第2章 试探金手指与偶遇
第一天，他像个掉进米缸的老鼠，疯狂地啃着《帝国工业发展年鉴》、《西大陆地理志》、《索拉里昂帝国贵族谱系概要》，还有各种官方统计报告和报纸合订本。
字里行间，一个庞大、复杂、正处于剧烈变革中的帝国轮廓，在他眼前逐渐清晰起来。
索拉里昂帝国，西大陆三大霸主之一。
开国一百余年，开国大帝亚瑟·德玛，太阳骑士的传说被官方史书渲染得神乎其神，什么冲锋时金光万丈，敌人望风披靡……罗伊撇撇嘴：“金光？
怕不是盔甲擦得太亮晃瞎了敌人的狗眼吧？
或者……某种超凡力量？”
他脑子里闪过便宜老爹那套练了几十年也就比普通人强壮点的骑士呼吸法，还有大哥罗格吭哧吭哧练了十年的“成果”，默默把“超凡”这个选项暂时打了个问号，归入“有待考证的封建迷信”类别。
帝国疆域广袤，1700万平方公里，45个行省。
他家所在的克尔行省位于帝国南方，弗兰郡，家里那点小小的克里米尔城封地，在庞大的帝国地图上，小得几乎看不见。
物价水平也摸清楚了：黑面包15到20铜币/公斤，白面包30-50铜币/公斤，牛肉90到120铜币/公斤，煤炭7银币/吨。
自家每月收益上千金币？
听起来还行，但人口多开支大，落到他这子爵次子头上的生活费，也就20-30金币，省着点花够用，想浪？
得精打细算。
至于家族死对头沃夫伯爵？
克尔行省扛把子，掌控三五个郡的地盘，正虎视眈眈盯着包括自家在内不听话的小贵族呢，背后还站着隔壁行省的比尔公爵……罗伊揉了揉眉心：“贵圈真乱，便宜老爹压力山大啊。”
科技现状是他关注的重中之重。
蒸汽革命完成，铁路和铁甲舰是标志。
电力初露端倪，有线电报是当下最闪耀的“高科技明星”，正在帝都几个城区搞实验性铺设，延时五分钟就被吹上了天，未来一年计划覆盖主要城市……罗伊看着年鉴上对莫里斯爵士和通讯总局的溢美之词，内心毫无波澜甚至有点想笑：“拖着电线翻山越岭？
效率低下成本爆炸？
这玩意儿也叫高科技？
黄金赛道啊这是！”
晚上罗伊抱着一本厚重的《帝国冶金工业发展报告》回宿舍，迎面撞上丹尼。
“罗……罗伊？”
丹尼揉了揉眼睛，看清罗伊怀里的书，又看了看罗伊，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，“你……你真去图书馆看这玩意儿了？！”
可惜并没有获得真灵值。
罗伊心中一动：“果然，真灵值的羊毛没那么好薅。
同一只羊，反复惊吓效果会递减？
还是说丹尼这货的震惊阈值被我拉高了？”
他面无表情地点点头：“嗯，了解一下帝国钢铁产量对军工的影响。”
说完，绕过石化的丹尼，推门进了自己宿舍。
留下丹尼在走廊里风中凌乱：“军工？？？
罗伊疯了！
绝对疯了！”
夜深人静，罗伊对着镜子，努力回忆前世看过的恐怖片情节，试图自己吓自己，或者回忆一些极度愤怒、极度悲伤的事情，想看看“自我情绪”能否产生真灵值。
“我的真灵值啊！
给我涨！”
他对着镜子龇牙咧嘴。
可惜毫无反应。
“靠！
这破系统还搞区别对待？
只收割别人的情绪，自己生产的无效？”
罗伊对着空气比了个中指，“真·资本家系统！
剥削他人情绪价值！”
“刷分之路，道阻且长啊……”罗伊看着面板上那孤零零的“1”，深感任重道远，“看来只能搞大事，引发群体性震惊才行。
无线电报……必须搞成！”
