第一章:一家不像宠物店的宠物店林然觉得,自己的人生就像一只被设定好程序的工蚁。
坐标,一线城市。职业,互联网公司程序员。生活,两点一线,
公司与一间四十平米的出租屋。每天,他的世界由无尽的代码、闪烁的屏幕和外卖盒子构成。
地铁里拥挤的人潮是流动的背景板,写字楼的格子间是坚固的囚笼。他时常在深夜下班,
独自走在空旷的街道上,抬头看着万家灯火,没有一盏是为他而亮。孤独,
是这个城市赠予他最漫长的一份礼物。上个周末,部门团建,
新来的实习生小姑娘抱着一只可爱的布偶猫,瞬间成了全场的焦点。
看着同事们脸上洋溢的、他从未见过的温柔,林然心中某个角落忽然塌陷了一块。或许,
我该养只宠物。这个念头一旦萌生,便如藤蔓般疯长。他不是个冲动的人。
他花了整整一个星期的时间,在网上查遍了养猫的注意事项、品种选择和预算开销。
周六下午,他按照网友推荐的地址,去找一家据说口碑很好的连锁宠物店,
却因为导航的延迟,提前一个路口拐错了弯。就是这个错误的转弯,让他遇见了那家店。
它藏在一条老旧的商业街尽头,周围是些卖香烛纸钱、老式理发店和五金杂货的铺子。
店门口没有“XX宠物”的霓虹灯招牌,只挂着一块饱经风霜的木质牌匾,
上面用篆体刻着四个字——“山海异兽”。一阵风吹过,
挂在屋檐下的风铃发出一串清脆又古朴的响声。这店名……有点中二。林然心想。
店面看起来破旧又神秘,空气中弥漫着一股奇异的香味,不像是宠物店常有的消毒水味,
倒像是某种草药混合着焚香的气息。玻璃门上贴着一张褪色的红纸,
用毛笔写着:“有缘则入,无缘不见”。林-程序员-然的逻辑思维告诉他,
这大概率是一家故弄玄玄、专坑文艺青年的黑店。但他那颗被孤独侵蚀得有些麻木的心,
却鬼使神差地推开了那扇门。“叮铃——”风铃的声音在室内回响。店内光线昏暗,
空间比想象中要大。靠墙是一排排巨大的木架,上面没有常见的猫笼狗笼,
而是摆放着一个个形态各异的……“生态箱”?有的像是微缩的假山盆景,
云雾缭绕;有的像是深邃的水族箱,却不见鱼儿,
只有幽幽的光芒在其中沉浮;还有的则被厚厚的黑布蒙着,不知藏着什么。
一个白发苍苍、穿着中式对襟衫的老人正躺在柜台后的一张摇椅上,手里捧着个紫砂壶,
闭目养神。他似乎对林然的闯入毫无反应。“老板?”林然试探着喊了一声。
老人眼皮都没抬,慢悠悠地呷了口茶:“自己看,看上哪个,说一声。
”“请问……这里卖猫吗?”林然觉得自己的问题有点傻。“猫?”老人终于睁开了眼,
那是一双浑浊但又仿佛能洞悉一切的眼睛。他上下打量了林然一番,嘴角撇了撇,
“那种凡物,不卖。”林然有些尴尬,转身就想走。这家店处处透着诡异,
还是去正规宠物店靠谱。“不过,”老人的声音从背后传来,
“倒是有个勉强和猫沾点边的‘残次品’,你要是能看得上,就当处理垃圾,便宜卖你。
”林然停下脚步。不知为何,“残次品”三个字,让他生出了一丝同病相怜的好奇。
老人晃晃悠悠地站起来,领着他走到角落里一个毫不起眼的笼子前。笼子不大,
铺着柔软的干草,一只通体雪白的小家伙正蜷缩成一团,睡得正香。它看起来确实像一只猫,
大概两三个月大,毛茸茸的,像一团糯米团子。“喏,就是它。”老人用下巴指了指。
林然蹲下身,仔细观察。这只“猫”确实有点奇怪。它的耳朵比普通猫要大一些,
尖端还有一撮金色的绒毛,在昏暗的光线下若隐若现。它的睡姿也很奇特,
身体蜷成一个完美的圆形,尾巴紧紧地环绕着身体。等等,尾巴?林然眯起眼睛,
感觉那团尾巴似乎比普通猫的要蓬松和……多?好像有好几根叠在一起。他想看得更仔细些,
小家伙却被他的目光惊扰,不耐烦地动了动,把尾巴藏得更深了。“它是什么品种?
