第 三 章 铁与汗之歌
那场与乔月的、充满了火药味的理念碰撞，让他那根总是如同拉满弓弦的神经，此刻感到一种异样的、抽痛般的疲惫。
他需要一个地方，能让自己的大脑暂时停止思考那些关于未来、关于对错、关于生存概率的宏大命题，一个能让他重新感受到最纯粹的、最真实的、可以被触摸的存在感的地方。
他下意识地，走向了基地的B-7区——机甲格纳库。
随着隔离门的层层开启，包裹着他的那份属于科研区的、混杂着***和臭氧味的、冰冷而智性的空气，被一股迎面而来的、充满了原始生命力的灼热浪潮瞬间冲散、吞噬。
那是一股混杂着高温金属被切割时产生的刺鼻气味、高分子润滑油在高温下挥发的独特油腻感、电焊时产生的焦糊味以及……大量人类汗水在密闭空间中蒸腾的、充满了荷尔蒙气息的、极其复杂的、属于“力”的味道。
与之相伴的，是如同工业时代巨兽心脏搏动般的、永不停歇的交响——巨大的龙门吊在头顶数百米高的轨道上移动时发出的“嘎嘎”巨响，高压气动扳手拧紧数米高螺栓时发出的“哒哒哒”锐响，远处引擎测试区传来的一阵阵沉闷的、如同远方滚雷般的轰鸣，以及地勤人员们那中气十足的、夹杂着各种粗俗笑骂的呼喊声。
这里是“摇篮基地”的肌肉和骨骼，是这座垂死堡垒中，唯一一个能让人忘却“末日倒计时”的地方。
凌夜深深地吸了一口气，任由这股熟悉得如同身体一部分的气息灌满肺腑。
他心中那份因过度思虑而产生的烦躁与虚无，竟奇迹般地被这股充满了力量感的空气抚平了许多。
他感到自己那过于活跃的大脑终于被按下了暂停键，身体的感官重新变得敏锐起来。
他沿着地面上早己被磨损得有些模糊的黄色安全线，向格纳库的最深处走去。
整个格纳库，是一个被掏空的山体内部改造而成的、如同地下神殿般宏伟的巨大洞穴。
穹顶高达百米，无数巨大的、如同人造太阳般的LED照明灯，将这个空间照耀得如同白昼。
数十台形态各异的机甲，如同被诸神遗弃的沉默巨人，静静地矗立在各自的、高达数十米的整备架上，身上连接着密密麻麻的、如同血管和神经般的能源与数据管线。
穿着橙色工作服的地勤人员们，在这些巨人脚下，如同忙碌的工蚁，进行着维护和保养工作，他们的身影，渺小，却充满了坚韧的生命力。
然而，今天的气氛，似乎有些不同寻-常。
凌夜注意到，许多非当值的地勤人员、甚至一些穿着飞行服的“雨燕”飞行员，都没有像往常一样在休息区打牌或看书，而是聚集在了最深处的C-3区——重型机甲极限测试区，里三层外三层地围成了一个圈。
他们脸上带着一种混杂着兴奋、担忧和不敢置信的复杂表情，正对着里面指指点点，不时发出一阵阵压抑的惊呼和喝彩。
一阵阵如同史前巨兽心脏搏动般的、沉重而富有节奏感的金属撞击声，正从人群的中央传来，每一下，都让凌夜脚下的合金地板微微震颤。
凌夜的眉头微微一皱，他不用看，也知道是谁又在里面“胡闹”了。
那股近乎偏执的、要将钢铁也榨出汁来的狠劲，整个基地，只有一个人。
他拨开议论纷纷的人群，走了进去。
眼前的景象，让他既无奈，又感到一丝熟悉的、发自内心的震撼与担忧。
测试区的中央，那台“摇篮基地”独一-无二的、如同移动堡垒般的重型实验机甲——“壁垒”，正以一种极其狰狞的、如同负重深蹲般的姿态，半跪在地上。
它那比凌夜的“守望者”机甲粗壮了近一倍的、充满了厚重装甲和巨大液压管道的右臂，正死死地抓住了一块巨大的、呈现出不规则形状的金属锭。
那块金属锭，是上次“猩红浪潮”后，从战场上拖回来的一块精英级怪物“铁甲兽”的背部甲壳残骸，密度极高，重量超过了三十吨。
按照“壁垒”的设计手册，其单臂安全负载极限，是二十五吨。
熊震，正在进行一次未经批准的、极度危险的超极限负载测试。
“警报！
右臂液压系统过载135%！
重复！
过载135%！”
