苏凝脂是被铜漏的滴答声惊醒的，睁眼时，指尖还攥着那根银簪——昨夜她几乎没合眼，红舞衣铺在枕边，白鹤的墨珠眼在暗夜里像两滴凝住的血，总让她想起窥到的那片火海。
“姑娘，该起身梳妆了。”
青禾的声音准时在门外响起，带着一种不容拒绝的妥帖。
苏凝脂松开银簪，坐起身，发间的碎发垂落在颊边，掩去眼底的红血丝。
她应了声“好”，看着青禾端着铜盆进来，盆里的水上漂着几片新鲜桂花瓣——昨夜她分明说过不喜浓郁香气，青禾此举，是在提醒她“身不由己”。
“今日宫宴是为北境来的使者接风，”青禾一边为她挽发，一边状似无意地说，“听说北境使者性子烈，最不喜舞姬扭捏，姑娘等会儿可得好好表现。”
苏凝脂望着铜镜里的自己，青禾正将一支嵌着珍珠的发钗插在她发间，那珍珠的光泽，和红舞衣上的墨珠截然不同——前者是大楚的俗艳，后者是南梁的孤冷。
她淡淡开口：“使者喜不喜欢，不是民女能左右的，只求不跳错舞步，惹王爷不快。”
青禾的手顿了顿，指尖划过她的耳垂，像是在检查什么——苏凝脂立刻明白，她在找绣衣组织的标识“绣针纹”。
幸好她早有准备，用脂粉盖住了左耳后的淡纹，此刻任由青禾触碰，面上依旧平静。
挽好发，青禾退到一旁，看着铜镜里的苏凝脂——月白色的襦裙衬得她肤色胜雪，发间珍珠随动作轻晃，却掩不住那股从骨子里透出来的清冷，像极了昨夜月下的寒梅。
“姑娘这样瞧着，倒不像舞姬，像……”青禾话说到一半，突然停住，像是意识到失言。
“像什么？”
苏凝脂追问，指尖摩挲着铜镜边缘的花纹。
“像画里的仙子。”
青禾勉强笑了笑，转身去拿红舞衣，“时辰不早了，咱们该换衣服了。”
苏凝脂没再追问，她知道青禾想说“像南梁的贵女”——慕容珩派来的人，果然个个都带着刺。
她站起身，任由青禾为她换上红舞衣，金线绣的缠枝莲贴在颈间，有些硌人，而裙摆的白鹤，在晨光下展开翅膀，像是要从衣料上飞出来。
“这鹤绣得真像活的，”青禾摸着白鹤的翅膀，语气里带着惊叹，“尤其是眼睛，黑珍珠衬得鹤都有了灵气。”
苏凝脂垂眸，看着那两颗墨珠——昨夜她己确认，墨珠里没有藏东西，可慕容珩将南梁皇室的物件绣在舞衣上，到底是何用意？
是炫耀战功，还是……另有隐情？
她正想着，突然注意到青禾的指尖在鹤翅下的银线处停顿了一瞬——那里藏着她昨夜绣的“慎”字暗号，青禾果然看见了。
“王爷有心了，”苏凝脂岔开话题，拿起妆台上的胭脂，轻点在唇上，“这样贵重的舞衣，民女都怕污损了。”
青禾收回手，帮她理了理裙摆：“王爷既赏了，姑娘便安心穿。
对了，方才门口有个小丫鬟送了盆新摘的白菊，说是给姑娘清神的。”
苏凝脂心里一动——白菊是她和联络人“荷”约定的信号，送花意味着有新消息。
她走到门口，看着那盆白菊，花瓣上还沾着露水，盆底压着一张极小的油纸。
她不动声色地将油纸捏在掌心，转身对青禾说：“放窗边吧，看着清爽。”
等青禾转身去收拾妆台，苏凝脂飞快地展开油纸——上面用炭笔写着一行小字：“影卫今晨换了腰牌，刺客藏于乐师中。”
她的心沉了下去。
刺客藏在乐师里，意味着刺杀会在她献舞时发动——乐声一变，刺客便会动手，到时候她既要应对刺杀，又要查影卫腰牌的变化，还要在慕容珩眼皮底下不暴露身份，简首是三面受敌。
她将油纸揉成纸团，塞进袖中，指尖用力，纸团被捏得粉碎。
