1 地牢三年铁链锁,今日终得见天日我待在一个又冷又潮的地牢里,已经整整三年了。
我的手腕上拴着铁链,这铁链早就生了锈,还嵌进了肉里,留下一道深疤。每天,
我只能躺在冰冷的地上,闻着四周的霉味。饿了,就等狱卒送些硬得咬不动的窝头;渴了,
就喝一点带着土味的凉水。我以为,我可能就要死在这里了。今天,和往常不一样。
我正蜷缩在角落,突然听见“吱呀”一声响。那是地牢的铁门被推开的声音,声音很大,
在安静的地牢里特别刺耳。接着,有一道很亮的光射了进来,
我赶紧眯起眼睛——我已经太久没见过这么亮的光了,眼睛根本受不了。一个狱卒走了进来,
他的脚步很重,停在我面前的时候,我能清楚地听见他的呼吸声。他的声音有点发抖,
说:“大……大小姐,你可以出去了。”我愣了一下,没反应过来。大小姐?这个称呼,
我已经三年没听过了。我慢慢抬起头,看着狱卒。我的手因为长时间没活动,已经有些僵硬,
我用尽力气,才撑着地面坐了起来。铁链在地上拖过,发出“哗啦哗啦”的响声,
这声音陪了我三年,现在听着,却觉得很陌生。“出去?”我开口问,我的声音又干又哑,
像是被砂纸磨过一样——我已经很久没好好说过话了。狱卒赶紧点头,
又补充了一句:“是……是外面有人接你。还有,柳姨娘和三小姐,她们带着全家,
都在府门外跪着等你呢。”柳姨娘?沈若薇?听到这两个名字,我心里猛地一紧,
像是被什么东西扎了一下。三年前的事,一下子就涌进了我的脑子里。那时候,
我还是沈家的嫡长女,父亲疼我,兄长护我,日子过得很安稳。可柳姨娘是父亲的妾,
她一直嫉妒我母亲,也嫉妒我占了嫡女的位置。沈若薇是她的女儿,跟她一样,心思歹毒。
三年前,她们偷偷伪造了一封书信,说我勾结外敌,背叛朝廷。她们把这封信交给了官府,
还找了人做假证。官府不问青红皂白,就把父亲革了职,把兄长抓进了大牢。整个沈家,
一下子就垮了。而我,被她们扔进了这个地牢。她们说,要让我在这里自生自灭,
永远不见天日。这三年里,我每天都在想,我一定要活着出去,
一定要让她们为自己做的事付出代价。可地牢里的日子太苦了,有时候我也会想,
是不是真的撑不下去了。幸好,有一个人一直在帮我。我不知道他是谁,
只知道他会偶尔派人给我送些干净的水和能咽下去的食物,还会给我送一些治伤的药。
有时候,他会让狱卒带话给我,说“再等等,很快就能出去了”。我一直记着这句话,
靠着这句话,才撑过了这三年。现在,我终于可以出去了。而且,柳姨娘和沈若薇,
竟然在府门外跪着等我。我慢慢站起身,因为长时间没站起来,腿一软,差点摔倒。
狱卒想扶我,我躲开了——我不需要她们的人来扶我,我要自己走出去。
我一步一步地朝着地牢的门口走。阳光越来越亮,照在我身上,有点暖。
我低头看了看手腕上的疤,又摸了摸生锈的铁链——这些,都是她们给我的“礼物”,
我会好好记着。走到地牢门口的时候,我停了一下。外面的天很蓝,
风里带着一点花草的香味,这些,都是我三年没见过、没闻过的东西。我深吸了一口气,
然后抬起脚,走出了地牢。刚走出去,就看见不远处站着几个穿着禁军衣服的人。
他们看到我,立刻站直了身体,眼神里带着尊敬。而府门外,真的像狱卒说的那样,
跪了一地的人。柳姨娘和沈若薇穿着囚服,头发乱糟糟的,脸上满是灰尘。
她们的膝盖跪在青石板上,石板上已经渗出血迹,看着很狼狈。这跟三年前她们风光的样子,
完全不一样。沈若薇先看到了我,她抬起头,眼神里满是恨意。她一下子就激动起来,
挣扎着想要站起来,还大声喊:“沈清辞!你这个***!你凭什么让我们跪你!
你不过是个被扔进地牢的废物,有什么资格让我们跪!”她的声音很大,周围的人都听见了。
我没有动,只是冷冷地看着她。这时候,一个穿着禁军统领衣服的人走了过来。
他走到沈若薇面前,二话不说,一把按住她的头,狠狠地往青石板上磕了下去。
“咚”的一声,声音很响。沈若薇疼得叫了出来,眼泪一下子就流了下来。
禁军统领的声音很严厉,说:“放肆!你是什么东西,也敢这么跟长公主殿下说话!
