镇子没什么正经名字，来来去去的人都叫它南镇。
地方不大，一条主街，两头立着城门似的木牌坊，漆掉了大半，字都糊成一团。
街两边是茶楼、赌坊、卖药的铺子，白天多开门，晚上能撑到子时的也就茶楼和赌坊。
冷湘走在最前，步子稳得像踩着刻好的印。
方缺缩着脖子在后面走，杜十三一边走一边拨腰上的铜钱，叮叮当当响，像是怕人不知道他来了。
雪停了一会儿，街面湿得发亮。
有人在门口扫雪，扫得慢，像是给人看。
空气里混着雪水味和煮茶叶的香，夹着赌坊那头传来的喧哗声。
秦八就在街角。
他个子高，背微驼，穿着一身蓝镖衣，腰上挂着镖刀，还闪着亮。
脸倒是干净，就是年轻——那种见了什么都想问一嘴的年轻。
他蹲在地上烤馒头，馒头黑得跟煤球差不多，焦味飘出去好几丈。
“嘿，你们也是镖局的？”
秦八一见人就喊，眼睛亮得像见着亲戚。
方缺没理他，杜十三却笑：“你们镖局什么时候换的布料？
这料子，看着能透风。”
秦八没听出阴阳味，挠挠头，把馒头翻了个面，焦皮掉了点在雪上，冒着白气。
冷湘一眼都没给他，首接往茶楼走。
茶楼两层，挂着一对褪色红灯笼，风吹得轻轻晃。
门口立着个瘦伙计，肩膀窄，眼角有细细的皱，见冷湘来，愣了一瞬就笑开了：“三位里边请，二娘在楼上。”
茶楼里暖得很，西角架着炭火盆，火光把墙都映成红的。
茶香里夹着甜腻味，像是加了什么东西。
二楼临街的窗开了一半，透进点风，把窗帘吹得轻抖。
沈二娘就坐在窗边。
她三十出头，笑起来眼尾有细纹，手腕戴着串老珠子，颜色暗得发黑。
冬天，她居然还慢悠悠摇着蒲扇，扇风的动作轻得像在撩水。
“好久不见。”
她笑着说，声音软。
冷湘点了点头，把椅子拉开坐下。
方缺和杜十三也跟着坐，谁都没先开口。
二娘自己倒茶，茶叶是碧的，水清得见底。
她说：“是为了信来的？”
方缺没搭话，只抿了一口，烫得舌头发麻，吞下去有点苦。
杜十三笑：“信是好东西，就是不晓得，值几个钱。”
二娘摇摇扇子：“值不值钱，看谁拿着。”
她说话的时候眼睛瞟向外头——秦八正抱着馒头往这边走，手里还攥着个油纸包。
方缺顺着她的眼神瞥了一眼，没出声。
冷湘把茶杯放下，声音轻得几乎听不见。
楼下，伙计迎着秦八，笑着把他往楼上带。
秦八一脚踩在台阶上，雪水从鞋底淌下来，滴到木阶上，很快冻成一粒粒小冰珠。
沈二娘收了扇子，笑得像什么都没发生过：“信在我这。
但拿不拿得走，就看你们的本事了。”
方缺嘴角抖了一下，没笑，心里己经在打算盘。
杜十三把手里的骰子捻了两下，眼神随着秦八的影子上楼。
冷湘坐着不动，像在等谁先开局。
外头风忽然又大了，雪花钻进半开的窗，落在桌上，化得很快，留下一点水痕。