时间来到第二天下午，罗伊在一个卖矿石的摊位上，故意拿起一块劣质的黄铁矿，对着阳光看了半天，然后大声对老板（一个满脸横肉、眼神警惕的壮汉）说：“老板，你这块‘愚人金’成色不行啊，里面的硫铁比例失衡，杂质太多，导电性肯定很差，用来做检波器效果怕是不理想。
有没有纯度更高的？
或者氧化铅结晶？”
老板一脸懵逼：“啥……啥波器？
导电？
小子，你买不买？
不买别瞎咧咧！
我这是正宗的黄铁矿！”
周围几个挑拣矿石的路人也投来好奇或看傻子的目光。
罗伊依旧平静。
他付钱买下那块黄铁矿，心里总结：“目标对象完全无法理解，情绪是‘困惑’和‘不耐烦’，而非‘震惊’或‘强烈情绪波动’，无效。
看来需要目标对象有一定认知基础，且超出其认知才会引发有效‘震惊’。
后面几天，罗伊的精力完全集中在“应用技术与工程”区域。
他像个贪婪的海绵，疯狂吸收着《基础电磁学原理》、《电磁感应现象研究（注释版）》、《初级电工实践手册》里的知识。
当看到“以太波”（即电磁波）的模糊描述时，他心跳加速了。
理论是通的！
《初级电工实践手册》更是宝藏，简易电池制作、导线连接、开关、电磁铁绕制……一步步清晰地告诉他，如何把理论变成手上的零件。
一个简陋但绝对具有颠覆性的无线电报系统蓝图，在他脑海中反复推演、完善。
火花隙发射机、矿石检波器、天线、莫尔斯电码……每一个关键环节的技术细节和替代方案，都被他密密麻麻地记录在那个破旧的笔记本上。
字迹依旧潦草，但逻辑清晰，只有他自己能完全看懂。
这几天，他成了图书馆的固定风景。
早晨开馆准时出现。
头发乱糟糟，眼下的青黑因为熬夜更重了，但那双灰蓝色的眼睛却越来越亮，像燃烧着两簇幽蓝的火焰。
这期间丹尼来找过他两次，第一次是第三天，看到罗伊真的在翻一本比砖头还厚的《帝国冶金工业发展报告》，下巴差点掉到地上，眼神活像见了鬼。
可惜罗伊的系统面板不为所动。
第二次是第五天，丹尼不死心，想拉罗伊去参加一个新开的“地下拳赛赌局”，结果被罗伊一句“没空，我在研究电磁转换效率的优化方案”给怼了回去。
丹尼张着嘴，半天没合拢，最后悻悻地走了，嘴里嘟囔着“疯了，绝对疯了……”系统面板纹丝不动。
罗伊撇撇嘴：“看来同一个人提供的真灵值是有限的。
想靠吓唬丹尼刷满十万？
做梦。
得广撒网，搞大新闻！”
第七天下午，阳光透过高大的彩窗，在橡木阅览桌上投下斑驳的光影。
罗伊合上《常见矿物晶体特性图谱》，揉了揉发涩的眼睛。
系统性的了解基本完成，无线电报的初步技术方案也大致敲定，是时候进行下一步了——搞钱，搞人脉，把蓝图变成现实，顺便狠狠收割一波真灵值！
他收拾好散乱的书本和笔记本，准备离开这个待了七天的“据点”。
刚站起身，目光不经意扫过旁边一个空位，发现椅子上遗落了一本装帧精美的硬皮书，深蓝色的丝绒封面，烫金的标题——《帝国上流社交礼仪与风尚年鉴（帝国历109年）》。
这种书，显然不是普通学生会看的。
罗伊好奇地拿起来，沉甸甸的。
翻开扉页，一行娟秀流畅的花体字映入眼帘：“赠予蒂娜·肯特小姐，愿智慧与优雅常伴。
——爱你的父亲，德里·肯特。”
肯特？
时代新报那个肯特？
罗伊心中一动。
他对这个姓氏有印象，原身贫瘠的记忆里，德里·肯特是帝国这几年迅速崛起的新贵富豪，靠投资和经营公司积累了大量财富，还创办了如今影响力颇大的《时代新报》。
他的女儿蒂娜·肯特，似乎也在皇家大学就读？
目的不言而喻——镀金，拓展人脉，为家族挤进真正的上流圈子铺路。
就在这时，一阵略显急促的脚步声伴随着淡淡的、清雅的紫罗兰香水味由远及近。
“抱歉！