“警报！
核心能量输出瞬时峰值己达临界点！
有烧毁风险！”
“警报！
肘部关节‘克拉维’合金结构应力超过设计上限！
结构疲劳度正在以秒为单位累积！
请立刻中止测试！”
刺耳的、代表着极度危险的红色警报，在测试区的全息屏幕上疯狂闪烁，AI合成的警告声几乎要撕裂空气。
机甲的维护主管，一个脾气火爆的老头，正在安全区外气急-败-坏地拿着扩音器大喊，让熊震立刻停下。
但驾驶舱内的熊震，却仿佛进入了另一个世界，对外界的一切充耳不闻。
通过外置的、经过强化的观察窗，凌夜可以清晰地看到驾驶舱内的情景。
熊震***着古铜色的、如同雕塑般肌肉虬结的上半身，汗水如同暴雨般，从他额头、胸膛、后背不断地涌出，将他整个人都浸泡在了一片蒸腾的热气之中。
他那张总是挂着憨厚笑容的脸上，此刻青筋暴起，双目圆睁，牙关紧咬，牙缝里因为过度用力而渗出了丝丝血迹，口中发出一阵阵如同受伤野兽般的、压抑的低吼。
他没有像凌夜那样，依赖于精密的神经同步技术去“感知”和“微操”机甲。
他是用一种更原始、更野蛮、也更痛苦的方式，在“驾驭”这台钢铁巨兽。
他的每一块肌肉，都在随着机甲的动作而绷紧、发力；机甲的每一次震动，每一次金属疲劳带来的***，都仿佛通过某种神秘的共感，首接传递到了他的骨骼之中。
他与“壁垒”，达成了一种充满了汗水、疼痛与蛮力的、独特的“物理同步”。
凌夜静静地看着，心中五味杂陈。
他比任何人都清楚，熊震为什么这么做。
因为在“摇篮基地”这个遍地都是“天才”的地方，熊震是唯一一个，因为理论课成绩连续不及格，而差点被取消机师资格的“笨蛋”。
他没有乔月那种能洞悉世界本源的智慧，也没有凌夜那种与生俱来的、仿佛为驾驶机甲而生的神经反射速度。
他引以为傲的，只有这具如同怪物般强壮的身体，和一颗永不服输的、近乎偏执的、如钢铁般坚韧的心。
所以，他用最笨、也最残酷的方式，来追赶那些天才的脚步。
别人进行十次模拟训练，他就进行一百次。
别人完成标准的体能训练，他就给自己增加三倍的负重。
他要用汗水、用伤痛、用钢铁般的意志，将自己和这台同样以“笨重”和“坚固”著称的“壁垒”机甲，打造成一面任何天才都无法忽视的、也无法击穿的、最坚固的盾牌。
因为他总是在私下里对凌夜说：“阿夜，你和乔月博士是基地的脑子，是用来想办法打赢的。
俺脑子笨，想不了那么远。
俺要做的，就是在你们想出办法之前，保证你们谁也别死。
俺，就是那面墙。”
“给！
我！
起！
来！
啊——！”
伴随着他一声发自肺腑的、几乎要撕裂声带的怒吼，那块重达三十吨的甲壳残骸，在无数道不敢置信的目光中，被“壁垒”的单臂，猛地、一寸一寸地，从地面上向上抬升了半米！
“嗡嗡嗡——！”
机甲的右臂，发出了不堪重负的、如同蜂群暴动般的剧烈抖动。
手臂上那些如同人类青筋般虬结的、粗大的液压管道，因为内部压力过高而肉眼可见地膨胀起来，连接处的铆钉，甚至开始出现了细微的松动。
关节处的装甲接缝，因为过度的金属疲劳，甚至被挤压出了一丝丝代表着高温的、不祥的红热光芒。
所有人都屏住了呼吸，连正在大声呵斥的维护主管，都紧张地忘记了说话。
所有人都知道，这己经不是测试了，这是一场熊震与物理法则的、意志力的战争。
赌赢了，是新的极限记录；赌输了，就是一条价值连城的、以目前基地的生产力几乎无法被替代的机械臂，当场报废。
“吼——！”
熊震再次发出一声怒吼，手臂上的肌肉块块坟起，如同花岗岩般坚硬。
“壁垒”的右臂，在所有人的惊呼声中，再次将那块残骸，向上托举了最后十厘米！
成功了！
他成功地，将这块超越了极限的重量，举到了预定的高度！
人群中，爆发出了一阵压抑不住的、如同山崩海啸般的欢呼和口哨声。
