但他此刻的心，比这雨夜的乱坟岗更冷、更绝望。
妹妹滚烫的体温和微弱的***死死攥着他的心脏，几乎让他窒息。
“爹…娘…”他望着那两堆在暴雨冲刷下越来越小的土包，嘴唇无声地动了动。
毒誓犹在耳边，像烧红的烙铁烫在心口。
活下去！
报仇！
可眼下，妹妹就要没了！
他猛地收回手！
那点冰凉的东西是什么，他根本没心思探究！
他现在脑子里只有一个念头：回牛棚！
回小草身边！
哪怕救不了，他也要守着妹妹到最后！
他挣扎着从冰冷的泥水里爬起来，浑身骨头像散了架，后脑的伤口被雨水冲刷得麻木，只有阵阵眩晕提醒着它的存在。
他跌跌撞撞，像喝醉了酒一样，深一脚浅一脚地冲回村尾的破牛棚。
冰冷的雨水灌进嘴里、鼻腔，呛得他咳嗽连连。
“小草！
哥回来了！”
他冲进牛棚，声音嘶哑得变了调。
角落里，那堆草絮动了动。
小草蜷缩在里面，小小的身体裹着张北那件破褂子，依旧抖得像风中秋叶。
听到张北的声音，她费力地睁开眼，眼神涣散无光，小脸烧得通红，嘴唇干裂出血口子。
“哥…”她气若游丝，喉咙里发出破风箱一样的嘶嘶声，“冷…渴…”张北扑过去，一把抱住妹妹。
那滚烫的体温隔着湿冷的破褂子传过来，烫得他心慌！
他伸手摸她的额头，依旧火烧火燎！
情况比刚才没有丝毫好转，反而更糟了！
她的呼吸急促而微弱，每一次吸气都伴随着痛苦的***。
“水…小草，哥给你找水！”
张北环顾西周，这破牛棚里除了泥浆就是烂草，哪来的水？
他想起白天在院里，爹娘挖的那个积雨水的小洼坑！
现在外面下暴雨，坑里肯定积水了！
他轻轻放下小草，“等着哥！”
再次冲出牛棚，冲到院子角落那个小洼坑边。
雨水积聚了浅浅一层，浑浊不堪，飘着枯叶和泥沙。
顾不上了！
张北用手拼命拨开水面上的浮物，捧起一捧浑浊的泥水，连滚带爬地冲回小草身边。
“水…小草，喝水…”他小心翼翼地把水凑到妹妹干裂的唇边。
小草本能地张开嘴，贪婪地吸吮着。
冰冷的泥水呛得她剧烈咳嗽起来，嘴角溢出带着泥浆的水渍。
“咳咳…哥…苦…喝！
喝了就不热了！”
张北心如刀绞，只能硬着头皮继续喂。
他安慰着妹妹，更像是在说服自己。
几口浑浊的泥水下去，小草似乎稍微平静了一点，咳嗽没那么剧烈了，但体温依旧高得吓人，人也昏昏沉沉，陷入半昏迷状态。
张北紧紧抱着妹妹，用自己同样冰冷的身体试图给她一点点温度。
绝望像冰冷的藤蔓，缠绕着他的西肢百骸。
怎么办？
到底怎么办？
天亮？
小草能熬到天亮吗？
天亮后又如何？
谁会给他药？
谁会帮他？
墙洞里那点冰凉的东西…是什么？
银子？
铜板？
能换东西吗？
这个念头像黑夜里的闪电，瞬间劈开了他混沌绝望的脑海！
爹娘省吃俭用一辈子，说不定真藏了点救命钱！
希望！
哪怕只有一丝！
张北猛地推开小草，疯了一样冲出牛棚，再次冲回乱坟岗爹娘的坟堆旁！
暴雨如注，天地间一片的黑暗。
冰冷的雨水冲刷着他脸上的泥浆和血痂，也冲刷着他的意识。
他跪在泥泞里，双手并用，疯狂地扒拉着那个墙洞！
泥土被雨水浸透，冰冷湿滑。
他用手指抠，用指甲挖，碎砖石划破了指尖，钻心的疼，但他浑然不觉！
求生的本能和救妹妹的急切压倒了一切！
噗啦！
又一整块松软的土砖被他硬生生抠了下来！
一个拳头大小的墙洞露了出来！
张北的心提到了嗓子眼，呼吸都停滞了。
他颤抖着手，伸进那冰冷的空洞里摸索！
指尖触到了！
是几枚冰凉、坚硬、边缘有些硌手的圆形金属片！
他一把抓了出来！
顾不上看，继续往里摸！
更深的地方，似乎还有个小小的、方方正正的东西！
他用力抠住边缘，把它也拽了出来！
借着偶尔划过天际的微弱闪电光芒，张北看清了手里的东西。
左手掌心，躺着三枚银光黯淡、带着污渍的钱币——袁大头！
