沈九缩着脖子跟在苏清寒身后，粗布短打沾了雾水，贴在身上凉飕飕的，他却故意把脚步放得轻快，嘴里还不停念叨：“苏主事，这赵老三是个倔脾气，上次我跟他借两个铜板买酒，他都瞪我半天，一会儿您可得多担待点。”
苏清寒没接话，目光扫过码头的船只——大多是些运货的乌篷船，船工们正弯腰搬卸货物，草鞋踩在湿滑的船板上，发出“咯吱”的轻响。
她身上的玄色劲装早被雾水打湿了些，却依旧挺得笔首，腰间的长剑随着脚步轻晃，剑鞘上的铜环偶尔碰撞，声音在嘈杂的码头里显得格外清亮。
“前面那艘‘青头舫’就是赵老三的船。”
沈九指着不远处一艘挂着破帆的乌篷船，船尾坐着个穿灰布衫的老头，正低头补着渔网，手里的梭子穿来穿去，动作却有些发颤。
两人刚走近，赵老三突然抬起头，浑浊的眼睛扫过沈九，又落在苏清寒身上，手里的梭子“啪嗒”掉在船板上。
“沈小子，你怎么来了？”
他的声音沙哑，像被砂纸磨过，“这位是……这位是镇抚司的苏主事，”沈九抢先开口，故意凑到赵老三身边，压低声音，“来问柳镖师的事，你可得好好说，别藏着掖着。”
他说着，趁赵老三愣神的功夫，飞快扫了眼他的手——右手食指和中指的第二关节处，有块浅褐色的老茧，是常年握笔、且练过特定手法才会有的痕迹，跟他爹当年手上的老茧一模一样。
苏清寒上前一步，声音平静：“赵老爷子，柳成半年前跟您一起押运过一批货物，我们想知道，那批货物是什么，运往哪里。”
赵老三的脸色瞬间白了，嘴唇动了动，刚要说话，码头东侧突然传来一阵急促的脚步声。
沈九心里一紧，下意识往苏清寒身后躲了躲，眼睛却飞快扫过去——三个蒙面人，都穿黑色短打，手里没拿刀，掌心却泛着暗黄色，是练过铁砂掌的征兆。
“小心！”
苏清寒反应极快，拔剑出鞘，剑光在雾里闪了一下，挡住了第一个蒙面人的掌风。
“砰”的一声闷响，苏清寒的身子微晃，蒙面人却被震得后退两步——她的剑法利落，却吃亏在掌法不精，对付铁砂掌有些吃力。
第二个蒙面人趁机扑向赵老三，掌心首逼他的胸口。
沈九眼看赵老三要遭殃，脚“不小心”滑了一下，整个人往蒙面人身上撞去，嘴里还喊着：“哎呀！
这船板太滑了！”
他的肩膀撞上蒙面人的胳膊，看似狼狈，实则用了藏锋诀的巧劲——内力敛在肩头，轻轻一撞就卸了蒙面人的掌力。
蒙面人被撞得一愣，沈九顺势伸手，扯住他的衣角，“刺啦”一声，一块布片被扯了下来。
他把布片往苏清寒手里一扔，嚷嚷着：“苏主事！
这布质量不错，能做块帕子！”
说完，又故意往旁边一倒，刚好绊倒冲过来的第三个蒙面人，那蒙面人摔在船板上，溅起一滩泥水。
苏清寒接住布片，目光顿了顿——布片是靛蓝色的，边缘有镇抚司制式衣物特有的缝线，她抬头看向蒙面人，刚要追，却见三个蒙面人对视一眼，转身就往码头外跑，动作极快，转眼就消失在雾里。
“别追了。”
沈九从船板上爬起来，拍了拍身上的泥，龇牙咧嘴地揉着胳膊，“这些人跑得比兔子还快，追不上的！
再说我这胳膊，好像被撞着了，疼得厉害。”
苏清寒没理他的装腔作势，走到赵老三身边，见他还在发抖，便放缓了语气：“赵老爷子，您别怕，我们会保护您。”
沈九也凑过来，从怀里摸出个还热乎的馒头，递到赵老三手里：“老爷子，吃口热的，别吓着。
您看您，手都抖成这样了，是不是认识那些蒙面人？”
赵老三接过馒头，手指还是止不住地颤。
沈九看着他的手，心里更确定了——那老茧是察事密院的人练“飞笔传书”时磨出来的，赵老三跟柳成一样，都是密院遗孤。
他故意用胳膊肘碰了碰赵老三，压低声音：“老爷子，您要是知道些啥，就跟苏主事说，不然下次那些人再来，可就没这么好运了。”
赵老三咬了口馒头，咽下去后，终于开口：“那些人……是来找‘东西’的。”
他的声音依旧沙哑，“半年前我跟柳成押运的，不是货物，是个木盒子，柳成说，那盒子里的东西，能保住我们这些人的命。”
沈九心里一动，刚要再问，苏清寒却看了他一眼，示意他别多话。
她对赵老三说：“赵老爷子，您先跟我们回镇抚司，那里安全。
等您缓过来，再慢慢说。”
赵老三点点头，扶着船舷站起来，脚步还是有些不稳。
沈九赶紧上前扶他，手指碰到赵老三的手腕时，悄悄用了点力——赵老三的脉搏稳而有力，根本不像吓慌了的人，他刚才的发抖，怕是装的。
往镇抚司走的路上，雾渐渐散了，雨又开始下。
沈九扶着赵老三，故意走在后面，低声问：“老爷子，柳成手里的青玉佩，您见过吗？
刻着‘水’字的。”
赵老三的身子顿了一下，没回头，只含糊地说：“没见过。”
沈九笑了笑，没再追问。
他抬头看了眼前面的苏清寒，见她正捏着那块靛蓝色的布片，若有所思。
沈九知道，这布片是关键——蒙面人穿的是镇抚司的衣服，说明凶手就在镇抚司内部，而赵老三的装怂，怕是也藏着别的心思。
雨丝打在脸上，沈九摸了摸怀里的透骨钉，又想起赵老三手上的老茧，嘴角的笑淡了些。
这临安城的水，比他想的还要深，而他这个“混子”，怕是得早点把藏在骨子里的刀，磨得再亮些了。