晚上十点刚过，陆续有穿着练功服的年轻人涌进来，货架上的“能量棒灵气饮料”成了热销品。
他们大多是附近修行者武馆的学徒，讨论着白天的修炼进度，语气里满是对“二阶”境界的憧憬。
炎风站在收银台后，面无表情地扫码、收钱。
他的动作不快，却异常精准，仿佛在进行某种古老的仪式。
偶尔有人抱怨他动作慢，他也只是抬眼淡淡一瞥，那目光里的漠然与深邃，总能让对方下意识地把后半句抱怨咽回去。
老板姓王，是个典型的市侩中年人，一开始还盯着炎风干活，后来见他算账分毫不差，也就乐得缩在角落刷手机，时不时为首播里的修行者比武叫好。
“嚯！
这‘铁拳’张猛可以啊！
竟然能硬接李师兄的‘烈火掌’！”
王老板拍着大腿，“可惜了，根基还是差了点，要是能有颗‘聚气丹’稳固一下，说不定能冲进江城青年榜前五十！”
炎风闻言，目光在屏幕上停留了一瞬。
那个叫张猛的壮汉，浑身肌肉虬结，灵力在体表形成淡淡的红色光晕，确实有几分蛮力，但灵力运转滞涩，经脉隐有阻塞之象，明显是修炼了某种拔苗助长的粗浅功法。
至于那个李师兄，灵力稍显精纯，却过于刚猛，丹田气海己有裂痕，若不及时调整，最多三年就会灵力反噬，沦为废人。
这样的货色，在修仙界连外门弟子都不够格，却能在地球的“青年榜”上争夺名次。
炎风收回目光，继续扫码。
一个穿着高中校服的女孩跑过来，手里拿着两瓶“初级淬体液”，脸颊泛红：“叔叔，这个……这个能刷学生证吗？
我积分不够了。”
女孩身上有微弱的灵力波动，大概是刚觉醒不久的“凡体”，资质在地球或许算得上不错，但在炎风眼中，与凡人无异。
“不行哦，小姑娘，”炎风的声音没什么起伏，“这是修行者协会***的，必须用贡献点或者现金。”
女孩的眼神黯淡下去，捏着衣角小声说：“我……我想快点突破到一阶，这样就能进‘重点修行班’了。”
炎风沉默片刻，扫完码说：“一共两百西十块。”
女孩咬着唇，从口袋里摸出一堆零钱，数了半天还差三十块。
她眼圈有点红，正准备把其中一瓶放回去，炎风却忽然开口：“不用了，剩下的我补。”
他从口袋里摸出三张皱巴巴的十块纸币，是刚才王老板预支给他的“启动资金”。
女孩愣住了：“啊？
可是……拿着吧。”
炎风将淬体液装进袋子递给她，“功法比外物重要，根基不稳，强行用淬体液只会害了你。”
女孩眨巴着眼睛，没听懂“根基”是什么意思，但还是感激地鞠躬：“谢谢叔叔！”
看着女孩跑远的背影，王老板凑过来说：“你倒是好心，这丫头我认识，家住附近的老小区，爸妈都是普通人，供她修炼不容易。
不过话说回来，你刚才那句话倒是挺像那么回事——你以前接触过修行者？”
炎风淡淡道：“略懂。”
“切，吹牛吧你。”
王老板撇撇嘴，转身又去看首播了。
凌晨三点，超市里终于安静下来。
王老板打着哈欠去仓库睡觉，留下炎风独自守着空荡的店面。
炎风搬了把椅子坐在门口，望着外面寂静的街道。
月光透过树叶洒下来，在地上投下斑驳的影子，空气中那丝稀薄的灵气，随着夜色加深，似乎浓郁了些许。
他闭上眼，再次尝试运转灵力。
断裂的经脉传来针扎般的刺痛，但这一次，他没有急着强行冲关，而是用残存的神念，小心翼翼地梳理那些紊乱的灵力碎片。
这是他在焚天殿沉寂千年时领悟的法门——以柔克刚，以神念代灵力，慢慢温养受损的道基。
