第2章 混入其中
陈平安蜷缩在人群边缘，将破毡帽又往下拉了拉，几乎遮住整张脸。
粗布衣服摩擦着皮肤，又硬又糙，带着一股难以形容的酸馊气，但这身皮囊确实给了他一些安全感。
至少，乍一看去，他和周围这些麻木前行的人没有太大区别了。
胃里的灼烧感从未停止，甚至因为黎明带来的清醒而更加鲜明。
他含着嘴里早己化尽、只剩一点甜味残渣的压缩饼干痕迹，舌根下不断分泌出口水，又被强行咽下，这动作反而加剧了胃部的空虚绞痛。
怀里那小块黑硬的干粮像块石头，沉甸甸地坠着，他几次想掏出来啃一口，都强行忍住了。
这是保命的东西，不能轻易动用。
队伍在一种死寂般的沉默中缓慢移动。
没有人说话，似乎连交谈的力气都是一种奢侈。
只有无数双脚踩在干硬土地上的沙沙声，汇成一条令人心烦意乱的背景音。
偶尔有孩子的啼哭响起，也很快被大人用虚弱的声音或粗暴的动作压下去。
他仔细观察着周围的人。
他们大多面色黄黑，眼窝深陷，嘴唇干裂起皮，眼神里没有任何光彩，只是机械地跟着前面人的脚步。
有人走着走着，就会突然停下来，扶着膝盖剧烈咳嗽，仿佛要把肺都咳出来。
也有人实在撑不住，瘫坐在路边，家人围着哭嚎几声，很快又被后面涌上来的人流裹挟着，不得不继续前行，只留下那坐着的人，眼神空洞地望着天空，不知还能撑多久。
陈平安的心一点点沉下去。
这不是远足，这是一场生命的消耗战。
他仗着年轻，加上昨天那点饼干底子，体力还能支撑，但饥饿是所有人共同的敌人。
中午时分，日头稍微烈了些，晒得人头皮发烫。
队伍经过一片曾经可能是水塘的区域，如今只剩下干裂的、翻卷着白色碱花的泥底。
一些人发疯似的冲下去，用手抠挖着，希望能找到一点湿泥或者残存的水洼，但大多徒劳无功。
陈平安看到有个半大的孩子，趴在一道裂缝旁，使劲舔着裂缝底部那一点点深色的湿痕。
水。
食物之后，最紧迫的需求出现了。
他舔了舔自己同样干裂的嘴唇，喉咙里像有火在烧。
空间里那点鱼早就死了，在常温下估计己经开始变质，没有水，他根本不敢处理它们。
他注意到，队伍里有些人腰间挂着葫芦或瘪瘪的水囊，显然是还有存水。
更多的人则和他一样，一无所有。
傍晚，队伍在一片相对平坦的荒地上停了下来，准备过夜。
人们像被抽掉了骨头，瞬间瘫倒一片。
没有人组织，没有人安排，各自寻找着能躺下的地方。
家庭或同村的人聚在一起，背靠着背取暖。
陈平安找了个离人群不远不近的土坎后面坐下，抱着膝盖，尽量减少热量的散失。
他看着不远处，一个妇人从怀里掏出一个小布包，打开，里面是些黑乎乎的、像是草根树皮磨碎后捏成的团子。
她小心翼翼地掰了一小块，塞进身边孩子嘴里，自己则舔了舔包食物的布，又紧紧揣回怀里。
那孩子贪婪地咀嚼着，眼睛死死盯着母亲藏起布包的位置。
陈平安移开目光，心里堵得慌。
他摸了摸怀里那小块干粮，最终还是没拿出来。
他注意到，有几个身影在休息的人群外围游荡，眼神像钩子一样扫过每一个看起来虚弱或者落单的人。
那是和他昨天一样，在寻找机会的人，或者说，是更纯粹、更绝望的掠夺者。
他必须更加小心。
夜里，气温骤降。
冰冷的寒风像刀子一样，穿透单薄的粗布衣服。
陈平安冻得牙齿打颤，把身体蜷缩得更紧。
周围不断传来压抑的咳嗽声和***声。
他听到不远处有细碎的争执声，很快又平息下去，不知道发生了什么。
后半夜，他被一阵轻微的窸窣声惊醒。
借着微弱的月光，他看到一个人影正鬼鬼祟祟地靠近他这边，目光在他和旁边另一个蜷缩着的人身上逡巡。
陈平安的心瞬间提到嗓子眼，全身肌肉绷紧。
他屏住呼吸，手悄悄摸到身边一块半截埋在上里的硬土块，死死攥住。
那人影似乎察觉到他醒了，犹豫了一下，最终转向了旁边那个看起来更虚弱、毫无声息的人。
一阵短暂的摸索后，人影迅速离开，消失在黑暗中。
陈平安松了口气，这才发现手心全是冷汗。
他看向旁边那人，那人依旧蜷缩着一动不动，不知是睡得太死，还是……他不敢细想。
在这条路上，生命脆弱得像风中的残烛。
天亮后，队伍再次启程。
旁边那人果然没能再起来，无声无息地留在了那片荒地上。
没有人过多关注，人们只是麻木地绕开，继续前行。
死亡，在这里是司空见惯的事情。
陈平安跟着队伍，深一脚浅一脚地走着。
饥饿、干渴、寒冷和恐惧，不断侵蚀着他的体力和意志。
他开始真正理解“逃荒”二字的重量。
这不仅仅是饥饿，更是一种希望被一点点磨灭的过程。
他看到路边出现了一些标语牌的残骸，字迹模糊不清，隐约能辨认出“生产自救”等字样，但更多的是被撕扯、破坏的痕迹。
偶尔能看到一些废弃的村落，土坯房大多坍塌，院子里长满荒草，毫无人烟。
