六月，彻夜未眠的玄嘉帝苏嵘，在皇宫内来回踱步。
各地的旱情报告如雪花般飘来，就连国都广安城也是连月滴雨未落，作为高济国的最高统治者，他孤独地走着，徘徊着，高济国将何去何从，他心中也没有底。
“来人，召户部尚书、兵部尚书进宫见朕。”
苏嵘叫来了左右。
“陛下，如今己是深夜了，恐怕……”近侍有些为难。
“恐怕什么？”
苏嵘大怒，“国难当头，刻不容缓！
对，他们若是不来，把这八个字原原本本地告诉他们！”
“是！”
“等一下！”
苏嵘想了想，说道，“告诉他们，不必身着官服，便服即可，另外，不要惊扰百姓！”
“遵旨。”
半个时辰以后，户部尚书卢达、兵部尚书殷长风，便身着便服进入了皇宫内廷。
“臣卢达，臣殷长风拜见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”
“免礼吧！
两位爱卿。”
苏嵘指着桌子上厚厚一沓奏折说道，“这些，都是你们六部呈上来的，朕，再给你们念念，‘五月，广河以西之广台、越城、抚昌三城大旱，十万百姓流离失所，饿殍遍野。
’，‘五月，冯邑、济安、岚平、武南西城大旱’，‘五月，顺康、建陵、宜州大旱’，‘五月，明州、瑞梁、慈锡等地匪寇横行’，看看这些，安江以南，这几乎是我高济国的半壁江山啊，不是大旱就是匪寇流民。”
“臣等理政失职，请陛下降罪。”
“万方有罪，罪在朕躬，朕的意思是，”苏嵘从椅子上站起来，从架子上拿下两个符节，说道，“你们二人，一个掌管兵部，一个掌管户部，与如今的形势高度关联，持朕的符节，赈灾、抚民、平定匪患！”
“臣等万死不辞！”
殷长风与卢达接过符节，痛哭流涕。
苏嵘将两人扶起，紧握他们的手，说道：“高济国的将来，就看二位了。”
“遵旨！”
当晚，殷长风便来到军营，整顿军队，挑选了五万精兵，为赈灾与平叛做准备。
“将士们！”
殷长风的洪亮的声音响彻云霄，“如今我高济天下，连月大旱，百姓流离，饿殍遍野，更有流寇横行，烧杀抢掠祸害百姓，此去，我等必要全力以赴！
以安天下！”
“我等全听将军号令！”
卢达也紧急召来户部五品以上官员，核验高济国内所有粮食存储。
卢达看着数据和地图说道：“万幸，粮食还够用，我立刻去和殷大人商议，调集军队火速运粮，安抚百姓，不能再死人了。”
天还未亮，殷长风和卢达手持符节，带领人马从广安城南门出发，渡过安江，前往广台等地赈灾。
干燥、萧条、炎热，大地仿佛都生出了道道裂痕。
高济国都广安城附近的一座勇家村里，地里的庄稼由于连月的干旱己经接近枯死，山上的小溪早己断流，炎热的天气下，许多人都没能熬过这场旱灾。
“老王，”年近七旬的胡安定有气无力地喊着，“老王，坚持住啊老王！”
老迈的王文平倒在地上，他们也早己不是当年纵横沙场的勇士了，王文平缓缓把手举了起来，胡安定端起了碗里仅剩的一点点水，递给了王文平，王文平的手却缩回去了，摇了摇头，轻声说道：“还是……你喝吧……”胡安定拒绝了，将碗里的水，顺着王文平干裂的嘴唇倒了进去，胡安定看着王文平的模样——苍苍白发，年轮满面，一场旱灾仿佛又让老迈的王文平雪上加霜，一下子老了不止十岁。
心酸而无奈的胡安定想哭越无法哭出来，只能痛苦地摇头，也虚弱地咳嗽了起来。
“我，我怕是撑不过去了，”王文平望向南面的山头，感伤地说道，“要是我没了，就把我埋在那儿吧，和我的老婆子埋在一块。”
“不，不会的，不许你这么咒自己，咳——咳，不会的，水马上就有了，”咳嗽不停的胡安定抱着王文平，望着北方，仿佛又看见当年的金戈铁马，说道，“你还记得吗，当年我们追随先帝，征伐北戎，最终平定了北方的边患，虽然赏赐不多，但那荣誉是何等的风光啊！
