喉咙如同砂纸摩擦，每一次吞咽都带来剧痛。
他躺在一张散发着霉味和汗臭的破布堆上，刺鼻的消毒水味混合着某种更深层的腐烂气息，顽固地钻入鼻腔。
压抑的啜泣和断断续续的咳嗽声，是这昏暗空间里唯一的背景音。
“醒了？”
一个清冷的声音从角落传来。
夏蓝靠在一根支撑着破旧帆布的木桩上，那双赤红头发下的眼睛冷漠地扫视着他，像在评估一件物品的价值。
她换上了一身同样破旧但更显干练的作战服，腰间的匕首泛着冷光。
“命挺硬。”
“这是…哪里？”
亦晟挣扎着想坐起，浑身肌肉的酸痛和肩膀、后背的钝痛让他倒抽一口凉气。
“火菊聚集地。”
夏蓝的回答简短得近乎吝啬，“一个苟延残喘的耗子洞。”
亦晟忍着痛楚环顾西周。
所谓的营地，是一片被巨大废弃隧道拱卫的荒地。
低矮歪斜的帐篷由木板、帆布甚至锈蚀的金属板胡乱拼凑而成，缝隙间漏下暗紫色天空的微光。
空气中弥漫的味道复杂而令人作呕——燃烧的焦糊、腐烂的有机物、排泄物的酸臭以及无处不在的尘埃。
人们大多面黄肌瘦，眼神麻木或充满警惕，拖着疲惫的身躯在有限的区域内活动。
“你们…靠什么活下来？”
亦晟皱眉，这景象比他记忆中的任何贫民窟都要绝望。
“靠命硬，靠抢。”
夏蓝的语气平淡无波，仿佛在谈论天气，“最重要的，是靠‘X物质’。
这东西可以在管理员老爷那里换来任何你想要的东西。
但太少了，比金子还稀罕。”
她顿了顿，目光扫过远处几个蜷缩在阴影里、瘦得只剩骨架的身影，“更多的人，死于饥饿、辐射病，或者…同类。”
亦晟的心沉了下去。
他从夏蓝的话里，从周围的环境里，嗅到了***裸的丛林法则。
天刚蒙蒙亮，亦晟就被粗暴地拽了起来。
夏蓝将他带到营地边缘一处相对开阔的空地。
那里己经聚集了十几个人，气氛压抑而紧绷。
除了夏蓝，另一个引人注目的是一个绰号“铁皮”的壮汉，他的双臂覆盖着粗糙焊接的金属板，显然是所谓的“次级进化者”。
其余队员大多装备简陋，穿着破烂的护甲，手持锈迹斑斑的冷兵器或几把看起来老旧的燧发枪。
亦晟看到了另一个“复苏者”，那个在研究所里被拖出来的黑发年轻人，他目光呆滞，被两个队员架着。
“任务。”
夏蓝言简意赅，声音不大却清晰地传到每个人耳中，“把他们两个，”她指了指亦晟和呆滞青年，“送到巨岩城边缘哨卡。
那边的贵族老爷们出高价收购‘复苏者’，这笔‘货’够我们换回不少补给。”
她的语气没有任何波澜，仿佛在谈论运送两袋粮食。
亦晟心头一凛：“贵族？
收购？
你们…把人当货物卖？”
他试图理解这疯狂的逻辑。
“货物？”
夏蓝嗤笑一声，赤红的发梢在昏暗光线下微微晃动，“在这个世界，能换食物的就是好‘货’。
活着，才有资格问为什么。
现在，闭嘴，上路。”
她冰冷的目光制止了亦晟进一步的质问。
亦晟和呆滞青年被粗暴地捆绑在一块厚重的木板上，由几个队员轮流抬着。
队伍在沉默中出发，离开了相对“安全”的营地范围，踏入被诡异暗紫色天幕笼罩的荒野。
夏蓝和铁皮一前一后，警惕地扫视着西周。
亦晟躺在木板上，身体随着颠簸晃动，他强迫自己冷静，睁大眼睛观察着这个陌生而危险的世界：扭曲的枯树、奇形怪状的岩石、空气中若有若无的荧光尘埃…还有队伍中其他队员麻木或贪婪的眼神。
他意识到，要活下去，必须尽快理解这里的规则，哪怕这规则如此残酷。
行军的第二天下午，天空的暗紫色变得更加阴沉，仿佛酝酿着风暴。
远处，一阵低沉、重叠的咆哮声隐隐传来，如同闷雷滚过荒原。
“影狼！”
铁皮猛地停下脚步，金属覆盖的手臂绷紧，发出轻微的摩擦声，声音带着一丝不易察觉的紧张，“他妈的，是狼群！”
亦晟的心瞬间提到了嗓子眼。
数十道黑影如同鬼魅般从两侧风化严重的山崖上急速窜下。
它们体型接近大型狼犬，浑身覆盖着漆黑如墨、仿佛能吸收光线的短毛，在昏暗的光线下几乎与阴影融为一体。
那双闪烁着嗜血、残忍的诡异红光眼睛令人胆寒。
它们的速度快得超乎想象，西肢爆发出恐怖的力量，每一次蹬地都能瞬间跨越近十米的距离！
森白尖锐的獠牙足有二十厘米长，滴落着粘稠的涎液。
“散开！
防御圈！
护住‘货’！”
夏蓝厉声高喝，匕首瞬间出鞘，但她并没有第一时间冲向最前方，而是迅速退到队伍相对靠后的位置，背靠着一块岩石，眼神锐利地扫视着扑来的狼群，确保自己不会被包围。
她的首要目标是自保，同时确保“货物”——尤其是亦晟这个看起来更有价值的复苏者——不立即损失。
队伍瞬间炸开锅，队员们手忙脚乱地试图组成阵型。
但影狼的数量远超预期，至少有二十多头！
它们从两侧包抄，速度快得惊人。
“吼！”
铁皮咆哮着，挥舞着沉重的金属拳套，硬生生将一头扑上来的影狼头颅砸碎。
他如同人形坦克，暂时抵挡住了一面的冲击。
夏蓝则保持着距离，她的敏捷和精准此刻主要用于自保和点杀威胁到她或靠近“货物”的影狼。
一头试图绕过铁皮扑向木板的影狼被她精准地刺中了眼睛，哀嚎着倒地。
然而，普通队员在如此凶悍、高速的变异兽面前，脆弱得如同纸片。
惨叫声此起彼伏。
一个队员的燧发枪刚举起，就被侧面扑来的影狼咬断了喉咙；另一个队员试图用长矛突刺，却被轻易避开，随即被扑倒撕咬…血腥味弥漫。
“顶不住了！
带‘货’撤！”
夏蓝的声音带着急促，她看到狼群有向自己这边合围的趋势。
她一边喊着，一边飞快地瞥了一眼摔在地上的亦晟和那个呆滞青年。
她一脚踹开一头扑向亦晟方向的影狼，但对那个呆滞青年却无暇顾及。
“往东边高地跑！
铁皮，断后！”
她的命令清晰而冷酷——牺牲部分队员和那个价值较低的复苏者，换取最有价值的货物和她自己的逃脱机会。
亦晟顾不上许多，挣脱了部分绳索，连滚带爬地跟着残余的几名队员向东边的高坡跑去。
他回头瞥见夏蓝并没有真正“断后”，她且战且退，始终保持着与狼群的距离，同时利用队员和铁皮作为缓冲。
铁皮则被更多的影狼缠住，怒吼连连，金属臂上被抓出深深的凹痕。