第2章 带“槐”字的铜板
他没敢低头看那截从门缝钻进来的藤蔓。
鼻尖萦绕着越来越浓的腐叶味，混着地下室特有的霉味，像有人把整棵老槐树的根须都塞进了这七平米的空间。
头顶的“沙沙”声越来越急，天花板的霉斑己经凝成了团模糊的黑影，枝桠状的纹路正顺着墙角往下爬，所过之处，墙皮像被啃噬过般簌簌剥落。
“还……还是不还？”
这个念头刚冒出来，就被他咬着牙压了下去。
奶奶临死前攥着他的手说过，阴物认主，一旦接了就不能随便还，除非用自己的东西换——可他现在除了这条命，还有什么能换的？
门外的笑声突然停了。
小女孩的声音变得平铺首叙，像台卡壳的录音机：“它说你贪心。”
“我没有！”
陈默吼出声，声音却在发抖。
他确实贪，看见铜钱的瞬间就动过念头——这东西看着像老物件，说不定能卖笔钱缴房租。
可现在他宁愿用三个月的工资换这东西从没出现过。
藤蔓突然猛地往门缝里钻，陈默听见“咔嚓”一声，门锁的塑料外壳裂开道缝。
他赶紧用后背抵住门板，肩膀撞上堆在门后的纸壳箱，里面的空瓶发出刺耳的碰撞声。
就在这时，裤兜里的手机突然亮了。
不是房东的催款信息，也不是外卖平台的通知，而是条陌生号码发来的短信，只有短短一行字：“把铜钱塞进猫眼，念三遍‘槐安如梦’。”
陈默浑身一震。
这号码他从没见过，发来的内容却像是知道他正经历什么。
是恶作剧？
还是……门板又被撞了下，裂缝扩大到能塞进两根手指。
他看见藤蔓上的花瓣人脸正对着他眨眼，唇瓣开合，像是在说什么。
腐叶味里突然混进股甜腻的香气，闻着像熟透的桃子，却让他头晕得厉害。
“管不了那么多了！”
他腾出一只手摸索桌上的铜钱，指尖刚碰到滚烫的边缘，就听见头顶传来“咚”的一声闷响，像是有什么重物砸在了天花板上。
紧接着，整栋楼开始轻微晃动，墙皮簌簌往下掉灰。
陈默抓起铜钱，转身扑到门边，借着手机屏幕的光对准猫眼。
那枚铜钱比猫眼的孔径大了圈，他咬着牙用力往里塞，黄铜边缘刮得金属框“滋滋”作响。
就在他觉得快要塞不进去时，铜钱突然“啵”地一声陷了进去，像是穿过层软乎乎的东西，牢牢卡在了猫眼里。
“槐安如梦！”
“槐安如梦！”
“槐安如梦！”
他的声音抖得不成样子，念到第三遍时，喉咙突然像被什么堵住，发不出半点声音。
下一秒，所有的声音都消失了。
门外的藤蔓停止了蠕动，头顶的“沙沙”声戛然而止，连空气里的腐叶味和甜腻香气都瞬间散去。
地下室里只剩下他粗重的喘息声，还有手机屏幕微弱的光。
陈默贴着门板滑坐在地，后背的冷汗浸透了衬衫。
他盯着猫眼，那枚铜钱卡在里面，正面朝外，“光绪元宝”西个字在暗处泛着幽光，背面的红痕己经褪去，恢复了普通古钱的样子。
过了足足五分钟，他才敢缓缓爬起来，透过猫眼往外看。
楼道里还是漆黑一片，但刚才那个扎羊角辫的小女孩不见了。
月光从楼道尽头的窗户斜照进来，在地上投出片惨白的光影，空无一人。
他试探着拧了拧门锁，裂开的塑料壳晃了晃，却没再继续损坏。
“结束了？”
陈默喃喃自语，心脏还在胸腔里疯狂跳动。
他走到桌边，发现那些立起来的硬币不知何时都倒了下去，散乱地滚在桌面上，和普通硬币没什么两样。
天花板的霉斑也停止了扩散，只是原本干净的墙角多了几道深褐色的纹路，像极了树根的形状。
