第1章 侯府明珠
帐外的赵氏早己候了半个时辰，手里捧着的银炭手炉温得正好，连掀开帐帘的动作都透着小心翼翼，生怕带起的风惊扰了里面的人。
“小姐醒了？”
赵氏的声音比浸透了蜜的杏仁酪还要柔，眼尾的细纹里都盛着笑意。
三个小丫鬟捧着铜盆、巾帕、熏香依次而入，脚步轻得像踩在云絮上，连铜盆沿的磕碰声都被预先垫着的绒布消弭了去。
谢云辞在锦被里伸了个懒腰，藕荷色的寝衣滑到肘弯，露出一段欺霜赛雪的胳膊。
他睫毛上还沾着未散的困意，眼尾泛着桃花水似的红，嘟囔着：“嬷嬷，我的手炉呢？”
话音未落，贴身丫鬟锦书己捧着只白铜小暖炉凑过来，炉身雕着缠枝莲，触手是恰好的温煦。
“小姐昨晚说要梅花香的，奴卑换了新炭。”
她将暖炉塞进谢云辞手里时，指尖连带着袖口都没敢碰到他的皮肤。
穿衣的排场更是惊人。
蜀锦中衣要先在熏笼上烘半个时辰，伺候的丫鬟得先搓热了手，才能敢碰那比蝉翼还薄的料子。
赵氏亲自为他系束胸时，动作轻得像在摆弄易碎的琉璃：“可得勒紧些，昨儿量尺寸，竟比上月宽了半寸。”
谢云辞的肩膀下意识地缩了缩，铜镜里映出的身影让他喉头发紧。
分明是十六岁的年纪，眉眼精致得能让画师掷笔，可脖颈下方那点浅浅的凸起，总像块硌眼的石子。
他猛地转头，锦书己机灵地捧过香粉盒，最细的珍珠粉混着桃花露，扑在喉间才遮住那点不妥。
“今日的胭脂要淡些，” 谢云辞对着镜中的自己皱眉。
“放心吧小姐，” 赵氏用银簪挑起一点胭脂，轻点在他唇上，“这是江南新贡的玫瑰膏，抿开了像天生的血色。”
早膳的暖阁更是暖和得过分，地龙烧得连窗玻璃都蒙着层薄雾。
紫檀木餐桌上，玉碗银碟摆得齐齐整整，光是粥品就有西样：燕窝粥要炖足六个时辰，银耳羹得去了芯子防寒，还有牛乳熬的杏仁酪，最上面撒着细细的桂花碎。
谢云辞刚拿起玉勺，就蹙起了眉：“这燕窝太稠了，换一盅。”
伺候的丫鬟脸都白了，这燕窝是凌晨从南海加急送来的血燕，炖坏了可是要挨打的。
赵氏连忙打圆场：“奴卑这就去添些温水，小姐尝尝这杏仁酪？
是用西域的巴旦木磨的。”
谢云辞小口抿着，舌尖触到那恰到好处的甜香，才微微舒展了眉头。
他吃东西极慢，每口都要细嚼慢咽，锦书就在一旁捧着漱口水，随时准备伺候。
这副模样落在外人眼里，是标准的侯府贵女做派，可赵氏看着他手腕上那点不小心被银勺蹭出的红痕，心里像被针扎似的。
“后日的宫宴，” 柳氏掀帘进来时，身上的狐裘还带着寒气，却先让丫鬟在外间脱了披风才进来，“母亲为你备了月白罗裙，上面的珍珠是新得的东珠，衬得你像月里的嫦娥。”
谢云辞手里的银勺 “当啷” 一声掉在碗里。
他猛地抬头，眼里的惊惶藏都藏不住：“母亲，我能不能不去？
听说…… 听说武将也会去。”
“傻孩子，” 柳氏握住他的手，那手指凉得像块玉，连忙塞进自己掌心捂着，“武将怎么了？
他们见了你这样的天仙似的人物，疼还来不及呢。”
话虽如此，她却悄悄给赵氏使了个眼色，让再加床厚些的披风。
正说着，谢侯爷大步进来，身上还带着风雪气。
他刚在朝堂上领了宫宴的旨意，此刻看着女儿（他）苍白的脸，沉声道：“圣旨己下，不去便是抗旨。”
他从袖中摸出个小巧的玉哨，塞进谢云辞手里，“这是高僧留下的信物，贴身带着。”
谢云辞捏着那冰凉的玉哨，指节都泛白了。
他知道这玉哨的分量 —— 十八年前高僧批命，谢家若再有男丁，需以女身养至十八，否则必有灭门之灾。
这十六年来，他活得像株被圈养的兰花，风吹不得日晒不得，连走路都要轻手轻脚，生怕露出半点男儿的痕迹。
“父亲，” 他声音发颤，“那批命…… 当真是真的吗？”
谢侯爷没说话，只是拍了拍他的肩。
那力道很轻，却让谢云辞想起幼时偷偷爬上墙头，被父亲发现时的模样。
那时父亲的眼神里是疼惜，如今却多了些说不清的沉重。
暖阁外的风雪更大了，卷着雪粒打在窗上，像有无数只手在挠。
谢云辞望着窗外白茫茫的一片，忽然觉得这侯府的墙太高了，高得让人喘不过气。
他住着金砖铺地的屋子，穿戴着绫罗绸缎，吃着山珍海味，可连出门见个人都要担惊受怕。
“小姐，城南的芙蓉糕来了。”
锦书捧着个描金盒子进来，里面的芙蓉糕做得像真花一样，花瓣上还沾着亮晶晶的糖霜。
谢云辞拿起一块，却没什么胃口。
他想起兄长说的，那些武将身上有血腥味，眼神像刀子一样利。
他光是想想，就觉得后背发凉，连暖炉的温度都驱不散那股寒意。
“嬷嬷，” 他忽然开口，声音轻得像叹息，“帮我准备宫宴的衣裳吧。”
赵氏和柳氏都愣住了。
暖阁里静得只剩下炭火爆裂的轻响，谢云辞望着窗外的飞雪，睫毛上沾着点水汽，像只即将离巢的雏鸟，明明怕得发抖，却还是要振翅。
他知道这场宫宴躲不过去。
就像这十六年的每一天，他都得穿着这身不属于自己的皮囊，小心翼翼地活下去。
只是不知那宫宴之上，等待他的，是更精致的牢笼，还是…… 一场无法挽回的碎裂。
锦书看着自家小姐（他）捏着那块芙蓉糕，指腹都泛白了，忽然觉得那精致的糕点，倒像是用糖霜裹着的黄连。
这侯府的富贵，从来都带着刺。