林无涯离了那无名野店，心中却如同被投入石子的深潭，波澜丛生，无法平息。
那神秘老者来得突兀，去得飘忽，寥寥数语，却似重锤敲击在他心头。
“剑不错。
可惜，杀气太重，易折。”
“落霞山庄……可不是什么好去处。”
老者的话语在他脑中反复回响。
他识得这剑？
他知晓落霞山庄的底细？
他为何出手解围，又为何出言警示？
是敌是友？
这一切是巧合，还是……早己被人窥视？
林无涯握紧了腰间以新布重新缠裹的短剑，冰凉的触感让他保持着一丝清醒。
他回头望去，野店早己消失在身后的丘陵之后，那几名青衣剑客狼狈的身影也不见踪迹。
然而，一种被无形目光注视着的感觉，如影随形。
他加快了脚步，不再沿着平坦但人多眼杂的官道，而是折入了一旁更为崎岖难行的山林小路。
山野是他的主场，这里能让他感到一丝微弱的安全感。
天色渐渐暗了下来，林间雾气氤氲。
他寻了一处背风的山坳，捡来枯枝，生起一小堆篝火。
橘红色的火焰跳跃着，驱散了夜寒，却驱不散他心头的迷雾。
他掏出怀里硬邦邦的干粮，就着水囊里冰冷的山泉水，默默咀嚼着。
养父惨死的画面，血泊中挣扎的遗言，与今日野店中青衣人的嚣张、冰魄短剑出鞘时的森寒、以及那神秘老者深不可测的身影，交织在一起，拧成一股混乱而沉重的绳索，缠绕着他。
“他们姓慕……别信……别回去……他们会杀……落霞山庄，慕三小姐……江湖路远，好自为之。”
每一个字，都像是一块拼图，但他却看不清这拼图最终会呈现出怎样的图案。
落霞山庄是龙潭虎穴？
慕三小姐是血亲还是仇敌？
那老者，又是何方神圣？
正当他心乱如麻之际，一个平淡的声音，毫无征兆地在火光照耀范围的边缘响起：“山野夜寒，独饮冷水，岂不伤身？”
林无涯浑身汗毛倒竖，猛地弹身而起，冰魄短剑瞬间出鞘，幽蓝光芒在夜色中划出一道冷厉的弧线，指向声音来源处。
篝火摇曳的光影中，那个白天在野店见过的灰衣斗笠老者，正拄着竹杖，静静地站在那里。
仿佛他早己在此，与这山石林木融为一体。
“是你！”
林无涯声音紧绷，剑尖稳稳定格在老者身前丈许之处，不敢有丝毫松懈。
此人能如此悄无声息地接近他，其实力远非白日那些青衣弟子可比。
老者对他的如临大敌似乎并不在意，斗笠微抬，露出下颌苍老的轮廓。
他慢步走近，在篝火旁寻了块平整的石头坐下，将竹杖靠在膝边，然后从怀中取出一个不大的皮囊，拔开塞子，一股醇厚的酒香顿时弥漫开来。
“不必紧张。”
老者将皮囊递向林无涯的方向，并未强求，“若老夫有意对你不利，白日在那野店，便可袖手旁观，任你被青城派那几个不成器的小辈废去，何必多此一举，此刻再来寻你？”
林无涯目光闪烁，并未收回短剑，但心中的警惕稍缓。
老者的话确有道理。
他沉默片刻，沙哑问道：“前辈跟踪我？”
“跟踪？”
老者轻笑一声，笑声干涩，如同风吹过枯枝，“这莽莽群山，你走得，老夫便走不得？
只是恰巧同路，见故人之物气息引动，特来一观罢了。”
“故人之物？”
林无涯心头一震，目光不由自主地落在自己手中的幽蓝短剑上，“你认识这剑？
认识……我爹？”
他口中的“爹”，自然指的是铸剑师养父。
老者饮了一口酒，浑浊的眼眸在火光映照下，似乎闪过一丝追忆之色。
“这‘冰魄剑’，乃极北冰原深处的寒铁所铸，性至寒，非特殊血脉或功法难以驾驭。
当年……唉，铸成不久便失落了，没想到，竟流落至这寒江关外，还被你那养父所得。”
他顿了顿，看向林无涯，“你养父，是个真正的铸剑师，沉默，坚韧，如山中顽石。
可惜，怀璧其罪。”
林无涯呼吸一滞：“你知道他是怎么死的？
是谁杀了他？”
他向前逼近一步，剑尖微颤，情绪激动。
老者摇了摇头：“老夫赶到时，只见余烬与坟茔。
凶手何人，并不知晓。
