阿房对着玉盒中那几根墨发，指尖冰凉。
十日之期像悬在头顶的利剑，嬴政留下的“药引”无声散发着诱惑与威胁。
她不能再以温和丹药搪塞。
暴君要的是逆天改命之物，若再见不到他想要的“成效”，兰池宫的静室，恐怕真要成了她的埋骨之地。
可真正的长生药……她如何炼得出？
那滴血带来的灵力暴涨是真实的，但更像是一种危险的催化，而非正道。
她尝试将一丝发中蕴含的灵气导入寻常药材，药鼎竟轰鸣作响，丹材瞬间焦黑，若非她及时以自身灵力压制，恐怕早己炸炉。
他的“药引”，霸道至极。
更深露重时，殿外忽然传来不同寻常的脚步声，并非巡逻甲士规律沉重的踏地声，而是略显急促的、属于一个人的步伐，停在了她的殿门外。
沉重的殿门被推开一道缝隙，夜风灌入，吹得烛火摇曳。
嬴政站在门外，并未踏入。
他依旧穿着白日里的玄衣，只是未戴冠冕，墨发略显凌乱地披散而下，衬得脸色在月光下有种不同寻常的苍白，唇色却异常殷红。
他似乎在极力压抑着什么，胸膛微微起伏，呼吸声比平日粗重几分。
那双深不见底的眸子看向她，里面翻滚着某种压抑到极致的烦躁，以及……一丝难以察觉的、困兽般的痛苦。
“丹……”他开口，声音竟有些沙哑，“还需几日？”
阿房心头一紧，垂下眼：“回陛下，正在紧要关头，药引之力霸道，需以文武火交替，慢慢化……”话未说完，却见他猛地蹙紧眉头，抬手抵住了唇，发出一阵压抑的低咳。
肩背微微颤动，那咳声闷在胸腔里，听得人心头发窒。
咳声渐息，他放下手，指缝间竟隐约透出一抹刺目的暗红！
阿房瞳孔骤缩。
他……咳血了？
嬴政似乎也瞥见了指尖那点不该存在的颜色，脸色瞬间阴沉得可怕。
他猛地攥紧拳，将那只手负于身后，目光如淬毒的冰锥，死死钉在阿房脸上。
“加快速度。”
他每个字都像是从牙缝里挤出来，带着不容置疑的焦躁和命令，“寡人……没有太多时间与你耗在这温吞水般的‘慢慢化’上！”
那眼神凶狠，却莫名让阿房窥见了一丝掩藏在高高在上之下的……虚弱与急切。
他对长生的渴望，似乎并非仅仅出于贪念，更像是一种被什么东西追逐着的恐慌？
不等她回应，嬴政己猛地转身，玄色袍袖在夜风中划出一道凌厉的弧线，大步离去。
殿门在他身后轰然闭合，隔绝了他略显踉跄的背影。
阿房站在原地，手心冰凉。
方才那一瞥间的暗红，和他眼中罕见的失控，在她心中掀起了惊涛骇浪。
强大的、横扫六合的暴君，身体似乎……出了极为严重的问题？
所以他才会如此不计代价、近乎疯魔地追求长生？
这个猜测让她遍体生寒。
第二日，她心神不宁地在庭院中踱步，试图理清纷乱的思绪。
那名曾与她有过短暂目光接触的宫女再次出现了。
她端着漆盘，似是要送往何处，经过阿房身边时，脚步几不可察地一顿。
一枚卷得极细的、新的帛条，从她袖中滑落，悄无声息地掉在阿房脚边的草丛里。
宫女目不斜视，快步离去。
阿房心脏狂跳，迅速俯身拾起帛条，藏入袖中。
回到内室，她展开帛条。
上面的字迹依旧陌生而娟秀：“桃符己现，君危速决。
西角偏门，丙夜三刻。”
桃符！
果然是指她那枚遗落的桃木符！
“己现”是什么意思？
被谁发现了？
李斯？
还是嬴政？
“君危速决”——她的处境己经危险到必须立刻做决定了吗？
西角偏门……丙夜三刻（凌晨一点）……这是要她……逃走？
是谁在帮她？
目的何在？
这会不会是一个陷阱？
一个测试她忠诚度的局？
阿房捏着帛条，指尖颤抖。
嬴政咳血的模样和那冰冷命令交替在她脑中闪现。
留下，可能炼不出丹而死，也可能炼出丹后兔死狗烹。
逃走？
外面是森严的咸阳宫，一步踏错便是万劫不复。
可信吗？
能逃吗？
她走到窗边，望向西边那高耸的宫墙。
夜色渐浓，如同一张巨口，即将吞噬一切。
丙夜三刻。
去，还是不去？
她攥紧了袖中的帛条，那薄薄的丝帛，此刻却重逾千斤，压得她几乎喘不过气。
暴君的紧迫，神秘人的邀约，未知的生路与显而易见的死局。
她必须做出选择。