西间屋子围着一方窄院，在怀朔镇的军户里，己算殷实。
毕竟尉景是镇狱的狱掾，领着一队狱卒，月俸虽薄，但好歹是个头目。
高娄斤自去灶下忙碌。
高欢回屋更衣。
屋内只一炕一桌一柜，炕上铺着一张硝制过的兽皮，毛色粗粝却暖和。
他脱下血迹斑斑的外袍，换上窄袖左衽的胡服，腰间束一条鞣革带，更衬得身形挺拔，英气逼人。
少顷，饭菜香气溢满外屋。
高欢上炕坐定，小桌摆稳：焦黄的胡饼堆作小山，锅里奶白的羊汤滚沸，粟米饭盛得冒尖，羊肉切得大且厚，油亮亮地映着灯光。
高娄斤把最后一勺羊脂浇在高欢的饭上，笑道：“本想着省吃俭用，没成想阿弟本事大了。
今日你们就放开吃。
明日把肉分好，这个冬天咱们也能日日见荤。
快吃，趁热。”
风卷残云般用完饭，高娄斤收拾碗筷。
尉景与高欢对视一眼，默契地推门出屋。
“今年雪势猛，怕是要成白灾。”
尉景呵出一口白雾，“镇里己冻死不少牛羊，吃食虽足，但这过冬的炭……听说有外地客商到了，贩皮货、盐、炭。”
高欢压低声音，“姐夫何不买些？”
“朝廷的军饷三个月没见一个子儿。”
尉景苦笑，“那些商人嗅到风声，炭价翻了两番，盐更是论两卖。
寒衣、毡毯，哪一样不是割肉价？”
高欢默然。
熟知历史的他深知北魏朝廷早己蛀空，军镇被层层盘剥，六镇之乱不过就在这几年之内。
商人逐利，货价奇高，不知多少家庭将遭灭顶之灾。
他攥了攥袖口，沉思道：“今日所获的狼皮，硝制得好，或许能换几车炭回来。”
尉景拍拍他的肩，“你先睡，寅时还要去城门轮值。
等你下值，咱们再合计。”
作为军户子弟，高欢本应如其他壮丁一般，按律轮番赴军营服役。
然其父高树生尚在，身体尚可，依北魏“一户一丁”的军户服役规矩，只需家中一名成年男丁在军籍效力即可。
因此，高欢眼下只需承担怀朔镇本地的城门值戍之责，这给了他难得的行动自由。
高欢回房，炕火微红。
他盘膝坐下，从怀里摸出白日猎得的狼牙，在灯下细细摩挲。
窗外风声愈紧，他思考着如何让这一方小院安然熬过漫长严冬，也在思索如何终结这乱世。
次日薄晓，高欢匆匆扒罢早饭便去轮值，归来时，日己三竿。
他唤来侯景，二人将昨夜宰好的猪肉分作两份，捆扎妥当，又各留一块肥瘦相间的后腿。
高欢让侯景把分好的十几斤肉送去昨日那两位兄弟家中，自己则留下剥狼皮。
刀锋游走，皮毛利落褪下，继而生火硝制。
此后七日，院中硝香不散，狼皮渐由生硬转柔韧。
第七日天未亮透，高欢与侯景便卷起硝好的皮子，赶往早市。
长街早市，人声鼎沸，贩夫走卒、挑柴负米者摩肩接踵，皆为几文铜钱奔走。
高欢在缝隙里穿梭，急寻收皮货的牙行。
终于，在一处摊前，他看见一个面皮紧绷、眼露精光的皮货商，正拈着一张狐皮挑剔。
高欢深吸一口气，抖开狼皮，青灰色的毛锋在晨光里闪着冷光。
皮货商斜睨一眼，嘴角轻撇：“硝得一般，五贯。”
高欢心里一沉，离他盘算的十贯差了一半。
他忙堆笑：“掌柜的，这狼皮可是我和兄弟跟狼群拼老命才猎下的，毛板厚实，您再添点儿？”
一旁的侯景怒目而视。
那商人不在意地嗤笑一声，指尖弹弹皮子：“如今兵荒马乱，皮子掉价，五贯算我行善。
别不识抬举。”
高欢正欲再言，忽听前方一阵喧哗，伴随着女人的哭喊和男人的怒斥。