但以此剑为凶器……”他目光深邃地看向林无涯，“杀人之举，恐非只为夺命，更似一种……宣告，或是一种试探。”
“宣告？
试探？”
林无涯不解，仇恨让他无法思考太多阴谋。
“你养父临终，除了提及‘慕’姓，可还说了其他？
关于你的身世？”
老者追问。
林无涯犹豫了一下，面对这神秘却似乎知晓内情的老者，他最终还是咬牙道：“他说……我不是捡的，是‘送’来的。
留下这剑……让我别信，别回去……”老者闻言，沉默良久，只是缓缓摩挲着手中的皮囊。
篝火噼啪作响，山林寂静。
“果然如此……”许久，老者才长长叹了口气，“孩子，你可知，你这般莽撞地打听落霞山庄，手持这冰魄剑招摇过市，无异于稚子抱金行于闹市。
不出三日，你的踪迹，便会摆在所有有心人的案头。”
林无涯脸色微变。
“落霞山庄慕家，乃是江湖上赫赫有名的武学世家，树大根深，高手如云。
其内部关系盘根错节，恩怨情仇，绝非外人所能窥探。
那慕三小姐慕岚虹，年纪轻轻便名动江湖，剑法超群，但其为人如何，是正是邪，与你身世是福是祸，犹未可知。”
老者语气凝重，“你养父让你‘别信，别回去’，乃是肺腑之言，是用性命换来的警示。”
“可我身世成谜，血仇在身，难道就此罢休？”
林无涯赤红着眼睛低吼。
“并非罢休，而是需要力量，需要谨慎。”
老者目光如电，射向林无涯，“你如今空有一腔恨意与这柄神兵，却无驾驭它的实力，也无洞悉迷雾的智慧。
贸然前往，不过是飞蛾扑火，正遂了某些人的愿。”
他站起身，拿起竹杖：“你根骨不错，在山野中磨砺出的体魄与反应远超寻常武者，是块未经雕琢的璞玉。
但江湖，不是山林。
搏杀之术，与杀人技，有所不同。”
说着，老者手中竹杖随意一抖，看似缓慢，却后发先至，精准无比地点在了林无涯持剑的手腕上。
林无涯只觉手腕一麻，一股柔韧却无法抗拒的力道传来，冰魄剑险些脱手！
他惊骇后退，再看老者，依旧气定神闲地站在那里。
“看，若我要杀你，方才一击，你己兵器脱手，性命堪忧。”
老者平静道，“仇恨可以给你力量，但也能蒙蔽你的双眼。
想要活下去，想要查明真相，你首先要学会的，不是如何杀人，而是如何……不被人杀。”
林无涯怔怔地看着老者，又看了看自己发麻的手腕，一股前所未有的无力感涌上心头。
老者的话，像冰冷的泉水，浇醒了他被仇恨冲昏的头脑。
“请……请前辈教我！”
他收起短剑，对着老者，深深一揖。
这是他离开寒江关后，第一次对人低下倔强的头颅。
老者看着他，斗笠下的面容看不出表情。
“老夫并非你的师承，也无暇悉心教导。
今夜相遇，算是缘分。
便传你一篇静心凝神的吐纳口诀，助你平复气血，稍加引导这冰魄剑的寒气，不至反伤自身。
再教你三式基础的保命身法，能否领悟，看你造化。”
这一夜，山坳篝火旁，林无涯暂时放下了血海深仇，如同最饥渴的学徒，沉浸在那玄奥的口诀和简洁却精妙的身法之中。
老者教得随意，却字字珠玑，每每在他困惑时，以竹杖轻点，便能让他豁然开朗。
天明时分，老者离去，依旧如来时般突兀，只留下那句口诀和三式身法，以及一句告诫：“口诀勤练，可压制剑煞，稳固心神。
身法熟练，或可于危难时挣得一线生机。
记住，在你拥有足够的力量之前，隐匿，观察，忍耐。
落霞山庄之事，暂勿再提。
江湖之水，深不可测，莫要轻易做了他人的棋子。”
晨曦微露，林无涯站在山岗上，望着老者消失的方向，心中不再是单纯的仇恨与迷茫，而是多了一份沉甸甸的认知。
前路艰险，他这只初离巢穴的孤狼，需要磨砺的，不仅仅是爪牙。
他握了握拳，感受着体内按照那口诀运转后带来的一丝微弱却真实的气流，以及脑海中反复演练的三式身法。
江湖，他来了。
但不再是以莽撞复仇者的身份。
而是以一个求生者，一个学徒的身份。
他转身，走向山林更深、也更隐蔽的方向。
第一步，是先活下去，变得更强。