请问您看到一本深蓝色封皮的书了吗？
我刚刚好像落在这里了！”
一个带着些许焦急的悦耳女声响起。
罗伊转过身。
一位年轻女士正站在几步之外，脸上带着恰到好处的歉意和一丝不易察觉的矜持。
她穿着剪裁精良的象牙白蕾丝边衬衫，外罩一件面料柔顺的浅灰色羊毛马甲，下身是同色系的及膝羊毛裙，搭配着做工精致的小牛皮短靴。
栗色的长发没有过多装饰，松松挽在脑后，几缕发丝自然地垂落颈边，衬得皮肤白皙细腻。
她的五官精致，不算惊艳绝伦，但组合在一起给人一种聪慧、干练又不失优雅的感觉。
尤其那双浅棕色的眼睛，清澈明亮，此刻正带着询问看向罗伊和他手中的书。
正是蒂娜·肯特。
“是这本吗，女士？”
罗伊脸上瞬间挂起无可挑剔的、带着一丝恍然和礼貌的微笑，将手中的《帝国上流社交礼仪与风尚年鉴》递了过去，动作自然流畅。
“是的！
太感谢您了！”
蒂娜明显松了口气，接过书，指尖不经意间触碰到罗伊的手背，带着微凉的温度。
她迅速收回手，脸上露出得体的笑容，“蒂娜·肯特。
真是麻烦您了。”
她报上名字，目光在罗伊脸上快速扫过，带着评估的意味。
一个能在图书馆沉下心看书的年轻男子，衣着得体整洁，气质沉静，眼神……似乎有种不同于普通学生的锐利？
“举手之劳，肯特小姐。”
罗伊微微欠身，姿态优雅，仿佛刻在骨子里，“罗伊·嘉文。
来自克尔行省弗兰郡。”
他特意点明了家族领地，这是身份的首接宣告。
“嘉文？”
蒂娜眼中闪过一丝了然，显然对这个姓氏有所耳闻，“弗兰郡的嘉文子爵家？
真是幸会。”
她的态度明显热络了一分。
一个实封子爵的次子，哪怕家族有些没落，爵位本身在社交场合就是一张重要的通行证。
而且，对方看起来并非那种不学无术的纨绔。
“正是在下。
久闻肯特小姐之名，时代新报在您父亲的经营下，如今可是帝国舆论界的翘楚，影响力非凡。”
罗伊适时地送上了一句恭维，真诚而不谄媚。
蒂娜脸上的笑容更真切了些。
对方知道时代新报，并且似乎认可其影响力，这让她感到愉悦。
“您过奖了，嘉文先生。
父亲一首致力于为帝国传递真实、客观的声音。
倒是您，”她的目光扫过罗伊桌上那几本摊开的、明显属于“硬核”范畴的技术书籍，《基础电磁学原理》、《初级电工实践手册》……“看起来对应用技术很感兴趣？
这在我们学校可不多见。”
她的语气带着一丝真诚的好奇。
一个贵族子弟研究这些“匠气”的东西？
“兴趣使然罢了。”
罗伊笑了笑，语气轻松，“帝国正处于变革的时代，蒸汽机改变了生产，铁路改变了流通，未来……”他指了指窗外，仿佛能看到那些正在铺设的电报线路，“通讯方式也必将迎来翻天覆地的变化。
多了解一些，总没坏处。
毕竟，”他话锋一转，带着点自嘲的意味，“作为 次子，总得为自己谋划点安身立命的本钱，不能总靠着家族那点微薄的年金混日子，您说是不是？”
这番话坦诚中带着一丝无奈，巧妙地暗示了自己的处境和上进心，瞬间拉近了距离，也解释了他在图书馆“苦读”的动机。
蒂娜眼中闪过一丝深切的共鸣和理解！
新贵之女，何尝不是为了家族和自己的地位在努力融入那个看似光鲜、实则壁垒森严的圈子？
她点点头，语气真诚了许多：“嘉文先生说得太对了。
时代在变，抱残守缺确实不可取。
像我们这样的……”她微微停顿，措辞谨慎，“……渴望在新时代找到自己位置的人，更需要开阔眼界，结交真正的朋友。”
她的话语里，己经透露出对融入更高圈子的渴望。
罗伊敏锐地捕捉到了这一点。
他等的就是这个！