看着不像布偶,也不像英短。”“没品种,”老人淡淡地说,“捡来的,天生有点残疾,
胆子小,不亲人,还挑食。所以说是残次品。”残疾、胆小、不亲人。
林然的心莫名地被触动了一下。在这座巨大而冷漠的城市里,
自己不也是这样一个格格不入的“残次品”吗?他伸出一根手指,试探着靠近笼子。
小家伙的鼻子抽了抽,警惕地睁开了眼睛。那是一双琥珀色的、清澈得不像话的眼睛,
瞳孔是竖着的,带着一丝野性和疏离。它盯着林然的手指看了一会儿,没有嘶吼,
也没有躲闪,只是静静地看着。在那一刻的对视中,林然感觉到一种难以言喻的联结。
“它叫什么名字?”“没名字,你买了,你取。”“它……有什么残疾?”“尾巴,
”老人言简意赅,“有点畸形。不过不影响活命。”林...然沉默了。
他想起自己因为长期伏案工作而隐隐作痛的腰椎,
想起自己因为不善交际而在团队里总被忽略的尴尬。谁又不是带着点“残疾”在生活呢?
“多少钱?”他下定了决心。老人伸出两根手指。“两千?”林然觉得有点贵,但还能接受。
老人摇了摇头。“两万?”林然惊了,一只“残次品”土猫要两万?这真是家黑店!
老人再次摇头,浑浊的眼睛里闪过一丝狡黠:“两块。扫码支付,支持花呗。
”林然彻底愣住了。两块钱?他甚至怀疑自己听错了。“你没听错,就是两块。
”老人似乎看穿了他的心思,“前提是,你要答应我一个条件。”“什么条件?
”“签个契约。”老人从柜台下摸出一张泛黄的、类似宣纸的东西。
上面是用朱砂红的毛笔字写就的条款,字体古奥,林然一个字也看不懂,
只能看到最后的落款处,要求“以血为印”。“这都什么年代了,还搞这个?
”林然哭笑不得。“爱签不签。”老人又躺回了摇椅,一副送客的架势。
林然看着笼子里那双琥珀色的眼睛,它似乎也在看着他,
眼神里带着一丝不易察觉的……期盼?算了,不就是按个手印吗?就当是行为艺术了。
林然一咬牙:“我签。”老人递过来一根银针。林然刺破指尖,
将一滴血珠按在了那份不知所云的“契约”上。血珠接触到纸张的瞬间,仿佛被吸收了一般,
化作一道微弱的红光,一闪而逝。“好了,它是你的了。”老人把笼子递给他,
又随手扔过来一个小布袋,“这是它爱吃的‘猫粮’,省着点喂。没了可以来我这买,
价格公道,童叟无欺。”林然付了两块钱,拎着笼子,拿着那小袋“猫粮”,
晕乎乎地走出了店门。直到外面的阳光和城市的喧嚣重新将他包裹,他才感觉一丝真实。
他回头望去,那家“山海异兽”宠物店,不知为何,在街角的阴影里显得有些模糊不清,
仿佛随时会消失一般。他低头看了看笼子里的小家伙,它把头埋在爪子里,
只露出一双警惕的眼睛。林然笑了笑,轻声说:“以后,你就叫‘团子’吧。放心,
我不会嫌弃你的。”他没有看到,在他转身的瞬间,笼子里的小家伙,那琥珀色的瞳孔深处,
闪过了一丝极为人性化的、复杂的微光。第二章:这只猫,它不科学林然的四十平米出租屋,
因为新成员“团子”的到来,第一次有了“家”的感觉。他把团子从笼子里放出来。
小家伙对新环境充满了警惕,它迈着无声的猫步,仔细地巡视了房间的每一个角落,最后,
它跳上了窗台,那里是整个房间阳光最好的地方。它蜷缩起来,眯着眼睛,开始打盹,
一副“朕的江山,朕很满意”的姿态。林然笑了。
他笨手笨脚地给它准备了猫砂盆、饮水器和柔软的猫窝。一切准备就绪,
他才想起那个神秘老人给的“猫粮”。布袋入手温润,沉甸甸的。他倒出一点在猫碗里,
发现那根本不是什么猫粮,而是一些指甲盖大小、颜色各异的……石头?有的晶莹剔T,
