哀家能让她‘病逝’一次，就能让那野种死第二次！”
烛光映着她眼底的阴鸷——20年前初登后位的恐惧仍刻在骨子里，她绝不容许太子被江南民女所惑的丑闻动摇国本。
永定三年的冬天，雪下得格外烈。
赵婉蜷缩在城隍庙的角落，身上那件打满补丁的棉袄早已挡不住刺骨的寒风。
她望着庙外漫天飞雪，手里紧紧攥着半块冻硬的窝头——这是她今日仅有的口粮。
十年了。
从母亲咽气那天起，她就成了赵家多余的人。
父亲赵丞相从未正眼看过她这个“外室所生”的女儿，主母李氏更是视她为眼中钉。
十岁那年，一场“意外”的风寒，她被李氏以“不祥”为由丢到城外破庙，美其名曰“全了赵家最后一点情分”。
这些年，她靠缝补浆洗、捡拾残羹冷炙活下来。
指节布满冻疮与裂口，掌心磨出厚茧，可那双眼睛，却亮得惊人。
她偷偷识字，从废纸堆里捡书看，甚至在药铺外听坐堂先生讲医理——她知道，只有活着，才有翻盘的可能。
及笄那日，一辆青布马车停在城隍庙外。
赵府管家面无表情地站在她面前，语气像冰碴子：“丞相有请。”
赵婉的心猛地一跳。
跟着管家上了马车，车帘掀开时，她瞥见街角乞丐们目瞪口呆的脸——他们大概从未想过，这个跟他们抢过窝头的丫头，竟与当朝丞相有关。
赵府依旧气派，朱门金钉，石狮镇宅，可踏入内院，她闻到了一丝不同寻常的气息。
李氏坐在正厅，脸上堆着虚假的笑：“婉儿回来了？
快坐，你父亲有要事跟你说。”
赵丞相坐在上首，鬓角添了白发，眼神复杂地打量她。
“你长大了。”
他顿了顿，声音干涩，“太子少傅家有意联姻，他家三郎……”赵婉猛地抬头。
太子少傅是皇后的表亲，赵家近年在朝堂渐显颓势，父亲这是要把她当筹码，拉拢皇后一派？
她想起破庙里冻饿交加的夜晚，想起母亲临终前攥着她的手说“别信赵家的人”，喉间涌上一股腥甜。
“我不嫁。”
她轻声说，却带着不容置疑的坚定