林默被分配到后山的药园，跟着一个姓周的药农打理草药。
药园里种着各种奇花异草，有的散发着清香，有的却奇臭无比，还有的叶子上带着剧毒的尖刺。
周药农是个沉默寡言的老头，每天除了指点林默如何浇水施肥，辨别草药，就坐在药园旁的石凳上闭目养神。
杂役的日子很辛苦。
天不亮就要起床挑水，然后给草药松土施肥，中午只有半个时辰的休息时间，晚上还要劈柴挑水，首到月亮升到半空才能睡下。
每月的月钱只有十个铜板，连顿饱饭都吃不上，更别说买丹药辅助修炼了。
和林默一起的杂役有十几个，大多是附近村镇的穷苦少年。
其中有个叫赵虎的少年，身材壮实，性格蛮横，经常欺负新来的杂役。
这天中午，林默刚端着饭碗找了个角落坐下，赵虎就带着两个跟班走了过来。
“小子，新来的？
懂不懂规矩？”
赵虎一脚踢翻了林默的饭碗，糙米混着野菜撒了一地，“在这儿吃饭，得先给哥几个上供！”
林默攥紧了拳头，半个月的修炼让他力气大了不少，但他知道在这里不能惹事。
他强压着怒火，捡起地上的碗：“我没多余的粮食。”
“没粮食？
那就把你身上值钱的东西交出来！”
赵虎伸手就去抓林默的衣领。
林默侧身躲开，赵虎扑了个空，恼羞成怒地挥拳打了过来。
林默下意识地按照《淬体诀》里的姿势侧身，同时一拳打在赵虎的肚子上。
“嗷！”
赵虎疼得弯下腰，不敢置信地看着林默，“你敢还手？”
他身后的两个跟班立刻冲了上来，林默虽然没学过招式，但《淬体诀》让他反应更快，力气更大。
他左躲右闪，看准机会一拳一个，把两个跟班打倒在地。
赵虎见状，从地上抄起一根木棍就朝林默头上砸来。
林默心里一紧，忽然想起《淬体诀》里说的“气沉丹田”，他深吸一口气，感觉一股暖流涌到手臂，伸手一格，竟然把木棍硬生生抓住了！
“怎么可能！”
赵虎使劲拽了拽，木棍纹丝不动。
林默手腕一翻，木棍脱手而出，他顺势一脚踹在赵虎胸口，把他踹出两米多远。
周围的杂役都看呆了，谁也没想到这个瘦弱的少年竟然这么能打。
赵虎爬起来，恶狠狠地瞪了林默一眼，带着跟班灰溜溜地走了。
“林默，你刚才那招真厉害！”
旁边一个叫王小胖的少年凑过来说，“你是不是练过武功？”
林默笑了笑，没说话。
他低头看着自己的手，心里又惊又喜。
刚才那股暖流，难道就是石磊说的内力？
晚上回到简陋的木屋，林默立刻拿出《淬体诀》翻看。
书上说，炼体到一定程度，就能生出内力，内力能让人力大无穷，反应变快。
他按照书上的方法盘膝打坐，果然感觉到丹田处有一丝微弱的气流，随着呼吸在体内缓缓流动。
“我终于引气入体了！”
林默激动得差点跳起来。
他知道，只要再努力些，三个月后就能成为外门弟子，学到真正的武功。
接下来的日子，林默更加刻苦。
白天打理药园时，他偷偷观察那些草药的习性，记住它们的功效；晚上别人都睡了，他就躲在被子里练功，或者借着月光翻看从药园偷偷带来的草药图谱。
周药农似乎察觉到了什么，却什么也没说，只是偶尔会多分给林默一些草药，有时是能强身健体的黄芪，有时是能凝神静气的远志。
林默知道老人是在帮他，每次都会恭敬地行礼道谢。
这天，林默正在给一株“凝露草”浇水，忽然发现草叶上趴着一只通体翠绿的小虫子，正啃食着珍贵的草叶。
他连忙伸手去抓，那虫子却猛地喷出一股绿雾，溅在他手背上。
“嘶！”
林默感觉手背一阵刺痛，低头一看，皮肤竟然开始发黑。
“不好，是毒蛊！”
周药农不知何时走了过来，脸色一变，连忙从怀里掏出个瓷瓶，倒出几粒黑色的药丸递给林默，“快服下！
这是‘碧鳞蛊’，被咬到不及时解毒，半个时辰就会毒发身亡！”
林默不敢怠慢，连忙把药丸吞下。
药丸入口苦涩，却化作一股清凉的气流流到手背，黑色渐渐褪去，刺痛感也消失了。
“多谢周伯救命之恩！”
林默惊魂未定地行礼。
周药农叹了口气：“这碧鳞蛊是培育毒草时不小心引来的，没想到会伤了你。
你这孩子心细，适合打理药园，只是这江湖险恶，光有细心不够，还得有自保之力。”
他从怀里拿出一本泛黄的小册子递给林默：“这是《百草经》，上面记载了各种草药的特性和用法，你拿去看看吧。
懂些医术，总归是好的。”
林默接过小册子，郑重地行了个大礼：“多谢周伯！”
他看着手里的《百草经》，又摸了摸怀里的《淬体诀》，心里充满了感激。
他知道，自己的修仙之路才刚刚开始，前方还有更多的挑战在等着他，但他己经有了前进的方向和勇气。