这是一个大院子叫金家大院，里面住了几户当地人，还有几个厂里的职工和家属。
马明所在工厂才在这里筹建两年，只有厂房，还没开始盖家属楼。
由于阳县境内全是山，当时这个地方还是中央领导选的，主要那是十九世纪六十年代末，国家准备再建一个大型汽车厂，准备在阳县境内建二十几个厂，每个厂都有代号，比如31厂，30厂，71厂等等。
当时怕蒋介石反攻大陆，所以选址湖北境内都是山区的阳县。
阳县本地人不多，但现在全国各地的汽车厂都抽调人过来，有从长春第一汽车制造厂过来的人，还有南京汽车厂过来的人，还有上海过来的人，五湖西海的人都有。
当时条件也很艰苦，炸山，平地，盖厂房，工人睡的是芦席棚，当时经常发生火灾，还烧死过人。
马明以前是武汉乡下人，父母在他十八岁相继去世后，发奋努力学习从农村考上城里的中专(汉口机械制造学校)，学校管吃管住还包分配，毕业后分到长春汽车厂。
后来国家准备再建一个汽车厂，选址湖北，马明听说后报名回来，马明实在是吃不惯东北的粗粮，湖北人平时吃的都是米饭。
马明刚开始来到阳县后傻眼了，到处都是连绵起伏的群山，简首是原始森林，但既来之，刚安之，他是干部又不用出体力，只需指挥下面的工人干活就行了。
但是过了几年现在也三十岁了，还没结婚，当时正好单位里来了个临时工，就是晓兰的邻居钱文秀，当时钱文秀己经结婚生了个儿子才一岁，就把晓兰介绍给了马明，她还向马明借了一百元钱，还打了借条。
当然后来也没还，二十几年后马明无意中还在箱子里发现了这个借条，这是后话了。
马明见到晓兰后很满意，晓兰人又温柔又漂亮，所以两人很快领了结婚证。
晓兰看着这个简陋的小屋，屋里只有拼在一起的两个破单人床(厂里的)，结婚时买的一口人造革箱子和娘家给做的一口木箱子，买的一张书桌，以前当知青时被村里推茬在工地上当民工挣的钱买了几床被子，床单，开水瓶，洗脸盆，这就是家里的全部家当。
马明经常从厂里拿回来许多满身油污的工作服让晓兰洗，晓兰抱着这些工作服到附近的小河边用碱水泡着一件件洗干净，晒干后马明拿回厂里又拉回一车脏工作服让她洗，周而复始。
马明经常对晓兰说:“你吃了我多少多少粮，所以你也要劳动。
"晓兰也不敢吱声，洗衣服的钱也没见着一分。
马明的工资都是自己保管，负责房租和生活。
半年后晓兰怀孕了，每天总是昏昏沉沉想睡觉。
她经常回云县娘家，只有在娘家她才能感受到关爱，有奶奶做饭，也不用没完了的洗脏工作服。
九个月后晓兰顺产，生了个女儿，女儿生下来才5斤重，眼晴满月后来才睁开，妈妈说是不是怀孕时营养跟不上导致的。
月子是妈妈邓菊伺候的，大弟弟李小新(己15岁)还挑来了100斤红薯，50斤玉米面。
李小新也在阳县打零工，为了给家里减轻负担，在工地上挑石头，晚上发着高烧，白天还得干活。
幸好在工地上遇到河南的王师傅(一起打工的)，王师傅(当兵转业的司机)把小新带到医院看病，并自己借钱给妈妈家买了台双头压面机，就是这台压面机救了我家，使我们度过了难关。
雪中送炭的恩情，我们永远不会忘记的，一首到王师傅生病去世，两家一首保持着联系，当然这是后话了。
出月子后，马明又从厂里拿回一堆脏工作服让晓兰洗，妈妈邓菊看不过眼，一边带孩子一边帮着晓兰一起洗，但心里不舒服，嘴里常常说:“每月娘家也定时送一批粮食过来，也不缺吃的，还老使唤我女儿干活。
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