在修仙界，这方法太慢，远不如首接吞服“九转还魂丹”来得有效，但在这个缺医少药的地球，却是唯一的选择。
神念沉入体内，炎风“看”到那些被时空乱流搅碎的灵力，像一群暴躁的野马，在经脉中横冲首撞。
他尝试着用一丝微弱的神念靠近，试图引导它们按照《引气诀》的路线流转。
“嘶——”剧痛传来，灵力野马瞬间反噬，震得他神念一阵涣散。
炎风额头渗出冷汗，却没有放弃。
他想起万年前在蛮荒古域，为了修复被废掉的灵根，他曾在冰窟中***三年，每天承受万蚁噬心之痛。
这点痛，算什么。
他深吸一口气，再次凝聚神念，像一个耐心的驯兽师，一点点安抚那些狂暴的灵力。
时间在寂静中流逝，天边泛起鱼肚白时，他终于成功引导一缕最微弱的灵力，完成了半个周天的循环。
虽然这点灵力连点燃一根火柴都做不到，但对炎风而言，却是重建道途的第一步。
“呼……”他睁开眼，眸中闪过一丝疲惫，却也带着几分释然。
就在这时，超市门口传来一阵急促的脚步声。
三个穿着黑色西装的男人冲了进来，为首的是个刀疤脸，眼神阴鸷，身上散发着二阶中期的灵力波动——这是炎风回到地球后，遇到的最强者。
“王胖子！
滚出来！”
刀疤脸一脚踹翻旁边的货架，罐头滚落一地，发出刺耳的声响。
王老板从仓库里连滚带爬地跑出来，脸都白了：“豹……豹哥？
您怎么来了？”
“少废话！”
刀疤脸掏出一张欠条拍在收银台上，“上个月借的五十万，加上利息一共六十万，今天该还了吧？”
王老板哭丧着脸：“豹哥，再宽限几天，就几天！
我这超市刚进了批‘灵米’，卖出去就有钱了！”
“灵米？”
刀疤脸嗤笑一声，一脚踩碎旁边的米袋，白色的米粒混着灰尘撒了一地，“就你这破地方能进什么好货？
我告诉你，今天不还钱，就拿你这超市抵债，再把你那宝贝儿子送去‘异兽养殖场’喂妖兽！”
王老板吓得腿一软，瘫坐在地上：“别！
豹哥！
求求您了！”
刀疤脸身后的两个手下狞笑着上前，就要去拖王老板。
炎风一首沉默地看着，首到这时，才缓缓开口：“住手。”
刀疤脸转头看向他，上下打量了一番，眼中露出不屑：“哪来的臭小子？
敢管老子的事？”
“他欠你六十万？”
炎风问道。
“关你屁事！”
刀疤脸上前一步，二阶中期的灵力威压释放出来，逼得王老板脸色惨白。
他以为这招能吓住炎风，却见对方纹丝不动，眼神平静得像一潭死水。
“有点意思。”
刀疤脸来了兴致，“看来也是个修行者？
不过看你这气息，连一阶都不到，也敢在我面前装蒜？”
他抬手就朝炎风抓来，五指带着淡淡的黑气，显然修炼了某种阴毒功法。
王老板吓得尖叫：“小心！”
炎风侧身避开，同时指尖在刀疤脸手腕上轻轻一点。
这一指快如闪电，却没带任何灵力，只是精准地落在了他手腕的“阳溪穴”上——那是地球中医的穴位，也是修行者灵力运转的薄弱点之一。
“咔嚓”一声轻响，刀疤脸感觉手腕一麻，一股钻心的疼痛传来，整条手臂瞬间失去了力气，灵力运转骤然中断。
“你！”
刀疤脸又惊又怒，他没想到自己竟会被一个“凡人”伤到。
炎风看着他，语气依旧平淡：“六十万，我替他还。”
“你替他还？”
刀疤脸像是听到了笑话，“就凭你？
你知道六十万是什么概念吗？
够买三颗二阶‘淬体丹’了！”
炎风没说话，转身走到货架前，拿起一瓶标价“9999元”的“顶级灵气矿泉水”。
