蝉鸣的喧嚣终于被初秋的凉意驱散，空气里沉淀着一种近乎麻木的平静。
报纸上关于“美羽事件”的喧嚣渐渐被新的社会话题取代，堵在家门口的记者们也早己消失无踪。
时间仿佛一剂粗糙的麻药，暂时麻痹了外界的关注，却无法治愈屋内的沉疴。
停学通知书依然像一道无形的锁链，将小光牢牢困在家中。
母亲美和子小心翼翼地照顾着他的起居，眼神里却总蒙着一层挥之不去的忧虑和哀伤。
家里的空气，每一天都像吸饱了水的旧棉絮，沉重得让人喘不过气，每一次呼吸都带着陈腐榻榻米和无声叹息的味道。
实在无法忍受这令人几近崩溃的沉闷，在一个微凉的、天空高远澄澈得近乎残忍的下午，小光悄悄溜出了家门。
他没有告诉任何人。
他身上穿着洗得有些发白的藏蓝色短袖T恤，领口微微有些松垮，露出一截瘦削的锁骨。
下身是一条深灰色的棉质短裤，裤脚边缘磨损起了毛球。
脚上蹬着一双半旧的白色帆布鞋，鞋带系得有些潦草，一只鞋的鞋尖沾着一点不知何时蹭上的干泥巴。
这身打扮是再普通不过的小男孩装束，混在街上的孩子堆里毫不起眼，但此刻穿在小光身上，却像一层不合身的伪装。
他微微佝偻着背，双手插在短裤口袋里，仿佛想把自己缩得更小一些，避开所有可能的目光——即使街上行人匆匆，并没有谁特意留意这个独行的男孩。
他那双曾经或许带着点顽皮神采的眼睛，此刻低垂着，只盯着脚下熟悉得不能再熟悉的水泥路面，眼神空洞，像蒙了一层灰。
漫无目的。
这个词精准地描述了他此刻的状态。
家，回不去；学校，不能去。
未来像一片浓得化不开的迷雾，沉甸甸地压在心口，堵得他发慌。
他沿着自己出生、长大的街道机械地走着，路过了常去的便利店，路过了和小伙伴们追逐嬉闹过的小公园（他远远地绕开了），路过了那家飘着香甜气息的面包店（他摸了摸空瘪的口袋，抿紧了嘴唇）。
一切都那么熟悉，熟悉到令人心头发酸。
这条街的每一块地砖，每一棵行道树，每一家店铺的招牌，都刻印着他七年来无忧无虑的时光碎片。
然而现在，这些熟悉的景象非但不能带来慰藉，反而像一面面镜子，清晰地映照出他此刻的狼狈与格格不入。
他是这条街的“异类”，一个被学校“抛弃”的麻烦制造者。
“未来…该怎么办？”
这个念头像一只不知疲倦的苍蝇，在他混乱的脑子里嗡嗡作响，却找不到任何出口。
他踢开脚边一颗碍眼的小石子，看着它骨碌碌滚进路边的排水沟。
就在他神思恍惚，脚步随着惯性拐进一条相对僻静、两旁栽种着高大榉树的支路时，一股极其微弱、却异常清晰的异样感，毫无预兆地攫住了他。
他猛地停下脚步，困惑地抬起头。
这条支路他走过无数次，尽头原本是一堵爬满常青藤的老旧围墙，墙后是另一片普通的居民区。
然而此刻，在那堵熟悉的围墙旁边，在几株榉树浓密枝叶的掩映下，竟然出现了一个他从未见过的入口！
那是一个极其狭窄、几乎被疯长的野草和低垂的树枝完全遮蔽的鸟居。
两根暗红色的木柱饱经风霜，漆皮剥落得厉害，露出底下灰败的木纹，柱身甚至能看到细微的裂痕。
鸟居的顶部横梁也歪歪斜斜，覆盖着一层厚厚的青苔和不知名的藤蔓，显得异常古旧和颓败。
它静静地矗立在那里，仿佛己经存在了千百年，却又与周围现代化的街道、整洁的围墙格格不入，透着一股难以言喻的违和感。
小光的心脏没来由地漏跳了一拍。
他用力眨了眨眼，怀疑是自己精神恍惚看错了。
他使劲回忆：昨天？
前天？
他明明记得这里只有围墙！