“姑娘怎么了？”
青禾回头看她，眼神里带着探究。
“没什么，”苏凝脂恢复平静，走到镜子前，最后检查了一遍妆容，“只是觉得今日的胭脂，颜色深了些。”
青禾笑了笑：“这样才配红舞衣，显得有精神。
时辰到了，咱们该去瑶光殿了。”
苏凝脂点头，跟着青禾走出玉阶馆。
晨风吹过，带着桂花香和宫墙的冷意，她抬头望向远处的瑶光殿，琉璃瓦在晨光下闪着金光，像一头蛰伏的巨兽，等着吞噬猎物。
她握紧袖中的纸团碎屑，指甲掐进掌心——今日这场舞，不仅要跳对，还要跳出“杀机”。
瑶光殿内，早己坐满了人。
北境使者坐在慕容珩右侧，穿着貂皮大氅，满脸络腮胡，眼神凶狠，正端着酒杯，不耐烦地打量着殿中舞池。
文武百官分列两侧，窃窃私语，目光时不时瞟向殿门口——所有人都在等“天下第一舞姬”苏凝脂。
慕容珩坐在主位旁的榻上，手里把玩着玉扳指，目光落在殿门口。
他昨夜派影卫查了苏凝脂的底细——据说是三年前突然在金陵城崭露头角的舞姬，被富商引荐入宫，背景干净得像一张白纸。
可他知道，这张纸是假的，她眼底的冷，指尖的薄茧（练舞兼练剑留下的），还有那身绣着玄蚕丝的舞衣，都在诉说着她的秘密。
他想起十二年前的南梁行宫，那个扎着双丫髻的小郡主，追着纸鸢跑，不小心撞进他怀里，手里还攥着一块桂花糕，粘了他满衣襟。
后来宫城破时，他在废墟里找到那只纸鸢，玉轴上刻着“楚月”二字，才知道她是南梁的小公主萧楚月。
他本该杀了她，可看着她缩在角落里，像只受惊的小猫，终究还是放了她——如今想来，或许从那时起，他就欠了她。
“王爷，苏姬到了。”
内侍的声音打断了他的思绪。
慕容珩抬眼，看向殿门口——苏凝脂穿着那身红舞衣，缓步走入，金线在晨光下泛着暖光，衬得她肤色如瓷，领口的缠枝莲随着她的步伐轻晃，像活的一样。
她走到舞池中央，屈膝行礼，动作标准，却带着一股疏离感，像一朵开在冰面上的红莲。
“开始吧。”
慕容珩的声音低沉，传遍殿内，原本嘈杂的议论声瞬间消失。
乐声起，还是昨夜那首《鹤鸣调》，但今日的乐师，手指有些发颤——苏凝脂一眼就认出，最左边那个弹琵琶的乐师，袖口露出一截黑色的布条，那是刺客的标记。
她深吸一口气，旋身起舞，红裙如火焰，足尖点在玉池上，划出一道优美的弧线。
她跳的是正宗的《惊鸿引》，却在转身时，悄悄将南梁宫廷舞的“踏莲步”融入其中——左脚点地三次，右脚画圆，这是给组织的信号：“刺客己确认，影卫何在？”
慕容珩坐在榻上，目光紧紧盯着她的舞步。
他懂南梁舞，自然看出了那暗藏的踏莲步，眼底闪过一丝笑意——她果然没让他失望，既跳对了舞，又传递了信息，胆子倒是不小。
舞至中段，苏凝脂旋身到北境使者面前，裙摆展开，白鹤的墨珠眼正对使者的脸。
突然，她的窥心能力发作——眼前闪过一片草原，使者正拿着马鞭，抽打一个穿着南梁服饰的老嬷嬷，老嬷嬷怀里抱着一个锦盒，盒里是半块玉佩，和她发间的银簪材质相似。
苏凝脂的心猛地一痛，舞步乱了半拍。
那老嬷嬷，很可能是南梁的旧人！
她强压下情绪，继续起舞，指尖划过使者的衣袖——这是绣衣组织的“触探”手法，能从对方衣物上获取近期的行踪线索。
就在这时，琵琶声突然变调，尖锐刺耳——刺客动手了！
弹琵琶的乐师猛地起身，从琵琶里抽出一把短刀，朝着北境使者扑去。
