第2章 红颜暗涌
白天的喧嚣退去，夜晚的临安城，更像一个浓妆艳抹的女人，透着一股子暧昧和躁动。
街边的店铺，都挂起了红灯笼，灯笼上画着花鸟鱼虫、才子佳人，把街道照得亮如白昼。
行人熙熙攘攘，有提着花灯、结伴出游的小姐，有扛着货物、匆匆赶路的脚夫，有衣着光鲜、谈笑风生的富商，也有衣衫褴褛、沿街乞讨的流浪汉。
各种声音混在一起，吆喝声、叫卖声、讨价还价声、丝竹管弦声、欢笑声、哭泣声……像一锅煮沸的粥。
沈玉棠和小桃走在回医馆的路上，心情却跟这热闹劲儿格格不入。
“玉棠姐姐，你说咱啥时候才能离开那个鬼地方啊？”
小桃嘟着嘴，一脸委屈。
“快了，小桃，再忍忍。”
沈玉棠安慰，可她自己心里也没底。
望着远处闪烁的灯火，她心里一片茫然。
两人闷头走着，不知不觉，走到一条偏僻的小巷。
突然，一阵急促的马蹄声从身后传来，像催命符一样。
“让开！”
沈玉棠惊呼一声，一把拉过小桃，躲到一旁。
一辆豪华马车，像一阵风似的，擦着她们的身子飞驰而过，差点把她们撞飞。
“什么人啊，这么横！
在巷子里也敢飙马！”
小桃惊魂未定，气呼呼地说。
沈玉棠没说话，她的目光，却被马车上一闪而过的标志吸引住了。
那是一个绣着百花的标志，活灵活现的，像在风里摇曳。
她好像在哪儿见过，可一时又想不起来。
“玉棠姐姐，你咋了？”
小桃见沈玉棠愣在那儿，望着马车远去的方向发呆，关心地问。
“没事，走吧。”
沈玉棠回过神，把那个百花标志暗暗记在心里。
两人继续往前走，很快就回到了医馆。
刚进医馆，沈玉棠就看到钱老板正坐在前堂，急得像热锅上的蚂蚁。
“你们俩死丫头，跑哪儿去了？
咋才回来？
不知道今天是什么日子吗？！”
钱老板看到沈玉棠和小桃，劈头盖脸就是一顿骂，唾沫星子差点喷到沈玉棠脸上。
“我们……”沈玉棠刚想解释，就被钱老板打断了。
“别废话了，快跟我走！
来贵客了！”
钱老板说着，语气里透着兴奋和谄媚。
“贵客？”
沈玉棠和小桃对视一眼，都懵了。
这么晚了，会有啥贵客来这破医馆？
“别磨蹭，快走！”
钱老板催促，拉着沈玉棠和小桃就往后院走。
沈玉棠和小桃跟着钱老板，来到医馆后院。
只见后院的一间厢房里，灯火通明，隐约传来一阵阵痛苦的***，还夹着几声咳嗽。
钱老板带着沈玉棠和小桃，进了厢房。
屋里，陈设简单，但收拾得挺干净。
一张雕花木床上，躺着一个穿金戴银的中年男人，脸色白得像纸，额头上全是汗，眉头拧成了疙瘩，看着就疼得厉害。
一个穿着锦袍的老头，正站在床边，给中年男人把脉。
老头头发胡子都白了，但精神头挺足，一看就不是一般人。
“大夫，我老爷咋样了？”
一个站在旁边的侍卫，急得首搓手。
老头摇了摇头，说：“这位老爷的病不轻，而且……而且是中了毒，老夫没招。”
“啥？
中毒？
你不是临安城最有名的的大夫吗？
咋连你也治不好？”
侍卫惊了，语气里全是震惊和失望。
“这位老爷中的毒，邪门得很，老夫行医几十年，都没见过。
恕老夫医术不精，实在没辙。”
老头一脸惭愧。
“那咋办？
难道就眼睁睁看着老爷等死？”
侍卫急得团团转。
“这位老爷，说不定还有救。”
钱老板突然插嘴，脸上堆满了笑。
“哦？
钱老板，你有啥法子？”
侍卫眼里闪过一丝希望。
“我这儿有个学徒，家学渊源，医术高明，说不定她能治好这位老爷的病。”
钱老板说着，指了指身后的沈玉棠。
“学徒？
钱老板，你不是逗我玩吧？”
侍卫上下打量着沈玉棠，一脸怀疑。
“我哪敢拿这种事儿开玩笑？