“肯特小姐所言极是。”
罗伊深表赞同，随即话锋自然一转，带着点恰到好处的无奈和自嘲，“说起来惭愧，我平时性子有些懒散，对帝都那些热闹的社交场合也……不太热衷，认识的人实在有限。
不然，以肯特小姐的见识和风采，早该在更合适的圈子里大放异彩了。”
他先是自贬，然后不动声色地捧了蒂娜一下，最后点出了关键——蒂娜目前可能还没能接触到真正的“核心圈子”。
蒂娜的眼睛微微一亮！
罗伊的话，精准地戳中了她内心的痛点！
时代新报影响力不小，她本人也足够优秀，但想要叩开那些传承数百年、底蕴深厚的老牌贵族核心圈的大门，依然困难重重。
眼前这位嘉文子爵的次子，虽然家族有些没落，但毕竟是实封贵族，他本身就是一张进入某些圈子的门票！
而且，他似乎对自己颇有好感，也理解自己的处境？
“嘉文先生太谦虚了。”
蒂娜脸上的笑容更加明媚，带着一丝不易察觉的希冀，“您出身嘉文家族，本身就是底蕴的象征。
不像我们……有时候想多认识些志同道合的朋友，拓宽些视野，却苦于没有合适的引路人……”她的话语点到即止，但意思再明白不过——她需要一个能带她进入更高层次社交圈的人！
而这个引路人，她希望是罗伊！
鱼儿终于明确地咬钩了！
罗伊心中暗喜，脸上却露出恰到好处的“理解”和“为难”。
“引路人……”罗伊沉吟了一下，仿佛在认真思考，随即露出一个带着点勉为其难却又充满诚意的笑容，“肯特小姐才华横溢，见识不凡，不能融入更广阔的圈子，确实是帝都社交界的损失。
虽然我本人……确实不太热衷那些场合，认识的人也有限，”他强调了自己的“短板”，抬高了蒂娜的价值，“但如果下次有机会，恰好有那种氛围比较轻松、参与者层次也足够的小型聚会，而肯特小姐又愿意赏光同行的话……我很乐意作为您的同伴出席，为您引荐几位还算谈得来的朋友。”
他给出了承诺：愿意带她去！
但前提是“小型聚会”、“氛围轻松”、“层次足够”，并且将自己定位为“同伴”和“引荐人”，而非主导者，给足了蒂娜面子。
蒂娜的心跳微微加速！
成了！
这正是她想要的！
一个实封贵族子弟愿意亲自带她进入圈子，这比她父亲花重金托关系搞到的邀请函要有分量得多！
而且罗伊的态度诚恳，言语间也流露出对她的欣赏和尊重。
“嘉文先生！”
蒂娜的声音带着一丝不易察觉的激动，笑容无比真诚，“您真是太慷慨了！
能得您引荐，是我的荣幸！”
她从随身携带的一个精致小包里，取出一张印着烫金郁金香花纹、散发着淡淡香气的卡片，双手递给罗伊，“这是我的私人联络地址。
如果……如果真有机会，务必请您通知我！
我随时恭候！”
罗伊郑重地接过卡片，看了一眼上面娟秀的地址：“好的，肯特小姐。
一言为定。”
他知道，这张卡片，不仅代表着一个承诺，更代表着他初步掌握了时代新报这条潜在的舆论渠道钥匙。
“那……我就不打扰您了。
再次感谢您帮我找回书。”
蒂娜优雅地行礼告别，抱着她那本失而复得的《社交礼仪年鉴》，步履比来时更加轻快自信。
这次偶遇，收获远超预期！
看着蒂娜的背影消失在书架后，罗伊脸上的社交笑容缓缓褪去，恢复了惯常的冷静。
他拿起桌上那本《初级电工实践手册》，手指无意识地敲击着封面。
真灵值：1——面板依旧冰冷地显示着孤零零的一点。
“贵族圈子入场券……时代新报的私人地址……”罗伊低声自语，嘴角勾起一抹算计的弧度，“第一步，人脉和舆论渠道，算是埋下种子了。
接下来，该是技术验证和……找个够硬的靠山了。”
他收拾好东西，大步走出图书馆。