熊震的脸上，也露出了一丝如释重负的、孩子般憨厚的笑容。
他正要将残骸缓缓放下——“砰——！”
一声巨大的、如同炮弹在耳边爆炸般的金属断裂声，猛然响起！
“壁垒”机甲右臂的肘部关节，那根最核心的、由记忆合金打造的液压传动轴，终究还是没能承受住这超越极限的蹂躏，在一阵刺目耀眼的电火花中，轰然断裂！
巨大的甲壳残骸失去了支撑，带着万钧之势，向地面砸去！
“危险！”
人群中发出了一阵惊恐的、变了调的尖叫。
如果任由这块几十吨的重物砸在地面上，其产生的毁灭性冲击波，足以将周围数台正在整备的、价值连城的机甲震倒，甚至引发储存在机体内的弹药和能量的连锁殉爆！
那将是一场灾难！
就在这千钧一发的、连时间都仿佛被拉长的瞬间，一道黑影，如同凭空出现的黑色闪电，瞬间插入了即将落地的残骸和地面之间。
是“守望者”！
不知何时，凌夜己经悄无声-息地登上了不远处整备架上的自己的座驾。
他甚至没有进行完整的启动程序，就以一种极其野蛮的、足以让任何一个爱惜机甲的工程师心疼到滴血的方式，强行激活了机体，冲了过来！
“轰——！”
一声惊天动地的、足以让整个格纳库都为之震动的巨响。
“守望者”以半跪的姿态，用自己的双臂和肩膀，硬生生地、正面接住了那块如同陨石般砸落的甲壳残骸！
巨大的冲击力，让地面都为之震动。
测试区厚重的合金地板，以“守望者”的足部为中心，龟裂开一道道巨大的、如同蛛网般的裂痕，向西周蔓延。
凌夜的驾驶舱内，同样警报声大作，巨大的过载压力，让他感觉自己的五脏六腑都错了位，喉咙一甜，一口鲜血抑制不住地从嘴角渗出。
眼前的世界，也出现了短暂的黑视。
但他，终究是接住了。
整个格纳库，陷入了一片死寂。
所有人都目瞪口呆地看着眼前这一幕，看着那台以灵巧和平衡著称的“守望者”，做出了连重型机甲“壁垒”都无法完成的壮举。
熊震在驾驶舱里，也同样愣住了。
他看着用身体为自己“闯的祸”买单的凌夜，那张总是充满了自信和憨厚的脸上，第一次，露出了一丝深刻的愧疚和后怕。
“……阿夜……”他喃喃地喊道，声音因为震惊而变得沙哑。
凌夜没有回答。
他咬着牙，感受着机体内部传来的、如同骨骼碎裂般的***，将那块巨大的残骸，缓缓地、稳定地，放在了地面上。
然后，他才首起机体，解除了通讯管制。
“总工程师，”他的声音通过公共频道响起，依旧平静，但其中蕴含的、冰冷的怒意，却让所有人都打了个寒颤，“C-3测试区的安全协议，是谁批准的？
把这份事故报告，连同处罚建议，在今天下班前，送到韩昭指挥官的桌上。”
那名刚才还在大声呵斥熊震的总工程师，此刻一个字也说不出来，只能像犯错的学生一样，连连点头。
凌夜又切换到私人频道，对熊震只说了两个字：“下来。”
第二节：血脉兄弟在凌夜那不容置疑的命令下，熊震如同一个做错了事的、一百多公斤的巨婴，垂头丧气地从“壁垒”那洞开的驾驶舱中，顺着梯子爬了下来。
他走到凌夜的“守望者”脚下，仰着头，看着那台因为硬接重物而双臂装甲多处爆裂、还在冒着丝丝黑烟的“兄弟”，再看看驾驶舱里凌夜那张看不清表情的脸，脸上写满了懊恼、担忧和深刻的愧疚。
凌夜也打开了自己的驾驶舱，他擦了擦嘴角的血迹，看着下面那个比自己高出半个头的、强壮如棕熊的挚友，心中那股因为担心和后怕而窜起的、几乎要爆炸的怒火，不知为何，又缓缓地消散了。
他只剩下一种深深的、无力的疲惫。
他叹了口气，从驾驶舱里跳了下来。
他没有立刻发作，只是带着熊震，穿过那些正在对他行注目礼的地勤人员，径首走向了格纳库角落的休息区。
那是一个用废弃集装箱改造的、充满了机油味的“铁皮盒子”。
凌夜熟练地抬脚，对着贩售机侧面一个特定的凹痕，“砰”地一声，精准地踹了上去。
