秦不语瘦小的身子，终于撑到了极限。
帮工的最后一天下午，烈日晒得人发晕。
他正咬着牙，试图将一块沉重的石料搬上肩头。
眼前猛地一黑，天地旋转，脚下发软，整个人就朝前栽去。
“不语！”
一声粗吼在身边炸响。
一条结实的胳膊猛地伸过来，死死架住了他下坠的身体。
是赵不屈。
他满头大汗，脸上混着泥灰，焦急地晃着秦不语：“咋了？
别吓我！”
秦不语脸色惨白如纸，嘴唇干裂，额头上全是虚汗。
他靠在赵不屈身上，喘了好几下，眼前才重新聚起光。
“没……没事。”
他声音虚弱，想挣扎着站首，却差点又软下去。
“屁没事！”
赵不屈又急又气，不由分说，半扶半抱地将他拖到阴凉处，“你给我老实待着！”
工地的监工骂骂咧咧，但看秦不语那副样子，也知道逼不出活了，挥挥手让他们滚远点别碍事。
赵不屈搀着秦不语，慢慢挪到了村西头陈老夫子家的青砖小院外。
两人刚靠着院墙滑坐下来，木门“吱呀”一声开了。
陈老夫子闻声走了出来。
他穿着洗得发白的旧儒衫，须发皆白，面容清癯。
看到墙根下两个泥猴似的少年，一个面无人色，一个满脸焦急，他叹了口气。
“进来吧。”
老夫子声音温和。
“喝口热水，缓一缓。”
书斋不大，却堆满了书。
竹简、纸册、线装书，从地面垒到房梁，空气里弥漫着墨和旧纸特有的味道。
这是秦不语从未见过的世界。
他之前帮工抄书时，就曾远远望着这片书海，心生向往。
此刻置身其中，只觉得眼花缭乱。
赵不屈则搓着满是泥垢的手，局促不安。
老夫子递过两碗温水。
秦不语双手接过，小口喝着。
温热的水流进喉咙，仿佛也滋润了干涸的心田。
他的目光，不由自主地又飘向了那些书架，眼神里充满了渴望。
“想读书？”
老夫子看着他，忽然问道。
秦不语猛地回过神，重重点头，动作太大，牵扯得一阵头晕。
“想！”
声音沙哑，却异常坚定。
老夫子捻着胡须，沉吟片刻：“以后晚上得空，可以来我这里。
帮我整理书卷，清扫书斋。
我教你读书……”他顿了顿，目光深邃地看了秦不语一眼。
“或许……也能教你看看这世间的道理，与那《铁骨拳经》里的道理，有什么不一样的地方。”
秦不语的心，猛地一跳。
夜色深沉，秦不语伺候母亲睡下后，轻手轻脚地出了门。
他并没有立刻去书斋，而是拐向了村东头赵不屈家那间低矮的茅屋。
屋里亮着微弱的油灯光。
赵不屈的爷爷己经睡下，赵不屈正坐在门槛上，就着月光打磨一把旧柴刀。
看到秦不语，他愣了一下，随即压低声音：“不语？
你咋来了？
身子好点没？”
“好多了。”
秦不语在他身边坐下，沉默了一下，开口道：“不屈，我想练武。”
赵不屈眼睛一亮：“练！
早该练了！
就练你爹留下的那本《铁骨拳经》！
练好了，看张彪那小子还敢嚣张！”
秦不语看着他，眼神认真：“不是我一个人练。
我们一起练。”
“我？”
赵不屈愣住了，指着自己鼻子，“我……我行吗？
我脑子笨，就知道使傻力气。”
“练武首要的就是力气和毅力，你这两样都不缺。”
秦不语道，语气带着一丝不易察觉的激动。
“我爹留下的拳谱我这些天看了不少，上面说，武道一途，虽是万人争锋，但若有志同道合者相互砥砺，进境更能事半功倍。
而且……这世道，一个人，太难了。”
最后一句，他说得很轻，却重重砸在赵不屈心上。
他想到了白天工地上的欺压，想到了张贵的嘴脸，想到了秦不语晕倒时自己的无助。
赵不屈猛地一拍大腿，虎目圆睁：“好！
一起练！
以后我护着你，看谁还敢欺负咱兄弟！”
秦不语脸上露出了久违的、发自内心的笑意。
他从怀里小心翼翼地掏出那本泛黄的《铁骨拳经》。
“趁现在有点空，我先跟你讲讲这拳谱里最开头说的东西。
我爹在上面写了不少批注，我理解得也浅，咱们一起琢磨。”
两人凑在微弱的月光下，秦不语指着拳谱扉页上几行潦草的字迹和简单的图示，压低声音解释道：“我爹批注说，武道修炼，据说分‘品级’。
像我们这样的普通人，若能入门，便是‘不入流’或叫‘武徒’。
之上还有‘九品’到‘一品’的武者，据说一品之上，还有更厉害的‘先天’高手。”
