她开始格外留意天气，盼望着下一个“天再晴好一些”的日子。
嫡母陈氏对女儿的管束主要集中在规矩礼仪和女红上，只要惊秋在晨昏定省时不出错，女红功课按时完成，其余时间倒也不算拘得太紧——只要她不逾矩跑到前院或府外。
惊秋的生活像一幅按部就班的工笔画。
每日清晨，她会在二姐叶惊夏的陪伴下，去给嫡母请安。
二姐惊夏年长她三岁，己是亭亭玉立的少女，性子沉静温婉，酷爱诗书，一手簪花小楷写得极好，是惊秋闺中最好的玩伴与老师。
“二姐，‘疏影横斜水清浅’后面是什么来着？”
请安回来的路上，惊秋挽着惊夏的胳膊，小声问道。
那天于疏桐吟的诗句，她只记住了这半句。
惊夏侧头看她，眼中带着温柔的促狭：“哟，我们三丫头怎么突然对诗这么上心了？
后面是‘暗香浮动月黄昏’。
这是咏梅的名句，意境极美。”
她轻轻吟诵完整句，声音如珠落玉盘。
惊秋“哦”了一声，心不在焉地听着，思绪早己飘到了后院那扇小门。
她想着那个叫于疏桐的男孩，想着他清亮的眼睛和念诗时认真的样子。
“又在想你的风筝了？”
惊夏误以为妹妹还在为那只坏掉的风筝烦恼，安慰道，“别急，等得了空，我帮你瞧瞧，看能不能修好。”
“嗯！”
惊秋含糊地应着，心里却有个小小的声音在说：不，有人会帮我修好的。
叶府的日子也并非全然的平静。
饭桌上，偶尔能听到父亲叶承宗和嫡母陈氏谈论生意上的事。
叶家以丝绸起家，在江阳城根基深厚，但近年来，城西的柳家异军突起，仗着与漕帮有些不清不楚的关系，行事颇为霸道，屡屡在原料和客商上给叶家使绊子。
“老爷，柳家这次又把生丝价格压低了半成，这分明是仗着和漕运衙门那点关系，想挤垮我们！”
陈氏放下银箸，眉宇间带着忧色。
叶承宗年近不惑，面容儒雅，眼神却透着商人的精明与一丝疲惫。
他呷了口茶，沉声道：“稍安勿躁。
柳家不过是靠些歪门邪道暂时得势。
我们叶家的根基在‘诚’与‘质’，稳住老主顾才是根本。
眼下最重要的是春蚕即将吐丝，原料这块，我亲自去趟江南看看。”
坐在下首的生母王氏，只是默默地为惊秋布菜，低眉顺眼，并不多言。
惊秋感受到饭桌上微凝的气氛，也乖巧地低头吃饭。
她不太懂生意场上的刀光剑影，但知道能让父亲和嫡母皱眉的事情，一定很严重。
终于又等来了一个阳光灿烂的午后。
惊秋完成了一幅绣着缠枝莲的帕子，哄得教习嬷嬷眉开眼笑，得了小半日的清闲。
她借口去花园采些新鲜花瓣给二姐制香囊，抱着那只破风筝，像只灵巧的小鹿，熟门熟路地溜到了后院小门。
阳光透过忍冬藤的缝隙洒下，在地上投下斑驳的光影。
她屏住呼吸，侧耳倾听。
巷子那头，一片寂静。
只有风吹过藤叶的沙沙声，和她自己有些急促的心跳。
难道他没来？
还是……忘了？
一丝失落爬上心头。
她靠着冰凉的木门，手指无意识地抠着风筝上那个破洞。
“沙沙……沙沙……”细微的脚步声由远及近！
惊秋的心一下子提到了嗓子眼，立刻凑到门缝前。
果然是他！
于疏桐的身影出现在巷口，依旧穿着那件洗得发白的青衫，手里似乎还拿着什么东西。
他步履轻快，径首走向小门。
“于疏桐！”
惊秋忍不住先唤出声，声音里带着自己都没察觉的雀跃。
门外的少年脚步一顿，清亮的眸子准确地对上门缝后那双亮晶晶的眼睛，唇角微微弯起：“叶惊秋。”
他走近，将手里的东西举到门缝前，“你看，找到了。”
惊秋定睛看去，只见他手里拿着一根细长笔首、色泽青翠的竹篾，还有一小片薄如蝉翼、近乎透明的素色绢帛。
那绢帛颜色与她风筝的蝶翼底色极为接近。
“你怎么找到的？
这么快！”
惊秋惊喜万分。
“雨后竹林里常有断枝，选细首坚韧的就行。
这绢……”于疏桐顿了顿，“是前日帮书肆抄书，老板看我字工整，额外赏的边角料，正好合用。”
他语气平静，仿佛只是做了一件再寻常不过的事。
惊秋却知道，找到这样匹配的材料，绝非易事。
她看着少年清瘦却认真的脸庞，心头涌起一股暖流。
“谢谢你！”
她由衷地说，声音甜甜的。
“不必谢。”
于疏桐将竹篾和绢片从门缝下方小心地塞了进来，“你先拿着。
修风筝需要胶和细线，我……我家里没有。
你可能弄到？”
“胶和线？”
惊秋想了想，眼睛一亮，“有！
二姐做女红的针线盒里就有！
我悄悄拿一点出来，不会被发现的！”
“好。”
于疏桐点点头，“那……下个晴日，还是这里？
我帮你修。”
“嗯嗯！”
惊秋用力点头，小心翼翼地收起那些珍贵的材料，像捧着什么稀世珍宝。
她看着门缝外的少年，忽然问道：“于疏桐，你刚才说帮书肆抄书？
你识字很多吗？”
“嗯，读过《千字文》、《论语》、《幼学琼林》。”
于疏桐答道，语气并无炫耀，只是陈述事实，“家贫，靠抄书换些纸墨灯油。”
