第 2 章 森林中的相遇
每具尸体都被漂亮地一刀两断。
别说是铠甲，就连用来抵挡的剑和盾牌，都被砍出平滑的断面。
能够做出这种攻击的人，有可能在森林里哭泣吗？
虽然吉诺满腹疑问，但哭声仍在持续。
他们更加慎重地前进。
不久后，他们看见森林中稍微开阔的地方。
那里躺着超过三百具帝国兵的尸体，还有个披着斗篷、穿着全身铠甲的人背靠着大树站在那里。
他们更靠近一点确认，发现铠甲上插着好几把剑和长枪。
那样不可能还活着。
但是哭声是从看起来像尸体的全身铠甲所在的地方传来的。
“怎么回事？”
“虽然不知道是怎么回事，但既然发现了骑士国的骑士，不管他是生是死，我们都必须照顾他。”
或许是因为状况不明，泰姆率先前进，靠近那个站着不动的骑士。
途中，他用肢体语言示意吉诺别靠近。
泰姆拔出护身用的短剑，抓住站着不动的骑士的斗篷，用力把他拉倒。
刚才说不能粗暴对待骑士国尸体，泰姆就做出野蛮行为，吉诺感到惊讶时，突然注意到听到的哭声变得更大了。
“咿呀啊啊啊啊啊啊！
不要过来，你不要过来啊！！”
听到了害怕的哭声。
和无法理解状况的吉诺不同，泰姆露出困扰的表情，从树旁一步两步地离开。
然后向吉诺招手。
“怎么了？”
吉诺一边靠近一边询问，泰姆用视线示意吉诺看向树。
发现树的正中央有个洞。
然后在洞里，有个抱着短剑，和现在的吉诺年纪相仿的少女，坐在里面。
不知道是不是没有体力穿上全身铠甲，她穿着肩甲和胸甲的白银铠甲。
铠甲下是裙摆很长的礼服——也就是所谓的铠装礼服。
虽然五官端正，但因为是大大的下垂眼，整体给人一种温柔的印象。
甚至让人觉得她出现在战场上很不可思议。
头发虽然很长，但为了方便行动，全部扎在后面。
今世也是第一次看到的亮粉红色头发，真的很奇幻。
就像吉诺这样仔细观察她一样，少女也看向了吉诺。
然后少女虽然在洞里，却一副走投无路的样子，颤抖着短剑指向吉诺。
“我，我是神圣骑士国莱特・贝尔纳的国王，泰勒・辛尼奥德・莱特的次女！
帕尔梅拉・辛尼奥德・莱特！
与其受辱，不如战死！
来，来吧，一决胜负……”虽然她坚强地说出了应该是被事先教导的台词，但中途似乎还是忍不住了，又哇哇大哭了起来。
吉诺困扰地挠了挠头，考虑到比起老人且是男性的泰姆，同龄的吉诺应该更能让她敞开心扉，吉诺决定向她搭话。
“那个，骑士国的公主殿下。
我们不是帝国的人哦——”吉诺尽可能用温柔的语气向她搭话，帕尔梅拉公主一边哭着一边用怀疑的目光看向吉诺。
“呜呜。
如果不是帝国的人民，为什么会在这里呢”“那个，我们是来赚钱的。
收集帝国的武器，拿到帝国的阵地里，就能得到钱”这是真的。
和他们住同一旅店的人，大部分都是为了赚钱而来的。
吉诺将背上的背包斜着，让她看到里面装着魔导帝国的武器，帕尔梅拉公主似乎理解了。
“这，这样啊。
你们不是帝国的士兵啊。
那我就放心了”帕尔梅拉公主从树洞里探出头，环视周围。
知道除了打扮成村民的吉诺他们以外没有其他活人后，她战战兢兢地走了出来。
然后，她紧紧抱住为了挡住洞口而动弹不得的骑士。
“呜呜，爷爷，爷爷啊啊啊啊啊啊……”从少女发出的过于强烈的恸哭来看，死去的骑士应该是她非常亲近的人。
正当吉诺犹豫着该如何安慰她时，泰姆迅速走上前，在帕尔梅拉公主面前蹲下。
“公主殿下啊。
如果不好好道别，好好供养的话，这位大人会在冥府迷路的”“呜呜呜呜，我知道。
我知道呜呜呜呜……”帕尔梅拉公主一边嚎啕大哭，一边停止了抱住骑士遗体的动作。
但是她似乎很不安，像迷路的孩子一样左右张望，一看到吉诺就走了过来。
“哎，哎哎。
呜哇！？”
帕尔梅拉公主不顾吉诺的困惑，扑进吉诺的怀里，抓住吉诺的衣服把脸贴了上来。
吉诺一边犹豫着该怎么办，一边抚摸哭泣女孩的头。
在吉诺近距离听着女孩抽泣的时候，泰姆迅速整理好了骑士的遗体。
首先拔出刺在身上的武器。
然后让骑士的遗体仰面朝上，盖上脱下的斗篷。
最后把骑士死后依然紧握的剑放在他的胸前。
在供奉的准备完成后，泰姆叫来了帕尔梅拉公主。
“公主殿下，请过来这边。
请向死后依然守护您，实现了骑士夙愿的他做最后的告别吧”“嗯，嗯——谢谢你”帕尔梅拉公主把手放在吉诺的胸前道谢后，走到躺着的骑士遗体旁边坐了下来。
本以为她会再次抱住遗体，但尽管表情充满悲伤，她似乎己经振作起来，忍住了泪水。
吉诺松了口气，泰姆来到吉诺身边。
“米亚啊。
这里就交给我，从周围的尸体收集武器吧”吉诺正确理解了他故意报上假名的意义。
“明白了。
要升起狼烟，叫骑士国的人过来对吧。
那我跟公主殿下告别后，就去回收武器”“嗯，交给你了。
我必须向前来的人们说明情况”吉诺对泰姆点点头，然后走近帕尔梅拉公主。
“公主殿下。
我还有工作，要离开这里了”吉诺正要离开，帕尔梅拉公主叫住了他。
“请等一下。
那个，这是，感谢你为爷爷大人吊唁的谢礼。
请收下”她递过来的是手上的短剑，以及挂在腰间的皮袋。
吉诺向泰姆确认，他点头示意吉诺收下。
“那我就感激地收下了。
再见，公主殿下”“好的。
谢谢你刚才安慰了我。
期待着我们下次再见”吉诺笑着点点头，但内心觉得那一天不会到来。
毕竟帕尔梅拉公主是超级大国的公主，而吉诺虽说是王子，却是小国的幺子。
他们的道路不可能重叠。
吉诺一边注意着不让内心的想法表露在脸上，一边离开帕尔梅拉公主和泰姆，返回森林。
为了从那些被骑士们困住的帝国兵身上剥下装备。