几名暗部忍者踏着微湿的青石板路，脚步飞快却不发一丝声响，他们正护送那个刚刚被救下的婴儿前往火影大楼。
领头的暗部队员回想起先前森林中的惨烈景象：那名年轻女性的尸体，染满鲜血与硝烟气息；一地破碎的忍具、残骸，以及那紧锁在母亲眼底的绝望与不甘。
回想的画面让他心头微微钝痛。
来不及多想，一阵夜风吹来，他加快脚步，对同伴轻声道：“动作再快点，火影大人应该还没休息。”
夜色中的火影大楼并非一片漆黑，一楼大厅点着几盏昏黄的油灯，显得格外肃穆。
楼道内，侍立的守卫见到暗部一行人抱着个襁褓，大多露出惊讶神色，却无人多问，只是恭敬地让道。
他们来到办公室门口，敲了两下，便听到里面传来稳重而略带疲倦的声音：“进来。”
房门推开，昏黄的灯光里，身披火影袍的猿飞日斩正坐在桌后，神情凝重地翻阅着一些卷宗。
看到暗部众人深夜来访，他收起文件，望着他们怀中的婴儿，眉头不禁微皱。
“报告火影大人，我们在村外西北方向的森林深处，发现了一名重伤女性。
她……己经遇难。”
领头的暗部把婴儿往前轻轻托了托：“她临终前，把这孩子托付给我们，希望带他来木叶安全地生活。”
三代放下卷宗，起身走到婴儿面前，仔细端详——那还是一个尚在襁褓中的孩子，约莫几个月大，脸颊白皙，却带着一丝不寻常的神色；仿佛经历了惊恐，却并未像普通婴儿那样啼哭不止，而是用圆溜溜的眼睛盯着周围人。
“可曾查明他们的身份来历？”
三代火影声音低沉。
领头的暗部摇头：“事发地破坏严重，没有留下有效线索。
只知道那名女性似乎极度护着孩子……临终前还……还嘱托要把他送到安全的地方。
我们怀疑这孩子可能具有某种特殊体质。
大人您看——”他抬手示意身边的同伴。
那暗部同伴犹豫了片刻，才轻轻拨开襁褓的一角，露出孩子的右手臂。
只见手臂上有几道淡淡的印记，像是尚未稳定下来的查克拉残痕，还有一股无形的气息似在微弱流动。
“我们在接近那女性的瞬间，仿佛感受到了某种波动，轻轻‘托住’了孩子。”
三代沉吟许久，眉宇间浮现深思。
过了一会儿，他放下烟斗，示意让身旁一名医疗班成员过来：“先给孩子做个基础检查。”
随行的医疗忍者将婴儿抱到一旁，简单施展了一记“掌仙术”探查。
柔和的绿色查克拉在孩子身周闪烁，映出襁褓里的小脸。
一分钟后，医疗忍者收回双手，有些讶异地对三代汇报：“身体机能很健康，除了精神略有波动，似乎没什么大碍。”
“这就奇怪了……周遭环境那么惨烈，他竟然连外伤也没有。”
“对，而且根据我对孩子查克拉的感应，他像是天生带着一股……特殊的力量，却又不太像血继限界。”
三代轻抚下巴，神情越发凝重。
“我们先不要妄下定论。
这孩子既己被那名女性托付给我们，且身无明显伤病，那就先将他安顿在村里，观察一阵。”
办公室里的气氛有些沉闷，唯有婴儿在医疗忍者的怀里发出了一声轻哼，然后又恢复了安静。
三代看着这孩子，思索了片刻，似乎下定了决心。
“这事就先定下吧。
暂时安排他在孤儿院，派专人记录他的成长状况，也好进一步查清是否还有什么隐患。
等到他稍大一些，再考虑让他入忍者学校接受教育。”
“是，火影大人！”
暗部们领命退下，医疗忍者抱着孩子走在最后。
他们还要去做更详细的身体检测。
三代火影对孩子最后看了一眼，似乎想起什么，温声询问：“……给他取过名字吗？”
“不曾，现场没找到与此相关的物品或信息。
那位女性也没来得及说。”
“嗯。”
三代轻轻点头，“那就先给他编一个编号吧，等将来他长大了，也或许我们能查到一点线索，看看能否知晓他的身世。”
说罢，火影大楼的木门再次关上，随着脚步声渐行渐远，那一室灯光里只剩下淡淡的卷宗纸张气味。
三代坐回椅子，静静思忖片刻后，继续翻开桌面上的文件，却似乎心不在焉。
“唉……村外又出什么乱子？
最近几年，忍界各处动荡不断，莫非又是某个势力？”
烟斗的青烟缭绕，他忧心地想着：“希望这孩子不会卷入更大风波……”与此同时，楼下的走廊里，医疗忍者轻拍着孩子。
婴儿看似还没能理解周遭环境，极力转着脑袋，好奇地打量灯火与走动的人影。
“真是神奇，摊上这么一桩事。”
她轻喃，“但愿在木叶，能够让你平安成长吧……小家伙。”
门口处，另一名暗部正捡起一件掉落的襁褓角布料，上面隐约有微血迹和一些淡淡的古怪纹样。
夜雨尚未停歇，淅沥声敲打着火影大楼的檐角，像是替这孩子的到来奏响一曲未卜前途的序章。
木叶之夜静谧而森严，抱着襁褓的医疗忍者小心走远，给孩子披上一层温暖的薄毯。