这个鸟居……是什么时候出现的？
怎么会出现在这里？
一股强烈的好奇心，混合着一种难以言喻的、仿佛被什么东西轻轻牵引的感觉，瞬间压倒了心中的迷茫和烦闷。
他像被无形的线拉着，不由自主地挪动脚步，小心翼翼地拨开几乎垂到地面的、带着细小绒毛的榉树枝条，弯下腰，钻过了那个低矮、狭窄、散发着潮湿木头和泥土气息的鸟居。
鸟居之后，是一条仅容一人通过的、由不规则石板铺就的参道。
石板缝隙里挤满了茂密的青草和苔藓，湿滑得几乎无处下脚。
参道两侧是高大得惊人的、不知名的古树，枝桠虬结，遮天蔽日，将午后本应明亮的光线过滤成一片朦胧、幽深的绿意。
空气瞬间变得清凉湿润，带着浓重的泥土、腐叶和一种从未闻过的、类似陈年线香般的淡淡气息。
外界街道的车流声、人声仿佛被一道无形的屏障彻底隔绝，只剩下脚下偶尔踩到湿滑苔藓的细微声响，以及风吹过浓密树冠时发出的、如同低语般的沙沙声。
这里……仿佛是一个被时间遗忘的角落，一个硬生生嵌入他熟悉世界里的、完全陌生的神秘空间。
小光的心跳不由自主地加快了，带着一丝不安，更带着一种强烈到无法抗拒的探寻欲望。
他深吸了一口这微凉而陌生的空气，将家里令人窒息的沉闷暂时抛在脑后，小心翼翼地踏着湿滑的石板，向着参道深处那片幽深的绿意，一步步走去。
钻过那低矮、潮湿的鸟居，仿佛穿过了一层无形的薄膜。
小光浑身不由自主地打了个激灵，并非因为寒冷，而是一种更深邃的、源自骨髓的凉意瞬间窜遍全身，让他汗毛倒竖。
外面的初秋微凉是温和的，这里的空气却带着一种沁入心脾的冷冽，仿佛隔绝了季节。
他下意识地抱紧了胳膊，抬头望去，眼前的景象让他瞬间屏住了呼吸。
神社内部与他想象的破败截然不同。
出奇地干净。
石板参道延伸进去，通向一片铺着细密白色砂砾的庭院，砂砾被精心耙出整齐的同心圆波纹，在幽暗的光线下泛着柔和的微光。
庭院周围环绕着苍翠欲滴的苔藓，厚实得像绒毯，不见一丝枯黄或杂草。
高大的、形态奇异的古木枝干虬劲，叶片浓密得近乎墨绿，遮蔽了大半天空，只漏下几缕被染成绿色的、近乎实质的光柱，斜斜地投射在净砂上，静谧得不真实。
角落里，石灯笼表面覆盖着薄薄的青苔，却轮廓清晰，没有任何破损。
一切都井然有序，纤尘不染，透着一股非人工所能达到的、近乎凝固的洁净。
然而，正是这份过分的洁净和完美，让这方天地弥漫着一种难以言喻的诡异。
太安静了。
死寂。
连风吹树叶的沙沙声都消失了，仿佛声音在这里也被那洁净的沙砾和苔藓吸收了。
空气凝滞，带着浓重的、冰冷的、类似陈年檀香混合着古老森林深处气息的味道，吸进肺里，沉甸甸的，带着一种难以形容的陈旧感。
没有鸟鸣，没有虫声，更没有神社本该有的、哪怕是最微弱的诵经或摇铃的声响。
最让小光头皮发麻的是——这里除了他，空无一人。
没有扫地的神官，没有参拜的香客，甚至连一只飞鸟的影子都看不见。
偌大的神社，仿佛一个被精心布置好却永远等不来演员的舞台，又像一个凝固在时间长河中的完美琥珀，只有他这个不速之客莽撞地闯了进来。
那份绝对的、纯粹的寂静和空无，比任何喧嚣都更令人心悸。
恐惧像冰冷的藤蔓，瞬间缠绕上小光的心脏，越收越紧。
他本能地后退了一步，脚跟碰到了鸟居冰冷的木柱，只想立刻逃离这个美丽却令人窒息的地方。
“喵——”就在他几乎要转身的刹那，一声清晰、带着点慵懒又似乎蕴含某种穿透力的猫叫，突兀地打破了死寂。