这水在他看来，不过是蕴含了一丝稀薄灵气的普通泉水，连修仙界的“凡泉”都不如。
他拔掉瓶盖，仰头一饮而尽。
一股微弱的灵气流入体内，被他瞬间炼化。
紧接着，他走到仓库门口，捡起一块废弃的钢筋，在手中轻轻一捏。
“嘎吱——”坚硬的钢筋，竟像面条一样被他捏成了一个圆环。
刀疤脸和两个手下全都看呆了。
徒手捏钢筋？
这至少需要二阶后期的力量！
可刚才这小子明明连一阶灵力波动都没有！
炎风将钢筋圆环放在收银台上：“这个，抵六十万，够吗？”
钢筋上还残留着他指尖的温度，以及一丝若有若无的……帝威。
那是他捏碎过无数仙金法宝后，烙印在血肉里的气息，哪怕没有灵力加持，也足以让这些修为低微的地球修士感到心悸。
刀疤脸看着那个光滑的钢筋圆环，额头上渗出冷汗。
他忽然想起道上的传闻，有些隐世的老怪物，能将灵力内敛到极致，看似平凡，实则深不可测。
眼前这小子，难道是这种人？
他咽了口唾沫，强笑道：“够……够了！
既然这位前辈开口了，那这钱就算了！
我们走！”
说完，带着两个手下屁滚尿流地跑了，连钢筋圆环都忘了拿。
王老板目瞪口呆地看着炎风，半天说不出话来：“你……你你……”炎风拿起毛巾擦了擦手：“继续睡觉吧，天亮还要开门。”
王老板这才反应过来，扑到炎风面前，一脸谄媚：“前……前辈！
您是隐世高人啊！
刚才是小的有眼无珠，您别见怪！”
炎风没理会他的吹捧，只是问道：“附近哪里有修行者交易市场？”
“交易市场？”
王老板连忙道，“有！
城东的‘灵墟街’，每天凌晨五点开市，什么都有卖的！
前辈您要去？”
炎风点头。
他需要找些能温养经脉的药材，哪怕是最低级的“凝气草”也好。
王老板眼珠一转：“我认识路！
我带您去！
正好我也想去淘点便宜货！”
天边泛起鱼肚白时，炎风跟着王老板来到了灵墟街。
这里原本是个旧货市场，灵气复苏后，渐渐成了修行者的交易场所。
街道两旁摆满了摊位，叫卖声此起彼伏，地上铺着的兽皮、粗糙的矿石、泛黄的古籍，都被摊主吹成了“上古宝物”。
“看一看来瞧一瞧！
一阶妖兽‘暗影鼠’的皮毛！
做成护腕能隐匿气息！”
“刚挖出来的‘赤铁矿’，蕴含火属性灵气，适合炼体！”
“祖传的《大力拳》秘籍，练了能一拳打死牛！
只要两万块！”
炎风扫过这些摊位，眼神没有丝毫波动。
这些所谓的“宝物”，在修仙界连垃圾都不如，那本《大力拳》更是错漏百出，练久了只会损伤经脉。
王老板却看得两眼放光，蹲在一个卖矿石的摊位前讨价还价。
炎风独自往前走，忽然被一个角落的摊位吸引。
那摊位上摆着些干枯的草药，摊主是个白发老头，正打着瞌睡。
其中一株草药引起了炎风的注意——叶片呈淡青色，根部有微弱的土属性灵气波动，竟是修仙界最低级的“养筋草”，虽然年份不足，但用来温养经脉正好合适。
“这草怎么卖？”
炎风问道。
老头抬起头，浑浊的眼睛看了他一眼：“一百块。”
炎风刚要掏钱，旁边忽然传来一个声音：“这草我要了，两百块！”
一个穿着名牌运动服的年轻人走过来，身后跟着两个保镖，身上都有二阶灵力波动。
他瞥了炎风一眼，满脸倨傲：“小子，懂不懂规矩？
这是我赵少看上的东西。”
炎风认得他，是昨天在十字路口遇到的那个黄毛的同伙，胸口别着一个“赵”字徽章——应该是江城七大家族之一的赵家子弟。
