这天破晓时分，苍便用头颅蹭醒她，金瞳里带着笃定：“今日去溪边，那里不仅有水，还能让你见识真正的兽人领地规则。”
穿过晨雾弥漫的密林，潺潺水声渐清晰。
林薇薇拨开垂落的藤条，眼前骤然开阔——澄澈溪流绕着鹅卵石滩蜿蜒，岸边丛生着粉紫色的星铃花，几只白鹭正低头啄食鱼虾，见他们靠近便振翅飞向天际。
“待在我身侧，不许擅自离队。”
苍的声音压低，银白身影在岸边快速穿梭，利爪拨开暗藏的毒刺丛，确认安全后才示意林薇薇上前。
林薇薇蹲在溪边，看着水面倒映出的自己：乳白毛发泛着莹润光泽，金棕兽瞳比初见时更显灵动，只是体型仍比苍小上一圈。
她刚伸出爪子拨弄溪水，上游突然传来沉重的脚步声，伴随着粗哑的兽吼。
苍瞬间将她护在身后，浑身银毛倒竖，低沉的咆哮震得水面泛起涟漪。
三只猛虎出现在对岸，为首的黑虎体型壮硕如小山，额间“王”字纹路漆黑狰狞，身后两只灰虎眼神凶狠，死死盯着林薇薇，像在打量猎物。
“苍，你倒是会藏。”
黑虎的精神传音带着嘲讽，“这只幼崽连化形都做不到，也配踏入我们黑斑部落的领地？”
“她是我的同伴，借溪水一用便走。”
苍的身体绷成弓状，金瞳紧盯着黑虎，“莫要得寸进尺。”
黑虎嗤笑一声，纵身跃过溪流，利爪在地面划出三道深痕：“同伴？
我看是累赘！”
话音未落，他猛地朝林薇薇扑来，腥臭的风裹挟着杀气扑面而来。
林薇薇心脏骤缩，本能地想后退，却见苍己迎了上去。
两只猛虎瞬间扭打在一起，利爪撕裂空气的脆响刺耳，黑虎专攻苍的左前腿旧伤，苍忍痛反击，肩胛很快被抓出一道血痕，鲜血染红了银毛。
“苍！”
林薇薇急得浑身发抖，突然想起苍教她的捕猎要诀——攻其不备。
她瞅准黑虎转身甩尾的间隙，猛地窜出，用獠牙狠狠咬住对方的后腿肌腱。
黑虎吃痛怒吼，抬脚将她踹开。
林薇薇摔在地上，后背***辣地疼，却也让黑虎的动作滞涩一瞬。
苍抓住机会，纵身咬住黑虎的脖颈，锋利的牙齿刺破皮毛，黑虎挣扎几下便泄了气，连声求饶：“我错了，再也不敢了！”
苍松开嘴，冷冷道：“滚，若再让我看见你们骚扰她，便废了你的利爪。”
黑虎带着灰虎狼狈逃窜，临走前仍恶狠狠地瞪了林薇薇一眼。
危机解除，苍踉跄着跌坐在地，左前腿的旧伤彻底裂开，鲜血浸透了兽皮绷带。
林薇薇连忙爬过去，用脑袋蹭着他的脖颈，声音带着哭腔：“你的伤……无妨。”
苍喘着气，金瞳却柔和下来，“你做得很好，懂得抓住时机。”
他低头舔了舔林薇薇后背的擦伤，语气严肃，“但下次不许冒险，保护好自己才最重要。”
林薇薇没应声，转身跑向岸边，找到苍教她的止血草，用爪子嚼碎后小心翼翼地敷在他的伤口上。
苍安静地趴着，金瞳里满是暖意，任由她笨拙却认真地处理伤口。
返程时，苍忽然开口：“黑斑部落记仇，以后我们得换个水源。”
他顿了顿，看向林薇薇的眼神多了几分期许，“等你凝聚足够兽元，我便教你化形，人形在兽人部落更易立足。”
林薇薇眼睛一亮，用力点头，毛茸茸的尾巴欢快地甩动。
夕阳将两人的身影拉得很长，林薇薇看着苍虽蹒跚却依旧挺拔的背影，心里暗暗发誓：她不能永远做被守护的一方，终有一天，要和他并肩站在一起，抵御这异世的所有风雨。