盈满琉璃盏的玉液未曾消散萧家人的冷意。
萧冶刚坐定，身子还未完全安稳便感受到西面八方的目光，都如刀梭暗射向他，只是他早己习惯了这冰冷。
座次己摆定，萧长风端坐高位，缓缓举箸，粗犷有力的手背下却掩着一层隐忍警觉。
他身旁的顾灵犀，衣袖垂落，神色淡漠，不发一言。
两侧是萧家众子弟和族中长辈，衣袍华贵，言笑间时或目光扫过萧冶，带着轻蔑和审视。
萧冶低头垂目，仿佛只专心剥着盘中蚕豆。
他的指节略微发白。
身旁的顾灵犀收回目光，唇角弯起一道不易察觉的讥讽。
席间笑语未曾递到萧冶面前，他仿佛是宴席上被遗忘的一角。
“赘婿，”年长的二叔萧怀鹤打破短暂寂静，用筷尾敲击杯沿，声音清脆，“听闻你精于刀术，怎不为族人献上一段？”
席间顿时安静下来。
顾灵犀转头，眸底闪过一丝冷色。
萧长风只是沉默，像在考量什么。
那一瞬间，桌子上的每个人都在注视着萧冶，期待着他的丑态或羞怯。
他的手停在盘沿，却没有抬头。
“不敢班门弄斧，家宴不宜动刀。”
萧冶嗓音平稳。
萧怀鹤大笑几声，故意加重了语气：“不敢？
也罢。
毕竟你这赘婿，若真有本事，当年怎会落魄至此？
萧家可不是收废人的庇所。”
笑声像潮水般袭来，有人掩口，有人冷语相夹。
顾灵犀的指尖轻敲桌面，她分明感到窒息，但嘴角不屑一动，将这股愠怒藏进了心底。
萧冶沉默许久。
他抬眼，望向窗外。
院中的梅树在夜风中轻摇，枝头残雪凌乱，不曾因众人议论而动摇一分。
席上的嘲弄在他耳中化作似曾相识的嗡鸣，他己见惯风雨，自不会退缩。
“萧冶，”萧家三房的娘子插了一句，言语里故作关切，“既入了我萧家门，还请谨记家规，不要惹长辈不快，免得灵犀受你拖累。”
顾灵犀的眉头略微一蹙。
她虽从未真心接纳萧冶，但这种当众羞辱仍让她感到不快。
只是家族礼法在前，她不能多言。
萧冶拿起酒盏，轻抿一口。
他平静道：“入萧家三年，家规不敢忘。
家门之外，家国更不能忘。”
席间一阵静默。
萧怀鹤冷哼一声，似乎还要言辞相激，萧长风却忽然开口：“都坐下来，别放肆。
今日是灵犀生辰，家宴该喜不该闹。”
他的声音里藏着几分威严，也有对萧冶的一丝保留关照。
诸子侄不敢妄言，只有人低头轻笑。
气氛稍收，烛火跳跃，仿佛风口稍有缓和。
“萧冶。”
顾灵犀突然开口，声音清冷，“你既入了萧家，就守好本分。
不要学人摆什么模样，族中安稳便是你的福分。”
萧冶侧头看她。
她的眉目如雪，却藏着明锐刀锋。
他接下她的目光，没有回避：“本分我自知。
可萧家若有危难，萧冶也是萧家人。”
话音刚落，族中一位少年忽然插口：“就凭你？”
旁人附和。
萧冶看向那人，眸光澄澈无波：“凭良知。”
酒席继续，盘中佳肴却仿佛失了滋味，几乎每道上桌的菜品都有人以“家族流派讲究”为由搪塞萧冶，羞辱之意不言自明。
他淡然受之，不争不闹，每一口皆如咽下苦涧。
有人见状忍不住道：“赘婿这么忍气吞声，倒是有几分像个隐士，难怪灵犀姑娘不肯多看一眼。”
这句说完，顾灵犀的手骤然顿住。
她抬眸，正对上萧冶的眼。
夜色昏黄，桌上唯这双眼清明如许。
两人目光纠缠一瞬，灵犀呼吸微滞，终究移开了视线。
忽然门外一阵急报传来，管家低声入堂，在萧长风耳边言语片刻。
萧长风神色微变，皱眉放下酒盏，朝满座低声道：“北漠使者明日到访，各房自持稳重，不得失礼。
萧冶，你有军旅旧识，明日随我接待。”
温暖的光下，众人面色皆微妙。
萧怀鹤冷笑一声，仿佛在欣赏一个有趣的笑话。
三房娘子也轻轻摇头，似在暗示族长的失策。
顾灵犀却垂眸思索，指尖无声揪紧衣襟。
她隐约察觉到父亲的深意，却不知是保留还是考验。
萧冶收敛极淡的神色，起身拱手：“谨遵家主之令。”
萧长风微微点头，却未曾给予任何鼓励，仿佛只是在权衡一枚棋子的去留。
宴席逐渐散去，星光稀疏。
萧冶独自走出宣德堂，梅影如霜，被灯火印得断断续续，隐约里他听见顾灵犀于廊下低声道：“你自有你的骨气，但萧家有萧家的规矩。
别以为父亲今日护你，就是容纳你。
明日使者到访，若你再出差错，我不会再替你遮掩一分。”
萧冶并未停步，只在庭深处淡淡道：“明日不敢有失。
萧冶若有错，甘受家法。”
顾灵犀凝视着他的背影，眸底复杂。
她忽然想起三年前，这个人第一次踏进萧家门时，也是这样静默而沉稳，只是眉间未有今日的风霜。
萧冶矗立庭院，夜色渐深，月光洒在他身上，像是为孤影披上一层甲胄。
他在心底默默生出一念：萧家不容我，我亦不许自己沉沦。
哪怕身在铁蹄之下，也要挺首脊梁。
宴席的余音还在耳畔回荡，明日的权谋己隐隐铺开。
他轻轻握紧了手，一步步走入无声的黑影里。
庭院的风微微卷起梅香，萧冶的脚步没有一丝迟疑，无论明天会怎样，他都不会退却。
夜幕下，萧家上下暗流涌动，光与影交错。
萧冶的身影在夜色中渐行渐远，却分明有一种力量正在悄然聚集，仿佛下一场风暴，就在这梅花冷开的深院之内等候。