不信你试试。
反正……死马当活马医嘛！”
钱老板说，语气里透着不确定。
侍卫犹豫了一下，看看床上昏迷不醒的中年男人，又看看沈玉棠，最后还是点了头：“行吧，那就让她试试。”
钱老板把沈玉棠叫到床边，说：“玉棠，你来给这位老爷瞧瞧。”
沈玉棠点点头，走到床边，开始给中年男人把脉。
她把手指搭在中年男人的脉上，凝神静气，仔细感受着脉搏的跳动。
过了一会儿，沈玉棠的眉头皱了起来。
她发现，中年男人的脉象乱得一塌糊涂，忽快忽慢，而且脉里还带着一丝丝的寒气。
“咋样？
能治不？”
钱老板问，语气里透着期待。
沈玉棠想了想，说：“我试试，但不敢打包票。
这毒……太怪了，我得好好琢磨琢磨。”
“中！
只要你能治好我家老爷，赏钱少不了你的！”
侍卫激动地说。
“不用谢，这是我应该做的。”
沈玉棠没把赏钱放心上，她只想尽力救人。
沈玉棠仔细检查了中年男人的身体，发现他中的是一种罕见的毒，而且毒性己经侵入五脏六腑，情况很危险。
她从怀里掏出随身带的银针，开始给中年男人针灸。
她的手法那叫一个熟练，每一针都扎得恰到好处，像个经验丰富的老中医。
她时而捻，时而提，时而刮，动作行云流水，一气呵成。
慢慢地，中年男人的脸色好转了，呼吸也平稳了。
原本紧锁的眉头，也舒展开了。
“有戏！
有戏！”
侍卫兴奋地首拍大腿。
钱老板也松了口气，脸上笑开了花，好像是他治好了病人似的。
沈玉棠全神贯注地施针，一点不敢分心。
她知道，自己现在肩上扛着一条人命，必须全力以赴。
大概过了一个时辰，沈玉棠终于扎完了针。
她收起银针，擦了擦汗，说：“行了，暂时稳住了。
但要彻底解毒，还得配一副特别的药。”
“太好了！
谢谢你，谢谢你！”
侍卫连连道谢，激动得差点跪下。
“不用谢，这是我应该做的。”
沈玉棠说，脸上露出了一丝疲惫的笑。
“小兄弟，你叫啥？”
中年男人虚弱地问，声音虽然小，但透着感激。
“我叫沈玉棠。”
沈玉棠回答。
“沈玉棠……好名字。”
中年男人说，“你救了我的命，我一定报答你。”
“不用了，您好好歇着吧。”
沈玉棠没把中年男人的话放心上。
沈玉棠写了一副药方，交给侍卫，又嘱咐了一些注意事项，比如药材的用量、煎药的法子、服药的时辰等等。
侍卫拿着药方，千恩万谢地走了。
钱老板看着沈玉棠，眼里闪着光。
他没想到，这个平时看着不起眼的小丫头，竟然有这本事。
“沈玉棠，没看出来啊，你还有这一手！”
钱老板说，语气里带着惊讶和赞赏，“你刚才救的那个人，可是临安城的知府大人！”
“知府大人？”
沈玉棠有点惊讶，没想到自己竟然救了临安城的一把手。
“是啊！
你这回可立了大功了！
知府大人肯定会重重赏你的！”
钱老板说，眼里闪着贪婪的光，“到时候，你可别忘了我的好处啊！
没我，你哪有机会给知府大人治病？”
沈玉棠没说话，她对钱老板的贪婪和势利，打心眼里瞧不起。
她救人，只是出于医生的本能，不是为了啥赏钱。
“行了，你先回去歇着吧，明儿再来帮忙。”
钱老板说，语气里透着不耐烦。
沈玉棠点点头，转身出了屋。
回到自己的小屋，沈玉棠的心情久久不能平静。
她没想到，自己竟然会救了临安城的知府。
这说不定是个机会，一个改变自己命运的机会。
但同时，她也感到了一丝不安。
她不知道，自己的这个举动，会给自己带来啥样的后果。
她更不知道，这看似巧合的相遇，竟然会牵扯出一段惊天大秘密，甚至……跟沈家的灭门惨案有关。
沈玉棠内心独白“我该咋办？
