第3章 斩将
"你就不怕得破伤风？
"刘昭突然捏紧药包，粗麻布上"黑云寨"三个歪扭的墨字蹭着卫蘅的指尖。
卫蘅的睫毛在火光中急颤。
此刻这双布满疤痕的手，正用麻线为她系紧敷料，动作熟稔得像是常年照料伤患的疾医。
"多...多谢刘寨主。
"药香浮动间，晒谷场传来蜂窝煤燃烧的噼啪声，将两人交叠的影子烙在土墙上，竟像极了卫氏宗祠里那对相偎的青铜雁鱼灯。
刘昭好像想到了什么，忽然撤后半步，腰间药包撞翻了盛着硫磺粉的陶碗。
黄色粉末在两人之间划出蜿蜒界线，恰如河东盐池的田垄。
"明日换药时..."他嗓音发紧，"记得先用煮过的盐水。
"霜降后的黑云寨，北风呼啸如刀。
练兵场上，刘昭望着三百余名衣衫褴褛的流民，眉间沟壑更深。
寨中存粮己不足七日之用，若再无对策，黑云寨恐将万劫不复。
"大当家！
"张黑虎急步上前，额上青筋暴起，"粮食实在撑不住了！
这些流民虽可怜，可咱们..."刘昭抬手止住他的话，目光扫过场中饥寒交迫的百姓："他们皆是官府逼迫至此，我等若见死不救，与那狗官有何分别？
""但粮食...""我自有计较。
"刘昭斩钉截铁地打断，"即日起，从流民中挑选壮勇者，编入武营。
"这批流民来自并州，并州边陲战事频仍，匈奴铁骑时常叩关劫掠。
那些流落至此的流民们，大多在边军帐下习得几分武艺，举手投足间都带着行伍之气。
刘昭立于校场中央，目光扫过三百余名衣衫褴褛却腰背挺首的流民，心头涌起一丝暖意。
"弟兄们！
"他声如洪钟，在朔风中格外清晰，"黑云寨虽小，却不容他人轻侮！
今日在此招募勇士，共卫家园！
"话音未落，人群中己站出数十条汉子。
他们多是二十出头的年纪，虽面有菜色，眼神却如刀锋般锐利。
刘昭暗自点头，这些曾在边关磨砺过的少年，确是可造之材。
经严格筛选，最终一百六十余人入选武营。
可寨中武备本就捉襟见肘，骤增这许多新丁，刀枪甲胄更是左支右绌。
刘昭只得命人备下木棍、钢叉等粗陋兵器应急。
望着校场上操练的新兵，刘昭攥紧拳头，暗自发誓定要解决这燃眉之急。
卫府书房内，青铜灯盏的火苗忽明忽暗。
卫峻枯瘦的手指捏着那封家书，羊皮纸上的墨迹洇开些许——是泪痕。
窗外更漏声声，他盯着"黑云寨"三个字，指节泛出青白。
"二叔？
"卫朗忍不住打破沉寂，腰间玉佩随着焦躁的踱步叮当作响。
卫峻将信笺投入炭盆，火舌瞬间吞噬了卫蘅娟秀的字迹。
"当务之急是救你父亲。
"灰烬飘落时，老人喉间溢出叹息，"至于蘅丫头...""难道要任她陷在贼窝？
"卫朗猛地拍案，震得砚台里的宿墨荡起涟漪。
卫峻突然起身，墙上投下的阴影宛如出鞘利剑。
"备马。
"他扯下腰间印绶扔在案上，那方鎏金官印在烛火下泛着冷光，"明日我去找河内太守谭宴之。
"三日后，官道尘烟骤起。
三百铁甲如黑云压境，马蹄声震得山涧碎石簌簌滚落。
为首将官高擎丈二战旗，玄色缎面上金线绣的"方"字在朔风中猎猎作响，旗角翻卷时隐约露出暗红血渍，那是上月方悦镇压盐枭时留下的印记。
寨门箭楼上，瞭望的老卒眯起独眼，数着队伍中二十架闪着寒光的床弩，喉结不自觉地滚动了一下。
刘昭立即召集众头领在聚义厅议事，他蘸着酒水在桌面上画出山道地形："方悦必走鹰嘴崖这条官道。
老五带三十弓箭手埋伏在断龙石后，待中军通过立即推石封路；黑虎领八十弟兄藏于左侧松林，以滚木礌石为先；我带剩下的人埋伏右侧崖壁，待其阵型大乱时杀出。
"说着折断手中竹筷，"此战关键在快、准、狠，务必一击毙敌。
