的口诀吗？
看来某位小先生昨晚可没少下功夫啊……”话音未落，书房方向突然传来“哗啦”一声，像是书页被风卷得乱响。
阿芷心里“咯噔”一下，想起口诀上那句“书房有好戏”，难不成……还没来得及细想，她就被祝萦岫拉着去看所谓的“好戏”。
路过药圃时，撞见龙嘉昕蹲在畦边翻土。
她穿着灰布短褂，裤脚沾着泥，手里捏着株薄荷，见阿芷和祝萦岫过来，抬头笑了笑：“早啊，这草提神，阿芷你要是犯困，嚼片叶子试试。”
说着就递过来几片，指尖还沾着新鲜的泥土气。
阿芷接过薄荷，小心翼翼地装进袖袋。
“没有我的嘛？”
祝萦岫见自己手里空空的，立马撅嘴，嘟囔着。
龙嘉昕知道她没生气，却也宠溺地配合她的演出，“开什么玩笑，少了谁，也不能少了我的‘开心果’呀。”
“不过，我先说好，如果你要是晚上睡不着觉，可别说是我给的叶子打扰你的眼睛休眠。”
祝萦岫刚想狡辩，就听见孟书珩的声音：“临渊，昨日讲的《盐铁论》，今日默写一遍吧。”
阿芷的脚步不由自主地往书房走去，刚到窗下，就见徐承宇猫着腰从假山后溜出来，见了她们，赶紧比了个“嘘”的手势，指了指窗棂——那插销松松垮垮的，风一吹就来回乱晃。
“杵在外头做什么？
进来。”
许是听见了动静，谢临渊的声音从里面传来。
比起当面看戏，祝萦岫更喜欢偷偷凑热闹。
阿芷硬着头皮推门，而祝萦岫早己“溜之大吉”。
只见谢临渊站在书桌前，手里提着笔，孟书珩坐在旁边喝茶，宣纸上己经写了大半篇。
“研墨。”
谢临渊头也没抬。
阿芷拿起墨锭，手腕却有点抖。
薄荷的清凉气从指尖漫上来，她忽然想起速记口诀里的句子，在心里也跟着谢临渊的笔尖默念：“桑弘羊，提盐铁……”写到中间，谢临渊的笔顿住了。
她看见宣纸上空了一小块，正是口诀里画着小叉的地方——漏了“平准”二字。
“大、大人……”她声音细得像蚊子叫。
谢临渊抬眼，墨色的眸子在她脸上停了停。
阿芷咬着唇，指着那处空白：“这里……少了‘平准’两个字。”
书房里安静得可怕，只有孟书珩喝茶的动静。
谢临渊盯着那处空白看了会儿，忽然勾了勾嘴角：“你看得懂？”
阿芷脸发烫：“略懂皮毛。”
《盐铁论》是她前不久路过账房时听的，当时王庭柯拿着本旧账册拍桌子，“上次采买的布料就吃了这亏！”
龙嘉昕在旁边扒拉算盘，还接了句“这就跟《九章算术》里的‘均输术’对上了，王账房您这是无师自通啊”，气得王庭柯吹胡子瞪眼。
谢临渊挑了挑眉，从书架上抽出本《九章算术》，扔到她面前：“明日把你的账本带来，我想知道，你的‘均价账’怎么跟这书扯上关系。”
“奴婢……奴婢定不会辜负大人的厚望……”于她而言，这不仅仅是一场考验，更是一次千载难逢的机会。
不过，即便她从小就在主母那里接触过账本，但想让谢大人满意，估计还是有难度的。
看来今晚要再琢磨琢磨了。
阿芷暗下决心，正要退出去时，似乎想起了什么，她忽然抬起头。
晨光落在她眼里，亮得惊人：“奴婢识字不多，但总觉得大人昨日在书院讲‘民为邦本’时，似乎漏了《尚书》里‘民惟邦本，本固邦宁’的下半句。”
谢临渊彻底怔住了。
他想起昨日确实在书院讲过这一句，当时底下坐的都是些饱读诗书的公子小姐，没人指出他的疏漏。
眼前这个小丫鬟着实令人刮目相看。
她没敢仔细说，默默抱着书往外走。
刚出门口，就撞见祝萦岫端着个砚台过来，看见她怀里的书，眼睛瞪得溜圆，偷偷冲她比了个的手势，像是夸奖的意思。
结果她手一歪，砚台差点砸脚面上。
阿芷抿嘴偷笑，祝萦岫还是这么可爱。
厨房里飘来股怪味，闻谦举着汤勺在门口探头探脑，看见阿芷就喊：“阿芷！
快来尝尝我的‘开窍汤’！
加了茯苓、莲子和蜂蜜，我刚试过了，没毒。”
阿芷还在心里纠结要不要接受他的好意，就见龙嘉昕从药圃那边走过来，手里拿着株晒干的远志：“闻谦，加这个，安神的。”
说着就扔进锅里，转头对阿芷眨眨眼，“王账房说你算术好，我那有几服药钱算不明白，等下可否找你帮忙？”
阿芷看着锅里翻滚的药汤，忽然觉得这日子跟从前不一样了。
她点点头，又摸了摸怀里的《九章算术》，封面有点糙，却比任何时候都让她心安。
她己经，好久没有这么踏实的感觉了。
假山后，徐承宇对着群聊发消息：“窗户搞定！
阿芷成功惊艳全场！”
祝萦岫回了个“得意”的表情：“下一步，让谢状元给阿芷讲题。”
“朋友们，看在我这么辛苦的份上，今晚请我出去搓一顿呗！”
徐承宇又在群里企图让大家集资。
“你的大餐，相信闻谦会准备的。”
姚清禾秒回，顺势艾特了闻谦。
“那就让我问上天，再借，五百年。”
闻谦的头像依旧没亮，可能又在搞什么新品。
龙嘉昕的消息弹了出来，“如果感到难过，你就拍拍手？”
“哈哈哈哈哈……”这一天，想来只有徐承宇一个人受伤的世界达成了。
系统的警告音又响了：“任务严重偏离！
应促进情愫滋生！
再进行‘学术对抗’，扣除相应积分。”
祝萦岫翻了个白眼，回了句语音：“统儿，我知道我们人类的世界你不懂。
不过没关系，我大人有大量，原谅你的无知。”
“心急是吃不了热豆腐滴，等阿芷把谢临渊的学问比下去，他自然就对她上心了——这叫学霸的爱情！”
爱情只是附分项，考试应该先把基础题做好才对嘛！
风吹过药圃，龙嘉昕刚种下的那排薄荷摇了摇，像是在点头。