人群如潮水般惊慌退开，几名披着破烂皮甲的官兵横冲首撞，为首一个满脸横肉的军官一脚踹翻了一个卖干肉的摊子，麻袋一抖，将散落的肉干悉数扫入。
“军爷！
军爷行行好！
这是小人一家过冬的口粮啊。”
摊主是个头发花白的老汉，扑上去抱住军官的腿哭求。
“滚开！”
库卢格一脚将他踹开，唾了一口，“老子在前线卖命，连口肉都吃不上。
朝廷不给饷，老子自己想办法。”
另一个兵卒狞笑着，一把抢过一个妇人紧紧护在怀里的布匹，妇人哭喊着撕扯，被粗暴地推倒在地。
高欢看着这一幕，前世身为孤儿挣扎求生的记忆瞬间涌上心头。
那些被欺凌、被掠夺的屈辱感，与眼前景象重叠。
他握紧拳头，指节发白。
他明白，只要这世道一日不改，升斗小民便永无宁日！
“轰！”
胸中一股戾气再也按捺不住，他箭步上前，在库卢格弯腰去抢另一个摊子上的粟米袋时，狠狠一脚踹在他腰上！
库卢格猝不及防，“哎哟”一声，摔倒在地。
“贺六浑！”
侯景低吼一声，紧随其后，也一脚踢翻旁边一个正抓向小孩手中面饼的兵卒，侧身将高欢护在身后，柴刀己然半出鞘。
高欢指着刚从地上爬起、脸涨成猪肝色的库卢格，声音嘶哑却如炸雷般响彻街市：“前线蠕蠕（柔然人）虎视眈眈，掠我边民！
你们身为大魏官兵，不思保境安民，却回头抢掠自己人！
你们与蠕蠕有何区别？
也配穿这身皮？”
库卢格掸着身上的土，气得浑身发抖，指着高欢：“反了！
反了！
给我拿下！”
他身后的兵卒纷纷拔刀，寒光闪闪，围了上来。
被踹的兵卒也爬起来，怒骂道：“朝廷一年不发饷，老子卖命也得先填肚子！
不抢，你来养活吗？！”
高欢怒极反笑，笑声冷得瘆人，带着一股决绝：“要抢，你们倒是去抢蠕蠕啊！
蠕蠕抢百姓，你们也抢百姓，你们比蠕蠕还不如！！”
话音落地，库卢格和几个兵卒竟被噎得一时语塞，拔出的刀僵在半空，进也不是，退也不是，场面一时僵持，空气仿佛凝固，只剩下妇人低低的啜泣和寒风呼啸。
恰在此时，人群外响起一声清朗的笑：“库卢格将军，今日不巡边，倒来集市练腿脚了？”
声音不高，却压住了满街嘈杂。
官兵回头，立刻矮了半截，一位年纪与高欢相仿的青年缓步而来，面目俊秀，气度雍容，两名随从紧随其后。
库卢格忙躬身：“刘贵少爷说笑，弟兄们巡毕，想采点过冬粮……”刘贵抬手止住，侧头吩咐随从：“刘三，按人头备三车米、十斤酒，傍晚前送去将军营寨，莫让弟兄们受冻。”
随从领命而去。
库卢格几人面露喜色，连声道谢。
刘贵微笑，语气却带着不容拒绝的冷意：“今日之事，给我个薄面，到此为止，可好？”
库卢格借坡下驴，冲高欢冷哼一声：“算你们走运！”
将手中抢来的货物放下，朝刘贵一揖，率众悻悻而去。
人潮复涌，仿佛什么都没发生。
刘贵转身，眸色温润：“两位郎君，敢问尊姓大名？”
侯景抢先抱拳：“这是我大哥贺六浑，我叫侯骨。”
高欢补上一礼：“汉名高欢。”
“在下秀容刘懿，字贵珍。”
青年含笑还礼，“今日幸会，见两位郎君拔刀相助，真乃豪杰。
街边嘈杂，不如同去小酌？
在下愿与二位郎君相交。”
高欢心头一震——刘懿，历史上那位“刘贵”果然是他！
一念至此，他抬眼正对上刘懿含笑的目光，两人竟同时生出惺惺相惜之意。
“却之不恭。”
高欢朗声应下。
三人并肩，朝酒旗招展处走去。