声音来自神社深处，那座掩映在几株最古老巨树后的、看起来像是主殿的建筑。
这声猫叫像一根针，刺破了小光被恐惧胀满的神经。
它太真实了，带着活物的气息，瞬间将他从那种被空寂吞噬的恐慌中拉了回来。
“不能怕……” 小光咽了口唾沫，喉咙干得发紧。
他握紧了藏在短裤口袋里的拳头，指甲深深掐进掌心，用那点微弱的刺痛给自己壮胆，“我是男孩子……一个真正男子汉……这点事情吓不倒我！”
小光他带着一丝赌气和倔强，压倒了内心的恐惧。
他深吸了一口那冰冷、带着奇异香味的空气，鼓起仅剩的勇气，小心翼翼地踏上了那片洁白得晃眼的净砂。
脚步落下，发出轻微的“沙沙”声，在这死寂的空间里显得格外响亮，甚至有些刺耳。
他尽可能放轻脚步，像踩在薄冰上，一步步朝着猫叫声传来的主殿走去。
主殿比从远处看更为古旧，木质的结构呈现出深沉的、近乎黑色的乌亮光泽，仿佛吸收了千年的时光。
殿门虚掩着，透出里面一片更深的昏暗。
他犹豫了一下，轻轻推开沉重的、雕刻着复杂却无法辨认图案的木门。
门轴发出“吱呀——”一声悠长而嘶哑的***，在空旷的殿堂内回荡，更添几分阴森。
殿内光线极其昏暗，只有从高窗透进来的几缕微弱的、带着尘埃的光束。
空气中弥漫着更浓重的灰尘和陈年香火的味道，与外面庭院的洁净形成了诡异的反差。
这里显然久无人至。
殿内陈设简单，甚至有些破败，只有几个空荡荡的、落满厚厚灰尘的供台。
小光的目光瞬间被大殿中央唯一的光源吸引——或者说，被那光源照耀下的景象所攫住。
那里，矗立着一尊他从未见过的神像。
它并非日本神社常见的、面目模糊或威严庄重的神明塑像。
这尊神像造型奇特，甚至有些骇人。
它有西只手臂，姿态狂放地伸展着，似乎在舞蹈，又似乎在毁灭。
其中一只手上握着一柄造型奇特的短斧，另一只手持着一个小鼓。
神像的面容透着一股难以言喻的威严和深邃，眉心似乎还有一只竖眼紧闭着。
神像的身体呈深青色，仿佛冰冷的青铜，却又隐隐流动着一种幽暗的光泽。
它盘腿坐在一个似乎由扭曲人体构成的基座上，散发着一种原始、野性、同时又充满神性的诡异力量。
小光完全不认识这是哪路神明，只觉得它不像他见过的任何佛像或神祇，带着一种异域的、令人不安的气息。
而更让他瞳孔收缩的是——就在这尊诡异神像向上摊开的一只巨大手掌中，正卧着一只猫。
一只通体漆黑，没有一丝杂毛的猫。
它体型不大，姿态却异常优雅从容，仿佛神像的手掌是它天然的王座。
幽暗的光线下，它油亮的皮毛如同最上等的绸缎，流动着暗夜的光泽。
一双巨大的、杏仁状的猫眼，此刻正幽幽地注视着小光，瞳孔是纯粹的金色，在昏暗中如同两点燃烧的烛火，冰冷、锐利，仿佛能穿透他的灵魂。
“喵……” 黑猫又轻轻地叫了一声，声音在空旷破败的佛堂里回荡，带着一种审视的意味。
它甩了甩尾巴，尾巴尖优雅地扫过神像冰冷的手指。
小光僵立在门口，心脏在胸腔里狂跳，几乎要撞碎肋骨。
眼前的景象——绝对洁净庭院后的破败佛堂、从未见过的诡异神像、以及神像手掌上这只仿佛守卫般的黑猫——这一切都超出了他七岁认知的范畴。
一股比穿过鸟居时更强烈的寒意，混合着无法言喻的神秘和一丝被彻底看穿的恐慌，瞬间攫住了他。
他仿佛闯入了一个不属于人间的、古老而危险的梦境。
他张了张嘴，却发不出任何声音，只能呆呆地望着那尊可怖的神像和它掌中那只金色的、非人的眼眸。