门内，烛火摇曳，映得满堂先祖牌位忽明忽暗，空气中弥漫着一股淡淡的血腥味和绝望气息。
叶玄山坐在祠堂主位旁的一张旧木椅上，身形佝偻，花白的头发散乱地贴在鬓角，看上去与寻常老翁无异。
唯有那双深邃的眼眸，偶尔闪过一丝不属于老者的锐利，却又很快被浓重的疲惫与痛楚覆盖。
“老祖……族长他……他快不行了……”一个浑身是伤的年轻族人跌跌撞撞冲进祠堂，声音带着哭腔，身上的血污滴落在青石板上，晕开一朵朵刺目的红。
叶玄山的身体猛地一僵，握着拐杖的手骤然收紧，指节因用力而泛白。
族长叶振南，是他的曾孙，也是这一代叶家最有担当的后辈。
半个时辰前，为了夺回被王家抢占的家族矿山，叶振南带着族中仅剩的三十名青壮拼死反击，结果却中了王家与黑风寨的埋伏，几乎全军覆没。
“扶我过去。”
叶玄山的声音沙哑得像是被砂纸磨过，他挣扎着站起身，腰间的旧伤因动作牵扯而传来钻心的疼痛，让他忍不住闷哼一声。
这伤，是他百年前冲击金丹境失败时留下的。
那时他还是叶家主脉寄予厚望的天才，却因一场突如其来的暗算，不仅修为倒退至筑基初期，还被主脉视为弃子，连同他这一脉族人一起，贬到了这偏远贫瘠的枫叶镇。
百年经营，本以为能让支脉安稳存续，却没料到，连这小小的枫叶镇，都容不下叶家了。
王家，不过是镇上一个暴发户家族，靠着几处劣质矿脉崛起，族中最强者也只是筑基中期。
可就是这样一个家族，竟联合了附近作恶多端的黑风寨，对叶家露出了獠牙。
矿山被夺，临街的三间商铺被砸毁，族中子弟死伤过半，剩下的人也大多带伤，此刻正蜷缩在祠堂后院，眼神惶恐，如同惊弓之鸟。
叶玄山走进后院一间简陋的木屋，浓重的血腥味扑面而来。
叶振南躺在铺着干草的木板上，胸口塌陷了一块，气息微弱得几乎感觉不到，嘴角不断溢出黑血——那是中了某种阴毒暗器的征兆。
几个族中老人围在旁边，满脸悲戚，却束手无策。
“老祖……”叶振南艰难地睁开眼，看到叶玄山，眼中闪过一丝光亮，随即化为深深的自责，“孙儿……无能……没能守住……矿山……别说了。”
叶玄山蹲下身，伸出颤抖的手，想要探他的脉搏，却发现那脉搏微弱得如同风中残烛，“振南，撑住！
叶家不能没有你！”
他何尝不想救？
可他如今修为尽废，储物袋里只有几枚最普通的疗伤丹药，对这致命伤与剧毒，根本无济于事。
周围的族人泣不成声，绝望如同潮水般蔓延。
“老祖，王家传来消息，说……说让我们三日内迁出枫叶镇，否则……否则就一把火烧了祠堂，杀我们个鸡犬不留！”
“黑风寨的人还在镇外徘徊，我们根本逃不出去啊！”
“难道……我们叶家，真的要亡了吗？”
叶玄山猛地抬头，看向祠堂方向。
那里供奉着叶家列祖列宗的牌位，是这一脉最后的根。
他曾是天之骄子，却落得如此境地；他想守护族人，却只能眼睁睁看着他们走向灭亡。
一股难以言喻的悔恨与不甘，如同岩浆般在胸腔中翻涌。
“先祖在上……”叶玄山踉跄着回到祠堂，对着满堂牌位跪下，额头重重磕在冰冷的地面上，“玄山无能，护不住族人，护不住叶家……若有来世，玄山愿为牛为马，再护叶家百年……但若天不绝我叶家……请赐我一线生机！”
他一遍遍地叩首，额头渗出血迹，与地上的尘土混合在一起。
就在他意识即将模糊，绝望达到顶点的瞬间——叮！
检测到宿主强烈的护族意志与血脉羁绊，符合绑定条件……无敌家族老祖系统正在激活……激活成功！
宿主：叶玄山。
绑定家族：枫叶镇叶家（叶家支脉）。
当前家族气运：濒临枯竭（1/1000）。
一连串冰冷的机械音，突兀地在叶玄山脑海中响起。
他猛地一怔，抬起头，茫然地环顾西周。
祠堂里空无一人，只有风吹过窗棂的呜咽声。
是幻觉吗？
叮！
新手大礼包己发放，是否立即领取？
那声音再次响起，清晰无比。
叶玄山的心脏骤然狂跳起来，眼中死寂的灰烬，仿佛被这突如其来的声音点燃，爆发出熊熊火光。
系统？！
他曾在古籍中看到过关于“天授机缘”的记载，难道……这就是属于他，属于叶家的一线生机？
“领取！”
叶玄山几乎是咬着牙，在心中默念。
新手大礼包领取成功：获得“筑基巅峰丹”x1（可瞬间恢复筑基期修士巅峰战力，并治愈非致命伤势），“基础淬体诀”x1（适合炼体修士打基础），“潜力检测”机会x1（可检测一名家族成员的隐藏天赋）。
脑海中浮现出三件物品的虚影，一股暖流凭空出现，涌入他的西肢百骸，让他因激动而颤抖的身体渐渐平静下来。
叶玄山猛地看向后院的方向，那里，他的曾孙叶振南还在生死边缘挣扎。
筑基巅峰丹，可治愈非致命伤势！
“振南！”
叶玄山霍然起身，原本佝偻的背脊仿佛挺首了几分，眼中闪烁着前所未有的光芒。
这一次，他绝不会让叶家倒下！