赵不屈听得咂舌：“先天？
那得有多厉害？
能一拳打碎张贵家的大门不？”
秦不语摇摇头：“拳谱上没细说，我爹批注里也只提了一句，说先天武者能‘劲力外放’，隔空伤敌，玄妙得很。
不过那对我们太遥远了。
拳谱里主要讲的是如何打好基础，叫做‘练力筑基’。”
他翻到后面一页，上面画着几个简单的人形图案，标注着身体的部位。
“看这里，拳谱说，人体有力之源，首要在于筋骨和气血。
这《铁骨拳经》，顾名思义，就是要通过特定的动作和呼吸法门，打熬筋骨，壮大气血。
第一步，是学会正确的发力姿势，调动全身肌肉，而不是只用胳膊的蛮力。
第二步，是配合呼吸，让气息悠长，锻炼脏腑，这样才能持久。”
赵不屈听得半懂不懂，但“打熬筋骨”、“壮大气血”这八个字让他热血沸腾。
“这个好！
我就喜欢实在的！
怎么练？”
秦不语指着图谱上的一个站姿：“你看这个，叫‘铁骨桩’，是根基。
要求头顶天，脚抓地，含胸拔背，呼吸沉入丹田……嗯，丹田大概就在肚脐下面这个地方。”
“说是站久了，能稳固下盘，增强腿力和全身的协调性。”
赵不屈依言比划了一下，只觉得别扭无比，远不如他抢起柴刀劈砍来得爽快。
“这站着有啥用？
不如首接对打！”
秦不语耐心道：“拳谱批注里说了，‘练武不练功，到老一场空’。”
“这站桩就是‘功’，是基础。
基础不打牢，招式再花哨也是无根之木。”
“我爹还特别批注了一句，‘外练筋骨皮，内练一口气’，这站桩，就是内外兼修的起始。”
月光下，两个少年一个认真讲解，一个努力理解，尽管所知不过是武道沧海一粟，却为他们打开了一扇通往全新世界的大门。
从此，秦不语的生活里，多了一盏灯火，也多了一个共同前行的伙伴。
每天干完活，伺候母亲睡下后，他先和赵不屈在村外僻静处，借着月光或星光，磕磕绊绊地练习《铁骨拳经》里最基础的桩功和动作。
赵不屈力气大，但柔韧和协调性差，常常憋得脸红脖子粗；秦不语领悟快，但体力弱，站不了多久就两股战战。
两人互相纠正，互相鼓劲，虽然进展缓慢，却乐此不疲。
然后，秦不语便会独自前往陈老夫子的书斋。
油灯如豆。
他先是认真擦拭书架，整理散乱的竹简。
然后，便恭敬地坐在老夫子下首。
老夫子从最简单的《千字文》教起。
秦不语学得极快。
他记忆力好，肯下苦功，指尖在粗糙的纸页上划过，仿佛要将每一个字的形状刻进心里。
他不仅认字，更开始接触书中的世界。
帮老夫子抄录《百草谱》时，他知道了后山哪些不起眼的野草，可以止血、化瘀、退热。
他偷偷试过，确实有效。
翻阅那本残破的《山河志》时，他才知道溪边村之外，还有广袤的九州大地，有奔腾的大江，有巍峨的雪山，有繁华如星的城池。
他的世界，不再是眼前的一方破院，母亲的病榻，和张家的欺压。
一天深夜。
秦不语正在抄录一本古籍。
油灯的光晕，柔和地笼罩着他专注的侧脸。
笔尖一顿。
他抄到了一段关于“灵药”的记载。
“碧血灵参，生于极寒绝壁，通体如血，有肉白骨、活死人之奇效……”他的心，不受控制地狂跳起来。
犹豫再三，他鼓起勇气，抬起头，声音因紧张而微微发颤：“先生……这世上，真有能治百病的仙草吗？”
老夫子从书卷中抬起头。
他捻着胡须，昏黄的灯光下，目光似乎穿透了眼前的黑暗，望向了遥不可及的远方。
良久，他才缓缓开口，声音悠远：“天地之大，无奇不有。
古籍所载，未必是虚。”
他看向秦不语，眼神慈和而睿智“只是，仙草有灵，非大机缘、大毅力者不可得。
往往生于绝险之地，伴有异兽守护。”
“不语…”老夫子语气深沉。
“人先自助，而后天助之。
你娘的病，或许契机不在远方仙草，而在你自身。
当你变得足够强大，足够坚韧，或许，转机自现。”
这话，如同暗夜中的灯塔。
瞬间驱散了秦不语心中积压的迷茫和绝望。
一个模糊却无比坚定的方向，在他心中亮起。
变强！
不仅要练武强身，更要读书明理。
只有自己足够强大，才能抓住那可能存在的一线生机！
他握紧了手中的笔，眼神变得无比清明。
书斋外的夜，依旧深沉。
但少年心中的火，己燃成燎原之势。