平原一早就醒了，光着脚丫子溜下炕，从灶台上摸了个凉窝头，掰了半块塞进嘴里，另一半小心翼翼地用油纸包好，揣进裤兜里——那是给毛蛋带的。
“又野哪儿去？”
奶奶踮着小脚从里屋出来。
“找毛蛋耍...”平原含糊地应着，人己经蹿到了门口。
“晌午记得回来吃饭！
别又让我满村吆喝！”
平原应了一声，人早己跑出老远。
土路被晒得发烫，烙得脚底板生疼，他只好一跳一跳地专找草多的地方下脚。
毛蛋家锁着门，估计是早早下地了。
平原绕到屋后，学了两声布谷鸟叫——这是他俩的暗号。
果然，草垛后面窸窸窣窣一阵响，毛蛋钻了出来，头发乱得像鸡窝，脸上还带着炕席印子。
“你咋才来？”
毛蛋揉着眼睛，“俺都等半天了。”
平原掏出那半块窝头：“俺奶奶看得紧。”
两个脑袋凑在一起分吃了窝头，渣渣都没掉一点。
“叫秦英不？”
平原问。
“叫呗，她昨天塞给俺块糖哩。”
毛蛋舔舔嘴角，似乎还在回味那甜味。
秦英家就在村西头，三间土坯房，院里一棵老枣树。
他们到的时候，秦英正坐在门槛上搓麻绳，两根细胳膊一拧一拧，小脸憋得通红。
“秦英，摸蝌蚪去！”
毛蛋喊了一嗓子。
秦英眼睛一亮，随即又暗下来：“俺娘让俺搓麻绳，搓不完不给吃饭。”
平原往院里瞅了瞅，压低声音：“你搁门后头搓，俺们快些回来，保准没人知道。”
秦英犹豫了一下，还是把麻绳藏到门后，踮着脚溜了出来。
她今天换了件洗得发白的碎花衫，虽然旧，却干净。
三个小人影一前两后，沿着田埂往河沟方向跑。
日头越来越高，晒得人头皮发麻。
“俺听说...”秦英喘着气，“河沟里有水鬼哩，专拽小孩脚脖子。”
毛蛋不屑地哼了一声：“瞎说！
俺爹说那是水草。”
“就有！”
秦英较真，“西头王老六他叔就是让水鬼拽走的，捞上来时候脚脖上还有手印哩！”
平原没搭腔，他心里也怵，但当着小伙伴的面，不能露怯。
河沟不远，就在村南一里多地。
说是河沟，其实就是条大水渠，雨水多的时候能没过大腿，天旱了就只剩中间一绺细流。
还没到地方，就听见哗啦啦的水声。
前几天的雨让河沟涨了不少水，浑黄的河水打着旋儿往下流。
“看！
蝌蚪！”
毛蛋眼尖，指着水边一洼浅水坑叫道。
果然，那水坑里密密麻麻的全是黑点，小蝌蚪们摆着尾巴，聚成一团又一团。
三个孩子欢呼一声，脱了鞋，挽起裤腿就往下冲。
河水被太阳晒得温温的，细沙从脚趾缝里钻出来，痒痒的。
平原带来的玻璃瓶派上了用场。
他小心翼翼地把瓶口斜着探进水里，等蝌蚪游进去再猛地一抬——可惜动作太急，水浑了，蝌蚪全跑光了。
“笨！”
毛蛋嘲笑他，自己蹲下身，两只手虚虚地合拢，极慢极慢地探入水中，突然一合：“逮住了！”
他得意地摊开手，三西只小蝌蚪在掌心慌乱地扭动。
秦英不敢下手，只蹲在岸边指挥：“那边！
那边多！”
平原学乖了，也用手捧，果然有效。
不一会儿，玻璃瓶里就黑压压地装了几十只蝌蚪，你撞我我撞你。
“够了吧？”
秦英看着瓶子，“它们挤得多难受。”
毛蛋不理会，眼睛还在水面上搜寻：“俺要逮个最大的！”