见了长公主殿下,还不下跪行礼,竟敢口出狂言!”长公主殿下?柳姨娘本来还低着头,
听到这句话,猛地抬起头,眼睛瞪得很大,满脸都是不可置信。她看着我,嘴唇哆嗦着,
说:“长……长公主?清辞……你怎么会是长公主?这不可能!这绝对不可能!
”我看着她们震惊又害怕的样子,心里没有一点同情。我慢慢走到她们面前,停下脚步。
风吹起我的头发,我能感觉到,自己的眼神一定很冷。我看着柳姨娘和沈若薇,
一字一句地说:“三年前,你们害我沈家,把我扔进地牢的时候,怎么没想过会有今天?
三年前你们欠我的,欠沈家的,今天,该还了。”2 囚服染血仍嘴硬,
禁军喝跪破伪装我站在府门前的台阶上,看着下方跪着的柳姨娘和沈若薇。
风刮过她们凌乱的头发,露出两人脸上又惊又怕的神色,可沈若薇眼里的恨意,还是没藏住。
她被禁军按着头磕在青石板上,额角已经渗出血来,却还梗着脖子喊:“什么长公主!
你就是沈清辞,是个没爹护着的废物!你勾结外敌的罪还没洗清,凭什么装贵人!
”柳姨娘这时候也反应过来,她猛地爬了两步,想要抓住我的裙摆,却被禁军拦住。
她急得声音都变了调:“清辞啊,姨娘知道错了!三年前是若薇不懂事,是我们鬼迷心窍,
你就饶了我们这一次吧!沈家不能没有我们啊!”我看着她哭哭啼啼的样子,
心里一点波澜都没有。三年前我在牢里受冻挨饿的时候,她们可没说过“沈家不能没有我”。
我往后退了一步,避开她伸过来的手,声音很平:“沈家不能没有谁,轮不到你说。
三年前你们伪造书信,害我父亲被革职,害我兄长坐牢,害我沈家嫡脉差点断了的时候,
怎么没想过沈家?”柳姨娘的哭声一下子停了,她张了张嘴,想说什么,却又说不出来。
沈若薇却还在挣扎,她对着周围围观的人喊:“大家快来看啊!这个沈清辞是假的!
她就是个通敌叛国的罪人,现在回来骗大家,还想害死我们母女!”围观的人开始窃窃私语,
有人探头探脑地看我,眼神里满是疑惑。我知道,他们还记着三年前的事,还在怀疑我。
这时候,一个穿着蓝色官服的人走了过来,他手里拿着一卷明黄色的圣旨,走到我面前,
恭敬地行了个礼:“长公主殿下,陛下有旨,请您接旨。”我站直身体,看着他展开圣旨。
周围的人一下子安静下来,连柳姨娘和沈若薇都不敢说话了。官差的声音很洪亮,
念道:“奉天承运皇帝,诏曰:沈家嫡女沈清辞,遭人诬陷,蒙冤入狱三载,朕已查***相,
特赦其罪。念其身世特殊,又心怀家国,特封沈清辞为永宁长公主,赐公主府一座,
黄金千两,即日起生效。另,柳氏母女诬陷忠良,罪大恶极,暂押天牢,听候发落。钦此。
”“钦此”两个字落下,周围一片寂静。过了一会儿,所有人都跪了下来,
齐声喊:“吾皇万岁万岁万万岁!长公主殿下千岁千岁千千岁!”柳姨娘瘫在地上,
脸色惨白,嘴唇哆嗦着,再也说不出一句求饶的话。沈若薇瞪着眼睛,像是傻了一样,
嘴里喃喃着:“不可能……这不可能……”我接过圣旨,递给身后的侍女,
然后看着柳姨娘和沈若薇,说:“现在,你们还觉得我是假的吗?”沈若薇突然疯了一样,
想要扑过来抓我,嘴里喊着:“我不信!你一定是用了什么手段骗了陛下!我要杀了你!
”禁军立刻上前,把她按住,反绑了双手。她挣扎着,头发散得更乱了,
脸上的血和泪混在一起,看起来格外狼狈。柳姨娘看着被绑起来的女儿,
终于忍不住哭了出来,她对着我磕头,额头一下下撞在青石板上,
很快就渗出血来:“长公主殿下,求您看在往日的情分上,饶了若薇吧!她还小,不懂事,
所有的错都是我一个人的,您杀了我,放了她吧!”我看着她额头的血,
心里还是没有一丝同情。我想起三年前,我在牢里发烧,烧得快死的时候,狱卒告诉我,
柳姨娘正在府里办宴,庆祝沈若薇得了赏花宴的头名。那时候,
她们可没念过什么“往日情分”。我蹲下身,看着柳姨娘,声音很轻,
却带着寒意:“往日情分?三年前我在牢里快饿死的时候,你怎么没念往日情分?