像是水晶;有的温润如玉,像是和田玉的边角料;有的则漆黑如墨,表面却有金属光泽。
“这能吃吗?”林然严重怀疑自己被骗了。他打开一罐刚买的、价格不菲的进口猫罐头,
放到团子面前。团子只是懒洋洋地抬起眼皮,闻了闻,就一脸嫌弃地扭过头去,继续晒太阳。
林然不死心,又拿了猫条。团子依旧不为所动。最后,他抱着试一试的心态,
把那碗“石头”推了过去。不可思议的一幕发生了。团子瞬间从慵懒的状态中惊醒,
它一个箭步冲到碗前,琥珀色的眼睛里放出兴奋的光芒。它低下头,张开小嘴,
对着一块淡青色的“石头”……“咔嚓”一声,咬了下去。清脆得就像在吃薯片。
林然的下巴差点掉在地上。他眼睁睁地看着团子以风卷残云之势,
把一小碗“石头”吃得干干净净,吃完还意犹未尽地舔了舔嘴巴,满足地打了个嗝,
然后跳回窗台,继续睡觉。这猫……牙口真好。林然的世界观受到了轻微的冲击。
他拿起一块剩下的“猫粮”,用力捏了捏,质地坚硬,绝对是石头没错。
也许是什么特殊的矿物质补充剂?他只能这样安慰自己。接下来的几天,
林然发现团子的“不科学”之处,远不止于此。首先,是它的运动能力。
林然的公寓楼层不高,但窗户都装了纱窗。一天晚上,他忘了关窗,一只飞蛾扑了进来。
他还没来得及找电蚊拍,只觉眼前一道白影闪过,团子已经从沙发上弹射而起,
在半空中完成了一个物理学无法解释的滞空和转向,精准地一口叼住了飞蛾,
然后轻盈地落在地上,仿佛什么都没发生。那弹跳高度和滞空时间,
让林然想起了武侠片里的“梯云纵”。其次,是它的胃。除了吃石头,
团子对一切闪闪发光的东西都表现出浓厚的兴趣。林然放在桌上的不锈钢勺子、钥匙串,
甚至是他的黑框眼镜,都成了团子偷袭的目标。有一次,
他亲眼看到团子把他的备用钥匙拖进猫窝,然后津津有味地……舔。更离谱的是,
团子从不喝他准备的纯净水。它只对一样东西感兴趣——林然泡的茶。
而且必须是上好的龙井或者铁观音。它会趁林然不注意,把小脑袋凑到茶杯边,
小心翼翼地舔上几口,然后露出陶醉的神情。然后,是它的“幻术”。
林然是个重度失眠患者,经常需要依赖褪黑素才能入睡。有团子的第一个晚上,
他依旧在床上辗转反侧。团子从猫窝里跳上他的床,蜷缩在他的枕边,
喉咙里发出一种奇特的、极有规律的咕噜声。那声音不像普通猫咪的呼噜,
更像是一种低沉的、带着安抚力量的频率。林然听着听着,眼皮越来越重,
竟然在没有吃药的情况下,沉沉睡去。那一夜,他睡得无比香甜,甚至做了一个美梦,
梦见自己在一片温暖的云海中漂浮。从那以后,只要团子睡在他枕边,
他的失眠就不治而愈了。最让林然感到匪夷所思的,是团子的尾巴。
他终于有机会近距离观察那条“畸形”的尾巴。在团子放松的时候,
那条毛茸茸的大尾巴会铺散开来。林然数了数,发现那根本不是一条尾巴,
而是由好几条尾巴……紧紧地、巧妙地并在一起,伪装成一条的样子!他壮着胆子,
伸手摸了摸。触感柔滑,温暖。团子只是象征性地晃了晃,并没有抗拒。
林然小心翼翼地想把它们分开,却发现它们像是被某种力量吸附在一起,根本分不开。
这只猫,绝对有问题。林然的程序员大脑疯狂地检索着所有已知的生物学知识,
都无法解释眼前的一切。这天晚上,林然加班到深夜,拖着疲惫的身体回到家。他没有开灯,
借着窗外的月光,看到沙发上有一个小小的白色身影。他走过去,想抱抱团子,
却在看清眼前景象的瞬间,浑身的血液都凝固了。沙发上,团子似乎睡得极不安稳。
在朦胧的月光下,它身后那条巨大的尾巴,正无意识地、缓缓地……散开。
