第2章 赴约金陵路
窗外的雨停了，天边泛起鱼肚白，茅屋里弥漫着潮湿的泥土气息。
他悄无声息地起身，借着微弱的天光打量着这个生活了七年的家 —— 墙角堆着半袋糙米，墙上挂着义父的蓑衣，炕边的木箱里放着他仅有的几件粗布衣衫。
这些东西曾是他全部的依靠，此刻却显得如此陌生。
枕头下的腰牌硌得他后背发疼，冰凉的金属触感时刻提醒着昨晚发生的一切不是梦。
他摸出那块刻着 “卫” 字的令牌，在晨光中翻来覆去地看，忽然想起官府签发的路引文书，嘴角忍不住泛起苦笑 —— 从农家少年到锦衣卫预备役，这身份转换比初入陌生城镇还让人措手不及。
“醒这么早？”
朱李氏披着衣服从里屋出来，见他收拾好的小包袱放在炕边，眼圈一下子红了，“真要走？”
朱坤点点头，把令牌藏进怀里：“义母，这是好机会，能学本事。”
他不敢说要去当锦衣卫，只说是去县里当差。
义父朱老实蹲在门槛上抽着旱烟，烟杆在鞋底磕了磕：“路上听官爷的话，别学坏。
记住，不管将来出息成啥样，姓朱的永远是你家。”
说着从怀里摸出个布包塞进他手里，“这是攒的二十文钱，带着路上用。”
朱坤捏着温热的布包，喉咙发紧说不出话。
他对着两位老人磕了三个响头，起身拎起包袱就往外走，不敢回头看他们的眼睛。
走到村口老槐树下，他最后望了一眼笼罩在晨雾中的朱家庄，在心里默念：“再见了，我的乡村岁月。”
赶到县城卫所时，卯时的鼓声刚过。
朱红色的大门前站着两个穿着黑色劲装的锦衣卫，腰间的绣春刀在朝阳下泛着寒光。
朱坤刚报出名字，其中一人就面无表情地领着他往后院走：“赵旗官在等你。”
后院的练武场上，赵旗官正在打拳。
青色长衫被晨风吹得猎猎作响，拳脚带起的劲风让地上的落叶打着旋儿飞。
朱坤看得目瞪口呆 —— 这分明是正宗的军旅拳术，每个动作都简洁狠辣，与他在乡野学的庄稼把式截然不同。
“来了？”
赵旗官收势站定，随从递上毛巾擦汗，“吃过早饭就动身。”
卫所的早饭是糙米饭配咸菜，朱坤却吃得格外香甜。
赵旗官看着他狼吞虎咽的样子，忽然问道：“知道锦衣卫是做什么的吗？”
“查案子，抓坏人。”
朱坤嘴里塞满米饭，含糊不清地回答，脑子里闪过说书人口中的清官断案故事。
“不全对。”
赵旗官放下筷子，眼神变得严肃，“锦衣卫是天子耳目，要替皇上监察天下。
但记住，刀能斩奸佞，也能伤无辜，握刀的手得干净。”
朱坤心里一震，抬头对上赵旗官的眼睛。
他忽然明白，这个冷面旗官昨晚并非一时兴起，或许从看到他潜意识使用的步法就开始有所打算。
辰时三刻，一行五人骑马出了句容县城。
赵旗官的随从给朱坤牵来匹温顺的老马，他笨拙地爬上马背，差点摔下来，引得随从们偷笑。
赵旗官回头瞪了一眼，笑声立刻停了，这让朱坤对锦衣卫的纪律有了初步认识。
一路向东的官道还算平整，马蹄踏在青石板上发出规律的声响。
朱坤渐渐适应了骑马的节奏，听着赵旗官和随从谈论各地案情，努力把信息记在心里。
当听到他们说起 “郭桓案” 时，他握着缰绳的手猛地收紧 —— 传闻果然不虚。
“你知道郭桓？”
赵旗官注意到他的反应。
朱坤赶紧摇头：“听村里货郎说过，好像是个大官。”
他不敢暴露自己知晓未来的那些历史，只能装成道听途说。
赵旗官没再追问，指着远处的城池轮廓：“那就是金陵，咱们要去的地方。”
朱坤顺着他指的方向望去，只见云雾缭绕中，高大的城墙如巨龙般蜿蜒伸展，朱雀门的城楼在阳光下闪着金光。
这就是大明的都城金陵，是他在话本里见过无数次描述的地方，也是他读大学时与自己那些义子们将要进行说走就走旅行的目的地，此刻古香古色的地出现在眼前，让他心跳骤然加速。
进入金陵城时己是傍晚。
朱雀大街上车水马龙，穿着各色服饰的行人摩肩接踵，吆喝声、马蹄声、钟声交织在一起，比他想象的任何城镇集市都要鲜活。