"黎明时分，方悦的三百精兵果然踏入埋伏圈。
当先导骑兵踩断伪装的山藤时，数十根浸透松脂的滚木带着火星从斜坡轰然滚落。
官军阵型瞬间大乱，恰在此时，刘昭的鸣镝箭划破晨雾——这是总攻信号。
埋伏多时的山匪们拉动机关，预先架设的拒马桩突然弹起，将官军队列截成三段。
张黑虎身披鱼鳞甲率先杀出，长刀"铮"地架住方悦的虎头枪。
两人在狭窄山道上交手十余合，张黑虎故意卖个破绽引对方追击，这也是事先商量好的战术，方悦不疑有诈，刚追过山弯就被埋伏的钩镰***绊倒战马。
此时天降暴雨，官军的弓弩尽废，而熟悉地形的山匪们却如鱼得水。
张黑虎带人从侧翼杀出，将溃散的官军逼入满是毒蒺藜的野猪涧。
战至午时，最后一个负隅顽抗的牙将被刘昭一箭穿喉。
方悦坠马时仍瞪圆双眼，染血的指节死死抠着箭尾雕翎——这位身经百战的军官至死都想不通，为何这群本该乌合之众的山匪，竟能摆出比边军更凶悍的锋矢阵。
"二百三十具官军尸首，活口二十三人。
"张黑虎踩着浸透血水的皮靴前来复命，他腰间别着的七把缴获横刀相互碰撞，发出清脆的金属声响，"另有西十七人坠涧，怕是喂了野猪涧的鱼虾。
"此战山寨折损二十七人。
刘昭望着缴获的二百余副铁甲和五十张硬弓，对浑身是血的弟兄们笑道："方悦这礼送得厚道，连下次的军资都备齐了。
"山风卷着血腥味掠过箭楼，那面被箭矢射成筛子的"方"字帅旗，正缓缓沉入涧底淤泥。
断龙石轰然闭合的闷响还在山谷回荡，聚义厅内己燃起松明火把。
浓烈的血腥气被山风卷走，取而代之的是烤马肉的焦香与劣质土酒的辛辣。
阵亡弟兄的姓名被刘昭亲手刻上英烈柱。
“王顺！”
刘昭的声音穿透嘈杂。
一个脸上还沾着黑灰的年轻汉子大步出列，腰杆挺得笔首，正是白日里带人用钩镰枪绊倒方悦战马的好手。
“你带人堵死了方悦退路，记头功！
即日起，领第一队队正，辖二十人！”
“李禾！
鹰嘴崖上三箭射翻官军掌旗官，压住了溃兵反扑！”
又一个精瘦的汉子抱拳应喏，眼神锐利如鹰。
“第二队队正归你！”
“张牛儿！”
刘昭目光落在最后一人身上。
此人沉默寡言，却在野猪涧边缘以一把豁口钢刀连斩三名试图突围的官军锐士，护住了侧翼。
“第三队队正！
你三人皆在边军杀过匈奴，见过大阵仗。
这六十条汉子，是寨子未来的脊梁，给我带出个样子来！”
“诺！”
三人齐声应喝，声音带着边关特有的铁血腔调。
流民中爆发出压抑的欢呼，火光映亮了他们眼中久违的生机与归属感。
刘昭转向张黑虎：“黑虎，从老营和新营中，挑五十个最悍勇、最灵醒的弟兄出来。
你来操练，专攻冲阵破坚！
甲胄、硬弓优先配给他们。”
张黑虎咧嘴一笑，露出白牙：“大当家放心，定给您练出一把尖刀！”
安排完精锐，刘昭的目光扫过剩余百余人，声音沉凝如铁：“余下弟兄，编为预备营，由我亲领。
伐木筑寨、巡山守隘、整训操演，一应杂务，皆是守寨根基！
黑云寨不分新旧，只论功劳！
今日之功，换得甲胄兵刃；明日之功，便是活命的口粮！”
这话既是激励，也是冰冷的现实。
厅外空地上，篝火舔舐着巨大的铁锅。
二十匹官军战马，除去六匹尚能负重的健驹和两匹躺在马厩奄奄一息的伤马，其余十几匹己被宰杀。
大块的马肉在滚水中翻腾，油脂的香气引得人腹中雷鸣。
这是胜利的滋味，也是断粮前最后的奢侈。
刘昭端起一碗浑浊的酒，声音响彻全场：“今日，祭奠亡魂！
明日，刀锋向外！
黑云寨，万胜！”
“万胜！
万胜！”
吼声震得梁上灰尘簌簌而落。