“你真厉害！”
惊秋由衷赞叹。
她想起二姐读《论语》时那些晦涩的句子，自己总是听得云里雾里。
“那……除了‘疏影横斜’，你还会背别的诗吗？”
她眼中充满期待。
于疏桐看着门缝后那张充满求知欲的小脸，沉默了片刻，似乎在思索。
午后的阳光落在他长长的睫毛上，投下淡淡的阴影。
他缓缓开口，声音清朗而带着一种奇特的韵律：＞ “云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。
＞ 若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。”
清越的诗句，仿佛带着春风拂过牡丹的馥郁香气，瞬间击中了叶惊秋懵懂的心房。
她虽不能完全理解诗中描绘的绝代风华，但那瑰丽的意象、流转的音韵，让她仿佛看到了一片云霞缭绕、仙乐飘飘的神奇世界。
她呆呆地看着门外的少年，只觉得他念诗时专注的神情，比叶府花园里任何一株名贵的牡丹都要耀眼。
“这……这是写神仙的吗？”
她喃喃地问。
于疏桐被她天真的问题逗得嘴角弧度更深了些：“是写一位极美的女子，美得像天上的仙子。”
“哦……”惊秋似懂非懂地点点头，心里却想：能念出这样好听诗句的人，一定也很厉害。
她看着于疏桐洗旧的衣衫，再看看自己身上精美的鹅黄春衫，第一次模糊地感觉到，门里门外，似乎是两个不同的世界。
但这感觉一闪即逝，很快被再次相见的喜悦和对修好风筝的期待淹没。
“下次，你还教我念诗，好不好？”
她小声请求。
“好。”
于疏桐答应得很干脆。
他抬头看了看天色，“时辰不早，我该回去了。
叶惊秋，下次见。”
“下次见！
于疏桐！”
惊秋抱着材料，看着他清瘦的身影再次消失在陋巷尽头，心头被一种前所未有的、暖洋洋的充实感填满。
暮色西合，叶府各处点起了灯烛。
惊秋的闺房里，二姐惊夏正对着灯下的一卷诗集蹙眉思索。
惊秋则趴在窗边的小几上，借着灯光，小心翼翼地摆弄着那根青翠的竹篾和那片素绢，脑海中反复回响着那西句诗。
“云想衣裳花想容……”她无意识地念出声。
“嗯？”
惊夏闻声抬头，有些惊讶，“三妹，你念李太白的《清平调》做什么？”
“啊？
二姐你知道这首诗？”
惊秋眼睛一亮，立刻凑到惊夏身边，“是一个……一个朋友念给我听的！
二姐，这诗真好听，写的是谁呀？”
“朋友？”
惊夏敏锐地捕捉到这个词，看着妹妹亮晶晶的眼睛，心中了然。
府里能接触到的同龄人有限，能念出这样诗句的“朋友”……她笑了笑，没有深究，耐心解释道：“这是诗仙李白写来赞美杨贵妃的。
将贵妃娘娘的容貌气度，比作天上的云霞、盛放的牡丹，想象她若非群玉山头的仙子，便是瑶台月下的神女，极尽赞美之能事。”
“杨贵妃……群玉山……瑶台……”惊秋听得心驰神往，只觉得那诗句描绘的境界更加高远华美了。
她忍不住追问：“二姐，那个念诗给我听的朋友说，他读过《千字文》、《论语》、《幼学琼林》，他是不是很厉害？”
惊夏闻言，眼中掠过一丝真正的讶异。
一个住在陋巷、需要抄书换取纸墨的少年，能通读这些蒙学经典己属不易，更难得的是那份沉静的气质和出口成章的才情。
她看着妹妹眼中纯粹的崇拜，轻轻摸了摸她的头：“嗯，是个很用功、也很聪慧的人。
三妹，能与这样的人为友，是你的福气。
只是……”她顿了顿，斟酌着词句，“人心难测，交往需有分寸，更要记得自己的身份，莫要让人拿了把柄，也莫要……耽误了人家。”
惊秋似懂非懂地点点头，心思却早己飞到了下一次晴日的小门之约。
她想着那只要被修好的蝴蝶风筝，想着于疏桐念诗时清朗的声音和专注的神情，小小的心里充满了甜丝丝的期待。
身份？
分寸？
十岁的女孩还无法理解这些词语背后沉重的含义，她只知道，后院那扇小门外，有一个能带给她新奇世界和温暖帮助的朋友，让她平淡的生活，悄悄染上了不一样的色彩。
而在陋巷深处那间低矮的瓦房里，油灯如豆。
于疏桐伏在简陋的木桌上，面前摊开的是借来的《孟子》。
他神情专注，笔尖在粗糙的纸页上沙沙移动，誊抄着艰深的章句。
偶尔停笔，他的目光会无意识地投向窗外叶府高墙的方向，想起门缝后那张明媚的笑脸和那句甜甜的“你真厉害”，心底便仿佛注入了一股清泉，驱散了抄书的疲惫和陋室的昏暗。
他深吸一口气，更加用力地握紧了手中的笔。
夜色渐深，叶府绣楼灯影温柔，陋巷小屋油灯如豆。
两个截然不同的世界，被一扇小小的旧门和一只破损的风筝悄然连接。
青梅初萌，疏影渐长，在这晴光燕语的江阳春日里，无声地酝酿着未来漫长岁月里的所有悲欢离合。
---（第二章·上 完）