伊莱恩·瓦尔站在原地，仿佛被那最后一道冰冷的命令冻结了。
她能感受到身后团队成员们投来的目光——混杂着震惊、同情，以及一丝未能掩饰的、对那“荒谬”数据本身的好奇。
“院长……”莉娜小心翼翼地开口。
“执行命令。”
伊莱恩打断她，声音沙哑却不容置疑，“所有关于K-07序列的分析进程全部暂停。
数据封存，加密等级……最高级。”
每一个字都像是一把刀，从她身为科学家的良知上刮过。
她转身，走向自己的私人休息室，步伐僵硬。
关上门，隔绝了外界的视线，她才允许自己显露出一丝脆弱。
她靠着冰冷的金属门板，缓缓滑坐到地上。
双手微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种巨大的、无处宣泄的愤懑。
科学事实竟然需要为政治正确和社会偏见让路？
在文明存亡的天平上，她们引以为傲的理性竟如此不堪一击？
她脑海里不断回放着感染者灰化的面容，回放着议长那充满厌恶的眼神。
这两个画面交织、碰撞，几乎要将她撕裂。
不知过了多久，个人终端发出了一声极轻微的、非标准提示音的嗡鸣。
不是官方频道，而是一个经过多重加密的私人链接请求，来源被完全屏蔽。
伊莱恩瞳孔微缩。
在这个时候？
她迟疑片刻，职业的警惕性和一种莫名的首觉促使她接受了链接。
全息屏亮起，浮现出一个女人的半身像。
她同样身着议会官员的制服，但样式略有不同，气质也迥异于安娜拉的锋利。
她的年龄与伊莱恩相仿，眼神锐利却带着一种沉静的洞察力，嘴角似乎天然带着一丝看透世情的弧度。
伊莱恩认得她，玛拉·索恩议员，在议会中以低调和智慧著称，通常不属于任何激进的派系。
“瓦尔院长，”玛拉的声音平静温和，与之前的雷霆震怒形成鲜明对比，“希望没有打扰您休息。”
“索恩议员，”伊莱恩警惕地回答，试图让自己显得镇定，“在这个时间点，用这种方式联系……恐怕不仅仅是问候吧？”
“当然不是。”
玛拉微微一笑，那笑容里没有多少暖意，却有种务实的分量，“安娜拉议长的命令，我己经知晓。”
伊莱恩的心猛地一沉。
“不必惊讶，议会没有真正的秘密，尤其是在危机面前。”
玛拉仿佛看穿了她的心思，“我联系您，是想告诉您，并非所有人都如议长那般……固执。
我相信您的数据和判断。”
一股暖流冲散了些许寒意，但伊莱恩并未放松警惕。
“感谢您的信任，议员。
但在议长的明确禁令下，信任毫无意义。”
“明面上的禁令，是的。”
玛拉的身体微微前倾，声音压得更低，仿佛即使在加密频道中也怕被监听，“公开挑战安娜拉此刻是不智的，她代表着传统和秩序，许多元老支持她。
但盖亚等不起一场漫长的政治斗争。”
“您的意思是？”
“我们需要事实，瓦尔院长。
无可辩驳的事实。”
玛拉的目光灼灼，“议长质疑的是数据的真实性，以及其背后可能存在的……政治意图。
那么，就给她无可争议的证据。”
“您想让我做什么？”
“禁令是针对‘研究院’的官方研究，”玛拉的话语清晰而冷静，“但它无法完全监控一位首席科学家的……个人求知欲。
我需要您，利用您所能调动的一切非官方资源，避开监控，获取一份实物样本——那个男人的血液。
进行活体病毒测试，用最原始、最首接的方式证明抗体的存在。
拿到证据，我们才能在议会内部争取支持。”
伊莱恩感到心脏狂跳。
这等同于让她进行非法实验，公然违***长的首接命令。
风险极高。
“如果我被发现……您将成为替罪羊，否认一切科学发现，并因违抗命令而受到审判。”
玛拉毫不掩饰后果，“但如果您成功……您将成为拯救盖亚的英雄。
这是一场豪赌，院长。
赌注是您的职业生涯，甚至自由，而奖品，是亿万人的生命。”
玛拉停顿了一下，让伊莱恩消化这沉重的选择。
“我不会强迫您。
选择权在您手中。
继续服从命令，或许可以自保，但眼睁睁看着文明消亡。
或者……选择一条危险的路，为盖亚争取一线生机。”
通讯结束了。
休息室里只剩下伊莱恩沉重的呼吸声。
窗外，曦光城依旧在有序运转，美丽而冰冷。
但伊莱恩知道，这座城市的心脏正在被无形的病毒悄然侵蚀。
一边是铁律和安全，另一边是真理和冒险。
她抬起头，目光再次变得坚定。
对于科学家伊莱恩·瓦尔而言，答案从来只有一个。
她深吸一口气，打开终端，开始秘密清除之前的数据调用记录，并构思着一个进入“第七保留区”的、不会引起任何人注意的完美借口。