一根、两根、三根……林-然瞪大了眼睛,屏住呼吸,一动不敢动。
月光清晰地照亮了那九条毛茸茸的、如同白色火焰般轻轻摇曳的尾巴。九条……尾巴。
一个荒诞而又古老的传说,毫无征兆地撞进了他被代码和逻辑填满的脑海里。
异兽”……“勉强和猫沾点边”……“尾巴有点畸形”……那个神秘老人的话语在耳边回响。
林然感觉自己的喉咙发干,他看着眼前这个沐浴在月光下、展现出神圣而又妖异姿态的生物,
一个名字脱口而出:“九……尾……狐?”沙发上的小家伙似乎被他的声音惊动,
九条尾巴瞬间收拢,重新合成一条。它睁开琥珀色的眼睛,茫然地看着僵在原地的林然,
轻轻地“喵”了一声。那一声“喵”,在死寂的客厅里,显得格外讽刺。林然的世界观,
在这一刻,彻底崩塌、粉碎,然后在一片混乱中,开始重组。
第三章:饲养一只九尾狐的正确方式林然花了整整一个晚上,
才接受了自己花两块钱买回来的“残次品”小猫,
其实是《山海经》里传说级别的神兽——九尾狐这个事实。他坐在地板上,
看着在沙发上舔爪子的团子,心情复杂得像一团乱麻。
震惊、恐惧、好奇、甚至还有一丝……兴奋。作为一个坚定的唯物主义者,
他的人生剧本突然从《都市社畜生存实录》跳转到了《我与神兽的同居日常》。第二天,
他破天荒地请了假,直奔那条老街。他必须去找那个老人问个清楚。然而,
当他气喘吁吁地跑到那个街角时,却愣住了。昨天还立在那里的“山海异兽”宠物店,
消失了。取而代之的,是一堵斑驳的老墙,墙上还贴着一张“牛皮癣”小广告。仿佛那家店,
连同那个神秘的老人,都只是他的一场幻觉。林然不信邪,在附近来来***找了三遍,
问了隔壁五金店的大爷。大爷磕着瓜子,用看神经病的眼神看着他:“后生仔,
这里一直是堵墙啊,哪有什么宠物店?”林然的心沉了下去。唯一的线索断了。
他失魂落魄地回到家,一推开门,团子就迈着优雅的步伐跑过来,用小脑袋蹭他的裤腿。
看着它那双天真无邪的琥珀色眼睛,林然的焦虑又被无奈取代。“行吧,九尾狐就九尾狐吧。
”他叹了口气,认命了,“反正你也回不去了,我也找不到地方退货了。”从这天起,
林然的生活重心,从写代码,变成了研究“如何科学地饲养一只不科学的九尾狐”。
首先是食物问题。那个老人给的一小袋“猫粮”——也就是各种玉石,很快就见底了。
团子对猫罐头依旧不屑一顾,饿了两天,宁愿啃桌子腿,也不碰凡间的食物。林然没办法,
只好上网搜索“玉石价格”。不搜不知道,一搜吓一跳。最便宜的岫玉边角料,
也要几十上百块一斤。他一个月的工资,也就够团子吃几顿饱饭。“你这哪里是宠物,
你这是个碎钞机啊!”林然抱着团子,欲哭无泪。团子似乎听懂了他的抱怨,
用尾巴尖扫了扫他的脸颊,以示安慰。为了养活这个小祖宗,林然开始了他的“淘玉”生涯。
他周末不再补觉,而是跑遍了城里的古玩市场、玉石批发城,
专门挑那些最便宜的、别人看不上眼的玉石废料。他一个程序员,
硬生生被逼成了半个地质学专家,能一眼分辨出岫玉、独山玉和玛瑙的区别。
解决了吃饭问题,又来了新的麻烦——团子的成长。随着伙食的改善,团子长得飞快。
它的体型依旧像只小猫,但它的力量和能力却在以肉眼可见的速度增强。有一次,
林-然正在专心致志地改一个BUG,团子跳上他的书桌,好奇地看着屏幕上闪烁的代码。
突然,它的额头中心,那撮金色的绒毛,发出一阵微光。林然的电脑屏幕,
瞬间变成了一片……盛开的桃花林。粉色的花瓣缓缓飘落,还伴随着悠扬的古典音乐。
林然重启了三次电脑,桃花林依旧。他绝望地看着团子,团子歪着脑袋,一脸无辜。最后,