咳——咳，当年的刀光剑影之中你都没有倒下，今天，你可不能先我而去啊！”
胡安定看着远方，心想：王宣和胡旭怎么还不回来啊？
“回来了！
他们回来了！”
范冕带着王宣和胡旭，把打的一桶一桶水运回了勇家村，但是村里的许多人也倒在了找水的路上。
王文平喝下水，终于才好了一些，恢复了一些力气。
“村子的存粮还有多少？”
范冕问道。
“没多少了。”
胡旭摇了摇头。
“你们干什么！
不许进去！”
范冕带着王宣、胡旭等人手拿着铁锹、铲子挡在勇家村门口。
手持刀枪的土匪想要冲进去抢夺村民的粮食。
“识相的，给我让开，把粮食给我们！
不然的话，”打头的土匪马六看着手里的大刀，恶狠狠地看向范冕等人，“别怪我们不客气了！”
勇家村前一时间剑拔弩张，土匪一步步试探般的向前，范冕挡在前面却是寸步不让，怒喝着劫匪：“天子脚下，王法当前，光天化日之下，我看谁敢！”
“兄弟们！
冲进去！”
打头的土匪一声令下，冲向了范冕等人。
勇家村门口混作一团，范冕不幸被土匪砍中，倒在了地上。
“范冕！”
王宣打翻一个土匪赶到了范冕身边，范冕握住了王宣的手，说道：“我没事，保护好村民们！”
王宣和胡旭看着范冕受伤，怒从心头起，冲上去与土匪们以命相搏。
“住手！”
一声洪亮的声音响彻云霄，瞬间震住了所有人。
一队整齐的士兵包围了混乱的人群。
一位身材高大的将军骑在马上大喊着：“把东西都给我放下！”
他身着铠甲，背披红袍，手握长枪，从那坚定的眼神中不难看出，他早己身经百战。
在他的身边则是一位穿着红色官服的官员，凤眼长须，威严万千。
受伤的范冕认出了他们：“殷长风将军！
卢达大人！
我是范越之子范冕，你们二位要为我们做主啊！”
“啊！
殷长风！
卢达！”
土匪听见这两个名字，顿时惊慌失措，扔下了手中的东西，跪在地上，“殷大人饶命！
卢大人饶命！”
不错，这两位就是兵部尚书殷长风和户部尚书卢达。
“今年连月大旱，我们奉天子旨意，一个月来，开仓放粮，安抚百姓，讵料刚出广安城，在这勇家村，就遇到贼匪抢粮！
简首是无法无天！”
卢达怒不可遏的说道，“带头抢粮的是哪个！
出来回话！”
打头的土匪马六颤颤巍巍地站了出来，手脚发软，半天才憋出一个字：“大……大人……你可知道这里是先相国范越的故里，皇上念其功勋卓著，甚至免了此地的税赋，你们居然胆大包天来此抢粮，还打伤村民，此地更是天子脚下，你们该当何罪！”
“卢大人饶命啊！
卢大人饶命啊！
我下次再也不敢了！
饶我们一命吧！”
那人吓得跪在地上磕头。
“按律当斩！
以正视听！”
卢达大喝一声。
“且慢，依我看，将这些收拿起来，带回去慢慢论罪，当务之急还是开仓放粮，”殷长风拦住了卢达，说道，“把他们带回去，其余的人把粮食先分给百姓。”
“是！”
“殷将军！”
胡安定搀着王文平拄着拐杖走到了村子门口。
“殷将军，请受我等一拜！”
王文平放下拐杖，跪了下来。
“老人家万万不可啊！”
殷长风连忙下马，说道。
“十多年前，西征北戎的时候，我们俩都是跟随先帝和殷将军出征的，是殷将军带着我们立下了赫赫战功啊！
这份恩情，我们两个老头子不会忘记的。”
王文平说罢泪流满面。
“是啊！”
胡安定也抹了抹眼泪，说道。
“老人家千万保重身体啊，”殷长风把两位老人家搀扶起来，“天下尚有无数受灾之民等着我和卢大人去救济安抚，恕我等不能久留了。”
殷长风向勇家村的村民告别，深深一拜，带队离开了。
然而无论殷长风和卢达再怎么迅速，终究还是晚了几步，无法救下所有人。
连月的大旱之中，高济国许多百姓因为没有收成，皆己饿死在家中。