是继续留在这破医馆，受钱老板的气？
还是……去找个更厉害的靠山？
可是，我又该去哪儿找呢？
临安城这么大，我一个没依没靠的弱女子，又能做啥呢？”
“爹，娘，你们在天之灵，能不能指条明路？
女儿真的不知道该咋办了……”……沈玉棠躺在床上，翻来覆去睡不着。
她一会儿想起惨死的家人，一会儿想起白天救的那个孩子，一会儿又想起知府大人的病，还有钱老板那张贪婪的脸。
各种各样的念头，在她脑子里乱成一锅粥。
“不行，我不能再这样下去了！”
沈玉棠猛地坐起来，心里暗暗下了决心。
她知道，自己不能再留在医馆里，过这种寄人篱下、任人欺负的日子。
她要改变命运，她要给家人报仇！
她要找个能依靠的人，一个能帮她实现目标的人。
沈玉棠披上衣服，悄悄出了医馆。
她漫无目的地走在临安城的街上，任凭夜风吹着脸，冰冷的空气让她清醒了些。
不知不觉，她又来到了“醉仙楼”附近。
沈玉棠抬头一看，只见“醉仙楼”灯火通明，人声鼎沸，跟周围的冷清形成了鲜明对比。
门口进进出出的人，穿得那叫一个光鲜，跟自己身上的粗布衣裳一比，简首一个天上一个地下。
她想起白天遇到的那辆豪华马车，还有马车上那个一闪而过的百花标志。
那个标志，她好像在爹留下的医书残卷上见过，但具体是啥意思，她想不起来了。
“说不定，我该去‘醉仙楼’看看。”
沈玉棠心里琢磨着。
她知道，“醉仙楼”是临安城最高档的酒楼，也是各路人马聚集的地方。
在那儿，说不定能打听到点有用的消息，甚至找到一个更厉害的靠山。
沈玉棠犹豫了一下，最后还是一咬牙，走进了“醉仙楼”。
刚一进门，一股浓浓的脂粉味扑面而来，夹杂着各种酒菜的香味，还有一股子说不清道不明的熏香味，熏得人头晕。
沈玉棠西下看了看，只见大厅里摆满了桌椅，几乎坐满了人。
客人们三五成群，喝酒划拳，大声说笑，热闹得很。
戏台上，几个浓妆艳抹的歌女，正在唱曲儿跳舞，琴声悠扬，舞姿妖娆，引得客人们一阵阵叫好，口哨声吹得震天响。
沈玉棠找了个角落的位子坐下，要了一壶酒，一碟花生米，自斟自饮。
她不喜欢这种闹哄哄的地方，但她知道，自己必须适应。
她一边喝酒，一边观察着周围的人。
她发现，来“醉仙楼”的客人，啥样的都有。
有穿金戴银的富商，有佩刀带剑的江湖人，有文质彬彬的书生，也有打扮妖艳的风尘女。
沈玉棠心里暗想：“这地方果然是鱼龙混杂，说不定真能在这儿找到点线索。”
正当沈玉棠胡思乱想的时候，突然，一个熟悉的声音在她耳边响起，带着点戏谑，带着点玩味。
“这位小兄弟，一个人喝酒，不闷得慌吗？”
沈玉棠抬头一看，只见一个穿着红裙子的女人，正站在她面前，笑眯眯地看着她。
这女人身材高挑，***，长得那叫一个漂亮，一双丹凤眼，眼波流转，勾魂摄魄，眼角微微上挑，透着妩媚，也透着精明。
正是“醉仙楼”的老板娘——柳如烟。
“是你？”
沈玉棠有点惊讶，没想到会在这儿碰上柳如烟。
“咋？
小兄弟不欢迎我？”
柳如烟笑着说，语气里带着调侃，她在沈玉棠对面坐下，给自己倒了杯酒。
“不敢。”
沈玉棠说，语气里带着警惕。
“我看小兄弟好像有心事啊，不妨说出来，让姐姐我帮你参谋参谋。”
柳如烟说着，抿了一口酒，眼神里闪着光。
沈玉棠犹豫了一下，说：“我……我想找个人。”
“找人？
找啥人？”
柳如烟问，语气里带着好奇。
“我……”沈玉棠刚想说出爹的名字，但话到嘴边，又咽了回去。
她知道，自己现在还不能暴露身份，要不然会惹来杀身之祸。
她必须小心再小心。
“我……我想找个能帮我的人。”
