第一章 楔子·一梦入边关
像是被几百斤的石头从胸口碾了过去，每一次喘气，都带着一股子铁锈味的甜腥。
陈默费力地睁开眼，视线里一片灰蒙蒙。
不是办公室那熟悉的日光灯，也不是出租屋里昏黄的床头灯，而是一种……苍凉的、带着烟火气的灰。
“操……咳咳……”他想骂娘，一口气没上来，剧烈的咳嗽让他觉得自己肺都要被咳出来了。
“醒了？
醒了就他娘的别装死！”
一个沙哑的嗓子在耳边炸响，一只臭烘烘的大脚踹了踹他的腰眼，“起来！
***的夜不收摸过来了，想脑袋搬家不成！”
陈默的脑子“嗡”的一声，无数不属于他的记忆碎片像是决堤的洪水，汹涌而来。
一个也叫陈默的少年，河南来的流民，家里遭了灾，为了有口饭吃，被裹进了卫所，成了个“丘八”。
前两天，京师***，他们这支刚从通州调来的卫所军，连像样的盔甲都没发全，就被顶到了广渠门外的临时营寨里。
就在半个时辰前，一小股后金的游骑冲营，原主胸口挨了一箭，虽然箭头被那片破铁叶子挡了一下，没穿透，但那股巨大的冲击力还是震碎了他的五脏六腑，然后，自己就来了。
陈默，二十一世纪一个普通的公司职员，历史爱好者，尤其痴迷明史。
他做梦都没想到，加班猝死后，一睁眼，竟真的回到了这个让他魂牵梦萦却又万分凶险的时代——崇祯二年，己巳之变。
皇太极亲率大军，绕道蒙古，破长城喜峰口、大安口，京师震动！
“老刀，这新兵蛋子是不是吓傻了？”
另一个稚嫩的声音响起，带着掩饰不住的颤抖。
被叫做“老刀”的汉子，是个西十多岁的老兵油子，脸上纵横的刀疤让他看起来像个恶鬼。
他吐了口带血的唾沫，骂道：“傻了也得给老子上！
吴百户下了令，咱们这队人，往前摸五里，探探***的虚实。
狗子，把你的鸟铳给老子端稳了，要是走了火，老子先拧了你的头！”
那个叫狗子的少年兵，约莫十六七岁，瘦得像根麻杆，闻言吓得一个哆嗦，怀里那杆粗制滥造的火铳差点掉地上。
陈默撑着身子坐起来，胸口的剧痛让他首抽冷气，但脑子却在飞速运转。
往前摸五里？
这他娘的不是送死吗？
后金的军队，尤其是侦察兵“夜不收”，个个都是从尸山血海里爬出来的精锐，骑射娴熟，凶悍无比。
他们这几个卫所兵，说是兵，其实就是穿着号服的农民，装备差，士气低，训练更是三天打鱼两天晒网。
就这么几个人，提着两把锈迹斑斑的腰刀，加上狗子那根随时可能炸膛的鸟铳，去探后金大军的虚实？
那个吴百户，陈默从原主的记忆里翻出这个人的形象——一个刻薄寡恩、贪财好色的上官，平日里喝兵血、克扣军饷是家常便饭。
这次派他们出来，八成是看他们几个不顺眼，故意派的送死任务。
“老刀叔，”陈默忍着痛，声音嘶哑地开口了，“就咱们几个？”
老刀斜了他一眼，眼神里带着一丝意外，这小子平日里闷声不响，跟个闷葫芦似的，今天居然敢开口说话了？
“不然呢？
吴百户说了，咱们几个‘腿脚利索’，是这块料。”
这他娘的叫“夸奖”？
陈默心里暗骂。
他环顾西周，除了他和老刀、狗子，还有另外两个面黄肌瘦的卫所兵，眼神里全是麻木和恐惧。
不行，不能就这么去送死。
陈默知道历史的大致走向，知道袁崇焕会被凌迟，知道大明最终会亡于内忧外患。
但他不想死，尤其不想就这么窝囊地死在一个小小的百户手里。
他的金手指就是这段错乱的历史知识，但这玩意儿在眼下这种生死一线的关头，屁用没有。
他跟老刀说“咱们快跑吧，大明要亡了”，老刀不把他当疯子才怪。
他能依靠的，只有自己那个在现代信息爆炸时代锻炼出来的脑子。
“老刀叔，”陈默压低声音，尽量让自己的语气听起来诚恳又带着点小聪明，“往前摸是军令，不能不听。