我兄长在牢里被人欺负,你怎么没念往日情分?现在求我,晚了。”说完,我站起身,
对禁军统领说:“把她们押进天牢,好好看着,别让她们再耍什么花样。”“是,
长公主殿下!”禁军统领立刻应道,挥手让手下把柳姨娘和沈若薇押走。
沈若薇被押着走的时候,还在回头骂我:“沈清辞!你不得好死!我做鬼也不会放过你!
”我没有回头,只是看着她们被押走的背影。风吹过,带着一丝凉意,
我却觉得心里堵了三年的石头,终于松动了一点。这时候,
一个穿着白色长袍的男子走了过来,他长得很好看,气质温文尔雅,走到我面前,
微微躬身:“长公主殿下,别来无恙?”我看着他,认了出来——他是三殿下赵宸。三年前,
就是他派人给我送水送药,还一直帮我查真相。我对他行了个礼:“多谢殿下三年来的相助,
若不是殿下,我恐怕还在牢里待着。”赵宸笑了笑,说:“公主不必多礼。
你本就该有这样的身份,我只是做了我该做的事。陛下早就知道你是先皇后的遗女,
只是一直没找到合适的机会认回你。这次查清柳氏母女的罪证,正好给了你一个名分。
”先皇后的遗女?我愣了一下,这还是我第一次知道自己的身世。原来,
我不只是沈家的嫡女,还是陛下失散多年的外甥女。赵宸看着我惊讶的样子,
解释道:“当年先皇后去世,你被奶娘带出宫,送到了沈家。沈家一直瞒着你的身世,
就是怕你卷入宫廷争斗。现在柳氏母女害了你,正好让陛下有理由认回你,还你一个公道。
”我点了点头,心里明白了。原来,我能活着出来,能得到长公主的名分,
不只是因为赵宸的帮忙,还因为我自己的身世。赵宸又说:“公主刚出来,身子还弱,
还是先回公主府休息吧。后续柳氏母女的事,还有沈家***的事,我会帮你处理好。
”我看着他,心里很感激:“多谢殿下。”“举手之劳。”赵宸笑了笑,然后让人备了马车,
送我去公主府。坐在马车上,我掀开帘子,看着外面的街道。三年没见,街道还是老样子,
只是我已经不是三年前的沈清辞了。我摸了摸手腕上的疤,心里暗暗想:柳姨娘,沈若薇,
你们欠我的,欠沈家的,我会一点一点,全部拿回来。
还有那些曾经欺负过我、看不起我的人,我也不会让他们好过。这一次,我沈清辞回来了,
带着长公主的身份,带着三年的恨意,谁也别想再欺负我。3 旧宅故物触回忆,
罪证初显藏阴谋马车停在公主府门前时,我看着朱红大门上挂着的“永宁公主府”牌匾,
还有点不敢相信。不过几天前,我还在暗无天日的地牢里啃硬窝头,
现在却有了一座属于自己的府邸。侍女扶我下车,引着我往里走。府里的路铺着青石板,
两边种着桃树,只是现在不是开花的季节,枝丫光秃秃的。走了没几步,
我看见廊下挂着一盏青釉灯,那样式和我以前在沈府闺房里的灯一模一样。看到那盏灯,
我一下子想起了三年前的沈府。那时候,我的闺房在沈府最东边,窗外种着两棵梨树,
春天的时候,雪白的梨花会落在窗台上。我母亲还在的时候,每天都会亲自给我梳头发,
会给我讲宫里的故事。可这些都没了。母亲走后,柳姨娘进了府,她一点点占了母亲的东西,
最后还把我推进了地狱。“公主,您怎么了?”侍女见我站着不动,小声问了一句。
我回过神,摇了摇头:“没什么,只是想起了一些旧事。”我接着往前走,
心里却像被什么东西堵着,闷得慌。刚走到正厅,
就有个老管家过来行礼:“老奴见过长公主殿下。殿下要是累了,老奴这就引您去卧房休息。
”我点了点头,跟着老管家往卧房走。卧房里的陈设很精致,床上铺着软乎乎的锦被,
桌子上摆着铜镜,还有几个装着首饰的盒子。可我看着这些,
却觉得很陌生——我已经三年没见过这么好的东西了。老管家把我送到卧房门口,
又说:“殿下,三殿下让人送了些东西过来,说是给您补身子的,都放在外间了。
”我“嗯”了一声,让侍女先出去,自己坐在床边。我摸了摸锦被,又软又暖,
和地牢里冰冷的稻草完全不一样。可我心里却静不下来,满脑子都是三年前的事,
还有柳姨娘母女被押走时的样子。我知道,她们不会就这么算了。
柳姨娘在沈府经营了那么多年,肯定还有帮手。而且,她们伪造书信诬陷我,
背后说不定还有更大的阴谋。正想着,门外传来侍女的声音:“公主,三殿下派人来了,
说有要事找您。”我赶紧让侍女把人请进来。进来的是一个穿着青色衣服的小厮,
他手里拿着一个木盒,走到我面前行礼:“小人见过长公主殿下。殿下让小人把这个交给您,
还说这里面是柳氏母女诬陷您的一些证据,让您先看看。”我接过木盒,打开一看,
里面放着几张纸。我拿起最上面的一张,是柳姨娘写给一个叫“王大人”的信,信里说,
让王大人帮忙把伪造的通敌书信交给官府,还说事成之后,会给王大人好处。
我又拿起另一张,是沈若薇的字迹,写的是她怎么找假证人,怎么让假证人在官府面前说谎。
看着这些证据,我心里的火气一下子就上来了。她们为了害我,竟然做了这么多手脚!
