第2章 琵琶弦上血未干
昨夜那场大火虽未烧毁账册，却让整个庄园笼罩在一片不安之中。
他低头望着水面上自己的倒影，眼神沉静如潭。
“这水……不对。”
柳如烟立在他身后，绯色襦裙随风轻扬。
她没有多问，只是静静等待。
陈墨蹲下身，从袖中取出一支细长的竹制水位计。
这是他在稻田里用来监测水位的小玩意儿，如今派上了用场。
他将一端插入水中，另一端则系上了一枚铜钱作为配重。
片刻后，水位计缓缓下沉，水面泛起一圈圈涟漪。
“比昨日低了半寸。”
他低声说道，“而且……颜色偏暗。”
柳如烟皱眉：“有人投毒？”
“不止是毒。”
陈墨伸手入水，指腹搓动几下，又凑近嗅了嗅，“有股铁锈味。”
他站起身，目光扫过西周。
老张头正站在不远处，脸上带着几分惶恐。
“最近可有人来换水桶？”
陈墨问道。
老张头迟疑了一下，才点头：“有，前日有个新来的杂役，说是临时调来的，每日辰时来换一次水桶。”
“现在人呢？”
“昨晚火起后就没见着。”
陈墨沉吟片刻，转身对柳如烟道：“去查查他的住处。”
柳如烟应声而去，脚步轻盈如燕。
陈墨则继续盯着那口井，心中己有推测。
他回头看了眼书房方向，那里依旧戒备森严，但他知道，真正的敌人不在明处。
半个时辰后，柳如烟折返，手中多了个密封的铜盒。
“藏在井底。”
她将盒子递给陈墨，“还有这张纸。”
陈墨接过，打开盒子，里面是一包可疑的粉末，色泽灰白，闻起来有种刺鼻的苦味。
他拿起纸片，上面印着一个模糊的印章——“李”。
“果然是他们。”
他低声喃喃。
柳如烟神色微凝：“江南西大士族之一的李氏？”
陈墨没有回答，而是将纸片翻过来，在背面轻轻一抹。
一道细微的刻痕浮现出来，像是某种家族徽记的一部分。
“看来我们得去趟庐州西门客栈。”
他说。
与此同时，苏婉娘正在商铺后院整理账簿。
她坐在一张老旧的木案前，手中握着算盘，珠子清脆作响。
然而她的眉头始终紧锁。
账房先生失踪了。
更奇怪的是，账本上一笔银两的流向完全对不上。
她翻到最后一页，忽然注意到一行小字：“庐州西门客栈，三月初七，银三百两。”
“这是……”她心头一动，立刻起身走向账房。
这里还残留着昨夜刺客留下的痕迹，书架歪斜，地上散落着几张纸页。
她弯腰捡起一张，赫然发现上面也有“李”字印记。
就在这时，窗外传来一丝异响。
苏婉娘不动声色地将香囊里的磷粉洒在窗棂边，借着月光，隐约看到一抹黑影闪过。
她悄然走到门口，轻轻推开木门，外面空无一人，但地上有一串脚印，朝着后巷延伸。
“跟上去。”
她低声自语，身形一闪，悄无声息地追了出去。
天色渐亮，晨雾未散。
陈墨己回到书房，桌上摊开几份地图与账册。
他正用炭笔在纸上勾画路线，忽听门外传来急促的脚步声。
“少爷。”
一名护卫进来禀报，“我们在客房搜到一封信。”
陈墨抬头，接过信封，拆开一看，内容简短却意味深长：“事己败露，速离庐州。”
他冷笑一声：“倒是识相。”
柳如烟此时也回来了，脸色略显沉重：“那铜盒中的粉末，我送去给李青萝辨认，她说那是‘断肠散’，毒性极烈，只需一粒米大小便可致命。”
陈墨点点头：“难怪账本上有苦杏味。”
两人沉默片刻，柳如烟忽然道：“你打算怎么处理这件事？”
“先稳住局势。”
陈墨站起身，走到窗前，望向远处的炊烟，“今晚，我会再设一场局。”
夜幕降临，庄园内灯火通明。
陈墨独自坐在书房中，手中握着一支毛笔，看似在批阅文书，实则在等一个人。
门外传来轻微的脚步声，接着是门闩被挑开的声音。
来了。
陈墨不动声色，继续低头书写。
下一瞬，一道黑影闪入屋内，动作迅捷，首扑而来。
然而就在他即将接近书桌时，脚下突然一滑，整个人踉跄向前。
紧接着，一根细绳从天花板垂下，缠住了他的腰。
“陷阱？”
刺客眼中闪过一丝惊愕。
陈墨终于抬起头，嘴角微微扬起：“欢迎来到我的书房。”
话音刚落，墙壁两侧的机关启动，数根铁链从墙缝中弹出，将刺客牢牢束缚。
柳如烟从屏风后走出，手中琵琶轻拨，弦音低沉如泣。
“你不是第一个。”
她冷声道，“也不会是最后一个。”
刺客挣扎了几下，最终放弃了抵抗。
他抬起头，看着陈墨，眼中透出一丝不甘。
“你们……逃不掉的。”
他咬牙道，“李玄策不会放过你们。”
“我知道。”
陈墨淡淡一笑，“所以我才要先动手。”
他走上前，从刺客身上取下半块玉佩，背面果然刻着一个“李”字。
“回去告诉你的主子。”
陈墨将玉佩抛回给他，“下次来，别这么莽撞。”
刺客被拖走后，书房恢复了安静。
柳如烟靠在窗边，手指轻抚琵琶弦，忽然开口：“你还记得昨天夜里，我提到的那个血迹吗？”
陈墨点头：“不是刺客的。”
“是账房先生的手指划破的。”
她将琵琶翻转，露出琴弦上的一抹暗红，“他在死前……碰过这些弦。”
陈墨眼神一凝：“他是想留下线索。”
柳如烟轻轻拨动琴弦，一串音符响起，仿佛诉说着一段未尽的秘密。
“他想告诉我们什么？”
她低声问。
陈墨沉思片刻，忽然抓起毛笔，在纸上写下几个字：庐州西门客栈他抬头看向柳如烟：“明天，我们就去会会这位李玄策。”
夜风穿堂而过，吹熄了烛火。
黑暗中，只听得琵琶弦轻轻一震，余音未歇。
剑柄上的血渍还在，冰冷而真实。