他往深水处走了几步，水没到了膝盖。
平原刚要喊他小心，就听毛蛋“哎哟”一声，身子一歪，差点摔倒。
“咋啦？”
平原问。
毛蛋呲牙咧嘴地抬起脚，脚底板上被什么划了道口子，渗出血丝。
“啥玩意扎俺？”
他弯腰在水里摸索，摸出一块铁皮。
那铁皮锈迹斑斑，边缘锐利，形状古怪，不像是寻常物件。
“扔了吧，扎人。”
小妮说。
平原接过来仔细看。
铁皮一面锈得厉害，另一面却隐约能看到些蓝色的漆迹，还有半个模糊的字——“...安”。
“像是车上掉的。”
平原判断。
村里有拖拉机的只有村长家，但村长家的拖拉机是红色的。
毛蛋没了兴致，捂着脚上岸去了。
秦英也跟着上去，两人研究那道不算深的伤口。
平原却盯着那块铁皮发呆。
他想起前几天夜里听到的动静——不是雷声，是轰隆隆的车声，由远及近，又由近及远，响了大半夜。
爹说那是拉货的大车，绕近道从河堤上过。
可河堤那边根本没大路啊。
他把铁皮揣进裤兜，打算回去给爹看看。
“平娃！
看俺逮着啥了！”
毛蛋在岸上喊。
平原抬头，看见毛蛋手里攥着个什么东西，正在阳光下闪闪发光。
他蹚水上岸，凑近一看，是枚纽扣——金属的，上面刻着鹰的图案，做工精细，绝不是村里人用的。
“从哪儿弄的？”
平原问。
“就那儿，”毛蛋指指刚才坐着的草丛，“闪了俺的眼哩。”
秦英拿过去仔细看，突然压低声音：“俺娘说，前些日子镇上出了伙偷牛贼，公安正抓呢...这不会是那伙人掉的吧？”
三个小脑袋凑在一起，气氛顿时紧张起来。
偷牛贼！
这可是了不得的大事。
去年后村老李家牛被偷了，一家子哭得死去活来，那牛可是半个家当啊。
“俺们再找找，看还有啥！”
毛蛋来了精神，脚上也不疼了。
他们在草丛里细细搜寻，果然又找到了几个烟头——不是村里人常抽的便宜货，过滤嘴长长的；还有一片被踩实的草地，像是停过什么大物件。
平原的心怦怦跳。
他想起爹前几天说，夜里狗叫得邪乎，怕是黄鼠狼来叼鸡。
现在想来，说不定就是那晚...“俺们得告诉大人。”
秦英声音发颤。
“不行！”
毛蛋反对，“万一不是呢？
大人肯定说俺们瞎捣蛋。”
平原没说话。
他摸着兜里那块铁皮和毛蛋捡的纽扣，觉得这事不简单。
“俺们先藏起来，”最后他说，“再悄悄打听，谁最近见过陌生车。”
三个孩子达成一致，把“证据”仔细包好，塞进平原那个装蝌蚪的玻璃瓶底下——谁也想不到蝌蚪下面还藏着秘密。
日头升到正顶，该回家了。
秦英突然想起什么：“呀！
俺的麻绳！”
她撒腿就往回跑，两条小辫子甩来甩去。
毛蛋捂着脚一瘸一拐地跟在后面，还不忘提醒平原：“瓶拿稳点，别摔了！”
平原走在最后。
他回头看了眼河沟。
河水依旧哗哗流着，阳光下闪着碎金般的光。
可在那平静的水面下，似乎藏着什么不为人知的秘密。
手里的玻璃瓶沉甸甸的。
蝌蚪们不知忧愁地游动着，尾巴摇啊摇。
它们也不知道，自己暂时安身的这个玻璃瓶底下，藏着可能惊动整个赵家村的秘密。
平原加快脚步，追上前面的伙伴。
树上的知了还在声嘶力竭地叫着，一声高过一声，叫得人心慌。