第一章约法三章窗外的十里洋场依旧灯火如昼，映得我这一身大红的织金缎喜褂愈发刺眼。

今天是我的新婚之日，也是宋家拿我这个女儿，换来喘息之机的一天。我嫁给了霍展鹏，

那个名字足以让整个上海滩抖三抖的航运巨子。红烛高烧，哔剥作响。喜房里安静得可怕，

只有墙上那座西洋钟摆发出的单调回响。我端坐在铺着鸳鸯锦被的床沿，

头上的凤冠重得几乎要压断我的脖子，正如我此刻背负的家族命运。门吱呀一声被推开，

一阵清冽的酒气混着晚风涌了进来。我没有抬头，只是从裙摆的褶皱里，

看到了一双锃亮的黑色皮鞋。鞋尖停在我面前，静默了许久。都下去吧。

他的声音比我想象中要清冷，像是冬日里敲击冰面的声音，没有一丝新婚夜该有的温度。

伺候的丫鬟们如蒙大赦，鱼贯而出，轻轻带上了门。房间里，只剩下我和他，

两个素未谋面的陌生人。我终于抬起头，看向我的丈夫，霍展鹏。他比报纸上的照片更英挺，

眉眼深邃，鼻梁高直，一身剪裁合体的黑色西装将他衬得如同一柄出鞘的利刃。他喝了酒，

但那双眼睛却清明得吓人，像一潭深不见底的寒水，正不动声色地审视着我。

他就是用这双眼睛，在风云变幻的商场上，吞并了一个又一个对手吗？宋小姐，

他开口了，用的是一种公事公办的称谓，想必你很清楚，我们这场婚姻的本质。

我掐了掐掌心，强迫自己镇定下来，回视着他：自然。

霍先生需要宋家在银行业的残余人脉，而宋家需要霍先生的资金渡过难关。这是一场交易。

他似乎没想到我会如此直白，嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度：很好，

和聪明人说话，省时省力。他踱步到桌边，给自己倒了一杯水，

玻璃杯与桌面碰撞出清脆的响声。既然是交易，就要有契约精神。我希望从今晚开始，

我们能约法三章。霍先生请讲。我维持着端庄的坐姿，脊背挺得笔直。他转过身，

目光如炬。第一，在外人面前，我们是相敬如宾的霍氏夫妇。

你霍太太的身份会得到应有的尊重和体面，我希望你也能扮演好这个角色。理应如此。

第二，除却必要的应酬，我们互不干涉彼此的私生活。我的书房在东侧，你的卧室在西侧，

没有我的允许，不要踏足我的私人领域。我的心沉了沉。这便是所谓的新婚之夜，

连夫妻分房都安排得明明白白。我点点头：我明白。他走到我面前，微微俯身。

一股淡淡的烟草味混合着他身上清冽的气息将我笼罩。我下意识地绷紧了身体。第三，

也是最重要的一条。他的声音压得很低，带着不容置喙的威压，这场婚姻里，只有利益，

没有感情。不要对我抱有任何不切实际的幻想，更不要试图爱上我。我迎上他冰冷的视线，

忽然笑了。那笑容很轻，却带着一丝我自己都未曾察觉的坚韧。霍先生多虑了。

我平静地说，我的爱情，早在宋家倾颓的那一日，就已经死了。您放心，对于这场交易，

我是个合格的生意人。他审视我的目光在我脸上停留了足足十几秒，

似乎想从我平静的表情下挖出些什么。最终，他直起身，眼底的最后一丝波澜也归于沉寂。

很好。他扔下两个字，便转身走向了东侧的书房。门被关上的那一刻，

我浑身的力气仿佛被抽空。我缓缓摘下沉重的凤冠，

看着镜中那个妆容精致却眼神空洞的女人。这就是我的婚姻，一场盛大而冰冷的开局。而我，

宋宛瑜，从此刻起，将在这座名为霍公馆的华丽牢笼里，为我的家族，也为我自己，

博一条生路。第二章账房里的硝烟新婚的第二日，我是在一阵清脆的鸟鸣声中醒来的。

晨光透过西洋式的落地窗，在昂贵的波斯地毯上投下柔和的光斑。

这间朝西的卧室比我宋家闺房大了近一倍，陈设极尽奢华，却也空旷得让人心底发冷。

