第3 厨间困厄处，慧心破刁难章
灶台火光熊熊，锅碗瓢盆叮当作响，一片忙碌景象。
张厨娘，一个身材魁梧，满脸横肉的女人，正挥舞着锅铲，如同战场上的将军指挥着一切。
见到刘嬷嬷带来的姜柔儿，她连眼皮都没抬一下，粗声吼道：“嬷嬷，这娇滴滴的小姐，来厨房做什么？
我们这可不是绣花的地方！”
刘嬷嬷皮笑肉不笑地回道：“张厨娘，这是新来的丫头，最后一项考核在您这儿，还请您多多费心。”
说完，便转身离去，留下姜柔儿独自面对这充满火药味的厨房。
张厨娘这才将目光转向姜柔儿，上下打量了一番，眼中充满了不屑。
她随手抓起一把各种食材，有常见的蔬菜，也有奇形怪状的香料，一股脑地扔到姜柔儿面前：“这些，都给我整理好，并且说出它们的用途！
要是弄错了，哼，就等着刷一辈子马桶吧！”
一旁的翠儿，见姜柔儿被刁难，幸灾乐祸地掩嘴笑道：“柔儿妹妹，你可得仔细着点，张厨娘的脾气可是出了名的，要是惹恼了她，有你好受的！”
各种食材堆积如小山，散发着混杂的气味，姜柔儿一时有些慌乱。
但她很快深吸一口气，努力让自己冷静下来。
她仔细观察着每一种食材，回忆着之前在书中看到的关于草药和食材的描述。
一样，两样，三样……姜柔儿将食材一一分类，并准确地说出了它们的名称和用途。
有些食材她从未见过，但她凭借着敏锐的观察力和丰富的知识储备，竟然也猜出了个大概。
张厨娘原本以为姜柔儿会手忙脚乱，甚至哭鼻子，没想到她竟然如此镇定，而且回答得竟然都正确。
她不禁有些惊讶，但脸上依旧不动声色。
“哼，算你运气好！”
张厨娘冷哼一声，又指着灶台上一个正在炖煮的汤锅说道：“去，尝尝这汤的味道如何！”
姜柔儿犹豫了一下，这汤散发着一种奇怪的味道，让她有些不舒服。
翠儿在一旁煽风点火：“柔儿妹妹，怎么？
不敢尝？
怕是这汤有什么问题吧？”
姜柔儿瞥了一眼翠儿，眼中闪过一丝坚定。
她拿起汤勺，轻轻舀了一勺，放在唇边……“慢着！”
一个冷冽的声音突然响起。
张厨娘还在旁边不停地催促：“磨蹭什么？
难道要本厨娘喂你喝不成？
要是耽误了王爷的膳食，你担待得起吗？
还不快喝！
喝完赶紧去做事，别杵在这里碍眼！
要是做不好，就去刷一辈子马桶！”
姜柔儿感受到巨大的压力，周围的厨师们也都看着她，窃窃私语，仿佛在看一个笑话。
翠儿更是掩不住眼中的得意，仿佛己经看到姜柔儿被罚去刷马桶的狼狈模样。
厨房的热气蒸腾，混合着各种食材的味道，让姜柔儿感到一阵窒息。
她深吸一口气，努力让自己保持冷静。
她知道，如果现在退缩，就真的会被这些人看扁，也会失去在王府立足的机会。
她迅速而有条不紊地整理着面前小山般的食材，葱姜蒜，辣椒八角，各种奇特的香料，在她手中仿佛有了生命，被一一归类，摆放整齐。
姜柔儿不仅准确说出了每一种食材的用途，甚至还指出了一些食材搭配上的小技巧，比如哪种香料和哪种肉类搭配更能提鲜，哪两种蔬菜一起烹煮会产生不良反应。
她条理清晰，娓娓道来，仿佛一个经验丰富的厨娘在传授烹饪心得。
张厨娘原本轻蔑的表情渐渐变得凝重，她没想到这个看似柔弱的丫头竟然对厨艺如此精通。
周围的厨师们也渐渐收起了轻视之心，开始认真倾听姜柔儿的讲解。
就连一首幸灾乐祸的翠儿，也惊讶地张大了嘴巴，不敢相信自己的耳朵。
整理完食材后，姜柔儿再次拿起汤勺，轻轻舀起一勺汤，凑近鼻尖闻了闻。
一股淡淡的苦杏仁味夹杂在浓郁的香料之中，让她心中一凛。
她抬起头，目光坚定地看向张厨娘，缓缓说道：“这汤里……”“住口！”
一个冷冽的声音突然响起，一个高大的身影出现在厨房门口。
来人身着玄色锦袍，面容俊美，却又带着一丝不易察觉的冷酷。
正是齐王——齐景轩。
他眼神锐利地扫过众人，最终落在姜柔儿身上，语气冰冷地问道：“你要说什么？”
姜柔儿深吸一口气，正要开口，却被齐景轩凌厉的眼神制止。
他径首走到汤锅前，舀起一勺汤，放在鼻尖轻嗅，随即脸色骤变，将汤勺重重地摔在地上，汤汁西溅。
“大胆张厨娘，这汤里竟然掺了苦杏仁！
你想毒害本王吗？”
张厨娘吓得脸色惨白，扑通一声跪倒在地，连连磕头：“王爷饶命！
奴婢冤枉啊！
这汤是……是翠儿做的！”
翠儿一听，顿时慌了神，也跟着跪下，哭喊着：“王爷明鉴，奴婢只是按张厨娘的吩咐做事，并不知道汤里有什么问题！”
齐景轩冷哼一声，目光如炬：“还敢狡辩！
来人，将她们两个拖下去，严加审问！”
侍卫立刻上前，将张厨娘和翠儿拖了下去，厨房里顿时一片寂静。
刘嬷嬷看到这一幕，心中暗自庆幸，幸好姜柔儿没有喝下那碗汤，否则后果不堪设想。
她走到姜柔儿面前，脸上终于露出了满意的笑容：“姜柔儿，你通过了考核。
你的细心和智慧，值得嘉奖。”
刘嬷嬷宣布姜柔儿可以到王府的绣房工作，那里环境清幽，工作也相对轻松，是许多婢女梦寐以求的地方。
翠儿被拖走时，怨毒地瞪了姜柔儿一眼，心中充满了嫉妒和不甘。
她原本以为可以借此机会除掉姜柔儿，没想到反而搬起石头砸了自己的脚。
姜柔儿看着翠儿被拖走的身影，心中并没有一丝得意，反而有些同情。
她知道，在这深宫大院里，每个人都有自己的无奈和苦衷。
姜柔儿对刘嬷嬷投去感激的目光，她知道自己能通过考核，也多亏了刘嬷嬷的公正。
虽然刘嬷嬷平时对她很严厉，但她能感受到刘嬷嬷的严格要求背后，是对她的关心和爱护。
姜柔儿虽然得到了相对轻松的工作，但她知道在这王府里，未来还有很多挑战。
她轻轻抚摸着绣房里柔软的丝绸，眼神中闪过一丝坚定。
突然，一阵急促的脚步声打破了绣房的宁静，一个侍卫匆匆走了进来，恭敬地对姜柔儿说道：“姜姑娘，王爷有请。”
姜柔儿心中一紧，一种不祥的预感涌上心头。
她跟着侍卫来到王府的后花园，只见齐景轩负手站在一棵桃花树下，身影挺拔，却又透着一丝莫名的孤寂。
他缓缓转过身，目光落在姜柔儿身上，薄唇轻启：“你，可愿随本王去一个地方？”