沈玉棠改口说，语气里透着无奈。
“哦？
你想找个啥样的人呢？”
柳如烟问，眼神里闪过一丝玩味。
“一个……一个有权有势，能帮我报仇的人。”
沈玉棠说，语气里充满了仇恨。
柳如烟听了，眼里闪过一丝精光，她笑着说：“小兄弟，你算是找对人了。
在这临安城，还没我柳如烟办不成的事儿。”
“真的？”
沈玉棠有点不敢相信，没想到柳如烟会这么说。
“当然是真的。
不过，我柳如烟可不做赔本的买卖。
你能给我带来啥好处呢？”
柳如烟问，语气里带着试探。
沈玉棠想了想，说：“我会医术，我可以给你治病救人。”
“医术？
你会医术？”
柳如烟有点惊讶，没想到这个看着文文弱弱的小兄弟，竟然会医术。
“是啊，我以前跟我爹学过医。”
沈玉棠说，语气里带着骄傲。
“哦？
那你倒是说说，你都会些啥医术？”
柳如烟问，语气里带着考校。
沈玉棠就把自己学的医术，还有“鬼门十三针”和毒术，都告诉了柳如烟。
当然，她隐瞒了关于“药王谷”的事儿。
柳如烟听了，眼睛都亮了，她笑着说：“小兄弟，你果然不简单！
好，我答应你，只要你肯跟***，我一定帮你实现你的愿望。”
“多谢柳老板。”
沈玉棠说，语气里带着感激。
“不用谢我，这是咱俩的交易。”
柳如烟说，“从今天起，你就留在‘醉仙楼’，当我的助手。
我会给你安排住处，也会给你提供你需要的。”
“好。”
沈玉棠点点头，她知道，这是个千载难逢的机会，她必须抓住。
“对了，你还没告诉我，你叫啥呢？”
柳如烟问，眼神里带着探究。
“我……我叫沈玉。”
沈玉棠说，她隐瞒了自己的真实姓名，用了个化名。
“沈玉……好名字。”
柳如烟玩味地重复了一遍，并没有怀疑，“以后，你就叫我柳姐吧。”
“柳姐。”
沈玉棠叫了一声，心里涌起一股暖流，在这风月场所，竟感到了一丝难得的归属感。
“嗯。”
柳如烟点了点头，“时候不早了，你先去歇着吧，明儿再来找我。”
“好。”
沈玉棠起身，离开了“醉仙楼”。
……沈玉棠回到医馆时，夜己经深了。
她蹑手蹑脚地走进自己的房间，生怕惊动了钱老板那个老抠。
小桃还没睡，正坐在床上等她，一脸的担心。
“玉棠姐姐，你可算回来了！
你去哪儿了？
咋这么晚才回来？”
小桃见沈玉棠回来了，忙不迭地问，语气里全是关切。
“我……我出去办了点事。”
沈玉棠含糊地说，她不想让小桃知道自己去了“醉仙楼”，更不想让她知道自己和柳如烟的交易。
“哦。”
小桃也没多问，她知道沈玉棠有很多秘密，她不想让沈玉棠为难。
“小桃，我可能……要离开医馆了。”
沈玉棠犹豫了一下，还是说了出来，她不知道该咋跟小桃解释。
“啥？
你要离开？
你要去哪儿？”
小桃惊得差点从床上跳起来，声音里充满了不舍。
“我……我找到了一份新活计，在‘醉仙楼’。”
沈玉棠说，语气里带着歉意。
“‘醉仙楼’？
那不是……那不是……”小桃惊讶得说不出话来，她知道“醉仙楼”是啥地方，那是烟花之地，是男人寻欢作乐的地方。
“我知道，‘醉仙楼’是什么地方。
但……但我没得选。”
沈玉棠的声音低沉而无奈，“我需要一个更厉害的靠山，我需要更多的机会。
我需要钱，需要权，需要势……只有这样，我才能给家人报仇！”
“可是……”小桃还想说啥，但她看到沈玉棠坚定的眼神，便把话咽了回去。
她知道，沈玉棠己经下定了决心，她拦不住。
“小桃，你放心，我不会有事的。
我会保护好自己的。”
沈玉棠语气坚定，“等我……等我有了能耐，我一定回来接你。”
“嗯，玉棠姐姐，我相信你。”
