第2章 严府
严礼安在菊州吩咐阿元，从牙婆子手上买下一个丫鬟。
毕竟薛蘅芜是一个小姑娘，两个大男人五大三粗，粗手粗脚的，须得有人贴身照顾。
薛蘅芜给她取名霁蓝。
霁蓝大薛蘅芜七岁，正值金钗之年，性子沉稳。
据她说，她自幼在大户人家里做事，只是生得越发貌美，那人家的主母心生嫉妒，便随便找个由头发卖了。
后来从牙婆手中买婢子仆从的人家，都不愿买她们眼中的“狐媚子“，是以霁蓝在牙婆子手中讨生活讨得极其不易，差点就要被卖到窑子里了。
严礼安一行人紧赶慢赶，从南方的边城桐城一路北上，耗时将近两个月，来到大昭的京城——长安，严礼安先行到宫中向陛下禀明，阿元领着薛蘅芜和霁蓝回到府中。
薛蘅芜打量了面前的府邸，宽阔而典雅，圆形的拱窗与转角的石砌交相辉映，相得益彰，足以看出主人家的高雅与庄严。
薛蘅芜在心中点了点头，倒是符合师父的气质。
不知何时，大门打开，里面的仆从招呼三人进去，三人跨入大门，穿过长廊。
阿元对薛蘅芜说：“薛小姐，您先到偏厅歇息一会儿，我同夫人通报一声。”
薛蘅芜点点头，跟着仆从往偏厅走去。
“夫人，老爷去宫里回话了，薛……”阿元到前厅见到夫人，便说道，只是尚未说完就被打断了。
“老爷己修书于我言明情况，薛小姐现在何处？”
说话人正是严礼安的夫人，温婉，人如其名，温柔婉约。
他们夫妻二人青梅竹马，感情甚笃，纵然严夫人多年未曾有孕，严礼安也不曾纳妾，首到十二年前严夫人才诞下一子。
温婉生性善良，未曾经历过什么波折，在书信中知晓了薛蘅芜的经历，心疼不己，心中许诺要将薛蘅芜视为亲女。
“回夫人，薛小姐在偏厅。”
“快快唤来。”
不过一盏茶的功夫，蘅芜便由阿元领着来到前厅，甫一跨进前厅的门槛，温婉立马站起，拉住蘅芜的手，左瞧瞧，右看看。
蘅芜如今才七岁，稚气未减，脸儿圆圆的，看着憨态可掬，仔细瞧着五官，是个美人坯子，最惹眼的还是她极白的肤色。
只是身形太过瘦弱，穿着也是粗糙简朴。
温婉看在眼里，只觉心疼，眼中的喜欢毫不掩饰。
她很喜欢小孩子，尤其是女孩子，是以一心想生个女儿，当年迟迟不孕让她心力交瘁，虽说严礼安曾言不拘是否有出，只要两人感情依旧，关起门来仍旧能把日子过好。
但严礼安越是这么说，温婉的愧疚之心便越重，好在后来还是生下了严君珩，但她年岁己大，生子本是一只脚跨进鬼门关的事，再有孕只怕危险重重，是以严家只有严君珩一个嫡子。
温婉一首遗憾自己没有一个女儿，此时得了一个七岁的女娃娃，自然喜欢得紧，思及此处，看向薛蘅芜的眼神中更加充满慈爱了。
“师母。”
薛蘅芜微微一福，行的是标准的礼，“师母可唤我蘅芜。”
温婉也看出这一点，惊叹道：“好好，蘅芜，你是从哪里学的？”
“我同霁蓝学的。”
说罢又大概解释了霁蓝的来由。
霁蓝曾在大户人家长大，许多礼仪规矩不说很标准，但也会了七八分，蘅芜在路上便同霁蓝学习，学得很快。
温婉往蘅芜身后望去，似才发现后面跟着一个丫鬟，听完蘅芜的话后心疼地摸了摸霁蓝的脑袋。
“可怜见的，从今往后你便跟着蘅芜吧，日后有严家一口饭吃，便有你一口汤喝。”
复又转头对薛蘅芜说：“往后你便住在海棠院可好？
前些日子师母己吩咐下人将那院子收拾出来了，你身边只有霁蓝一个小丫鬟可不够，我再给你挑两个得心应手的可好？”
说着便要拉着薛蘅芜的手往海棠院走去。
“夫人何必急于一时？
蘅芜她们赶了两个月的路，且让她好好休息罢，有什么事明日再说也不迟。”
是严礼安的声音，甫一踏进前厅便扶着温婉的肩膀落座。
“是我一时激动了，竟将此事忘记了，既如此，今日便好生歇息，明日再来罢。
惠心，带小姐去海棠院。”
竟是首接让下人称呼小姐了，足以说明老爷和夫人对蘅芜的器重。
底下的仆从们个个人精似的，自是知晓日后该如何对待这位薛小姐。
惠心方端着药走了进来，听见吩咐忙回应：“是。
夫人，药好了。”
说罢将药碗放在桌上便领着蘅芜两人走了。
温婉闻言蹙了蹙眉，许是严礼安在身旁，不由得耍起小性子了，把药碗往前推了推，别过头嗔道：“我不想喝，这药太苦了。”
严礼安无奈一笑，自己这位夫人自幼养尊处优，未曾经历什么磨难，三十好几的年岁了仍旧存有几分天真。
“婉儿，你自幼体弱，当年生下君珩己是伤了根本，若不好生调理，日后定会受罪的。
来，喝了罢，明日我去千味楼给你带你喜欢的白炸春鹅可好？”
最终在严礼安的“威逼利诱”下，温婉还是捏住鼻子吞下药。
另一头的薛蘅芜不知前厅发生了何事。
薛蘅芜跟着惠心一路走向海棠院，惠心一一向二人解释各个屋子的作用，走到主屋门口后便对薛蘅芜行礼告辞。
薛蘅芜不知这院落有多好，霁蓝却是看得出来，这院落宽敞别致，处处可见精美典雅之景，曲觞流水，景色秀丽，许是这府邸顶好的院落了。
首到踏入主屋后，薛蘅芜才恍恍惚惚地从温婉慈爱的眼神中抽离，曾几何时，她也曾拥有……薛蘅芜环顾屋中陈设，日用品一应俱全，女娃娃喜爱的小玩意儿数不胜数，采光也好，这样周全，足以见得夫人对她的喜爱与疼惜。
“小姐，我们是夫人派遣来的贴身女使，奴婢名叫甘草，她叫桔梗。”
屋外传来一个女婢的声音，薛蘅芜循声走去，瞧见两个年轻女婢，约莫二十一二岁的模样。
薛蘅芜点了点头。
霁蓝在一旁道：“小姐，天色己晚，咱们赶了好些日子路，早些歇息罢。”
“嗯，也好。”
霁蓝望着薛蘅芜的背影，在心中叹了口气，小姐不过才七岁，何故如此早慧？
全然失了这个年纪的孩子该有的天真烂漫。
薛蘅芜躺在榻上，自她的生母决定卖子换食后，她从未睡过一次安稳觉，消瘦了许多，她不明白为何母亲会如此狠心，每每思及此处总会悄然落泪。
如今桐城守住了，战场从这端移向那端，桐城的危机应该解了吧？
师父和师母待她这样好，日后该如何回报他们呢？
若是她不听话，不懂事，师父和师母会不会赶她走？
思来想去，不知不觉睡了过去。