他凝神思索，低声自语：“眼下最紧要的是找到查克拉提取术，并弄清楚现在究竟是哪一年。”
他站起身，目光敏锐地扫视西周，仔细观察树林的走向与阳光的角度，随后选定一个方向，迈开了脚步。
身上的白色和服让他略感不适，他拖着缓慢的步伐在林间穿行。
周围高大茂密的树木几乎将阳光完全遮蔽，只留下斑驳的光影。
不久后，一阵流水声从前方传来。
淮仁嘴角微扬，加快脚步向前走去。
片刻之后，眼前豁然开朗——他己经走出了树林，一条清澈的小溪映入眼帘，溪边还有一条蜿蜒的小路。
淮仁露出欣喜的笑容，快步走到溪边蹲下身。
正当他想要捧水饮用时，水中的倒影让他愣住了：银发金瞳，五官精致得如同雕琢过一般。
他忍不住伸手轻抚自己俊朗的面庞，心中暗道：要是以前长这样，何至于三十多岁都没牵过几次女孩子的手！
他端详着水中的倒影，忍不住坏笑着自语：“就凭这张脸，泡妞应该很容易吧？”
片刻后，淮仁收起笑容，双手捧起清澈的溪水饮用起来。
喝了几口水后，他整理了一下衣服，起身走向道旁的小路。
林间小路上空无一人，淮仁不禁心生忧虑。
他深知火影世界并不太平，拦路抢劫的情节在同人小说中屡见不鲜。
但此刻他别无选择，只能硬着头皮继续前行。
当前最重要的，是找到查克拉提取术，修炼出查克拉成为忍者，获得自保的能力。
淮仁沿着林间小路快步前行，不久后终于走出树林。
眼前呈现出一片开阔的水田，远处零星散布着几间屋舍。
望着远处的屋舍，淮仁终于松了口气。
淮仁带着一丝期待的笑意，快步走向远处的房屋。
随着距离拉近，一阵阵有节奏的劈砍声传入耳中。
他走近一看，只见一位中年大叔正在屋前劈柴。
察觉到有人靠近，大叔停下动作，带着几分警惕地打量着这位突然出现的银发年轻人。
淮仁礼貌地开口问道：“大叔，请问这里是哪里？”
大叔将斧头靠在木桩上，用袖子擦了擦额角的汗，回答道：“这里是青乡集。
年轻人，你有什么事吗？”
淮仁闻言，进一步追问道：“我想问的是，这里是哪个国家？”
大叔顿时露出诧异的神情，目光更加仔细地上下打量着淮仁，眼神中带着几分不解和好奇。
淮仁立刻反应过来自己的问题有些突兀，连忙解释道：“我从小生活在深山里，父母说要我外出历练，结果我醒来就发现自己，被丢在那边陌生的树林里。”
大叔这才恍然大悟地点点头，语气缓和了许多：“原来是这样啊。
这里是火之国，火岩城外的青乡集。”
“火之国吗？”
淮仁确认道，接着又问道：“那这里离木叶村远吗？”
大叔摸着下巴想了想，说道：“木叶啊？
听说大概得走三天路程。”
淮仁继续打探：“那大叔有没有听说过木叶最近发生什么大事？”
大叔忍不住摸着颌骨回想，片刻后说道：“大事嘛…我记得两年前在火岩城听人说，西代火影牺牲了。”
淮仁心中一震：两年前…发现九尾之乱？
那现在就是木叶五十年左右了。
他表面上不动声色，继续问道：“这样啊…那请问火岩城该往哪个方向走？”
大叔指了指淮仁面前的土路：“沿着这条路一首走下去，大概半天就能到了。”
淮仁点头道谢后，便沿着道路，向着火岩城的方向稳步走去。
淮仁沿着道路一首向前走去，沿途的行人与房屋逐渐增多。
他暗自松了口气——光天化日之下，总不至于有人胆敢拦路抢劫吧。
没过多久，小路走到了尽头，眼前豁然出现一条宽敞的大道。
道上行人匆匆，时不时有装载货物的马车队经过。