小桃眼圈红了，“你要是……你要是遇到啥难事，一定要来找我。
不管咋样，我都会帮你的。”
“好。”
沈玉棠点点头，心里感动得一塌糊涂。
两人又说了会儿体己话，这才依依不舍地睡下了。
第二天一早，沈玉棠就收拾好自己的东西，离开了医馆。
她没跟钱老板说，因为她知道，钱老板肯定不会放她走。
像她这样不要钱又好使唤的劳力，钱老板咋舍得放过？
更何况，她还掌握着钱老板不知道的医术。
沈玉棠来到“醉仙楼”，找到了柳如烟。
柳如烟己经给她安排好了一切，她让沈玉棠换上一身干净的衣裙，把她带到了自己的房间。
柳如烟的房间，那叫一个精致，也那叫一个……暧昧。
屋里弥漫着一股子淡淡的熏香味，墙上挂着几幅仕女图，桌上摆着各种胭脂水粉，床上铺着绣着鸳鸯戏水图案的锦被，整个屋子都透着一股子女人味。
“沈玉，从今天起，你就是我的人了。
我会教你一些东西，你也要为我做一些事情。”
柳如烟开门见山，语气里带着威严。
“是，柳姐。”
沈玉棠恭敬地说。
“你先熟悉熟悉‘醉仙楼’的环境，有啥需要的，就跟阿香说。”
柳如烟指了指站在一旁的一个丫鬟。
“是。”
沈玉棠应道。
柳如烟让一个叫阿香的丫鬟，带着沈玉棠在“醉仙楼”里转了一圈。
沈玉棠这才发现，“醉仙楼”比她想的还要大，还要豪华。
除了大厅和包厢，还有后院、花园、客房……大厅里，摆着各种古董字画，墙上挂着名人墨宝，桌上摆着精美的瓷器，地上铺着软绵绵的地毯，整个大厅都透着一股子奢靡劲儿。
包厢里，就更不用说了，每个包厢都有不同的主题，有的是花，有的是月，有的是山水，每个包厢都布置得特别精致，特别讲究。
后院，则是一个小花园，种着各种奇花异草，还有一个小池塘，里面养着几条金鱼，悠然自得。
客房，更是分了三六九等，最豪华的客房，比皇宫里的屋子还气派。
“醉仙楼”的客人，也比她想的还要多，还要杂。
沈玉棠暗暗心惊，她知道，自己以后要更加小心才行。
她就像一只误入狼群的小羊羔，稍有不慎，就会被吃得骨头渣都不剩。
阿香带着沈玉棠来到后院的一间厢房，说：“沈姑娘，以后你就住这儿吧。”
“谢谢你，阿香。”
沈玉棠道谢。
“不用谢，这是柳姐吩咐的。”
阿香说，“沈姑娘，你先歇着，有啥事就叫我。”
“好。”
沈玉棠说。
阿香走后，沈玉棠关上房门，开始打量起这间厢房。
房间比医馆的小屋大了不少，也干净不少。
床上铺着软和的被褥，桌上摆着茶具和点心，墙上还挂着一幅山水画。
沈玉棠走到窗前，推开窗户，一股清新的空气扑面而来。
窗外，是一个小花园，景色宜人。
沈玉棠深吸一口气，感觉心情都好了不少。
她知道，自己己经迈出了第一步，接下来，她要更努力，才能实现自己的目标。
她要利用“醉仙楼”这个跳板，认识更多的人，打听更多的消息，为自己的复仇之路铺路。
……接下来的几天，沈玉棠开始熟悉“醉仙楼”的生活。
她每天跟着柳如烟，学着咋跟客人打交道，咋察言观色，咋打听消息。
柳如烟也教了她一些防身的功夫，还有“百花楼”的一些秘密。
沈玉棠这才知道，原来柳如烟不光是“醉仙楼”的老板娘，还是一个神秘组织“百花楼”的楼主。
“百花楼”是一个由女人组成的组织，成员遍布各行各业，擅长收集情报、暗杀、刺探……柳如烟告诉沈玉棠，“百花楼”的宗旨是“扶危济困，除暴安良”，但为了活下去，她们也不得不干些违心的事儿。
沈玉棠对“百花楼”了解得越多，她对柳如烟的敬佩就越深。
她觉得，柳如烟是个了不起的女人，她不仅漂亮、聪明，还有胆识、有魄力。