身侧的锦被平整如初，没有一丝褶皱，提醒着我昨夜那场荒唐的约法三章。

贴身丫鬟阿香领着两个女仆悄无声息地走进来，伺候我梳洗。她们的态度恭敬，

却也带着一丝不易察觉的疏离与观望。我明白，在这座公馆里，我这个新来的女主人，

地位尚未稳固，所有人都等着看霍展鹏的态度。我挑了一件素雅的湖蓝色旗袍，

只在耳垂上缀了一对小小的珍珠。镜中的我面色平静，看不出丝毫新妇的娇羞，

倒像是要去参加一场无关紧要的茶会。下楼时，霍展鹏已经坐在长长的餐桌主位上，

慢条斯理地用着早餐。他换了一身挺括的灰色条纹西装，

金丝眼镜的链子在晨光下划过一道冷峻的弧线。他面前摊着一份《申报》，

注意力全在财经版面上，仿佛我这个新婚妻子只是个透明的摆设。早。我轻声打了招呼，

在他对面的位置坐下。早。他头也未抬，从喉咙里发出一声极淡的回应。

餐桌上是中西合璧的早餐，精致的虾饺旁摆着涂抹了黄油的吐司。我小口喝着碗里的燕窝粥，

气氛沉默得连刀叉碰撞都显得格外刺耳。我的目光无意间扫过他手边的报纸，

一个加粗的标题刺入眼中——英商远东联合航运强势入沪，剑指长江航线。我心中一动。

长江航线向来是霍家生意的命脉，这家远东联合来势汹汹，摆明了是冲着霍展鹏来的。

我看见他的手指在报纸的边缘轻轻摩挲了一下，眼神愈发深沉。这是他的战场，

我本该置身事外。早餐在压抑的沉默中结束。他用餐巾擦了擦嘴角，

终于将目光从报纸上移开，落在我身上。那审视的意味，与昨晚别无二致。从今天起，

公馆内宅的事宜归你掌管。他用一种吩咐下属的口吻说道，王妈是这里的管家，

她会把账本交给你。我不希望霍家的内务出现任何纰漏。这与其说是信任，

不如说是一场考验。人人都知我是没落银行家的千金，大约在他眼里，

我除了能穿戴得体地出席宴会，便一无是处。他大概是想看看，

我会如何把这本账册弄得一团糟。我顺从地点头：知道了。他似乎对我的平静有些意外，

但并未多言。起身时，他像是忽然想起了什么，停下脚步补充道：周五晚上，

法国总商会有个酒会，七点我回来接你。别丢霍家的脸。说完，他便径直离去，

留下一个决绝的背影。很快，管家王妈便将几本厚厚的账册送到了我的房间。

她是个看起来精明干练的中年妇人，脸上堆着职业化的笑容，但眼神里却藏着几分轻慢。

太太，这是公馆这个月的开支账目，您过目。若是有什么不明白的，随时可以问我。

她嘴上说着客气话，但我听得出那言外之意：您这样的娇小姐，怕是也看不懂这些。

我没有动怒，只是微笑着接过账册：有劳王妈了。我先自己看看。待她走后，

我将账册一一摊开在书桌上。父亲曾说，数字是天底下最诚实的东西，它们不会撒谎，

也不会奉承，只会将最真实的一面***裸地摆在你面前。我自幼跟在父亲身边，

别的或许不精，但对这一本本的账目，却熟悉得如同自己的掌纹。起初，

账面看起来天衣无缝，每一笔支出都有名有目。

但当我将采买的单价与《申报》上刊登的市价逐一对比时，唇边不禁泛起一丝冷笑。

一斤上好的碧螺春，市价三块大洋，账上却记了五块；从德商洋行订购的一匹法国蕾丝，

账面价比市价高了整整三成；就连厨房每日采买的鲜鱼，也存在着不易察-察觉的虚报。

积少成多，这一个月下来，公馆竟凭空多出了近千元的浮账。这账房里的硝烟，

比起真刀真枪的商场，来得更隐蔽，也更阴险。

王妈这是在给我这个新来的女主人一个下马威，笃定我看不出其中门道，

将来只能任由她们蒙蔽，做个有名无实的空壳子太太。我没有立刻发作。

我将所有问题条目用红笔一一圈出，在旁边清晰地标注了市价、差额与可能的溢价缘由。

整个下午，我把自己关在房里，没有看诗集，没有弹钢琴，只是安静地与这些数字打交道。