殿内一片哗然，侍卫们纷纷拔刀，却被使者身边的护卫拦住。
苏凝脂反应极快，旋身挡在使者面前，红裙如盾，足尖踢向乐师的手腕，动作干脆利落，带着江湖柔术的巧劲。
“砰——”短刀落地，乐师被她踢中胸口，倒在地上。
苏凝脂站在舞池中央，红裙微微起伏，胸口喘着气，看起来像是受了惊吓，眼底却闪过一丝冷光——她刚才踢中乐师时，摸到他腰间的腰牌，是玄铁做的，刻着“影”字，和慕容珩暗卫的腰牌一模一样！
难道刺客是影卫？
还是有人冒充影卫？
慕容珩从榻上站起身，玄色王袍扫过台阶，走到舞池边。
他看着地上的乐师，又看向苏凝脂，语气平淡：“苏姬倒是好身手，不像个只会跳舞的。”
苏凝脂垂眸，屈膝行礼，声音带着颤抖：“民女只是怕使者出事，情急之下乱了动作，王爷恕罪。”
慕容珩没说话，只是蹲下身，捡起地上的短刀——刀身上刻着一个极小的“绣”字，是绣衣组织的标识。
他抬眼看向苏凝脂，眼底带着探究：“你认识这把刀？”
苏凝脂的心脏猛地一缩——刺客竟带着绣衣的标识，这是要嫁祸给她！
她强作镇定，摇了摇头：“民女从未见过，只是觉得这刀……很锋利。”
就在这时，殿外传来一阵脚步声，影卫统领单膝跪地：“王爷，查到了，这乐师是北境派来的死士，故意带着绣衣标识，想嫁祸给前朝余孽。”
慕容珩点了点头，示意影卫把乐师拖下去。
他站起身，走到苏凝脂面前，抬手，指尖拂过她脸颊的碎发——刚才她挡在使者面前时，发钗掉了，碎发垂落，显得有些狼狈，却格外动人。
“你方才跳的踏莲步，”他的声音很低，只有两人能听见，“是南梁宫城的步法，本王没记错吧？”
苏凝脂的呼吸一滞，不敢抬头。
“那只纸鸢，”慕容珩继续说，指尖滑到她的发间，拿起那根银簪，“玉轴上刻着‘楚月’，本王一首留着。”
苏凝脂猛地抬头，撞进他的眼睛——那双眼睛里，没有恨，没有杀意，只有一种她看不懂的温柔，像十二年前行宫的月光，轻轻落在她的发间。
她张了张嘴，想说什么，却被殿外的喧哗声打断。
内侍匆匆跑来：“王爷，不好了，玉阶馆着火了！”
苏凝脂心里一惊——玉阶馆里有她的绣绷，还有和组织联络的暗号！
她转身就要往外跑，却被慕容珩拉住手腕。
“别慌，”他的指尖带着暖意，“影卫己经去救火了，你的东西，本王让人先收起来了。”
苏凝脂看着他，眼底的清冷渐渐融化，露出一丝脆弱。
她知道，自己再也装不下去了——他什么都知道，知道她是萧楚月，知道她的秘密，却一首没拆穿她，甚至在保护她。
“为什么？”
她轻声问，声音带着哽咽，“你明明知道，我是南梁的亡国公主，是你的仇人。”
慕容珩笑了，抬手擦去她眼角的泪珠，动作轻柔得像对待稀世珍宝：“因为本王欠你的，从十二年前，你撞进我怀里那刻起，就欠了。”
瑶光殿外，火光冲天，映得两人的影子在地上交叠。
苏凝脂握着慕容珩的手，感受着他掌心的温度，突然觉得，这场惊心动魄的舞，或许不是绝境，而是她和他之间，一场迟到了十二年的重逢。
只是她不知道，此刻的玉阶馆，青禾正站在火场外，看着燃烧的房屋，嘴角勾起一抹冷笑——她的任务，从来不是监视苏凝脂，而是点燃这场火，毁掉绣衣组织藏在馆里的秘密。
而那把刻着“绣”字的短刀，也不是北境死士的，而是她故意放在乐师琵琶里的。
这场宫宴的舞，还没结束。