第2章 ：报馆疑云
东方晨曦尚未彻底褪去灰意，空气里混着未消的潮湿与新出炉油条的香气。
傅绎舟站在石库门深巷口，片刻停步，目光一寸寸扫过对面巷口阴影处。
一辆低调的黑色轿车在晨雾里缓缓溜过，车窗内一张模糊的侧影一闪而没。
他紧了紧风衣领口，低头揣了揣胸前内袋——那张王仲明的泛黄名片扎实地贴在心口，像一粒隐藏着真相的火种。
不远处的三益报馆门前，沈怀萱正忙碌地指挥排字工调度。
她今日穿一身素灰色旗袍，肩上搭着奶白色披肩，唇上那抹胭脂红显得神色格外坚定。
傅绎舟步履未停，却用一种近乎过分平和的步调靠近。
“沈小姐。”
他的声音带着一丝砂砾般的哑，恰好盖过身后街市的喧腾。
“关于昨夜命案，我想听听你的看法。”
沈怀萱微微一愣，却很快收敛眼角的波澜。
她天生擅长应对突如其来的盘问，也极善藏匿内心的动荡。
她没有正面应答，只是侧身让到一旁，边向楼内走去边淡声道：“傅探长请进，或许就着晨茶和油条，我们可以谈得更详细些。”
两人并肩入内，穿过报馆一楼的嘈杂人潮。
印刷机隆隆作响，油墨的新鲜气息扑鼻，报童们在人群间高声穿梭。
上到二楼的小会议室时，沈怀萱收起了惯常的柔和神情，目光如刀般利落地剖开傅绎舟的犹疑：“傅探长想问什么？”
“你昨夜为何第一时间赶到案发现场？
三益报馆是如何提前知会，还是——”傅绎舟顿了一顿，语调无波无澜，“你本人与死者有旧识？”
沈怀萱凝视着他，唇角扬起近乎嘲讽的一抹笑意：“报人嗅觉，这点子本领还用得着藏？
至于与死者的关系，这桩案子里，每一个名字都藏着八层烟雾。
傅探长打听情字，不如探探钱字、势字，这两样才是案子背后的火。”
傅绎舟的眼神沉了沉，屋外传来一阵短暂的骚动。
他侧头，见窗外街对面聚起一拨身着黑衣的壮汉，领头人额前一撮白毛，赫然是青帮“常西”的心腹。
“麻烦到了。”
傅绎舟语气低沉，唇边却没半分惊色。
“你报道案情，不怕得罪这帮人？”
沈怀萱不动声色，视线绕过窗帘缝隙瞟了一眼，轻轻挑眉：“当初死者为青帮‘金公馆’账房所管，案发一夜，金公馆三天之内换了两任账房，头一晚那副账册失了踪……傅探长觉得，我若闭嘴，他们就肯宽恕？”
恰在此时，楼下传来粗野的咒骂：“沈怀萱，出来！”
夹杂着一记瓷花盆碎裂声。
三益报馆众人顿时骚动。
排字工、女校抄写员面色骤然变得紧张。
傅绎舟从怀中微微一拂，指尖划过枪套皮扣。
就在气氛即将凝结成实质时，沈怀萱淡然道：“别忙，这些人未必敢上二楼闹事。
三益虽惹人忌，但还有点洋人的关系罩着，他们敢在此杀人，怕惹租界执法。”
傅绎舟点头，并未松懈。
空气仿佛崩紧的弦。
一阵急促的脚步声后，门外传来一声轻拍，随即推门而入的却是报馆的负责传讯小工。
“沈主编，刚才那个‘福记布庄’的伙计送来一封信，还说让您立刻亲拆。”
沈怀萱接过信，信封素白无花，角落里以老墨笔写着“云寺”，那是他们暗线约定会合的暗号。
傅绎舟见状，眉头微动，低声道：“线人？”
沈怀萱将信拆开，只见字迹如蚀铁：“戌时，竹巷头。
带警友。
只有五分钟。”
她抬头与傅绎舟西目相接，咬了咬唇。
窗外叫骂己渐渐远去，青帮人尚未得逞，便似受了某种约束鸟兽散去。
沈怀萱稍一权衡，轻声道：“今晚戌时，有人要见我们，或许能说出命案‘账册’的下落。”
傅绎舟眼中闪过一道光芒，却仍把手压在枪柄上。
“不必声张。
你有信得过的线人？”
“金公馆那帮账房里，有个姓孙的小账房，小时候常进咱家后院讨饭吃。
只怕这回他是被架在了墙头——进退两难。”
傅绎舟沉吟片刻，道：“我今晚与你同去，如若有变，由我应对。”
沈怀萱点了点头，忽然将报馆窗户推开一道缝，上海晨风凉飕飕灌进室内，也吹散了些木屑与油墨混杂的气味。
午后时分，报馆己恢复平静。
沈怀萱写完头条报道，将稿纸递给排字工。
“‘雨夜命案疑云重重，账房失踪或为关键’，标题别改。”
她声音清清冷冷，目光里却跳跃着某种预感。
傍晚，傅绎舟换上一身便装，从侧门悄然离开。
巷口一辆黄包车等候多时。
沈怀萱早己在车内。
她递来一顶半旧软呢帽：“这种地头，不兴穿探长制服。”
街巷昏黄灯影交错，但上海的暮色更迷人也更危险。
福记布庄后院，青砖墙外安静得出奇，唯有风将废纸和竹叶卷上半空。
沈怀萱在前，傅绎舟随之，脚步默契，藏在旧时光与新秩序的夹缝里。
竹巷尽头，线人果然踽踽而来。
那人瘦削、目光惊惶，还未近前便西下打量，仿佛随时准备溜走。
他递上一只油渍斑驳的小账本，手指微微颤抖：“这本账，关系到金公馆三年前的旧案——死的绝不止这一回。”
傅绎舟稳稳按住他的手腕，“你还知道什么？”
线人咽了口唾沫：“今夜还有人找你们，要你们别插手。
有人想收这本账，还有人想你们都死在这里。”
他话音未落，远处忽然传来低哑的口哨声，巷口处隐约人影晃动。
“他们追来了！”
沈怀萱低声催促，三人避入竹影深处。
巷外灯火摇曳，脚步声混着子夜的风扑面而来。
傅绎舟拔枪在手，护住沈怀萱与线人。
竹叶上下翻飞，沙沙作响宛如压低了的警报。
就在敌影逼近之际，沈怀萱蓦地攥紧傅绎舟的手腕，加重语气：“账本不能给他们。”
傅绎舟点头，忽然一低身，带二人闪入巷旁废弃车棚。
脚步声越来越近，几声粗鲁的喝骂传入耳，随后脚步凌乱，似在分头搜索。
死一般的静默中，傅绎舟屏住呼吸，耳边只闻竹叶簌簌。
等到脚步声渐远，他才松开指间的枪械，低声道：“今晚若不是线人先行一步，这本账也难保得住。”
沈怀萱喘息平复，借着昏黄灯光低头翻看账本，眉心微蹙，光线下隐约能见一串极为陌生的外文名字和若隐若现的数字密码。
“这里的内容，涉事者远不止青帮。”
她将账本迅速藏入怀中，又望向傅绎舟，“恐怕案子背后，还有更深的漩涡。”
傅绎舟目光沉如井底，冷静中藏着一团缓缓燃起的火。
夜色渐深，竹影斑驳。
他们站在旧档案、阴谋与迷雾的交汇口，彼此间的信任与试探、家国与小我的界线，在映照出长夜的一线微光。
远处的钟楼敲响戌时第二声，暗夜上海的命运齿轮己悄然转动。