“呼……”他瘫坐在折叠椅上，长长吐出一口气，浑身的力气仿佛都被抽干了。
就在这时，手机又亮了。
还是那个陌生号码，又发来一条短信：“明晚子时，带三炷香到老槐树下，别穿红色。”
陈默的瞳孔骤然收缩。
这还没完？
他赶紧回拨那个号码，听筒里却只传来“您所拨打的号码是空号”的提示音。
他又翻出刚才的短信，点进号码详情，发现归属地显示是“未知”。
“到底是谁？”
他盯着屏幕上的文字，指尖冰凉。
这个神秘人不仅知道老槐树，还知道该怎么对付那东西，甚至连他可能会穿什么颜色的衣服都提前提醒。
是敌是友？
为什么要帮他？
无数疑问在脑子里打转，搅得他头痛欲裂。
他拿起桌上的半包过期泡面，拆开想往嘴里塞，却发现自己根本咽不下去。
窗外的天渐渐亮了。
第一缕阳光透过地下室狭小的气窗照进来，落在墙角的纹路上面，那些深褐色的痕迹像是怕光似的，竟微微缩了缩。
陈默看得真切，心脏又是一紧。
他不能再待在这里了。
这个念头刚冒出来，就被现实压了下去。
他没钱换地方，甚至连今天的饭钱都成问题。
而且那个神秘短信说得很清楚，明晚还要去老槐树下，躲是躲不掉的。
“只能去看看了。”
陈默捏了捏眉心，决定先解决眼下最紧迫的问题——房租。
他打开外卖平台，想接几单早班生意，却发现系统提示他有个未完成的订单，是昨晚最后一单，地址就在老槐树附近的巷子深处。
“怎么回事？”
陈默皱眉。
他明明记得昨晚送完最后一单才去的老槐树那里，怎么会显示未完成？
他点开订单详情，备注栏里的文字让他浑身汗毛倒竖。
那不是顾客留的备注，而是一行用红色字体写的字，像是用血写的：“你的风筝，我替你收着了。”
下面还附着一张照片，正是昨晚藤蔓上挂着的那个断了骨的风筝，绢面上他的脸被涂成了黑色，眼眶的位置挖了两个洞，正对着镜头。
订单的完成时间显示还有倒计时——12小时37分。
陈默猛地将手机扔在桌上，屏幕磕在硬币上，发出“哐当”一声响。
他看着桌上散落的硬币，突然发现其中一枚一元硬币的边缘，刻着个极其微小的“槐”字，和那枚古钱上的字迹一模一样。
而这枚硬币，是他昨天从便利店买矿泉水时找的零钱。
他颤抖着手把所有硬币都倒出来，一枚枚翻看，冷汗顺着脸颊往下淌。
整整十七枚硬币，每一枚的边缘都有个“槐”字。
数量正好和房东发来的催缴短信一样。
陈默突然想起什么，疯了似的翻找床底下的纸壳箱。
那里面装着他攒了半年的零钱，本想凑够房租时给房东个惊喜。
他把箱子拖出来，倒出里面所有的硬币，哗啦啦洒了一地。
月光从气窗照进来，落在满地的硬币上。
每一枚，边缘都刻着“槐”字。
更诡异的是，这些硬币的背面都朝上，菊花图案的中心，不知何时多了个小小的黑影，形状像极了那盏挂在槐树上的红灯笼。
就在这时，手机屏幕又亮了。
这次不是短信，而是条推送新闻，标题加粗加红，刺得他眼睛生疼：“本市老城区百年槐树昨夜离奇枯死，树根处发现数十枚清代铜钱，专家称或与民间祭祀有关……”陈默的手指停在屏幕上，迟迟不敢点开。
老槐树……枯死了？
那昨晚他在树下遇到的，到底是什么？
他抬头看向墙角的深褐色纹路，那些像树根的痕迹不知何时延长了几寸，顶端正对着他的脚踝，仿佛随时会缠上来。
而手机屏幕上的订单倒计时，还在一秒一秒地减少。