不巧的是里间迎面走出来一个三十上下的盛装仆妇，满脸含笑道:“姑娘来了。可巧太太正念着呢！”
我也忙含笑点头，语气轻快道:“周姐姐，母亲今日看着可好些？”
那妇人并没有露出任何异色，想来果然是周瑞家的，想我刚才那急促地称呼她就为了含混其词，即使错了，也可混盖过去。那妇人悄声道:“太太身子重，昨夜睡得差些，早起颇觉疲乏，胃口也差些，想是要再躺躺缓缓精神。”
我点头回道:“如此我再劝上几句，下边哪些不紧要的事物能安排的就劳烦周姐姐，余下的且往后推推，再有要紧拿不定主意的自可去回禀老太太。”周瑞家的信服地点头称是，便下去安排了。
内间的帘子也被打了起来，我也就定好心神走了进去，低头之间已经将房间陈设打量了一番，便急向前道:“母亲快别起来，昨日夜里雷大，定然是受了惊扰。”
王夫人正斜靠着大背枕，听我这么说便又安心靠在那里，欣慰地笑了笑。又拿眼上下仔细打量了一番，才道:“今日你林姑父来，如此妆扮甚好！”原来今日外客是林黛玉家那个林姑父啊！看来贾敏是不来的，男女大防，想来我后边不过是露一面就了事。
我随口道:“都是母亲昨日赏的簪子好，连祖母都夸了几句。”王夫人抿嘴笑道:“你这如花似玉的年纪，正该好好打扮起来，如今我精神短，你也该学习起来，有想要的尽管来回我。”
我赶忙道:“孩儿的东西不少了，赶明让翡翠多给我打理几个发式，日日换着装扮都能十几日不重样的。”王夫人却轻笑道:“可怜见的，你眼下才有几样像样的东西，想当日你姑母在家时那才是真真满箱满匣的。”
看王夫人似是心有不甘，我便又道:“祖母刚还念叨了一番姑母，说姑母嫁的如此远，如今想见一面也难。”王夫人叹道:“为人父母没有不想儿女过得好的，你姑母那边公婆先后过世，你林姑父也生生拖到今日才得进京考试，你姑母也不好就跟着来京里，想是再过个二三年吧。”
我看王夫人精神依旧恹恹地，便安慰道:“母亲索性躺下来歇歇，我在这里照应着，那不要紧的都索性回了她们。”王夫人想是精神短，听着也不再有异议，那边早有个大丫鬟给放低了靠枕，我便也退至外间，找了处椅子坐下来。
抱琴看看左右，低声在我耳边道:“姑娘，要不要我先去塾师那里说一声，太太欠安，午时还得见见外客，姑娘今日先不过去上学了。”我心下思量道:果然还是得学习的，只是如今这副样子还不定个啥情况，冒然过去怕是会露出马脚，便开口道:“你去将我素日的课业取回来，跟女先生说今日事多，暂且请下功课来晚间补上。”又左右看看琉璃和玛瑙等人，吩咐道:“你们也别都在这站着了，一波人先回去吃饭，这边事多就回来替着，事少一会儿也就都回去了。”她们互望了两眼，玛瑙便带着另几个回去了，想来王夫人这边的丫头也足够我吩咐使唤了。
一时有大丫鬟上茶来，琉璃看我在想事情，便赶忙上前端了，道:“劳烦常乐姐姐了！”听这意思，我是该表态的，便抬起头来含笑示意了，那丫头便安静的走到一旁拾起针线来，屋子里静静的，我心下嘀咕，按规矩我是该一直待到王夫人歇过一觉吗？或者一直待到老太太来传我？也不知贾政该是啥时辰过来，现如今也不知他是上早朝去了，还是在外书房闲话。
正思量间外边小丫头进来回说，周姨娘赵姨娘过来问安，我心下嘀咕道:姨娘们不该是过来伺候着王夫人用早膳？便拿眼望向那个常乐大丫鬟。常乐会意，道:“太太近日早间并不让姨娘们上来，想是觉得昨夜雷声大不安心，上来问问。”我轻轻点头，起身候着两位姨娘，他二人倒是乖觉，放轻了脚步往里进，我便往西侧间让，轻声道:“太太刚歇下，姨娘们有心，且略坐一坐。”便站着打量来人，年长的那一位容长脸，体格微丰，也不过中等姿色，跟在她后边的那一位生的倒是好模样，体格也轻柔，只行动间有点退缩，不够大方雅致，想是刚被提上来时间不长。那略有年纪的姨娘忙回道:“不想大小姐也在，咱们也是担心太太夜里被雷声扰了休息，既是太太已经歇下了，我们也就回去了，等午间再过来伺候着。”说罢也不等我再让，就轻身出门去了，后边那个颇有几分姿色的年轻姨娘也赶忙喏喏地跟着去了。
又过了差不多一盏茶功夫，只见玛瑙走了进来，悄声道:“老太太那边叫姑娘去呢。”那常乐也忙站起来笑道:“大姑娘且放心去，太太现下歇着也安稳，等太太醒了问起，奴婢自会回禀。”我便道:“如此我便先过去了，辛苦几位姐姐了。”常乐又谦辞了几句，我便跟几个丫鬟一起回荣庆堂这边来。
贾母看我回来，便笑着问道:“你娘今日是何情形？”我忙回道:“一切都好！就是被昨夜雷声扰了睡眠，托我向老太太回话，劳烦老太太费神了。”贾母点头道:“一家人自不必客气这些。我叫你回来是想让你看着他们张罗中饭，你如今也大了好些，该学着替你母亲分担些事务了。”说着便又叫大丫头珊瑚过来，吩咐道：“你且跟着大姐去罢，”然后又吩咐我道：“有不懂的，好奇的，尽管问他们，也尽可以帮他们拿主意，你们去吧。”我便答应着跟珊瑚玛瑙等人一起去花厅。
花厅里林之孝家的早带着管厨房的头目在哪里候着了，见我来忙齐齐问安，我便笑着上前道：“劳烦诸位了。我年纪小，一概名目也不懂，不过是老太太让我跟着你们留意一应事务。”说着又转头向珊瑚道：“珊瑚姐姐，咱们开始吧。”珊瑚点头道：“今日是我陪大姑娘来，几位姐姐辛苦，先拿拟好的单子给姑娘过目吧。”
那边管厨房的忙上前递匣子，里边放着用大红纸拟好的菜单子，一边又道：“禀姑娘，大厨房里海参鱼翅等物已经发好煨上了，各色汤头也都已齐备，等咱们这边定下单子，厨房就开始准备。”