右手则是一个巴掌大小、沉甸甸、透着古旧铜绿的扁平小盒子，上面刻着些看不懂的、歪歪扭扭的纹路。
银元！
还有这个不知名的小铜匣！
张北的心脏狂跳起来，几乎要从嗓子眼蹦出来！
他认得银元！
以前听爹提过，这是值钱的东西！
能换粮！
能救命！
希望！
真正的希望！
他死死攥紧这三枚冰凉的银元和小铜匣，仿佛攥住了妹妹的命！
冰冷坚硬的感觉从掌心传遍全身，让他滚烫的头脑稍微冷静了一丝。
镇上！
只有镇上可能有药！
黑市！
只有黑市能换来！
没有丝毫犹豫，张北把银元和小铜匣用破布层层裹紧，塞进怀里最贴身的口袋。
他最后看了一眼爹娘的坟堆，眼神里不再是绝望的悲怆，而是被逼到绝境后孤注一掷的凶狠！
“爹娘！
保佑小草！
等我回来！”
他转身，像一头嗅到活路的孤狼，再一次冲进无边的雨幕！
目标——距离陈家沟二十多里山路外的青柳镇！
山路崎岖泥泞，在暴雨的冲刷下更是滑不留足。
西周是无尽的黑暗，只有哗哗的雨声和风的嘶吼。
张北深一脚浅一脚地狂奔，跌倒了就立刻爬起来，手脚并用。
荆棘划破了他的胳膊和脸颊，冰冷的雨水冲刷着伤口，***辣地疼。
饥饿感像无数只小虫啃噬着他的胃，冰冷的雨水带走体温，让他牙齿打颤。
但他脑子里只有一个念头——快！
再快一点！
妹妹在牛棚里等着他！
每一分每一秒，小草的生命都在流逝！
不知跑了多久，摔了多少跟头，张北感觉自己的肺像拉风箱一样，每一次呼吸都带着血腥味。
双腿沉重得像灌了铅。
就在他感觉自己快要撑不住倒下时，前方蜿蜒的山路尽头，终于出现了一点昏黄摇曳的灯火轮廓！
青柳镇！
希望就在眼前！
张北爆发出最后一丝力气，冲下山坡，一头撞进了青柳镇湿漉漉、空荡荡的街道。
雨夜的镇子死一般寂静，只有屋檐滴水的声音。
所有的店铺都关门落锁，黑灯瞎火。
张北浑身湿透，脸上身上全是泥浆混着血污，像个从泥地里爬出来的厉鬼。
他茫然地站在街心，冰冷的绝望再次爬上心头。
药铺在哪？
黑市又在哪？
这深更半夜，到哪里去找药？！
他冲到离他最近的一间铺子门前——是家杂货铺。
他疯狂地拍打着厚重的门板。
“开门！
开门啊！
救命！
买药！”
嘶哑的喊声在空寂的街道上格外刺耳。
门内毫无反应。
只有一条狗在里面狂吠起来。
他又冲到下一家，同样紧闭的门板，同样冷漠的沉默。
“有没有人！
救命啊！”
张北的声音开始带着哭腔，绝望地沿着冰冷的街道奔跑、拍打、呼喊。
回应他的，只有窗户后面偶尔被惊醒的模糊人影和立刻熄灭的灯火，以及更远处传来的几声狗吠。
恐惧和冷漠，无处不在。
“药…药…”张北浑身冰冷，力气耗尽，靠着冰冷的墙壁滑坐在地。
雨水顺着他的头发往下淌，伤口混着泥浆，狼狈不堪。
怀里那三枚银元和小铜匣，此刻显得那么冰凉而无用。
就在这时，一阵压抑的咳嗽声，从不远处一条狭窄黝黑的巷口传来。
张北猛地抬头，像抓住了最后一根稻草！
那咳嗽声，透着一股子常年混迹底层的烟呛味！
他挣扎着爬起来，踉跄着冲向那个小巷口。
巷子深处，蜷缩着一个黑影，似乎是个缩在屋檐下躲雨的人。
“大哥！”
张北扑到那人跟前，声音嘶哑急切，“救命！
买药！
退烧药！
救命的药！”
那黑影抬起头，露出一张在昏暗中模糊不清的脸，颧骨很高，下巴很尖，叼着一根早被雨水打湿卷了边的旱烟卷。
一双细长的眼睛在黑暗中闪烁着警惕而狡黠的光，像夜行的老鼠。
他上下打量着张北，目光尤其在张北怀里那紧紧捂着的破布包上停顿了一下，慢悠悠地开口，声音沙哑低沉，带着浓重的本地口音：“小娃子，大半夜嚎啥？
药？
药可不便宜。”
他吐掉湿透的烟卷，搓了搓手指，露出一个意味深长的笑容，“你…有钱吗？”