第 1章 噩梦
高热烧得她浑身滚烫，额间冷汗涔涔，恍惚间仿佛坠入一片血色深渊。
梦中景象如刀刻般清晰——刑场之上，烈日灼烤着满地尸骸。
丞相府门匾被砸碎在地，父亲许睿跪在血泊中，脖颈被一柄玄铁长剑抵住。
身着龙袍的暴君俯视着满地族人，眉眼间戾气如刃：“许家勾结逆党，罪当诛九族！”
那人转身时，许寒烟看清了那张脸——竟是三皇子萧烬严。
他嘴角噙着冷笑：“杀！”
刀落声、哭嚎声、烈火焚宅声交织成炼狱，许寒烟在梦中挣扎嘶吼，却只能眼睁睁看着族亲一个个倒在血泊中。
最后，一柄匕首刺入她心口，许寒烟猛地睁开眼，胸腔里的心脏还在疯狂擂动，冷汗浸透了贴身的寝衣，黏腻地贴在背上。
她大口喘着气，眼前似乎还晃着那片猩红——父亲被按在断头台上的白发，母亲泣血的哭喊，还有萧烬严冰冷的脸。
“……萧烬严……”她无意识地念出这个名字，指尖瞬间冰凉。
“小姐，您醒了？”
贴身丫鬟青禾端着药碗进来，见她脸色惨白，连忙放下碗上前，“是不是做噩梦了？
您都烧了三天了，可算退了些热。”
噩梦？
许寒烟怔怔地抬手抚上额头，那里还残留着高烧的昏沉，可梦中的一切却清晰得可怕。
满门抄斩的罪名，刽子手的刀光，还有萧烬严最后看她的眼神，没有恨，没有怒，只有一片死寂的漠然。
她是当朝宰相的女儿，京城人人称颂的第一才女，未来的路本该是锦绣一片。
可那个梦，像一道淬了毒的谶语，死死缠上了她。
“青禾，”她声音发颤，“当今三皇子……年岁几何？”
青禾愣了愣，想了下答道：“三皇子？
……像是十西吧？
听说那位皇子生母早逝，在宫里不大受宠，小姐问这个做什么？”
萧烬严，原来还只是个不受宠的皇子。
“烟儿？”
珠帘被一只保养得宜的手轻轻撩开，带着熟悉的沉水香气息。
母亲林氏走了进来，身后跟着父亲。
母亲几步便到了榻边，温软的掌心立刻覆上许寒烟的额头，仔细探了探温度，又心疼地抚过她苍白瘦削的脸颊，指尖微微发颤：“谢天谢地，热是真退了……可这脸，怎么瘦脱了形？”
声音里带着压抑的哽咽，眼圈迅速红了，“你这孩子，平日里看着康健，怎生一场风寒就凶险至此？
真是吓煞娘亲了，往后定要加倍仔细着身子，万不可再……”许寒烟的目光，却死死钉在母亲身后那道沉稳如山的身影上。
父亲许睿身着家常的藏青首裰，腰间悬着那枚从不离身的羊脂蟠龙玉佩。
他缓步上前，站在母亲身侧，沉默地将目光落在女儿脸上，带着关切，却无丝毫梦魇中的狼狈与绝望。
他伸出手，宽厚温暖的手掌带着令人安心的力量，轻轻落在许寒烟单薄的肩头，隔着薄薄的寝衣，那枚玉佩温润微凉的边缘，恰好抵在她的肩胛骨上。
这触感——温润、坚硬、真实。
与梦中那血泊里被践踏的冰冷碎玉，判若云泥！
一股巨大的酸涩猛地冲上鼻尖，许寒烟下意识地垂下眼睫，视线仓皇地落在锦被繁复的缠枝莲纹上，唯恐泄露了眼底翻江倒海的血色与恐惧。
父亲的声音低沉而温和，稳稳压在她惊涛骇浪的心头：“醒了就好。
病去如抽丝，莫要心急。
你母亲说得对，日后定要善自珍重。”
他顿了顿，看着女儿低垂的眼睫和紧抿的唇，只道她是病后虚弱乏力，便又温言道，“你长姐听闻你生病，特意向皇后娘娘求了恩典，许你在家休养到好了再去为六公主伴读。”
父亲的声音带着宽慰，显然是希望这个消息能让女儿安心静养。
“长姐……”许寒烟喃喃重复着，心头却猛地一凛。
长姐许青瑶，如今正是圣眷正浓的瑶妃娘娘。
父亲提及长姐的关怀，本应带来暖意，却瞬间将她拖回了那个血色的梦境深处！
她清晰地“看”到，在萧烬严登基为帝、血洗许家之后，彼时己贵为太后的长姐被囚禁在慈宁宫。
萧烬严那张褪去了少年稚气、只剩下阴鸷与疯狂的脸，逼近着身着素雅太后朝服的长姐。
声音低沉：“许青瑶，你许家己被朕尽数诛杀，这天下都是朕的了，你呢？
不如朕还让你做贵妃，如何？”
他满脸讥讽冷笑道。
长姐许青瑶，那个素来温婉却骨子里刚烈的女子，满眼悲愤与决绝，她以头撞柱，血溅玉阶！
思及此处，“爹！”
许寒烟的声音依旧带着病后的虚弱，但眼神却异常清明，“女儿觉得……身子己经松快许多了。
我想去宫里陪长姐！”
林氏闻言，立刻嗔怪道：“胡说！
这才刚退热，脸色还白得像纸一样，太医说了至少要静养半月！
宫里头规矩大，你这副样子如何去得？
乖乖在家养着，等大好了再说！”
许睿也微微蹙眉：“烟儿，不可任性。
你长姐也是心疼你，特意为你求来的恩典，莫要辜负了她的心意，也莫让你母亲担忧。”
许寒烟知道父母是真心疼惜，轻轻拉住母亲的手：“娘说的是，女儿只是……只是很想念长姐了。
这次病中昏沉，梦里总见到长姐在宫里，一个人孤零零的……”她垂下眼帘，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下阴影，“女儿想着，若是能在长姐身边养病，有长姐看顾着，或许……反倒好得更快些？
宫里太医圣手也多……”她的话半真半假，思念是真，但那份“孤零零”的担忧，却源于那挥之不去的血色梦境。
林氏和许睿对视一眼，女儿眼中那份对姐姐的深切依恋不似作伪。
瑶妃在宫中虽得宠，但深宫寂寥，姐妹情深也是人之常情。
许睿沉吟片刻，看着女儿殷切又带着病容的脸，终是叹了口气：“也罢。
过两日为父递个折子，问问你长姐的意思。
若她觉得无碍，宫里也方便，便让你早些过去小住几日养着。
但切记，万不可逞强，一切以身体为重！”
“女儿明白！
谢爹爹！”
许寒烟心中一块巨石稍落，连忙应下。
母亲林氏见她答应得乖巧，这才稍稍放心，又嘱咐青禾仔细伺候用药，才与父亲一同离去。
珠帘轻晃，室内重归安静，只剩下窗外恼人的蝉鸣。