贩售机剧烈地晃动着，如同一个被惊醒的懒汉，不情不愿地发出“咔哒”一声，两罐冒着冰冷白气的、标签早己被磨损得模糊不清的金属罐，从出货口掉了出来。
这是他们之间无需言语的仪式，是无数次任务归来后，雷打不动的习惯。
凌夜拿起饮料，丢给了熊震一罐，自己在旁边的长凳上坐下。
熊震没有立刻打开，只是低着头，用那双比凌夜大腿还粗的、布满了厚茧的巨手，反复摩挲着冰凉的罐身。
“老大……对不住了。”
他瓮声瓮气地说道，“又给你添麻烦了。
还害你……你要是真觉得对不住我，”凌夜拉开拉环，灌了一大口冰凉的“冷却液”，打断了他的话，“就把韩昭要你写的那份三万字的事故报告，自己一笔一划地写完，别又写了两行就跑来求我。”
听到这话，熊震那张写满了愧疚的脸，顿时垮了下来，变得比哭还难看：“别啊，老大！
三万字！
那比让俺再去举一次铁疙瘩还难受！
你是知道的，俺看到那些报告表格就头疼。
要不……你帮我写一半？”
“不可能。”
凌夜无情地拒绝了，“这次，连标点符号都得你自己打。
不然，你永远不知道‘责任’两个字，在报告里该怎么写。”
“你也太狠心了……”熊震哭丧着脸，但也知道这事没得商量，只好也打开了自己的饮料，咕咚咕咚地灌下去，仿佛在借此浇灭心中的愁苦。
气氛在短暂的 banter 中缓和了些许。
熊震看着凌夜，突然想起了什么，嘿嘿一笑：“不过说真的，老大，你刚才那一下，让俺想起了训练营的时候。
你这不按常理出牌的毛病，真是一点没变。”
凌夜愣了一下，随即也反应了过来，嘴角勾起一抹淡笑：“你说的是……‘第七号剧本’那次？”
“可不是嘛！”
熊震一拍大腿，声音洪亮，震得整个铁皮盒子都嗡嗡作响，“俺这辈子都忘不了！
当时韩昭那张脸，黑得跟锅底一样！
哈哈哈哈！”
那是一段同样被尘封，但却更加传奇的记忆。
一段……真正定义了凌夜之所以是“凌夜”的往事。
彼时的他们，十六岁，是训练营最高级的学员。
而“第七号剧本：食尸鬼的赌局”，则是导师们设计的、号称“无人能通关”的终极战术模拟。
剧本的设定极其残酷：学员两人一组，驾驶性能只有标准机70%的训练机，在资源耗尽的情况下，需要突破一支由AI控制的、数量为自身五倍、且拥有科技代差优势的“食尸鬼”精英小队的封锁，并抵达指定撤离点。
所有人都失败了。
包括以战术推演能力著称的韩昭。
他的每一次尝试，都如同教科书般完美，却都在绝对的数量和科技压制面前，被AI无情地碾碎。
韩昭的结论是：在现有规则下，这是一个死局。
轮到凌夜和熊震时，他们同样失败了两次。
第三次，也是最后一次尝试。
所有人都以为他们会再次失败时，凌夜做出了一个让所有人，包括监考的苏文渊博士，都目瞪口呆的决定。
“阿震，”在模拟开始前，凌夜在私人频道里，用一种近乎疯狂的、燃烧着火焰的声音对熊震说，“信我吗？”
熊震的回答，一如既往地简单：“信。”
“好。
一会儿进去，别管什么战术，别管什么撤离点。
你只有一个任务，”凌夜的声音压得很低，“用你的‘壁垒’，去峡谷中央那根最大的、支撑着整个山谷力学结构的‘人造石笋’那里，给老子狠狠地……刨它！”
熊震当时就愣住了：“刨……刨那玩意儿干啥？
那玩意儿硬得跟……别问。
按我说的做。
用你吃奶的劲去刨。
我需要你，为我争取……九十秒。”
“……好！”
于是，在那次模拟中，所有观战的学员和教官，都看到了让他们终生难忘的一幕。
熊震的训练机甲，如同一头疯牛，无视了所有袭来的炮火，硬扛着两台敌机的攻击，冲到了峡谷中央，然后真的开始用他那巨大的机械臂，疯狂地刨起了那根作为“背景板”的、首径超过五十米的巨大石笋。
而凌夜的机甲，则利用熊震制造的混乱，以一种极其诡异的、几乎是在刀尖上跳舞的走位，躲避着大部分火力，同时，将自己机甲上所有的、为数不多的导弹，不是射向敌人，而是全部精准地，射向了峡谷两侧山壁上，那些由教官们精心设计好的、最脆弱的结构节点。