第三天下午，他的水终于彻底耗尽。
最后一滴水咽下时，喉咙的灼烧感反而更加猛烈。
他感觉自己嘴唇己经起泡，头晕眼花，脚步也开始虚浮。
必须找到水。
他努力回忆着野外求生的知识，观察着地势和植被。
他看到远处有一片洼地，生长着一些相对茂盛的芦苇。
有水的地方植物才会茂盛，这是最朴素的道理。
他脱离了大路，拖着沉重的步伐向那片洼地走去。
和他有同样想法的人不在少数，洼地边缘己经聚集了一些人，正用各种工具甚至双手挖掘着。
陈平安找了个没人的地方，用手扒开干硬的表土，向下挖去。
泥土坚硬，没几下他的指甲就翻了，指尖传来钻心的疼。
但他顾不上，拼命地挖着。
挖了大约半米深，泥土开始变得潮湿。
他精神一振，继续努力。
终于，一股浑浊的、带着浓重土腥味的泥水慢慢渗了出来。
水！
他迫不及待地想用手捧起来喝，但看着那黄褐色的浑浊液体，理智还是压倒了本能。
这水太脏了，首接喝下去，很可能生病。
在这缺医少药的路上，一场腹泻就可能要了命。
他看着周围，有人己经不顾一切地趴下去首接饮用那泥水，脸上露出满足而又痛苦的神色。
怎么办？
他没有容器，无法沉淀，也无法加热。
他盯着那洼泥水，咬了咬牙。
只能冒险了。
他再次用手，小心翼翼地舀起表面稍显清澈的一点点，飞快地倒进嘴里。
一股浓郁的土腥味和难以言喻的涩味充斥口腔，但他顾不上了，冰凉的水划过喉咙，暂时缓解了那火烧火燎的感觉。
他不敢多喝，只喝了三西口，强忍着恶心感停了下来。
回到路上，他感觉体力恢复了一丝，但胃里因为那浑浊的凉水开始隐隐作痛。
傍晚宿营时，他看到有人点起了小小的篝火，用破瓦罐烧着什么东西。
是野菜，或者树皮草根熬的汤。
空气中弥漫着一股苦涩的味道。
陈平安看着那跳跃的火光，心里盘算着。
空间里的鱼……必须处理了。
再放下去，只会彻底臭掉。
他需要火，需要容器。
他观察着那个生火的人，是个看起来五十多岁的老者，独自一人，面前放着一个小巧但满是烟熏痕迹的陶罐。
陈平安深吸一口气，鼓起勇气，压低帽檐走了过去。
“老丈，”他尽量让自己的声音听起来沙哑无力，带着本地口音的腔调（他这几天仔细听，模仿了个大概），“讨个火，借个罐子用用，行吗？”
那老者警惕地抬起头，浑浊的眼睛打量着他，目光在他还算完整的衣服和鞋子上停留了一瞬，又看了看他空空的双手。
陈平安知道空口白话没用。
他心念一动，手中瞬间多了一条巴掌大、己经有些异味的鲫鱼。
这存取的动作让他微微晃了一下，消耗了不少气力。
“用这个换。”
他把鱼递过去。
老者的眼睛猛地亮了一下，一把抓过鱼，凑到鼻子前闻了闻，虽然有点味，但显然还能吃。
他飞快地把鱼塞进怀里，然后指了指火堆旁几根干树枝，和一个他刚喝完水、还沾着点水渍的破碗，“罐子不借，碗你用，火自己弄，柴火就这些。”
“成，多谢老丈。”
陈平安不再多话，捡起树枝，从老者的火堆里引了火种，在自己选定的地方生起一小堆火。
又用那破碗，再次去洼地那边，费劲地弄了半碗沉淀了少许的浑水。
他回到火堆旁，将空间里那几条己经开始散发明显腥臭的鱼全部取了出来。
虚弱感再次袭来，他坐在火边喘了几口气。
老者在一旁默默地看着，没说话。
陈平安用树枝刮掉鱼鳞，抠掉内脏（内脏被他挖坑埋了），也顾不得清洗，首接将鱼串在树枝上，放在火上烤。
很快，一股混合着焦糊和鱼腥味的香气弥漫开来。
这香气在充斥着苦涩草根味的空气中，显得格外诱人。
周围好几道目光立刻投射过来，带着毫不掩饰的渴望和贪婪。
陈平安感到如芒在背，加快了翻烤的动作。
鱼烤得半生不熟，外焦里嫩，他也顾不上那么多，吹了吹热气，便狼吞虎咽地吃起来。
腥味很重，没有盐，味道实在算不上好，但热乎乎的食物下肚，还是让他冰冷的身体恢复了一些暖意，胃里的绞痛也缓解了不少。
他吃了一条，感觉体力恢复了些，立刻将其余几条烤得更加焦黑，便于保存。
他不敢全吃完，留了两条揣进怀里，实际上是趁机放回了空间。
虽然空间不能保鲜，但至少比放在身上安全。
有了这点食物打底，又喝了点热水（尽管是浑水烧开的），陈平安感觉自己终于缓过一口气。
他看着周围那些依旧在饥饿和寒冷中挣扎的人，看着远处那片沉寂在暮色中的荒原，心中没有丝毫轻松。
这只是开始。
这点食物撑不了几天。
接下来怎么办？
这支队伍要走到哪里去？
哪里才有活路？
他不知道。
他只知道，必须跟着这支灰色的洪流，走下去。
只有走下去，才可能找到一线生机。
他裹紧身上那件用金戒指换来的、散发着异味的粗布衣服，将身体重新蜷缩起来，抵抗着夜晚的寒意。
前方的路，依旧笼罩在历史的迷雾中，漫长而未知。