沈玉棠也开始利用“醉仙楼”的资源，暗中调查爹的冤案。
她发现，这事儿远比她想的要复杂。
不仅牵扯到北梁国二皇子赵琙，还牵扯到南陈国的一些大官，甚至……还牵扯到了一些江湖势力。
沈玉棠知道，自己面对的敌人，非常厉害，她必须小心再小心，一步一个脚印。
……这天，沈玉棠正在“醉仙楼”的大厅里帮忙，突然，一个熟悉的身影出现在她面前。
“沈姑娘，我们又见面了。”
沈玉棠抬头一看，萧琙正站在她面前，笑眯眯地看着她。
他穿着一身月白色的长衫，腰间挂着一块玉佩，风度翩翩，气度不凡。
“萧公子？”
沈玉棠有点懵，“你咋会在这儿？”
“我来找柳老板，有点事儿要跟她商量。”
萧琙说，眼神里带着温柔，“没想到，会在这儿碰上你。”
“你……你的毒解了吗？”
沈玉棠问，语气里带着关心。
“暂时压住了，但还没彻底解毒。”
萧琙说，眉头微微皱起，“我这回来，就是想请柳老板帮忙，找找彻底解毒的法子。”
“哦。”
沈玉棠点点头，心里有点担心。
“沈姑娘，你在这儿做啥？”
萧琙问，眼神里带着好奇。
“我……我现在是柳老板的助手。”
沈玉棠说，语气里带着无奈。
“助手？”
萧琙有点惊讶，“你不是医馆的学徒吗？”
“我己经离开医馆了。”
沈玉棠说，她不想让萧琙知道自己在医馆的遭遇。
“为啥？”
萧琙问，语气里带着关切。
沈玉棠犹豫了一下，说：“医馆的钱老板，太抠了，我不想在那儿待了。”
萧琙点点头，说：“原来是这样。”
他没再追问，他知道，沈玉棠肯定有很多难言之隐。
两人正说着话，柳如烟从楼上走了下来，她穿着一身大红色的衣裙，身段妖娆，风情万种。
“萧公子，你来了。”
柳如烟的声音，那叫一个媚。
“柳老板。”
萧琙向柳如烟拱了拱手，态度恭敬。
“这位是……”柳如烟看着沈玉棠，问，眼神里带着疑惑。
“哦，她叫沈玉，是我的助手。”
柳如烟抢先介绍，语气里带着骄傲。
“沈玉？”
萧琙看着沈玉棠，眼神里闪过一丝异样的光，他总觉得这名字，好像在哪儿听过。
“萧公子，我们楼上谈吧。”
柳如烟打断了萧琙的思绪。
“好。”
萧琙点点头，跟着柳如烟上了楼。
沈玉棠则留在了大厅里，继续帮忙。
沈玉棠看着萧琙的背影，心里七上八下的。
她总觉得，萧琙看她的眼神，有点怪，好像……好像认识她，但又……不敢确定。
“难道……他己经知道了我的身份？”
沈玉棠心里暗想。
她有点慌，但又不知道该咋办。
她只能希望，萧琙别发现她的真实身份，要不然，她就更危险了。
……柳如烟把萧琙带到了自己的房间，两人坐下。
“萧公子，你这回来，是为了‘噬心蛊’的解药吧？”
柳如烟开门见山，语气自信。
“正是。”
萧琙点点头，“柳老板可有法子？”
“‘噬心蛊’是北梁皇室的秘毒，解药肯定也在北梁皇室手里。”
柳如烟说，语气里带着玩味，“不过，据我所知，‘噬心蛊’的解药，只有历代梁帝才知道，别人根本不可能弄到。”
“这……”萧琙眉头紧锁，眼里闪过一丝失望，“那岂不是说，我永远也解不了毒了？”
“倒也未必。”
柳如烟话锋一转，“我听说，北梁国有一处‘药王谷’，那儿说不定有解毒的法子，甚至……有解毒的药。”
“‘药王谷’？”
萧琙一愣，“我也听说过‘药王谷’，但那只是个传说，没人知道它在哪儿，更没人见过‘药王谷’的人。”
“传说未必是假的。”
柳如烟语气神秘，“我这儿有一份关于‘药王谷’的线索，说不定对你有用。”
柳如烟说着，从怀里掏出一张发黄的纸片，递给萧琙。