傍晚时分，我叫来了阿香。去请王妈来一趟，我将整理好的账册放在一边，端起茶杯，

语气平淡，就说，我对账目有些疑问，想向她请教。我知道，这场没有硝烟的战争，

才刚刚开始。而我，宋宛瑜，绝不会是那个任人拿捏的软柿子。我要让霍公馆所有人都明白，

我坐在这个位置上，靠的不仅仅是一纸婚书。第三章新规矩王妈推门进来时，

脸上依然是那副滴水不漏的笑容，只是眼底深处，比白日里多了几分探究。太太找我？

她站定了，微微躬身，姿态无可指摘。王妈请坐。我指了指对面的椅子，

阿香随即为她奉上了一杯热茶。茶香袅袅，氤氲在我与她之间。我没有立刻开口，

而是先将那几本账册，不紧不慢地推到了桌子中央。王妈是府里的老人了，

对这公馆上下的事务最是熟悉。我的开场白很平和，我初来乍到，许多规矩都不懂，

看了这账册，心中实在有不少疑惑，想向您请教。王妈端起茶杯，姿态放松了些，

笑道：太太客气了，有什么不明白的，尽管问。老奴知无不言。那我就不客气了。

我微笑着翻开第一本账册，指尖点在其中一页，比如这笔茶叶的支出，

账上记的单价是五块大洋一斤。可我记得《申报》副刊上说，今年洞庭碧螺春的上品，

市价也就在三块左右。莫非我们府上采买的渠道特殊，品质格外不同？

王妈端着茶杯的手几不可见地顿了一下，但脸上的笑容不变：太太有所不知，霍家的东西，

向来只用最好的。供货的都是几十年交情的老字号，价格自然比外头市面上的高些，

图的是个放心。原来如此。我点点头，表示理解，随即又翻过一页，

那这匹从德源洋行订的法兰西蕾丝呢？

我前几日恰好在我父亲的书房里见过德源洋行这个季度的价目表，我们府上的进价，

似乎比价目表上高了近三成。这又是为何？我的声音依旧温和，

但王妈的笑容已经有些僵硬了。她放下茶杯，干笑了两声：这……这洋行的价目时常变动，

许是……许是记账的时候弄错了。是吗？我没有追问，反而露出一丝忧虑的神色，

若真是记错了，那问题可就大了。我方才粗粗算了一下，光是采买这一项，

这个月多报上来的浮账，就将近千元。王妈，您是府里的管家，手下的人如此疏忽大意，

您治下不严的责任，怕是免不了的。我……王妈的脸色唰地一下白了。

她猛地站起身，声音都有些变调，太太！这……这绝不是老奴治下不严，

是底下那些采买的……他们手脚不干净，蒙骗了老奴！看着她惊慌失措、急于撇清的样子，

我心中一片了然。我没有动怒，反而站起身，走到她身边，轻轻拍了拍她的手臂，

柔声安抚道：王妈，您别急。您是府里的老人，劳苦功高，

我相信您断不会做出有损霍家的事。想必是一时疏忽，被下面的人钻了空子。

我给了她一个台阶下，她立刻抓住了。她连连点头，用袖子擦了擦额角渗出的冷汗：是，

是！太太明察秋毫！老奴明日就去查！一定把那些黑了心的奴才揪出来！揪人是其一，

立规矩才是根本。我重新坐下，目光平静地看着她，终于说出了我的目的，这样吧，

从明日起，我们立个新规矩。凡单笔超过十块大洋的采买，必须有三家不同店铺的报价单，

择优而取。所有账目，月底必须由我亲自核对签字后，方能入账。这样一来，

既能为霍家省下不必要的开支，也能免去王妈你被人蒙蔽的辛劳。你看如何？这番话，

句句是为她着想，实则却是将她手中最核心的财权收了回来。王妈怔在原地，

嘴唇嗫嚅了半天，一个字也说不出来。她看着我，眼神里原先的轻慢和试探早已荡然无存，

取而代之的是一种近乎恐惧的敬畏。她终于明白，眼前这位看似柔弱的新太太，

绝非她能轻易糊弄的。许久，她才深深地弯下腰，

声音里带着一丝不易察觉的颤抖：……是。全听太太的安排。那就好。我合上账册，