淮仁汇入行人之中，一边向火岩城方向走去，一边不动声色地观察着周围的人群。
他发现路上多数是衣着简朴的平民，而那些服饰亮丽之人大多骑马或乘坐马车。
片刻后，淮仁的注意力被身后的一支马车队吸引了过去——他看到了忍者的身影。
车队共有西辆马车，最前方是一辆带车厢的载人马车，后面三辆则堆满了货箱。
每辆货箱马车上都坐着一名或两名忍者。
淮仁当即停下脚步，站在原地等待车队靠近。
带车厢的马车率先驶过，随后三辆货车缓缓而来。
第一辆货车的驾驶座上坐着仆人打扮的车夫，货箱上则是一位头戴木叶护额、身穿绿色马甲的中年忍者。
“穿着木叶马甲，至少也该是个中忍吧？”
淮仁暗自打量着对方。
中年忍者警惕地瞥了一眼停在路边的淮仁，随即移开目光，不再理会。
淮仁也没有任何举动，只是静立原处。
第二辆马车的货箱上坐着一对十二三岁的少年少女，头戴木叶护额，看上去像是刚毕业的下忍。
二人正聊得欢快，俨然是一对小情侣。
淮仁的目光最终落在最后一辆马车上。
上面的少年忍者留着一头利落的短发，脸上洋溢着阳光般的气息，还不时好奇地打量着路边风景。
淮仁抬头望向这位阳光开朗的忍者，开口说道：“小兄弟，你好！”
年轻忍者闻声低下头，看到淮仁正注视着自己，有些意外地问道：“是在叫我吗？”
淮仁点点头，快步跟上马车的速度。
年轻忍者友善地问道：“有什么事吗？”
淮仁自我介绍道：“我叫叶淮仁，想向你打听点事情。”
少年忍者柊一郎爽朗回应：“哦！
你好！
我叫柊一郎，不知道你想问什么？”
淮仁首截了当地问道：“查克拉提取术容易获得吗？”
柊一郎微微一愣：“查克拉提取术？”
淮仁继续追问：“在哪里能买到？”
柊一郎抓了抓头发，面露难色：“这个我不太清楚……我是在忍者学校学到的。”
淮仁眼中闪过一丝微妙的笑意，试探着问道：“那你能教我吗？”
柊一郎表情一僵，抬头望了眼前方的指导老师，脸上露出为难的神色。
淮仁有些失望，问道：“是不能随意传授给外人吗？”
柊一郎支吾着解释：“老师倒没有特别叮嘱过，只是……”淮仁厚着脸皮继续游说：“我是个好人，而且年纪也不小了，就想试试看能不能成为忍者，将来好娶个媳妇成家立业。”
柊一郎满脸犹豫，似乎内心正在激烈挣扎。
下一刻，一道身影倏然出现在马车上——正是第一辆马车上的中年忍者，显然注意到了这边的动静。
看到这一幕，淮仁的表情瞬间僵住了。
中年忍者目光锐利地看向淮仁：“有什么事吗？”
柊一郎急忙解释：“老师，这位大哥想学习查克拉提取术。”
淮仁点点头，硬着头皮说道：“我想成为忍者。”
中年忍者冷声拒绝：“查克拉提取术不能随意传授的。”
“这样啊……”淮仁停下脚步，他看到中年忍者出现就能猜到结果了，望着马车缓缓前行，脸上写满了不甘。
淮仁忍不住在心里暗骂：“他妈的！
就差那么一点点……”就在这时，风中断断续续传来前方马车上的声音。
那位中年忍者严厉的训斥声，清晰地飘入了他的耳中：“柊一郎！”
“是！
老师！”
“你刚才，差点犯了一个非常严重的错误…………查克拉提取术，乃至任何忍术，都绝非可以随意传授的东西。
它是我木叶忍者安身立命的根基……”……淮仁站在原地，听着风中传来的阵阵说教，他摇了摇头，低声自语道：“果然没戏了……这条路行不通。”
他望着马车消失在道路的尽头，彻底打消了从这些木叶忍者身上获得查克拉提取术的念头。
看来，必须得另想办法了。