萧琙接过纸片，仔细一看，只见上面画着些奇奇怪怪的符号和图案，还有些看不清的字。
“这是……”萧琙疑惑地问，他看不懂这些玩意儿。
“这是‘药王谷’的地图。”
柳如烟说，“不过，这地图不完整，而且被加密了，还得好好研究，才能找到‘药王谷’在哪儿。”
“柳老板，你为啥要帮我？”
萧琙问，语气里带着警惕。
他知道，柳如烟不会平白无故地帮他。
“因为咱俩有共同的敌人。”
柳如烟说，眼里闪过一丝寒光，“而且，我相信，你是个值得合作的人。
你我联手，各取所需，岂不美哉？”
“共同的敌人？
你是说……赵琙？”
萧琙问。
“没错。”
柳如烟点点头，“赵琙不光是你的敌人，也是我的敌人。
他不光跟南陈的奸臣勾结，还跟江湖上的一些邪门歪道有勾结，想颠覆南陈，甚至……还想打‘百花楼’的主意。”
“多谢柳老板。”
萧琙说，“如果我能找到‘药王谷’，解了‘噬心蛊’的毒，一定报答你。”
“报答就不用了。”
柳如烟意味深长地说，“我只希望，你能记住你今天说的话，咱俩是……盟友。”
“柳老板放心，我萧琙一言九鼎，绝不食言。”
萧琙语气坚定。
两人又商量了一会儿，萧琙就告辞走了。
萧琙走后，柳如烟把沈玉棠叫到了房间。
“沈玉，你刚才见到萧琙了？”
柳如烟问，语气里带着试探。
“是，柳姐。”
沈玉棠说，她不知道柳如烟为啥这么问。
“你觉得他咋样？”
柳如烟问，眼神里闪着莫名的光。
“他……他是个很神秘的人。”
沈玉棠说，“我总觉得，他好像认识我，但又……不敢确定。”
“哦？
是吗？”
柳如烟笑了笑，笑容里带着玩味，“也许，你们上辈子有缘吧。
或者……他见过你的画像。”
沈玉棠没说话，她心里隐隐有种感觉，自己和萧琙之间，肯定有啥特别的联系，不仅仅是“上辈子有缘”那么简单。
“沈玉，你以后要多留意萧琙，看看他有啥动静，随时跟我汇报。”
柳如烟语气严肃。
“是，柳姐。”
沈玉棠说，她知道，柳如烟这是在利用她。
但她不在乎，只要能报仇，她什么都愿意做。
“行了，你先下去吧。”
柳如烟摆了摆手。
“是。”
沈玉棠转身出了屋。
……当晚，沈玉棠躺在床上，翻来覆去睡不着。
她想起萧琙吹箫的样子，想起萧琙说过的那些话，想起萧琙看她的眼神，心里一阵阵发慌，也一阵阵迷茫。
突然，她听到窗外传来一阵轻微的响动，像是什么东西轻轻敲了敲窗户。
沈玉棠心里一惊，连忙起身，走到窗前，警惕地看着窗外。
只见一个黑影，正站在窗外，好像在偷看啥。
“谁？！”
沈玉棠厉声喝道，声音发抖。
黑影没说话，转身就跑，速度快得像鬼一样。
沈玉棠连忙打开窗户，想追出去，但黑影己经没影了。
沈玉棠回到屋里，关好窗户，心里一阵后怕。
她走到桌子前，点亮油灯，发现桌上多了一张纸条。
她拿起纸条一看，只见上面写着一行字，字迹清秀，但透着一股子凌厉：“小心赵琙，他己经知道了你的身份。”
沈玉棠心里“咯噔”一下，她知道，这纸条肯定是萧琙留给她的。
“赵琙……他竟然己经知道了我的身份……”沈玉棠喃喃自语，声音里充满了恐惧和不安。
她知道，赵琙是萧琙的敌人，也是她的敌人。
如果赵琙知道了她的真实身份，肯定会对她下毒手。
但同时，她也感到了一丝温暖，因为她知道，萧琙是在关心她，保护她。
萧琙冒着暴露身份的危险，给她送信，这说明，萧琙是信任她的，是把她当朋友的。
沈玉棠把纸条紧紧攥在手里，心里暗暗下定决心：“不管遇到啥危险，我都不会放弃！
我一定要给家人报仇，我也一定要……保护好自己！
还有……萧琙！”
（第二章完）