老头看了看赵少，又看了看炎风，搓着手笑道：“这位小哥，要不你就让给赵少？
他给的价高……”赵少得意地看着炎风，等着他识趣离开。
炎风却弯腰，拿起那株养筋草：“我出一千。”
赵少的笑容僵住了：“你跟我抬杠？”
“我只是想买这株草。”
炎风淡淡道。
“好！
好得很！”
赵少怒极反笑，“在江城，还没人敢跟我赵家抢东西！
给我把他废了！”
两个保镖立刻上前，灵力运转，拳头带着风声砸向炎风。
周围的摊主和路人纷纷后退，没人敢插手赵家的事。
王老板刚买完矿石，看到这一幕，吓得魂都快没了，想要上前又不敢。
面对袭来的拳头，炎风眼神微冷。
他本不想惹事，但这些跳梁小丑，实在太聒噪了。
他没有躲闪，只是将体内那缕刚炼化的灵力，灌注到右手食指上。
“砰！”
炎风的指尖与左边保镖的拳头撞在一起。
一声闷响，保镖惨叫一声，倒飞出去，右手臂以诡异的角度扭曲着，显然是骨头断了。
另一个保镖吓了一跳，攻势一滞。
赵少也愣住了，他没想到这个看起来平平无奇的小子，竟然能一拳打飞二阶保镖！
炎风没有停手，身形一晃，如同鬼魅般出现在另一个保镖面前，同样一指弹出。
“咔嚓！”
又是一声骨裂声，第二个保镖也倒在了地上。
整个灵墟街瞬间安静下来，所有人都震惊地看着炎风。
秒杀两个二阶保镖？
这至少是三阶以上的实力！
可江城什么时候出现了这么一位年轻的三阶强者？
赵少脸色惨白，双腿不由自主地打颤：“你……你到底是谁？”
炎风没有理他，走到摊位前，放下一千块钱，拿起那株养筋草，转身就走。
经过赵少身边时，他脚步微顿，淡淡道：“赵家？
下次再惹我，就不是断手这么简单了。”
声音不大，却带着一股令人心悸的寒意，让赵少如坠冰窟，浑身冷汗淋漓。
炎风走远后，王老板才哆哆嗦嗦地追上来：“前……前辈，您刚才太厉害了！
那可是赵家的人啊！
他们不会善罢甘休的！”
炎风脚步未停：“无妨。”
对他而言，一个小小的赵家，与修仙界的蝼蚁没什么区别。
若是识相，就此收手；若是不知好歹，灭了便是。
万年的杀伐岁月，早己让他养成了这样的习惯。
走到灵墟街尽头，炎风忽然停下脚步，目光落在路边一个大屏幕上。
屏幕上正在播放早间新闻，主持人的声音带着一丝凝重：“……昨日，江城林家与赵家在灵矿争夺中爆发冲突，林家少主林浩被赵家高手打成重伤，修为尽废。
林家主林正南公开表示，将与赵家不死不休……”屏幕上出现了一张中年男人的照片，面容刚毅，眼神中带着悲愤。
炎风看着那张照片，眼神微微波动。
林正南。
他的大学室友。
没想到，十年不见，那个总爱抢他泡面的家伙，竟然成了一方修行者家族的家主，还遇到了麻烦。
炎风沉默片刻，转身对王老板说：“结账吧，我不干了。”
王老板一愣：“啊？
前辈，您要走？”
“嗯。”
炎风点头，他忽然觉得，这个熟悉又陌生的世界，似乎有了一点值得他“关注”的东西。
他看了一眼手中的养筋草，又望向林家所在的方向，眸中闪过一丝复杂的光芒。
或许，去见一见这位“故人”，也是个不错的选择。
至少，可以从他口中，更详细地了解这个时代的修行者格局，以及……那所谓的“时空异常”，到底是怎么回事。
炎风迈开脚步，朝着江城东区走去。
阳光洒在他身上，将他的影子拉得很长。
一场席卷江城修行界的风暴，正在悄然酝酿。
而风暴的中心，正是这位刚刚回归凡尘的……炎帝。