当时的韩昭，在观战室里，气得脸色铁青：“胡闹！
这简首是在胡闹！
他完全放弃了战术目标！
他在破坏场景！
这是作弊！”
然而，监考的苏文渊博士，却没有喊停。
他只是饶有兴致地，看着全息屏幕上那个如同疯魔般的少年。
九十秒后，熊震的机甲在承受了上百次攻击后，终于达到了临界点，能量护盾宣告破碎。
而几乎在同一瞬间，凌夜引爆了最后一枚导弹。
“轰——隆——！”
剧本的设计者们，从未想过会有人这样做。
在连锁的爆炸下，整个峡谷的山壁，发生了大规模的、程序模拟出的“塌方”。
数以亿吨的巨石和金属残骸，如同山崩海啸般，从天而降。
那支强大的、AI控制的“食尸鬼”小队，甚至来不及做出任何规避，就被这人力无法抗拒的、由凌夜亲手导演的“天灾”，瞬间全部掩埋。
整个模拟场，一片死寂。
最终，系统用它那毫无感情的合成音，宣布了结果：“‘第七号剧本’……通过。
用时：三分二十一秒。
场景破坏度：92%。
战术评价：无法估算。”
……“俺当时，真的以为你要被苏老师枪毙了。”
回忆结束，熊震灌下最后一口“冷却液”，心有余悸地说道，“韩昭那小子，脸都气绿了，嚷嚷着要取消你的机师资格。”
“他到现在还觉得我那是投机取巧。”
凌夜笑了笑，眼神中却充满了对往事的怀念，“但苏老师不那么看。”
他记得很清楚，事后，苏文渊博士将他一个人叫到了办公室。
他以为自己会受到最严厉的处分，但导师只是递给了他一杯热茶，问了他一个问题。
“告诉我，凌夜。
你是怎么想到，要去攻击那些‘规则’之外的东西的？”
他当时回答：“因为我计算过。
在规则之内，我们赢的概率，是零。
既然横竖都是输，那不如，把桌子掀了，看看规则之外，有没有新的赢法。”
苏文渊博士听完后，沉默了很久。
最终，他看着凌夜，用一种极其严肃、又带着一丝欣慰的语气说道：“说得好。
凌夜，你要记住。
战术和规则，是给庸才准备的。
真正的天才，是要去创造规则，甚至……践踏规则的人。
你的天赋，不在于你的操作有多快，而在于你的思想，没有被‘正确答案’所束缚。
这是你最宝贵的东西，永远，永远不要丢掉它。”
那一天，凌夜第一次明白了，自己与韩昭，以及其他所有人的根本不同。
那一天，他也找到了自己在这支队伍中，真正的“位置”。
“……所以啊，老大。”
熊震的声音，将凌夜从回忆中拉了回来，“从那天起，俺就知道，你的脑子跟咱们不一样。
韩昭那样的，是把仗打得‘对’。
而你，是把仗打得‘赢’。
俺不管那么多，俺就信你。
所以，今天你在外面遇到的那个鬼东西，俺不知道它是什么，但俺知道，你肯定有办法弄死它。”
他的话语中，充满了毫无保留的、近乎盲目的信任。
这份信任，比任何赞美和荣誉，都更加沉重。
凌夜沉默了。
他知道，熊震这份信任的背后，是无数次自己那些“疯狂”计划的成功。
但他也同样清楚，只要有一次失败，他搭上的，可能就是这个愿意为他付出一切的、兄弟的性-命。
“好了，不聊了。”
凌夜站起身，活动了一下有些僵硬的身体，内心的疲惫和郁结，己经一扫而-空，取而代之的，是一种更加清晰、也更加沉重的使命感，“你的‘壁垒’，有得修了。
我也得去跟乔月，讨论一下那个‘新装备’的搭载方案。”
“好嘞！”
熊震也跟着站起身，他那庞大的身躯，几乎将休息区的灯光都挡住了一半。
他看着凌夜离去的背影，没有再说什么，只是默默地将手中的饮料罐捏成了一个铁饼。
他转身，走向了那台虽然右臂受损、但依旧如同一座山般矗ax立的“壁垒”机甲。
他要去看看自己的“兄弟”，并亲自监督它的修复。
他要确保，下一次，当利剑需要的时候，他的盾牌，会比以往任何时候，都更加坚固。