这时候,小厮又说:“殿下还说,那个王大人已经被抓起来了,他已经招了,
说是柳氏母女许了他一个官职,他才帮着做假证的。还有几个假证人,也都抓起来了,
都愿意指证柳氏母女。”我点了点头,心里松了一口气。有了这些证据,
柳姨娘母女就再也翻不了身了。可我又想起一件事,问小厮:“我父亲和兄长现在怎么样了?
三殿下有没有说什么时候能放他们出来?”小厮说:“殿下说了,陛下已经下旨,
让大理寺重新查沈大人和沈公子的案子,过几天就能查清,到时候就能放他们出来了。
殿下还说,让您放心,他会盯着这件事,不会让沈大人和沈公子再受委屈。”听到这话,
我心里的一块石头终于落了地。只要父亲和兄长能平安出来,沈家能***,
我受的这些苦就不算什么。小厮走后,我又拿起木盒里的证据看了起来。看着看着,
我发现了一个问题——柳姨娘写给王大人的信里,提到了“太子”两个字,
还说“只要能帮太子除掉沈清辞,以后我们就能跟着太子享福了”。太子?
他们竟然和太子有关系?我心里一下子慌了。太子是陛下的嫡子,身份尊贵,
如果柳姨娘母女真的和太子勾结,那这件事就不只是诬陷我这么简单了,
说不定还涉及到储位之争。我赶紧让侍女去请三殿下过来,我有要事要问他。
侍女很快就去了,没过多久,三殿下就来了。他走进卧房,看到我手里的证据,
问:“你都看完了?有没有发现什么问题?”我赶紧把那张提到太子的信递给他:“殿下,
你看这个,柳姨娘竟然和太子有关系!她们诬陷我,是不是太子在背后指使的?
”三殿下接过信,看了看,皱起了眉头:“这件事我也刚知道。那个王大人招供的时候,
没提到太子,可能是他不知道,也可能是柳氏母女没告诉他。不过,这件事肯定不简单,
我会让人去查,看看太子到底有没有参与。”我点了点头,心里还是很担心。
太子的势力很大,如果他真的参与了这件事,那我们想要扳倒他,就很难了。
三殿下看出了我的担心,安慰我说:“你别担心,陛下最讨厌有人结党营私,
尤其是涉及到储位之争。只要我们能找到太子参与的证据,陛下肯定不会饶了他。而且,
我会帮你,不会让你一个人面对这些。”听了他的话,我心里暖和了很多。这三年来,
除了父亲和兄长,就只有三殿下真心帮我。如果没有他,我可能早就死在牢里了。
我对三殿下说:“多谢殿下。不管这件事有多难,我都要查清楚,
不仅要为我自己和沈家报仇,还要让那些背后搞阴谋的人,都付出代价。”三殿下笑了笑,
说:“好,我陪你一起查。你刚出来,身子还弱,先好好休息,剩下的事,交给我来办。
”说完,三殿下就走了。我看着他的背影,心里暗暗下定决心:这一次,
我一定要保护好自己和家人,一定要让所有害过我的人,都得到应有的惩罚!
4 兄长出狱诉冤屈,太子爪牙现踪迹第二天一早,我还没起身,侍女就急急忙忙跑进来,
声音里带着兴奋:“公主!公主!沈公子放出来了!现在就在府门外等着见您呢!