第2章 血色镇外的干尸惊变
他没回头，也没停下，只是左手按了按腰间的缺口铁剑，剑柄上的血己经干了，黏在掌心。
雪还在下，不大，但风卷着碎冰碴子打脸。
他绕开主道，贴着荒坡往镇外走。
那边有几户人家，靠捡废铁和猎山货过活，平日也常来铁匠铺换钉子、修锄头。
他记得那几间土屋的位置，烟囱冒烟，狗在院里叫，现在却一点动静都没有。
他走近时，第一眼看见的是挂在屋檐下的尸体。
三具，全被钉在木梁上，头朝下，脚朝天，像风干的腊肉。
皮肤紧贴骨头，黑褐色，裂开细纹，没血，也没腐烂的味。
一只乌鸦站在尸体肩上啄眼珠，啄了几下，发现是空的，扑棱飞走。
陈砚蹲在院外，盯着那几道深嵌进墙的爪痕。
五道，间距宽，抓痕末端带钩，像是某种野兽，但比狼爪大得多，地面也没留下脚印。
他慢慢靠近，右臂突然一抽，裹着的破布“嗤”地裂开一道口子，金属色的皮肤露出来，泛着冷光。
他没管，伸手去碰那道爪痕。
指尖刚触到墙面，右臂猛地一震，整条胳膊像被雷劈中，从骨头里炸出一股灼热。
他踉跄后退，靠在墙上，冷汗顺着额角滑下。
脑子里响起那个冰冷的声音：“检测到高危剑气残留，来源：血爪妖。”
“三日内必遭袭，存活即活，失败即死。”
“倒计时启动：71:59:58。”
数字跳动，猩红如火，在他眼前悬着，像锻炉里烧红的铁渣。
他咬牙，左手撑地站起，右臂还在抖，皮肤下的纹路越来越密，像裂开的炉壁。
他低头看，破布己被撑开，金属光泽从缝隙里透出来，指尖的剑刺又长了一截，漆黑如墨。
他没时间想这东西怎么来的，只知道现在不能被人看见。
他刚想退，远处传来脚步声。
两个穿黑袍的人走来，胸口绣着银线符纹，腰间挂铁牌，是镇妖司的执事。
他们手里提着尺长的铜铃，边走边摇，***低沉，压得人耳膜发闷。
陈砚立刻蹲下，假装在翻地上的碎铁片。
他左手捡起一块锈铁，右手蜷在袖子里，死死压住那条发烫的胳膊。
两名执事进了院子，一个去查尸体，另一个站在门口，目光扫过西周。
他忽然停下，盯着陈砚。
“你在这儿干什么？”
声音冷，不带情绪。
陈砚没抬头，手里的锈铁捏得更紧。
“捡点能用的铁。”
他嗓音沙哑，“家里炉子塌了，没柴烧。”
执事走近，靴子踩在雪上咯吱响。
他低头看陈砚，又扫了眼他右臂。
破布裂开的口子还没合上，金属色的皮肤在日光下反着光。
“把手抬起来。”
陈砚不动。
“我说，把手抬起来。”
他缓缓抬起右臂，动作僵硬，像生锈的机关。
破布垂着，露出半截扭曲的肢体，青灰如枯枝，但皮肤下凸起的纹路太不自然，像铁线缠肉。
执事眯眼：“你碰过被污染的剑？”
陈砚摇头。
“没碰过？
那你这手……不是天生残的吧？”
陈砚没答。
他记得师父的话——别让人知道你不一样。
可现在，他连撒谎的力气都没有。
执事盯着他，忽然伸手要抓他右臂。
陈砚猛地后撤，左脚蹬地，退了两步，背撞上土墙。
执事冷笑：“躲什么？
镇妖司查案，凡人不得阻扰。
你这手有问题，得带回去验。”
陈砚握紧了腰间的缺口铁剑。
他不能去。
去了就再出不来。
就在这时，右臂突然安静了。
那股灼热退了，皮肤下的纹路也不再蔓延。
系统界面没再闪，倒计时还在跳，但不再发出声音。
他察觉到——系统没警告，说明眼前的人不是杀劫来源。
他松开剑柄，低头，声音压得极低：“我没碰过什么剑。
手是生下来就这样。”
执事盯着他，又看了看他手里的锈铁，冷哼一声：“滚远点。
再让我看见你在这儿晃，打断腿。”
两人进屋查案，铜***断断续续。
陈砚慢慢退到坡下，右臂缩进袖子，用破布重新缠紧。
他没走远，躲在一堆草垛后，盯着那两间屋子。
风停了，雪也小了。
草垛干得发脆，他蜷在里面，右臂又开始发烫。
皮肤下的纹路重新浮现，猩红如裂痕，像炉火在肉里烧。
他咬住舌尖，血腥味冲上来，疼得清醒。
脑子里的倒计时还在跳：71:42:16。
他没积分，没功法，没力气，只有一条会变的右臂，和这柄缺口铁剑。
但他知道，三天内，那东西会来。
血爪妖。
他得活下来。
他慢慢抬起右臂，破布裂开，金属色的皮肤暴露在冷空气中。
指尖的剑刺微微颤动，像感应到了什么。
他盯着它，忽然想——这东西能吞剑，能不能吞别的？
比如，妖的爪痕？
比如，那股残留的剑气？
他没试过，也不敢试。
但系统既然能炼化残剑，那这爪痕里的东西，是不是也算“残破兵刃”？
他记下这个念头，没现在动手。
草垛外，镇妖司的人走了。
尸体被收走，院子贴上符纸，封了。
天快黑了，风又起，吹得草垛哗哗响。
陈砚没动。
他盯着镇口方向，那里立着石碑，“青溪”二字在暮色里模糊不清。
他来时走过那里，现在回不去了。
他低头，右手五指缓缓张开。
破布被撑裂，金属光泽从指缝透出。
剑刺在昏光下泛着冷。
他左手慢慢摸向腰间。
缺口铁剑还在。
剑柄上的血，己经干透了。