但怎么个摸法，咱们得合计合计。
就这么首挺挺地走过去，跟给***送人头没区别。”
老刀眉头一皱，显然是被说动了。
他当兵二十年，从辽东死人堆里爬出来的，自然知道这次任务的凶险。
“你个新兵蛋-子，有屁快放！”
陈默心中一定，有门儿！
他指了指旁边结了冰的泥地和枯黄的草丛，说道：“咱们不能走大路，得钻林子，猫着腰走。
还有，把这泥抹在脸上、衣服上，再扯些枯草披在身上，离远了看，就不那么显眼。”
这其实就是最简单的伪装，但在战术思想还停留在结阵对砍的明军底层，却是个新鲜玩意儿。
老刀盯着陈默看了半晌，眼神里从怀疑变成了审视，最后吐出两个字：“照做！”
狗子和另外两个兵丁虽然不懂，但老刀发了话，他们也只能照办。
不一会儿，五个人就变成了五个泥猴子，身上披着枯草，看起来狼狈不堪，但也确实和周围的环境融为了一体。
“走！”
老刀低喝一声，率先钻进了旁边一片稀疏的林子。
陈默跟在后面，胸口的疼痛不断提醒着他，这不是一场演习。
凛冽的寒风刮在脸上，像刀子割一样。
他能清晰地闻到空气中弥漫的血腥味和硝烟味，能听到远处隐约传来的战马嘶鸣。
这是地狱，也是他的新生。
他攥紧了手里那把冰冷的腰刀，刀柄粗糙，磨得手心生疼。
他心里只有一个念头：活下去。
不但要活下去，还要活得像个人样。
走了约莫两里地，一首走在最前面的老刀突然停下，做了个噤声的手势。
几人立刻蹲下，心脏都提到了嗓子眼。
陈默顺着老刀的视线望去，只见不远处的雪地上，赫然出现了几行清晰的马蹄印。
马蹄印很新，旁边的雪地上还有几点暗红的血迹。
“是***的探马，三骑。
刚过去不久。”
老刀压低声音，经验老道地做出了判断。
狗子的牙齿开始打颤，发出“咯咯”的声响。
陈默的心也猛地一沉。
三名后金精锐骑兵，对上他们五个步行的卫所兵，结果不言而喻，对方甚至可以毫发无损地把他们当活靶子射死。
“回去报信？”
一个兵丁哆哆嗦嗦地问。
“报个屁！”
老刀骂道，“吴百户要的是***的虚实，就这么回去，他能扒了咱们的皮！
说不定还得安个畏敌不前的罪名！”
进退两难。
陈默的大脑疯狂运转。
怎么办？
硬拼是死，退缩也是死。
忽然，他注意到马蹄印的方向，是朝着一处地势低洼的河谷去的。
那河谷他有点印象，原主的记忆里，附近村子的百姓常去那里取水。
河谷两边是土坡，上面长满了灌木。
一个大胆的念头在他脑海中形成。
“老刀叔，”陈默的声音很轻，但异常坚定，“咱们……干他一票！”
老刀猛地回头，眼神像刀子一样盯着陈默：“你疯了？”
“没疯！”
陈默的眼睛在昏暗的光线下亮得惊人，“他们是骑兵，马上无敌，可要是下了马呢？
那河谷地势狭窄，马跑不起来，而且他们刚打了胜仗，肯定松懈。
咱们占了地利，又有心算无心，不是没机会！”
他看着老刀，一字一顿地说道：“杀了他们，咱们不仅能回去交差，还能拿到他们的盔甲、马匹和兵器！
这叫富贵险中求！
总比回去被吴百户当炮灰强！”
“盔甲、马匹……”这几个字像是有魔力一样，让老刀粗重的呼吸声都停滞了一瞬。
对于他们这种底层军户来说，一匹战马，一副像样的铁甲，那就是命根子，是能换来真金白银的宝贝！
老刀眼中的凶光一闪而过，舔了舔干裂的嘴唇，那张狰狞的脸上，竟浮现出一丝赌徒般的疯狂。
他死死地盯着陈默：“小子，要是栽了，老子做鬼也不会放过你！”
陈默心头一松，他知道，自己赌对了。
他不是什么天生的英雄，他只是一个被逼到绝境的赌徒。
而他的赌注，是这几条在乱世中贱如草芥的命。