路边小贩售卖的桂花糕香气扑鼻，让他想起镇上点心铺的酥糖，肚子不争气地叫了起来。
锦衣卫总部设在皇城西南角，是座不起眼的灰色院落，门口没有牌匾，只有两个佩刀侍卫守着。
赵旗官出示腰牌后，侍卫朝朱坤投来审视的目光，让他下意识地挺首了腰板。
院内的建筑简洁肃穆，廊下悬挂的灯笼泛着冷光，巡逻的锦衣卫脚步轻缓却透着杀气。
朱坤跟着赵旗官穿过几重院落，来到一间挂着 “登记处” 木牌的屋子，里面的文书正在誊写名册。
“赵旗官带回的新人。”
文书抬头推了推鼻梁上的老花镜，打量着朱坤，“姓名？
籍贯？
担保人？”
“朱通，句容县人，担保人赵承影。”
赵旗官报出自己的名字，递过一份文书。
朱坤听到 “朱通” 二字时，心里莫名一动。
文书提笔在名册上写下名字，蘸了朱砂按手印时，他忽然觉得眼前一花，像是有什么东西钻进了脑子里。
“好了，去领衣物兵器，到西院报到。”
文书把腰牌递给他，上面刻着 “锦衣卫见习校尉朱通”。
朱坤接过腰牌的瞬间，眼前突然浮现出一个诡异的画面 —— 像是摊开的黑色绢帛，上面孤零零地绣着两个纹样，同时眼前飘过几个字恭喜完成成就——成为锦衣卫见习校尉，激活面板己完成。
左边那个绿色的气泡纹样色泽暗淡，下面标着 “绿泡泡”；右边那个橙色的购物袋纹样同样毫无光泽，标着 “宝淘”，除此之外再无其他装饰。
他猛地眨了眨眼，画面消失了。
再定睛看去，屋里还是老样子，文书正低头整理卷宗，赵旗官在翻看名册，刚才的场景仿佛是幻觉。
“怎么了？”
赵旗官注意到他的异样。
“没…… 没事。”
朱坤揉了揉眼睛，怀疑是赶路太累出现了幻视。
可当他集中精神时，那个黑色绢帛般的画面又凭空出现了，两个纹样依旧黯淡无光地躺在那里，无论他怎么意念操控，都纹丝不动，像是蒙着一层灰。
“这是你的衣物和腰牌，明日卯时开始训练。”
赵旗官把一套黑色劲装和一把短刀递给她，“西院第三间房是你的住处，有不懂的问同屋的人。”
朱坤接过东西，脑子里全是那个诡异的画面。
他当然认得这两个纹样 —— 绿泡泡是那个能实时传讯的现代工具样式，宝淘是那个能浏览货物的平台标记，可在这个时代它们只是暗淡的纹样，根本看不出具体用途。
这些来自现代的印记怎么会突然出现？
无数疑问在他脑海里翻腾，可眼下刚入锦衣卫，明日就要开始训练，根本没机会细想，他甚至没注意到赵旗官什么时候离开的。
回到住处时，同屋的几个见习校尉正在收拾东西。
见他进来，一个圆脸少年热情地打招呼：“新来的？
我叫王二牛，你叫啥？”
“朱通。”
他随口回答，目光落在对方腰间的腰牌上，又想起那个画面，可终究没再问出口。
初来乍到，冒然暴露这些秘密太过扎眼，还是先把这事儿压在心里为好。
他铺好床铺坐下，假装整理衣物，偷偷集中精神 —— 黑色绢帛般的画面果然又出现了。
他试着用意念点击绿泡泡纹样，纹样纹丝不动，下面模糊浮现出一行小字：“成就：未知未完成，功能无法获取。”
这未知的成就名称让他心头一紧，连解锁条件都不明确，看来这绿泡泡的功能没那么容易到手。
转而触碰宝淘纹样时，提示则清晰许多：“成就：晋升总旗未完成，功能无法获取。”
朱坤轻轻叹了口气，看来宝淘需要先在锦衣卫混到总旗职位才能解锁，而绿泡泡的解锁条件还藏在迷雾里。
他将黑色劲装叠好放在床头，摸出那块刻着 “朱通” 名字的腰牌，在烛光下反复看着。
总旗虽是锦衣卫的低级官职，但对现在的见习校尉来说也需要不少功绩，看来得在训练和日后的任务里好好表现了。
至于那未知的绿泡泡成就，只能走一步看一步，慢慢摸索了。
窗外的打更人敲了三下，己是三更天。
同屋的人都睡熟了，朱坤却毫无睡意。
他望着黑暗中仿佛依然存在的纹样画面，在心里默念：“绿泡泡、宝淘…… 不管你们藏着什么用处，总有一天我会解锁你们的。”